泽维尔看得出潘妮完全认同与信赖着罗德。
“我想父王也看到了他的价值。”
“去年让我常驻黑金城，本身也有深意。”
“而且父王近来对冰松谷那边的态度也冷淡了许多。”
泽维尔安静地听完了妹妹的诉说。
他脸上没有出现不赞成的神色，也没有马上就热情的表达祝福。
只是陷入了短暂的沉思。手指无意识地在膝盖上轻轻敲击着，那是他思考时的习惯动作。
“冰松谷啊……”
他先是低声重复了一遍，然后认真地摇了摇头。
“埃弗雷特家族借助伊凡先祖的威望攫取封地和权柄，而他们家的子嗣跟你确实不算良配。”
“父亲考虑联姻，主要还是迫于南北两域的压力，外加布莱库人在西域施加的压力。”
“如今局势变化，罗德的崛起提供了新的选择，而且是看起来更有前景的选择。”
泽维尔虽然被自己的母亲珊迪娜王后认定为不适合成为国王，但这个论点是基于他的性格，其实泽维尔本身要比奥列格更成熟得多，也要更博学得多。
他大致复盘了一下情况，算是安抚自己的妹妹，随即抬起头目光直视潘妮的脸。
“所以你的心意是愿意嫁给罗德，而父亲也有此意动？”
潘妮的脸这时候才变红了一些。
罗德有不少“红颜知己”，但从婚姻角度上来说，只有她配得上黑金伯爵夫人的身份。
只是这种私密事却是不能告诉泽维尔了。
她能接受罗德多几个女人，只是因为她爱慕罗德并服从于他的强势。
但这不代表泽维尔和她的父王拉格纳也能接受。
就算心里能接受，面子上也是无法接受的。
为什么贵族要一夫一妻制，又为什么贵族不能迎娶平民，主要还是为了约定俗成的脸面。
当然，私下的胡搞八搞那就是另一回事了。
甚至像彩璃夫人这样有钱有势的黑寡妇，就算天天开沙龙银趴也没人敢多说什么。
只是这些潜规则都不能跟婚姻混为一谈。
不过面对哥哥的询问，她很坚定地点了点头。
“是的，哥哥。”
“我很愿意！”
“至于父王我想，他正在做最后的权衡，已经有了明确的倾向。”
她没有提及自己与罗德之间已经发生了亲密关系，这是只属于她和罗德之间的秘密。
此刻还不到向兄长和盘托出的时候。
泽维尔看了她好一会儿，突然欣慰地大笑了起来。
“潘妮，你知道吗？”
潘妮闻言顿时有些好奇地看向兄长。
只见泽维尔先用手背轻轻抹了一把眼角湿润的泪花。
“看见你能找到自己的幸福我就安心了。”
“我相信罗德有能力保护你也有能力创造更强盛的基业。”
其实从继承人的角度来说，当前的罗德，连带着他的父亲拜伦·奥尔德林既是王国的支柱，也是王权的对手。
泽维尔虽然对王座不感兴趣，但他知道自己未来的责任是什么。
当他坐上那个冷冰冰的石头王座时，他就必须要肩负着带领王族走向兴盛的使命。
不过拉格纳还远远没有到退位的年龄，所以泽维尔也不会去考虑那么多。
现在他只是以一位兄长的身份由衷地祝福自己的妹妹而已。
……
第618章 你埃里克算哪根葱？
黑金城今日的氛围就跟天气一样明媚，整座城市都沉浸在忙碌而欢快的气氛中。
港口的船只比往日多了不少。
码头上堆满了从各地运来的货物和庆典要用到的装饰材料。
街道两侧的屋檐下，工人们正踩着梯子悬挂彩色蒙皮的风灯。
那些用鲜艳布料制作的装饰物正在下午的春风中微微摇摆。
城内的飞艇空港中也迎来了新的客人。
巨大的多层立柱结构在阳光下投出大片的阴影。
作为黑金城空中交通的起落枢纽，这里平日里便有来自东域、中庭乃至南域的商业飞艇起降。
而在下午的时候，有一艘规格不小，但整体装饰相对朴素的大型飞艇正在空骑小队的引导下调整方向。
这种规格的飞艇只能降落在第三层的栈桥泊位中。
它驶来的方向是黑金城的西南方。
这艘飞艇的气囊主体被涂成了灰蓝色，上面用银线绘着一棵挺立的雪松。
这是冰松谷埃弗雷特家族的纹章。
这艘飞艇跟周围那些漆色鲜艳，还装饰着各种商会徽记或纹章的飞艇相比显得格外土气。
飞艇侧舷的魔能引擎在停转时还发出了一阵不太均匀的嗡鸣，似乎没有得到太好的保养。
冰松谷是个传统的北域势力，即便侧重于武力发展，走的依然是传统路径。
随着魔能关闭，推进扇逐步停转，飞艇的侧面舱门打开放下舷梯。
率先走下来的是一队身穿皮甲腰佩长剑的侍卫。
他们身材高大，眼神警惕地扫视着空港平台。
紧随其后走出的是一位穿着华贵貂绒镶边常服、披着深灰色斗篷的年轻男子。
来者是埃里克·埃弗雷特，冰松谷侯爵的长子。
他有着一头被梳理得整整齐齐的深棕头发，蓝色的眼睛宛如冰湖。
只是他的表情看上去并不是很愉快。
他脸上带着审视与不悦，严肃地打量着眼前的一切。
这里是黑金城第一期的空港平台，所以非常繁忙。
处处都能看到搬运工推着平板车小跑而过，还有穿着统一制服的港务吏员拿着记录板穿梭于不同的停泊飞艇间。
周边就有几名看起来像商贩的人在围着一艘刚卸完货的小型飞艇讨价还价。
就连这里的空气对埃里克·埃弗雷特而言都格外难闻。
汗味和魔能引擎过载时产生的臭氧味混在了一起。
这使得这里的一切都显得非常粗粝。
更令他失望的是，在侯爵访客的飞艇抵达时，无礼的罗德·奥尔德林居然没有派卫兵清场，并率领官吏列队迎接！
这简直就是严重的怠慢！
埃里克皱起了眉头。
此行他是奉了父亲凯勒博侯爵的命令。
在得知罗德于冬季狠狠地在东北域打了狼主一记响亮的耳光后，凯勒博侯爵就决定派埃里克作为代表来黑金城访问。
看看这里的发展情况，顺带探一探罗德的口风。
毕竟冰松谷才是名义上北域当前最大也是最强的封臣势力!
更是在狼旗归来的时候，隐隐成为北域中立派贵族的一支领袖。
虽然凯勒博侯爵逐渐重视起了异军突起的黑金力量，但他并未改变对罗德的看法。
对于罗德的战绩，埃里克还是有些嗤之以鼻。
他认为罗德在东北域的战果全都是雄鹰兵团的功劳。
如果拉格纳愿意把这支兵团调给他差遣，那么他有信心能取得更亮眼的战绩。
而在出发前夕，凯勒博侯爵还特意向他做了叮嘱。
“去黑金城看看。亲眼看看那个罗德·奥尔德林，看看他建起来的城。”
“你是冰松谷的使者，没必要带太多人，但要记得姿态放低些，我们是去拜访的。”
埃里克还记得父亲特意强调了“拜访”二字。
这让夙来心高气傲的埃里克心内憋了一股火。
拜访？！
冰松谷侯爵长子亲至，对于黑金城这样一个北域东北境的新兴领地而言就是一件大事。
凯勒博侯爵本来要求提前派出正式的使者先通报消息，但遭到了埃里克的阻止。
随后的行程中，他甚至只是让飞艇在进入黑金城空域前放出了一只信隼。
是的，他在出访的流程上特意轻慢了黑金城。
埃里克原本还期待着，即便这么做，对方可能来不及为他准备隆重的欢迎仪式。
可至少也该有罗德本人亲自在此迎接等候。
可眼前只有空港日常的喧嚣，没有任何一位像是来迎接他的人。
“少爷，看那边。”
这时，有一名负责观察周围的侍卫一边向他低声提醒，一边指了指平台边缘一个穿着深灰色制服、胸口别着黑金城纹章徽记的年轻男人。
那人手中拿着记录板，注意到冰松谷飞艇的抵达后，这才不紧不慢地走了过来。
看样子这位就是负责接待他们的人了。
埃里克挺直了脊背，脸上挂起属于北域大贵族继承人的神情。
他在等着对方先行礼问候。
只见那年轻吏员快步走到近前，目光在埃里克华丽的衣着和身后的侍卫身上扫过，随后抬头确认了一下飞艇上的冰松纹章，这才开口。
不过他的语气完全是公事公办的样子。