“源于每一艘顺利下水的船只，源于每一座拔地而起的建筑，源于粮仓里实实在在的粮食，源于士兵们手中的精良武器和饱满士气。”
“同样的，这也源于领民们知道，只要他们勤劳守法，就能在这里获得温饱并看到希望。”
“他们的孩子能读书识字，生病了有地方医治。”
“菲利普，你看他们。”
罗德示意菲利普看向码头边，那里有几名正在搬运小件货物的水手。
他们衣着整洁，脸色红润，一边干活一边说笑。
在看到罗德望过来后，立刻就停下动作，挺直腰板，用力挥手。
这些人脸上洋溢着毫无作伪的敬重和热情。
“他们的拥护，不是因为我是白龙之主，而是因为我是罗德·奥尔德林，是带领黑滩镇从破败边陲变成如今模样的领主。”
“是因为我颁布的法令公正，我推行的政策让他们受益，我建立的秩序让他们安心。”
“刻意去装点门面，对内去追求那种浮于表面的震慑，是内心虚弱根基不稳的表现。”
“当然，对外的时候又得执行不一样的策略。”
“但我依然不会随意的把霜烬当成是奴仆和玩物。”
罗德的语气非常笃定。
随后又轻声补充道。
“只有那些除了继承的姓氏和家族的权势外一无所有的家伙，才会想着这些事情。”
“他们的领民怕他，却未必敬他。”
“他们的城市看似繁华，内里却可能充满不公和压抑。”
“而我们…”罗德最后说道：“我们不需要那样。”
“我明白了，老爷。”菲利普用力点头，眼中再无半点疑惑。
帕维尔也沉声道：“是属下思虑浅薄了。”
罗德拍了拍两人的肩膀，没有再说什么。
此时，霍雷肖学士从船舱走出，示意一切准备就绪。
马恩以及随行的工匠和护卫代表也均已登船。
其余船只全部吹响号角宣告准备就绪。
“启航吧。”罗德下达了命令。
缆绳解开，帆面吃满了风。
开拓号缓缓驶离码头，劈开蔚蓝的海水，向着银沙城的方向驶去。
阳光洒在船头，将罗德的背影拉长。
他没有回头看岸边送行的人群，目光只注视着前方的大海。
他不需要龙翼在这个时候衬托身影，因为他已经扎根在黑滩镇的土地里，在领民的信念中。
这一切都建立在他亲手规划并一步步实现的蓝图之上。
那才是任何风暴都无法撼动的威严。
……
第337章 北方打响的第一场新式海战
就在罗德乘船离开黑滩镇的午后。
同一时间。
黑滩镇以北大约四百五十海里的海面上。
这里风平浪静。
原家族舰队的旗舰金色鸢尾花号率领着特遣舰队在此游弋。
这支舰队由一艘改装旗舰、六艘巡防战船和三艘补给船组成。
正是按照罗德的探查计划而组建的。
它们专门负责北上执行严密的侦察和封锁任务。
指挥官哈维站在金色鸢尾花号的艏楼上，手里举着罗德配发的新式望远镜，不断地扫视着铅灰色的海平线。
今日黑滩镇的天气倒是不错，可延伸到北部海域后，天气就发生了极大的变化。
毕竟相隔的距离摆在这里。
前方有低沉的云压在海面上，使得目之所及的天际线变得光线昏沉。
有风从北方吹来，带着北部边缘的寒意。
舰队排成了两列纵队，以巡航速度向东北方向缓行。
经过改装的旗舰侧舷全都加装了额外的装甲板，铆接的强化钢板在黯淡天光下泛着冷泽。
船身两侧预留的炮窗设有防雨盖。
但透过缝隙，还是可见其内黑洞洞的炮口。
其余六艘巡防战船同样经过了不同程度的加固与强化。
船体侧舷明显加厚加高，全都预留了炮位，船首和船尾也进行了结构加固。
瞭望哨突然吹响了铜哨，连声发出示警。
“右舷前方发现帆影！”
“大约为1.5个标准里格单位。”
每个里格单位对应3海里，在王国水兵中比“海里”更常用。
此时，哨兵嘶哑的声音顺着风传来。
哈维立刻转向，望远镜对准了右前方。
在海天相接的模糊界线处，有几个黑点正缓缓浮现。
紧接着是更多。
那里帆影幢幢，正在坚定地向南移动。
不过哈维能看出那些帆的形状很是杂乱。
其中有三角帆，也有破旧的方帆。
许多帆布的颜色更是深一块浅一块，像是打了无数补钉。
“是海盗船。”
他放下望远镜，语气沉着冷静。
不用多说也知道，在这里能遭遇的只有黑水海盗。
“目测数量超过了二十艘。”
“传令，全体进入战斗准备。”
“升战斗旗，全体炮手就位，解除炮窗覆盖。”
“各船保持纵队，按照新式海战纲领，当前右舵十五，给我迎上去！”
号角声在舰队中响起，沉闷而有力。
水兵们从船舱里鱼贯涌出，快速奔向各自的战位。
覆盖炮窗的厚重帆布被迅速扯下，黑洞洞的炮口顶了出去。
炮手们开始检查炮膛，搬运炮弹和经过防潮处理的药包。
甲板后方。
穿着半身皮甲胳膊粗壮的专业投弹手从特制的防潮箱里取出一个个圆筒状的礼赞4号爆炸物，开始检查引信和保险栓。
另一些水兵则从武器架上取下转轮步枪，快速装填纸包定装弹。
为了防止受潮，平时这些步枪都是不装弹的状态。
弹药单独存放在防潮箱里。
取出武器的士兵沿着船舷蹲下，将枪口架在舷墙的射击孔上。
他们不会进行远端射击，这些步枪会以攒射形式搭配礼赞4号的投掷，专门应对海盗的突击式跳帮。
与此同时。
对向而来的海盗船队显然也发现了这支规模不算大的舰队。
他们似乎有些犹豫，船速明显慢了下来，队形也变得更加散乱。
但很快，就有几艘体型较大、船首装着狰狞撞角的海盗船开始加速，那满鼓的船帆就是最鲜明的证据。
这几艘船朝着特遣舰队直冲过来，组成了冲锋的头部。
而更多的海盗船跟在后面，呈一个松散的半月形进行包抄。
这是黑水海盗的老战术了。
突击式跳帮。
那几艘负责冲锋的大船前端不仅有撞角还经过了额外加固。
它们有时还会有简易的低阶魔能护罩。
足以让它们顶着第一波弩炮的射击刺入目标的船队群中，然后展开血腥的跳帮战。
“又想玩接舷跳帮那套老把戏。”
哈维冷笑。
他接过副官递来的令旗，打出内部独特的改编旗语。
“保持距离，侧舷对敌。”
“首发确保在400米间距开火。”
金色鸢尾花号率先调整姿态，庞大的船身在海面上划出一道弧线，使得加固过的右侧舷对准了来袭的海盗船。
在黑滩镇海军兵团的新式纲领下，海战的模式被彻底改写。
六艘巡防战船紧随其后，同样以侧舷迎敌。
整个舰队像一条钢铁蜈蚣，横亘在海盗船队的前方。
对于原住民而言，当前他们摆出的阵型既奇怪，又可笑。
双方的距离在迅速拉近。
八百米，六百米，五百米…