城市另一端。
这里位于黑金城的西北角。
红砖高墙围住了一处特殊的机密工厂。
此地没有挂牌，也没有额外的标注，但从外围开始就有专门的治安军巡逻队在徘徊。
对外这里的编制是特殊材料研究场，但防卫标准却高得不像话。
这里甚至有一位坚钻级强者坐镇。
任何未经许可靠近围墙五十米内的人，都会遭到无差别的抓捕。
每隔几天会有专人用储物首饰携带物资前来。
这里既没有高耸的烟囱，也没有连绵不绝的锻打声，整个场地里也看不到人员在走动。
场地内的主体建筑是几幢高大的砖石厂房。
在其中最大那栋厂房内，此刻正处于灯火通明的状态。
地精大师卡拉布正站在一张长达十多米的加固工作台前。
他那双布满老茧的暗绿色小手正捧着一块暗金色的物体。
这个物体的大小跟一份报纸卷差不多。
但表面是晶体的纹理，而且在魔石灯的光照下也没有反射出太多的光晕。
这是伊尔在融合石巨人状态下最新凝聚出的新材料。
它叫【暗金石壳】，是【暗金石核】的配套材料，两者存在密切的关联，也可以将它视为搭配石核的衍生材料。
在工作台另一侧，伊尔本人正处于跟石巨人的融合状态。
他在融合形态的身高超过五米，肌肉是灰白色的岩石，还隐约能看到暗金色的纹路在泛着光。
这就是【融石】天赋在石巨人共鸣中所达成的全新形态。
伊尔维持这种状态的时间从最早的六个小时提升到了现在的十一个小时。
融合形态会让他对岩石等材料的感知与操控能力提升数倍之多，还能让他具有能够抗衡坚钻级强者的实力。
毕竟石巨人的底子摆在那里，三拳打死老师傅也不在话下。
不过此刻的伊尔看上去却有些紧张。
他全部的注意力都集中在卡拉布手中捧着的【暗金石壳】上。
“放松点，伊尔小子。”
卡拉布同样盯着石壳，但是嘴里却在夸赞道。
“你做得很好，比我想象的还要好。”
工作台旁还有另外一个较小的红色身影，那就是火花，红莲城第十三炼金工程技术工坊的主管，也是来到黑金城的那支红莲地精工程师团队的带队者。
“卡拉布大师，这个什么石壳在植入人体后，只要贴肤接触就能控制【暗金石核】所嵌入的构装体？”
“应该是的。”
卡拉布没有把话说得太满。
自从他加入罗德麾下，而且在罗德的帮助下恢复了精力后，他就全身心地投入到了名为【黑金动力甲】的特殊穿戴式构装体的项目研究中。
作为多学科领域的大师，他的学习能力很强，积累的知识也很多，尤其是关于炼金机械、符文锻造等技术。
对于黑金城这边的新机械技术他也学习得很快。
包括伊尔弄出来的这些独家材料，卡拉布都能迅速发现最合适它们派上用场的地方。
“这就是黑金伯爵的力量，小姑娘。”
他没有说这是天赋者的力量，因为他已经看出来了天赋者跟罗德之间存在着独一无二的关联。
没有罗德就没有这些天赋者。
此时，他看向火花，用老辈子的口吻开口说道：“你们红莲地精实在是太依赖火系感应和炼金公式了，有时候最伟大的创造就来自最本能的感悟。”
在炼金工程学的领域中，换作别人或许会对红莲地精心怀敬畏，但是卡拉布显然没有把这些红毛远亲的后辈放在眼里。
红莲地精本身和他们所掌握的技术确实有独到之处。
但是对卡拉布这个老牌大师而言，只敬佩但不敬畏，面对火花这个后辈他更是直言不讳。
闻言，火花直起身，有些尴尬地抓了抓头发。
来到黑金城已经一周多了，她每天都在接受来自黑金爷的认知冲击。
先是黑金城的工业规模，然后是那些非常精妙却又不依赖魔能的机械设备。
而现在又是这种完全违背了炼金常识的复合材料。
她带来的五十八名红莲地精工程师已经被分散到各个项目组，每个人都在疯狂学习或者说是偷师。
而火花自己则在卡拉布拉人手的时候主动选择了留在老地精的身边，因此得以获批参与到这个神秘的【黑金动力甲】项目。
看到计划书之后，她算是明白了，为什么罗德会对自家氏族的铁魔像技术感兴趣了，原来罗德也要制造构装体。
但是跟铁魔像那种由红莲地精跳上去驾驶的构装体不同，黑金动力甲是外部穿戴式的，相当于是一套大号的机械盔甲。
“但是原理总得有个解释吧……”
火花迟疑了片刻，还是固执地说道。
“您说它具有生物的亲和性，可是岩石和金属怎么可能有生命亲和?”
她指的是【暗金石壳】，这玩意现在是卷起来的状态，它需要提前展开，然后进行人体植入才能发挥作用！
是的，它要搭配强化手术才有用。
只要把这玩意儿植入到表皮下边，它就会逐步融入全身的皮肤中。
除了后续能通过穿戴接触和【暗金石核】产生连接外，还能大幅度提高皮肤抗性和防御力。
而且是物抗和魔抗的全面提升!
进一步增强雷霆战士的防御能力，使其可以更轻松地抵御全系低阶魔法的打击。
若不是它的效果如此牛而逼之，火花也不至于会在卡拉布表态后还对它的效果持着怀疑的态度了。
……
第840章 神奇的石壳，动力拳套联袂！
卡拉布没有继续解释什么。
他跟火花这种暂时不明白天赋能力神奇之处的人说不来。
只见他手腕轻轻一抖就将那卷【暗金石壳】在桌面上完全展开了。
虽然名字里有石又有壳，但实际上这玩意所展现出的质地看上去却跟坚硬不搭边。
它看起来颇有韧性，延展之后就像是一块鞣制过的软皮。
表面在抖动时富有弹性，而处于静止状态之后，表面又会流转出一层石质化的光泽。
当然，其实火花完全能接收材料本身的特异，真正让她有些难以接受的是【暗金石壳】居然是一种植入物，而不是常规的外用材料。
她不仅无法理解这个材料，更是无法理解罗德正在秘密进行的雷霆战士人体强化计划。
就在这个时候，车间的大门一阵晃动，随后就被守在这里的治安军亲自推开了。
身披一件轻薄防风斗篷的罗德迈步走了进来。
“听说伊尔又有了新发现？”
时值深夜，罗德没有休息，他睡得比猫迟，醒的比狗早。
除非前一天的修炼或战斗消耗了过多的精力，否则他每天日常的时间中，睡眠的占比正在逐步降低。
原先每天还差不多要睡上四个钟头才能恢复精力，现在每天只要睡上三个小时出头就能精神满满。
精神力越强大，对睡眠的需求就越少。
像是法比安那种老牌施法者，每天都用冥想来取代了低效的睡眠，至于罗宁似乎完全不用考虑睡觉的问题。
但话又说回来了，古老者·厄祖玛特明明也有着强大到夸张的精神力，可它却总是一副困倦的样子。
在精神感应中，它已经在莫里斯船王的那座宝藏岛上蟠踞沉眠了超过一年，期间可以说是纹丝不动。
而现在公主、霜烬、谢莉尔和海鲨都不在身边，罗德每个夜晚都在忙着编写新教材，审批各地上报的项目和司库那边汇总的账表。
他要赶在下一次出远门前，先把那些要在秋冬两季落实的大项目全部审批一遍。
今晚本来罗德又在进行头脑风暴，但他临时收到了卡拉布上报来的消息，说是伊尔那边弄出了一种新型材料。
号称能给人体额外提供一层“石皮”，同时还能通过贴肤接触，让嵌入了【暗金石核】的机械设备与构装体产生联袂效果。
这个材料已经完成了初步的检验，确认了相关的作用，所以卡拉布希望罗德能亲自过来掌掌眼。
毕竟这个新材料好不好，终究不是由他和伊尔来决定的，还是要罗德来考虑。
只要罗德一声令下，【暗金石皮】很快就能进行一系列更严谨的测试。
伊尔、卡拉布和火花等人连忙围了过去，朝着罗德躬身行礼。
后者摆了摆手，大踏步地走向那张工作台。
罗德第一眼就看到了已经被展开的那张【暗金石壳】。
它看起来是个宽度为三十公分，长度五十公分的长方形布料，又在静止状态下看起来有些像是石面地板砖。
罗德伸出两根指节在上边敲了敲，顿时就感觉到了它的特殊之处。
轻轻敲击时，指节所反馈的质感带着橡胶般的弹性。
但若是稍稍用力，就会感觉到它也在同步变硬，很有一种非牛顿流体的感觉。
“你们已经做过植入试验了？”
罗德知道伊尔和卡拉布都不是那种大惊小怪的家伙。
要是【暗金石壳】才刚捣鼓出来，而且没有经过测试，那么他们是不会轻易喊自己过来的。
只见伊尔点了点头，他对着身后招了招手，很快就有一位之前由罗德指派给他做副手兼安保的治安军士兵走上前来。
这是一位拥有白银级淬魔实力的小队长，最早来自投效的水兵，后来三大兵团创立，他主动申请加入治安军序列。
只见他先向罗德行礼，随后就撸起了袖子，伸出了右侧胳膊。
他的胳膊乍一看平平无奇，但是只见这个小队长心念一动，他的整只小臂都泛起了暗灰色。
卡拉布从桌边抄起一把没有掺入精金的普通钢制短刀，手起刀落朝着这位士兵的手臂劈去。
“锵！”
只听一声清亮的交鸣声响起。
刀锋和手臂碰撞的位置刮擦出了一阵火花，这效果就跟砍向了一块含有金属成分的石头相似。
当然，这一刀只是平A，没有附带任何魔素，而所用的短刀里也不是那种掺入了精金的强力武器，但结果已经足以让罗德参考了。