十几年的压抑让艾德里安伯爵杀死了自己。
伯爵刺向心口的那把精金匕首，其实是十几年前他自己挥出的刀。
如果硬要找个背锅侠，那也是战争杀死了他们。
而首先发起战争的人从来都不是罗德。
就算抛开那些逻辑论不谈，就算是硬说是他杀的又怎样？
这就是战争。
如果西吉斯蒙德不死于弱心症，如果艾德里安伯爵拒绝他投降并负隅顽抗，罗德其实也不介意亲手结果了他们。
他需要顾虑多丽丝吗？
不需要。
因为现在是他要去支配多丽丝，而不是多丽丝在等着支配他。
所以用什么手段自然由他来决定。
只有那些不清主次的小屁孩才会一直唠唠叨叨，反反复复地盘算着非黑即白。
成熟者只看现实，而现实是充满弹性的。
在黎明前最黑暗的时刻，他们抵达了金流城的外围。
霜烬在远离城墙的一处山林中降落，化为银发少女的形态。
罗德从储物戒指中取出两瓶易容药剂与一包魔法粉末。
这些都是殿堂方面流出的好货，罗德准备了一些以备不时之需。
伪装和易容是很常见的手段。
罗德有小地图，所以不用担心身边会冒出个伪装者。
这些易容药剂能暂时改变发色、肤色与部分面部肌肉。
而粉末则能调节面部细节并遮掩本身的气息。
两人互相协助，很快完成了乔装。
罗德将自己伪装成一个面容普通，肤色偏暗的年轻行商。
他穿着半旧的棕色皮甲与旅行斗篷。
霜烬则变成一位头发深褐，脸上带着几点雀斑的少女。
她换上朴素的亚麻长裙，收敛起周身那冰寒的气息。
“记住，尽量少说话，跟在我身后。”
罗德叮嘱道。霜烬乖巧地点头。
天色微明时，他们沿着官道走向金流城的南门。
城门口已经排起了队伍，多是运送蔬菜和柴薪的农夫，还有少量等待进城的商旅。
在没有大军包围的情况下，这种规模的城市很难彻底断绝内外联系。
不过守门的士兵明显增加了盘查力度。
士兵对每个人的身份文书、货物都要仔细验看。
还不时询问几个问题。
身份文书这种东西对罗德而言要多少就有多少。
无论是卡林邦城，还是翠岭郡就积压着一大批正经的身份文书。
他今天用的身份是木材商。
打算进城采购一批伐木工具。
排队等候时，罗德观察着城墙与城门的情况。
金流城的城墙比卡林城更高，墙体以厚重的青灰色岩石砌成。
表面不适合进行攀爬。
城楼上架设着弩炮，有弓手驻扎。
垛口后边的士兵数量明显多于平日。
而更引人注目的是，城市中心区域，那里是城堡与核心圈层，全笼罩在一层淡金色的光罩中。
魔能护罩在核心区全天候开启，这倒是好大的手笔啊。
轮到他们时，士兵仔细检查了文书，又打量了他们几眼。
尤其多看了霜烬。
即便易容后，她那双眼眸仍显得过于清澈了。
“木材商？”
士兵多问了一句。
“大人，最近雨多河水上涨，正是木料紧缺的时候，各地价钱非常好。”
罗德微笑着，语气自然。
这得益于他平时跟黑滩镇的群众打成一片。
他随时都可以变得很接地气，而且不管是什么行业的季节行情，罗德总是能说上几句。
士兵又翻了翻他们的行李，里面只有几件换洗衣物、干粮与水囊，还有一小袋铜子。
没发现可疑物品，于是士兵挥了挥手放行。
“进去吧，别乱跑，城里现在执行夜间管制，日落前必须回到住处，闲逛者会被缉拿，进城后第一时间前往商贸驿站报道。”
“是是，多谢大人。”
进城后，罗德带着霜烬混入人流。
金流城不愧是东域最富庶的城市之一。
这里街道宽阔，两侧店铺林立。
远处那片夸张的铜瓦更是让罗德暗暗咋舌。
这么好的铜料拿去制作金属定装弹那才叫物尽其用。
这老麦金利伯爵，居然用它制作瓦片来彰显核心区的城市气象！
当前因为临时管制，所以城内显得比往日冷清。
但仍有不少自由民和游商在城中为了生计而奔波。
锻造工坊的烟囱还在冒着烟，商铺也没有停止交易。
罗德进城后就避开主干道，选择小巷朝核心区的方向穿行。
小地图1.7公里的极限平面感知范围，足以让他获取很多信息了。
优先目标是找到多丽丝。
期间再看看能否锁定一两个额外的天赋者。
罗德在集市、酒馆与码头附近徘徊，倾听人们的交谈来拼凑信息。
联军出征已有多日，城中百姓对此议论纷纷。
有人担忧战事延长会影响生意，也有人乐观地认为金流城必胜。
下游某个倒霉蛋即将垮台。
而关于多丽丝的消息几乎没有。
这么一位被软禁的贵族小姐的行踪，显然不是平民能知晓的。
下午时分，他来到城堡外围的贵族区附近。
这里已经被光幕护盾封锁。
不过他的小地图极限范围已经足以将城堡囊括在内。
就在他专注感知的时候，那种似曾相识的感觉出现了。
就像在黑滩镇初次感知到潘妮公主身上标记时的感觉。
还有更早的时候，他在奥秘殿堂营地溜达，当时飞艇刚抵达黑滩镇，他也感知到了稍纵即逝的标记。
不过此时，这个共鸣感时断时续，犹如风中残烛，需要罗德凝神感应。
城堡区域内，有个橙色的光点微弱地闪烁了一下，旋即又暗淡下去。
好在罗德看到了它的信息。
橙色天赋——【火源（可蜕变）】。
备注信息耐人寻味。
【神圣皇者体内永不熄灭的火源能赋予其执掌火焰的力量和旺盛的精力】
【它与神圣皇者互为契合，火源对皇者有着源于灵魂本能的信赖和倾向】
……
神圣皇者？
自己的小辅助又搬来什么新奇玩意？
关于这个词，谢莉尔离开前曾在一次闲聊中说过古老预言的事。
对于这种夸张的身份附加，罗德只当听了个故事。
此时结合潘妮的【王选之剑】将自己与亚瑟王挂钩的天赋性质，罗德若有所思。
难道这种时隐时现的天赋，都与自身有另外的深层次绑定关系？
不用锚定身份，罗德也能猜出这个标记是多丽丝。
因为当初殿堂飞艇降临黑滩镇外临时营地时，多丽丝恰好也在飞艇上。
虽然不知道为什么在后来的接触中没有进一步触发这种标记。
但是前段时间跟王女潘妮的接触给了罗德新的思路。
多丽丝果然拥有关联天赋，而且正处于未觉醒和激活的状态。
别说是她了，王女身上的天赋都没有彻底激活。
甚至罗德暂时都不确定该怎么激活。
这明显是跟克罗恩那些天赋者不太一样的状况。
而在短暂的共鸣产生时，罗德能隐晦地感知到多丽丝的情绪。
这也是他笃定标记的源头就是多丽丝的原因。
共鸣是双向的，多丽丝知道他来了。