“奥尔德林哪有这种本事？”
“拜伦在西境跟那些布莱库疯子喝着西北风，罗德那小子回来才多久？”
“他能变出花来？”
“卡林城就在我们眼皮子底下，守军是比预想的多，城墙是比预想的硬，可他们撑死也就万把人！”
“我们呢？足足三万五千步卒，五千骑兵，还有两位耀光级强者坐镇在营中。”
“就算没有舰队，没有阿诺德，强攻也能把卡林城啃下来。”
“别忘了，我们在这里多耗一天，粮草和士气都在消磨。”
“那些族中勋贵参与本次动员的私兵已经在泛嘀咕了！”
“现在那些家伙都是些软蛋，没有打过硬仗的雏鸟，想当年我参与过树心堡围城，塔尔家族那座主城被围了整整一年零三个月！”
没有人搭理他。
塔尔家族当年的声势远不如奥尔德林家族这么壮大。
而且当年参与围城的还有一支是王国直系供养的主力军团。
“侯爵大人，打仗不是比谁嗓门大。”乔纳森冷冷说道。
他的手指正摩挲着腰间鎏金匕首的玉柄。
“当初我们说好的，要五把匕首一起刺向奥尔德林的心脏。”
“海上那一把最锋利的匕首由奥列格殿下亲自握着。”
“下游那一把最阴毒，由阿诺德淬上了世仇的毒液。”
“而我们是三把正面刺穿奥尔德林面门的利刃。”
“但现在呢？”
“最锋利的匕首不见了，最阴毒的那把也没了声响。”
“只剩下我们这三把刀子，悬在半空不知道该往哪里砸。”
随后，他略作停顿，身子微微前倾，使得话音变得更具压迫感。
“我们带出来的，是家族最精锐的力量。”
“麦金利的金流兵团、特黎瓦辛的毒蛇猎手、还有贝克家的重甲步兵，以及两位耀光级强者和一位六阶土系大法师坐镇。”
“这些家底，不是为了在卡林城外挖壕沟而带来的。”
“恕我直言，如果下游和海上真的出了大问题，那么我们继续强攻，就算拿下了卡林城，期间要死多少人？”
“罗德和索克肯定会带人跟我们巷战，他还有龙！”
“每栋房子都可能变成堡垒。”
“在过去二十年，老拜伦可是在主城的建设上砸了不少钱。”
“主要的建筑用的都是最好的石材，城堡经过了部分的符文强化，即便魔能护罩破裂，其防御力也非常惊人。”
“我们筋疲力尽、浑身是血地站在卡林城的废墟上。”
“万一…我是说万一，奥列格殿下的舰队已经没了，阿诺德全军覆没，那从下游或者海上来的又会是谁的船？”
帐内一时寂静。
只有远处营地隐隐传来的马嘶。
巴尔德尔的脸涨得通红，却一时语塞。
卢奥勋爵缓缓点头。
“伯爵的顾虑不无道理。弗林侯爵也说过，此战关键在快，在出其不意，在多方同时发力，让奥尔德林首尾不能相顾。”
“如今协同的条件已经无法指望，只剩下我们一方发力，能使出的力道恐怕…”
“那就撤？”巴尔德尔咬着牙，他怨念是最大的。
因为他在过去押上的筹码也是最多的。
为了让奥列格殿下的计划顺利，他一手送掉了王国海军的精锐。
但现在看来，奥列格那边还是出了某些状况。
而短期内，他们很难突破侦查封锁。
就算侥幸突破，等他们勉强获得了情报，也已是数日乃至一周之后的事情了。
“我们三家联手，兴师动众，商议将近一年，暗中集结也花费了将近三个月，难道就这么灰溜溜地回去？”
“我们成了笑话！”
“总比把需要时间和海量金葡萄才能培养出的精锐士兵变成尸体要强。”
乔纳森不为所动。
“保住精锐，我们以后还有机会。”
“如果家底砸在这里，接下来越来越被动。”
“金流城是富裕，但也经不起把最锋利的矛尖一次性折断太多。”
“贝克家的兵，侯爵你培养起来也不容易吧？”
就在巴尔德尔脸色变幻、卢奥勋爵沉吟不语之际。
帐外传来急促的脚步声。
来者是身着麦金利家族镶钉皮甲的亲卫队长，他在门外请示之后就连忙掀帘而入。
在匆匆行礼后，这名亲卫来到乔纳森面前，双手递上一封仓促封口的信函。
“大人，金流城急件！”
“最高等级，是行船连夜送来的！”
乔纳森心头莫名一跳。
他接过信，挥挥手让亲卫队长退下，撕开蜡封抽出了信纸。
目光刚落在第一行，他脸上的神情就再次变化。
捏着信纸的手背上青筋隐隐跳动。
这封信不长，明显由学士代笔，但用的是傻儿子莱文的口吻。
他看了很久，仿佛每个字都需要反复辨认。
巴尔德尔和卢奥察觉到气氛不对，两人都紧张地盯着他。
只见乔纳森的胸膛起伏了几下。
“混账！他怎么敢的！”
乔纳森低吼出声，难得有些失态。
巴尔德尔和卢奥虽然好奇，却识趣地没有多问。
沉默了片刻后，乔纳森伯爵将信纸转了过去。
【父亲大人急禀：昨日午后，有一位行商携女伴入城，文书查验无误。
午后，我邀多丽丝小姐出城堡散心，她欣然答应，并主动提出要去城西小花园。
只是抵达花园后，园内突然出现陌生男子和白龙，劫走了多丽丝小姐。
护卫阻拦不及。
城中两位镇守强者追击未果。
经事后详查，疑为奥尔德林之罗德及其白龙伪装潜入。
多丽丝小姐自愿随其离去，城堡及全城现已戒严并详查内应。
望父亲大人知悉，早做定夺。】
“罗德……骑着龙进了金流城？”
“还把你儿子看中的女人给带走了？”
巴尔德尔念完，眼睛瞪得溜圆。
“你们的城门和魔能护罩是摆设吗？！”
卢奥勋爵的脸色也变得极为难看，他想的更多。
“自愿随其离去。”
“多丽丝·阿诺德果然跟罗德有交情。”
话说回来了，如果多丽丝不配合，而且没有那股潜在共鸣的话，罗德还真不一定能找到机会带人跑路。
乔纳森的脸此刻黑得像锅底。
他其实不在乎多丽丝。
抛开莱文个人喜恶的因素不谈，多丽丝在他看来只是个纽带。
除此之外，说不定能让他的子孙稍微机灵些，用施法者的血脉来中和一下巨人血脉的影响。
但这种事对他而言是一种羞辱。
罗德竟然敢单枪匹马潜入他麦金利家族经营了上百年的主城。
而且在他眼皮子底下，把绑定阿诺德家族的联姻对象给抢走了！
这是对他个人权威的蔑视，更是对金流城的公然嘲弄。
“不能再犹豫了。”
乔纳森的声音带着一种冰冷的决断。
所有权衡和迟疑被这封信给彻底烧成了灰烬。
“阿诺德已不可恃，海上音讯全无，恐怕凶多吉少。”
“罗德能如此肆无忌惮，说明他手里确实掌握着外人都不清楚的力量和情报，甚至有很大概率，下游的战事已经结束，而胜者是奥尔德林！”
他站起身来，高大的身影在帐内投下压抑的阴影。
“我们必须立刻撤退。”
“不是休整，不是观望，是立刻拔营全军撤退，并且用最快速度返回各自领地。”
“固守待防，我们还有博弈谈判的机会。”
“若是我们的精锐无法归去，主动权将彻底丧失！”
巴尔德尔还是难以接受，他的性格和诉求都让他无法接受这种虎头蛇尾的撤离。
最关键的是，这场行动完全没能达到他的预期。
他不想再回到贝克家族领地去当那个只能躲着贼鸦窥探的虫豸了。
“我们大军在此，难道还怕他一条龙？”