如果没有计算失误的话，那么今日应该会是月圆之夜，我可以明确告诉你，在下半夜后立刻带人撤离城西，因为天亮之后那里会是一片焦土。
如若你有意悔改，可在听到轰鸣声后率领铁爪城有生力量以城堡为中心对冰松谷的兵马进行反击。
可若是你无意悔改，天亮之前，铁爪城将不复存在。
对了，忘记告诉你了，黑金城或许有办法救你的妻子，可怜的安娜夫人，愿她那无能的丈夫还能有一颗属于人类的心。】
……
这封信没有标准的抬头，更没有半分虚情假意的问候，有的只是开诚布公的宣告。
这种宣告代表着罗德的强烈信心。
最可怕的是，这封信的署名日期显示，它写于一个多月前……
罗德似乎笃定自己麾下的行动会准时展开，甚至精确到具体的时间段。
所以这封信也是罗德发来的最后通牒。
能用这种方式进行宣告恰恰说明了罗德的自信或者说是自负。
霍顿莫名地感到一阵眩晕。
他此时才真正意识到自己似乎陷入到了一张弥天大网里。
他就像是捕网里的昆虫，倔强也好，顽强也罢，都只是个可笑的玩物和虫豸。
换做以往的时候，霍顿肯定会在第一时间将其撕碎，但今天却没有这么做。
相反，他的内心还真的如信所言的那样动摇了起来。
不知道是因为上面精准的预告宣示，还是因为信末那句能救妻子的话让他犹豫了。
心中的描述相当狂妄，动不动就是毁灭整个铁爪城，听起来非常夸张。
只是霍顿伯爵知道这绝不是谎言。
罗德和他的黑金军都有能力做到这一点。
而且从来信的内容和时间点来看，罗德早在一个多月前就算准了铁爪城和冰松谷会走到如今的决死局面。
他的军队不是不动，而是一直都在旁观。
至于妻子的病症倒不是什么秘密。
霍顿以前经常带着安娜夫人求医，拜访过周边的大部分医馆、圣光神庙和有名望的自然僧侣与施法者。
他攥着信纸在窗边踱步了起来。
这封信不需要回复，罗德也不指望他回复。
因为信中的内容已经很明确了，无论他从与不从，黑金城都会带来毁灭。
而且重点会摧毁城西区域，也就是冰松谷主攻的方向。
这样的策略在霍顿看来都显得很激进，不过他已经看出了冰松谷和黑金势力之间的针锋相对，这背后必定有他所不清楚的博弈。
片刻后，他做了个深呼吸，脑海里闪过妻子、儿子和孙子的脸庞。
最终他派人唤来了凯勒布。
“传令，全体守军在后半夜月升到穹顶前撤离城西的一切防线，全部回防城堡与中心城区。”
这个命令让凯勒布有些莫名其妙。
“这……？”
“不要多问！”
只是他的疑问还没有说出口，霍顿就焦躁地挥了挥手。
凯勒布连忙噤声，留步了几秒后还是转身离去，前去传达伯爵的最新命令。
他虽然不明白这个命令的用意，但并不妨碍他照办。
反正在凯勒布内心的最深处，赴死都是迟早的事。
望着凯勒布离去，霍顿有些失魂落魄地坐了下去，而窗边的那只木头鸟已经飞走，似乎早已知道了结局。
……
第907章 伐木者近征行动
同一时间。
博斯邦以西，铁爪城以东方向。
距离铁爪城附近的雪线隘口还有百多里的空域中，3艘Ⅴ阶魔能飞艇和1艘巨灵飞艇正在高空中朝着铁爪城方向悄然前进。
这是黑金城除了正在接受改造的部份外，当前剩下的全部可调动的飞艇了。
其中队伍里的这艘巨灵飞艇就是一周前带罗德前往瓦伦邦的那一艘，它在两天前的清晨从中庭返回黑金城。
艇上载着玛塞琳和维芙，还有那两个冰封着亚尔林四肢和躯干的大冰块。
至于罗德和霜烬都不在艇上，他的行动和行程只对他自己负责。
两姐妹猜测罗德应该去了北域前线。
但具体去了哪儿，她们也不好说。
在瓦伦邦待了两天，玛塞琳偶尔会向罗德派出的亲卫们问上几句相关的话题。
这让她大致明白了索拉斯北域这边的局势。
细说起来，奥伦提亚联合王国这个占据索拉斯大陆的主体势力，如今所面临的局势要比精灵之眼打探到的情况还要更加严峻。
各地混乱的隐患几乎是显而易见的。
中庭、东域和南域的大部分贵族势力虽然都被罗德的全域战争动员令调动了起来，但只有再加上局势恶化带来的压力，才勉强让各地贵族有了抱团的觉悟。
在精灵们的固有认知中，王国中的贵族要比南部大陆那些自由城堡中的奴隶主和大议员好一些，但也仅此而已。
人类的王国贵族几乎就是封闭、自傲与蛮横的代名词。
就连精灵们都知道，那些贵族不到火烧屁股的时候，是绝对不会团结在一起的。
从这个角度上来说，罗德当前的所作所为简直堪称是贵族中的异类。
是千百年来联合王国中都少见的奇人。
而且结合罗德近几年的战绩和发展历程来看，他的策略明显都具备了前瞻性。
玛塞琳虽然跟罗德不存在隐性的羁绊，但她的心中同样对罗德产生了浓重的好奇心。
但罗德不愿带，她们也只能乖乖回到黑金城来等待精灵之眼那边的消息。
而维芙的想法倒是没有那么复杂。
最起码她不是因为大陆局势和王国纷争才对罗德感兴趣的。
维系她心中对罗德看法的是月亮的奥秘，还有发生在二人之间的那些奇妙之事。
回到了黑金城之后，二女的心思就放在了那片黑金树保护林区上了，火急火燎地跑去找法修斯申请行程。
而带她们归来的那艘巨灵飞艇则马不停蹄地开启了为期十二个小时左右的起飞整备。
在进行了临时检修，同时让机组人员得到了一定的休整后就开始了它的新任务。
这艘巨灵飞艇将跟另外三艘同样从黑金城出发的Ⅴ阶魔能飞艇一同起航赶往博斯邦。
这两三个月来，驻扎在博斯邦的黑金军带着当地的民夫修复了之前被贝索斯男爵下令拆毁的空港。
而空港修建工程，也是博斯邦方面近期开展的以工代赈的一个重要项目。
这支由一艘巨灵飞艇搭配三艘Ⅴ型魔能飞艇组成的特殊空庭编队的主要任务是运兵。
或者说是在兼顾速度、隐蔽性和运载能力的前提下运送黑金军完成从博斯邦到铁爪城的最后一段行程。
在之前从奥秘殿堂那边接收了第一批飞艇后，黑金城方面就拿到了巨灵飞艇和Ⅴ阶魔能飞艇的详细数据。
巨灵飞艇全长268米，最大直径50.6米，总高度55米。
它的气囊中拥有18个囊室用以贮存轻灵气体。
空重接近150吨，主要是舰载的魔能核心重量不轻。
虽然属于全硬式结构的飞艇，但实际上巨灵飞艇的材质重量占比并不高，除了那些轻质的魔导材料外，全艇还多处镌刻了风灵符文。
它的刚性骨架系统全部使用的都是掺入了秘银的轻质材料。
整体构造是最让黑金城飞艇研究团队感到叹服的地方。
主体由环形框架外加纵向主梁拼接而成，拥有一套完整的流线型骨架。
谁说殿堂方面没有人才的？
结合魔能技术与符文锻造技术后，殿堂在飞艇上的机械设计中展现出了令罗德都有些惊叹的造诣。
主构上的环形框架共有16道之多，而纵向主梁的总数则达到了惊人的38根。
难怪巨灵飞艇的造价很难用金葡萄来衡量。
因为这玩意本来就不是王国或是任何一个传统的世俗势力有能力造出来的。
先不说奥秘殿堂对每一艘坠毁的飞艇都会执行回收或是自毁的处置方式。
就算这些飞艇以残缺的形态落到别的势力手中。
这个世界上绝大多数势力都不具备逆向复刻巨灵的能力。
只有那些常年出售各类魔能商用飞艇的异邦飞艇工坊势力和少数以地精和矮人为首的具备魔能技术和机械工程学技术的势力才有希望复刻出来。
此外，巨灵飞艇有专门安置魔能核心的动力吊舱。
它通过固定的通道和主艇舱相连，双方互不干涉，更不会造成一损俱损的影响。
主艇舱更是分为上下两层。
在作战的时候，下层装载的都是护法军。
而上层则是法爷们操纵法术矩阵，并集体施法的平台。
如果说罗德对巨灵飞艇哪一方面最不满意，那绝对就是武器系统了。
法爷们不投弹，不需要装载防空武器，在法术矩阵被拆除后，又多出了许多空间。
除此之外，巨灵飞艇堪称完美。
再加上独特的魔导伺服系统所控制的操纵面，更是令罗德感叹。
因为这套系统的操纵精度要远远超过钢索传动的设计。
四台推进器分别位于艇身的两侧，还支持反向推动。
只是因为魔能核心的驱动特点，所以导致启停的间隔比较长。
至于载重能力，巨灵飞艇要比罗德前世大名鼎鼎的兴登堡飞艇还要高出几个档次来。
主要是因为浮空法阵和风灵符文发挥了作用。
再加上空间储物设施大大降低了非乘员的负荷，而魔能核心也不需要像内燃机引擎那样装载数十吨的燃油才能完成战略级的长航程投送。