他立刻就熟练地操作起来。
在支架上固定好一枚凸透镜并调整距离。
让阳光透过透镜聚焦在一点。
很快就有一点明亮的焦斑出现。
下方的深色绒布迅速冒起了细微的青烟。
“聚焦取火，古老的应用。”
伊薇特淡淡道，这点显然不足以让她动容。
罗德笑了笑，让助手继续。
接下来是棱镜分光实验。
只见一束阳光透过狭缝照射到一枚等边三棱镜上。
在另一边的白墙上投射出清晰的红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七色光带。
伊薇特的眉毛微微挑起。
“将日光拆解成色彩…终于有点意思了。”
她走近墙壁，仔细看着那面彩虹般的光谱。
“这证明所谓的白色日光，并非单一成分而是许多不同颜色光的混合。”
“那么反过来呢？”
她回头看向罗德，饶有兴趣地抛出了一个问题。
只见罗德笑而不语，旋即示意助手用上了另一枚棱镜。
再以特定角度将分散的七彩光重新汇聚。
果然，在白屏上又形成了一个白色的光斑。
“合而成白，分而见彩。”
伊薇特低声自语，眼中兴趣更浓。
“它揭示了光的一些本质。”
“话说你们就在研究这些奇妙的光现象？”
“这只是基础而已。”
罗德微笑以对。
他走到另一张桌子前，这里摆放着几个简易的光学装置。
其中一个是利用两块透镜组成的简易放大镜组，可以将细小物件放大数十倍，并清晰显示出它的纹理。
而另一个是单筒的望远镜原型，目前已经得到小范围的运用。
虽然视野狭窄，成像还有些模糊和色差，但确实能将远处的码头旗帜拉近许多。
伊薇特饶有兴致地凑到望远镜前看了片刻。
“能看到我船上的鸢尾花纹章，虽说有些模糊，还有彩色的边缘。但这意味着，光可以被弯曲并重新排列，让我们看到肉眼无法直接看清的远处或微处。”
她放下镜筒，看向罗德。
“亨利说的禁锢光影，指的就是这个？”
“用这些玻璃片，改变光的路径，达成你们想要的效果？”
“倒也勉强可以这么理解。”
罗德走到一个罩着黑布的盒子前介绍道。
“但这看到的只是一方面，我们还在尝试着利用光来记录一切。”
“就如视觉，我不认为是眼睛看到了一切。”
“我认为是光让眼睛看到了一切。”
他掀开黑布，里面是一台粗糙的暗箱。
那其实就是一个密闭的木箱。
前端开有小孔，嵌着一枚打磨过的透镜。
而后端是一块毛玻璃屏幕。
助手调整了一下透镜位置，并将暗箱前端对准窗外明亮的院落。
然后，他请伊薇特看向后方的毛玻璃。
伊薇特依言看去，只见毛玻璃上，呈现出窗外院落颠倒的、有些模糊但基本清晰的影像。
树木、石径、远处工坊的烟囱，都如同缩小的画作般呈现在上面。
“这是……”她着实有些惊讶了。
这不是魔法，没有任何魔力波动，仅仅是光通过小孔和透镜，自然地在屏幕上形成了影像。
“倒立的实像，因为光是直线传播的。”
她很快理解了原理。
但在想明白之后，心中震撼并未减少。
“所以，仅仅依靠光的特性，再加上这些玻璃与木头，就能将外界的景象捕捉到这个盒子里，从而呈现在这块玻璃上？”
“是的。”
罗德点头。
“我称之为成像。”
“这个暗箱的原理也会是许多光学仪器的基础。”
伊薇特凝视着毛玻璃上那个倒立的世界，沉默了好一会儿。
彩璃港的水晶与琉璃艺术，追求的是让光线穿过时折射出最绚烂最繁复的色彩。
它是外向的炫耀。
用以取悦人类感官。
而这个灰扑扑的木盒子，却是在安静且忠实地捕捉光带来的信息。
它是内向的，而且基于对光的研究，能帮助人们试图理解规律。
两者看似都与光有关，但方向却截然不同。
就连存在的意义都不一样。
“很奇妙…”
她最终评价道，语气里却满是专注的思索。
“它不美，甚至有些简陋，但它展示了一种可能性。”
她转身看向罗德。
“男爵大人，你刚才还提到了记录？”
“这个影像只能停留在毛玻璃上，可一旦移开暗箱或者光线变化，它就消失了。”
“这可算不上是记录。”
罗德等的就是这句话。
他脸上露出恰到好处的欢欣。
“夫人说得对。”
“这只是一个暂时的影像。要将其固定下来，长久保存，确实是个难题。”
他顿了顿，好似在组织语言，然后漫不经心地反问道。
“不知夫人可曾见过，或者听说过，能够永久保存影像的方法？”
“比如留影水晶那样的东西？”
伊薇特瞥了他一眼，嘴角那抹似笑非笑的弧度又出现了。
“留影水晶？”
“当然。奥秘殿堂的高级法师们有时会使用。”
“那需要特殊的魔法水晶，以及复杂的固影法术，因此成本高昂，记录的影像也有限。”
“而且一般只有施法者或是黄金级的魔素才能将之激发回放。”
“那不是世俗能够奢望的东西。”
昂贵魔法奇物是属于另一个圈子的。
但她说的理所当然。
因为如此神奇的效果在她看来，自然是代价不菲的。
罗德缓缓点头，表示赞同。
目光在这一刻变得更加专注。
他走近一步，声音压低了些，改为分享秘密般的语调说道。
“留影水晶依赖魔法和稀有材料。”
“所以思考过既然光能通过透镜在暗箱里形成影像，那么有没有可能，找到某种材料……”
“这种材料对光很敏感，当影像投射其上时，光能引起它不易消退的变化。”
“就像是阳光晒久了之后，皮肤会变黑，布料也会褪色那样。”
“只不过现在，我们需要的是一种更精细而且能记录下复杂明暗层次的变化的材料。”
“或许可以称之为光敏材料？”
伊薇特微微一怔。
这个比喻简单直白，但指向了一个全新的思路。
魔法留影是将影像用魔力烙印在水晶的记忆结构里。
而罗德说的，似乎是寻找一种能被光书写的物理材料。
“光敏材料……”
她咀嚼着这个词，眼神再次变化。
“你想用光本身，在某种东西上画出影像？”
“以取代魔法的烙印效果？”
“只是一个不成熟的想法。”
罗德主动表现出适度的不确定和依然不减探索热情。