这处隔间，按照水兵们的汇报，就是本船装载秘密武器部件的那一间。
门开的瞬间，魔石灯的光芒照进去，就可以看到这个隔舱内部做了额外的衬垫处理。
墙壁和地板都蒙着浸过防火蜡的帆布。
舱室中固定放着几个异常沉重的金属框架。
这些框架内全都用柔软的材料嵌套着箱体。
箱子里就固定着那些古怪的部件。
这些部件大小不一，形状奇特，看不出完整的形态。
有的是结构极其复杂的金属腔体，表面流转着黯淡的符文光泽。
还有的则是多个精密齿轮和传导连杆的组合件，材质呈现出一种暗哑的轻质深灰色。
还有的像是某种魔能聚焦装置构成的核心透镜组。
所有部件都被小心地封装在透明的水晶罩内。
所有部件全都散发着一种危险的感觉。
它们就是某个更大装置的组成部件。
三艘船分别装载了其中的部件，不过这三份部件也只是主体的一部分罢了。
罗德走近仔细查看。
他在一个大约半人高、表面有数道散热鳍片的圆柱形金属腔体侧面不起眼的角落里，发现了一个浅浅的凹刻标志。
那标志的线条颇为简洁。
下方是三道波浪线，象征着沙砾或流水，上方则是一个抽象化的熔炉轮廓，炉口有细微的火焰纹。
熔炉下方还有一行极小的微缩符文。
罗德辨认出那是泽拉斯大陆的古语，拼读出来近似【红沙】。
“红沙集团……”
罗德低声念出这个名称。他印象中，无论是联合王国的知名工坊，还是南域那些大公领常用的军工供应商，都没有叫这个名字的。
这更像是一个专精于特殊领域的秘密工坊。
难怪没有对印记进行打磨处理。
当然，也可能是因为这些部件过于珍贵与精密，不宜随意处理。
“老爷，你认识这个？”霜烬凑了过来，好奇地看着那个标志，又抬头看罗德。
“我也是第一次见。”
罗德摇了摇头。
他只是个边陲领主，王国中的土包子。
就在此时，舱室入口处传来一阵镣铐摩擦甲板的轻微声响和脚步声。
以赛亚押着两个人走了下来。
正是伊森·霍桑和裂鳍。
伊森的双手戴着沉重的精金镣铐，脸色显得有些苍白。
断魔草药液似乎在持续发挥作用。
不过他的步伐平稳，没有表现出魔素被抑制后的虚弱感。
而裂鳍则满脸的灰败。
他的组织破灭了，他的财富被收缴，就连他本人的自由都将成为昨日闪现的花火。
他们被带到这个隔舱门口。
伊森先看了一眼舱内的那些部件，又看了看罗德正在审视的“红沙”标志。
那双灰蓝色的眼睛里浮现出复杂的神色。
只是很快他的眸光就重新归于沉寂。
罗德没有回头，依旧背对着他，仿佛在与对空气说话。
“伊桑先生，这些东西我需要你解释一下。”
“既然你自称不是海寇，那么也得拿出对应的证明来。”
伊森闻言沉默了好几秒，脸上神情复杂，似乎是在做权衡。
片刻后他才开了口，声音颇为沙哑。
完全不再像之前刚见面时那样试图掌握对话节奏了。
语气里带着一种坦然。
事到如今，再指望能糊弄过去那就是自欺欺人了。
这位年轻男爵不仅武德充沛，而且眼光和见识都不弱于那些老牌贵族，经过搜查后必然能猜出这些船只背后主人的真正身份。
“如您所见，男爵阁下。”
“这些…还有另外两艘船上装载的那些武器，都是我主通过特殊渠道秘密采购并打算囤积的军备。”
“海蜥蜴利用他们的秘密航行替我们进行中转，以最大可能降低此事泄露的概率。”
“我主只想低调自保，并不想得罪任何人，包括您的黑滩镇，还有您的父亲月河之主。”
他顿了顿，补充道。
“至于自保的理由您或许也知道。”
“因为王国近些年…内外都不太平。”
“西域布莱库人悍然掀起战事，北域狼主公开宣告归来，东域看似平静实则暗潮汹涌。”
“大公和我们南域九城，以商业立身，看似富庶可一直以来都缺乏足够的自保武力。”
“王国舰队的主要力量集中在北方，我们的南海贸易线漫长，海盗、变异海兽，乃至其他潜在的威胁，都令大公深感不安。”
这番说辞九真一假。
至少理由很充分，原因也站得住脚。
当然，这不足以解释走私敏感军品的那些细节问题。
“所以…”罗德轻声说道，同时转过身来目光平静地落在伊森脸上。
“你们选择私自囤积违禁的军械，甚至包括……”
他说到这里略作停顿，伸手指了指舱内那些古怪部件。
“这些来路不明的东西？”
……
第357章 镇海戟，红毛地精
“你们南域不是向来自诩是王国的‘忠诚的奶牛’，只做生意，不问刀兵吗？”
此话一出，伊森的嘴角扯动了一下。
他似乎想露出一个苦笑，但最终没能成功。
“奶牛也需要有犄角，阁下。”
“尤其是在可能被宰杀的时候。”
“王国律法对领主私军的规模和装备都有严格限制。”
“常规途径，我们无法获得足够应对意外的武力。”
“而这些……”他看了看那些重型弩炮部件和军弩。
“至少能让我们在必要时，快速武装起一批像样的岸防力量和护卫船队。”
“至于您所看到那些特殊部件…”
他的眼睛盯着那些红沙标记的零部件，声音压低了些。
“它们的保密等级，超过了我这个层级所能知晓的权限。”
“我只知道，它们来自一个称作【镇海戟】武器计划的核心部份，是罗伊斯大公花费了巨大代价和人情，从特殊关系那里弄来的。”
“运送它们，就是我此次最高优先级的任务。”
“镇海戟？”
罗德重复了这个名字。
“据说……真的只是据说…”
伊森的声音在此刻变得更轻了，似乎怕惊扰到什么。
“完整的【镇海戟】单发威力可媲美七阶天灾级战略魔法，且无需矩阵或单体长时间吟唱的准备时间。”
他看到罗德的眼眸动了动，于是继续补充道。
“当然，击发代价也比较恐怖。”
“每次激发，据说要消耗八百标准单位以上的高纯度魔能水晶。”
“这几乎就相当于殿堂方面一艘五阶魔能飞艇进行超长距离航行的能量储备了。”
“而且发射之前的准备很繁琐，与其说是常规武器，不如说是一种战略威慑，或者说是关键手段。”
“800标准单位的魔能…”
罗德当然知道这是什么概念。
他最初的时候每天给殿堂提供的魔能水晶也就只有一千五百标准单位而已。
船舱内陷入了短暂的沉寂中。
媲美天灾级魔法的威力，这个描述就足够让人心生凛然。
天灾级魔法，已经是能影响局部战场环境摧毁城墙甚至改变地形的恐怖法术。
七阶魔导师在单人情况下，需要吟唱至少一刻钟来构筑法术模型。
若是借助类似巨灵飞艇那样的施法矩阵，或是其它超大型魔法矩阵，也需要一分钟左右的静滞酝酿期来完成施法。
如果这个【镇海戟】真能达到类似威力，其战略意义也非同小可。
“这个红沙标志。”
罗德再次将话题拉回到那个标志上。
“你了解多少？”
伊森郑重地摇头。
“我一无所知。”