回程的路上没有其他水路可走了，大江上逆流而上太过缓慢，庞雨没有大宗的货物，便选择了陆路。
南京往安庆的陆路，是从江宁镇、采石驿过江，然后沿着和州、含山、巢县、庐州府、舒城、桐城这条官道回去。
庞雨行李不多，打算不完全按照官道走，在巢县就可以拐往无为州，免去往庐州府绕行一圈。
因为给张国维胡乱许诺，庞雨被迫专程在江浦上岸，查看了一下这个孤悬江北的县城，江浦城外倒是繁华不减南京，但城池小得出乎意料，城墙也不够高。
庞雨很怀疑流寇真的攻城的话，江浦到底能抵抗多久。
毕竟庐江、巢县的都是有城墙的，都没撑过三天。
连城高池深的庐州府都差点被攻克，这么一个小小江浦如果要守卫，必须要有正规军才行。
好在江浦城墙上有加固的痕迹，还有一些民夫在劳作，门口有士兵和衙役值守，显示江浦是有所预备的，这让庞雨稍稍心安。
张国维并未跟他透露南京的防御部署，庞雨不知道会有多少军队防江，也不知道有多少军队可用于机动作战。
庞雨认为在这一点上张国维不太称职，他至少应该给自己介绍一下辖区总体兵力部署和预案。
或许是出于文官的优越感，张国维保持了高深莫测的形象，但让庞雨这个属下对整体防守战略也一头雾水。
从江浦出来之后，三人租了一辆马车拉行李，第二日庞雨便开始负重行走，要赶路投店的时候才坐在车上。
今日已经走到了和州，跟第一天相比，庞雨的体力有些下降，但今日路程已经达到了五十里。
庞雨停下摸出一个葫芦，往口中灌了一些水，跟着的郭奉友看着状态还好些。
这郭奉友春节时还受了伤，虽然不是要害，但当时也失了不少的血。
只隔了三个月就行远足，庞雨当日在云际寺被伤了肩膀，都养了四个月才好，显然郭奉友的恢复能力更强，这种身体素质让庞雨颇有些羡慕。
庞雨没有让他负重，但郭奉友坚持拿了一根长竹竿，他方才喝过水，此时把竹竿撑在地上，摸出一块干粮吃起来。
郭奉友看着庞雨问道，“大人你为何要带这些东西？
照如此走法，和州到桐城还有三百多里地，至少还有七八日才能到，别把大人累着。”
庞雨摸出一块沙壅塞在嘴里，嚼了几口之后含糊的道，“比坐船快，反正也只能坐马车，我便试试负重行军的速度。”
“这竹竿是当作长枪否？”
庞雨点点头，“便是长枪，兵书上都是长枪为首，枪是一定要用到的。”
“还是小人背那包东西吧，就算以后大人带兵了，也不会自己背一堆东西行军的。”
“我是要体会士兵的感觉，这次正好是个机会，测试一下步兵持续行军能力，才能设定以后的标准，装备和负重都要根据标准设定，若是你帮我背，便试不到难度了，有些事情必须自己去做才能设身处地。”
他说着反手拍拍身后的背囊，“这包里面的砖有三十斤，有点硌背，晚上到投店的地方，你找几块布把贴背的地方加厚一些。”
郭奉友忙道，“小人记下了。”
庞雨揉揉肩膀，“再记一点，回去问问做网靴的鞋店，能不能在背囊的下面加上铁网，这样能让背部承担一部分重量，不用全挂在肩膀上，这破竹竿看着轻，拿久了也费劲，也得想办法。”
郭奉友敬佩的道，“大人还没上任，但小人看来，比那些过路的将官都更像个武将了。”
庞雨笑笑道，“自然要更像，他们是只能干武人，我是自己想当武人，目标便不一样，用的心思就不一样，更不能怕吃苦，没有啥事是容易的。”
他说罢往周围看了一眼，城池已经在可见的不远处，和州也是在江岸的地区，沿江土地肥沃，官道上往来的车马行人众多，看得出百姓普遍比较富裕，就如同曾经的桐城。
郭奉友似乎知道庞雨想的什么，试探着说道，“和州塘湖也多，但这条官道甚好，不知流寇会不会来。”
“所以走一走会有很多好处，坐在车上有些便漏过了。”
庞雨指指和州城池，“不但江浦，和州也有渡口，若是以江防论，和州也不得不防。
最重要的是，流寇需要生存的物资，他们如果有选择就不会走旧路，因为旧路周围短期内难以恢复生产，他们抢不到足够的东西。
所以从庐州到和州、无为州、含山、江浦、扬州这一条线路，实际比安庆附近更危险。”
郭奉友点点头，“大人是要救这些地方？”
庞雨叹口气，自己为了得个官，给张国维夸了海口，就算是做个样子，也必须要沿江策应，当然能起到实际作用的话，张国维自然也会给他更多的好处。
庞雨扛起竹竿，“咱们走吧。”
九天之后，又黑又瘦的庞雨终于站在桐城的东作门前。
城外的断壁残垣之间，部分已重新搭建起一些房梁，有些民夫在上面盖瓦或茅草。
路边摆了一长溜芦席，不用问也知道是枞阳来的，枞阳的芦苇茂盛，当地人每年都做很多芦席贩卖，今年桐城遭灾，很多人户失了家当，眼看天气要热了，卖芦席的生意应该不错。
紫来桥依然如故，桥下流水汩汩，庞雨莫名有点物是人非的感觉。
“大人，鞋子。”
身后的郭奉友递过一双新鞋子，庞雨低头看看，脚上的松江鞋破了两个洞，连大脚趾头都能看到，鞋面上沾满泥浆，看着确实有些不雅，难得郭奉友如此细致。
无为州到庐江的道路没有青石板，稍微有点雨水就一片泥泞，车架行走也颇为艰难，一般要运货的行商是不走这条路的。
“这种松江鞋穿着倒是舒服，但恐怕不适合行军。”
庞雨嘀咕了一句，在路边随意的坐下，小心翼翼的脱了鞋子和袜子。
袜子上脏兮兮的，还有一点模糊的血迹。
庞雨查看了脚底的血泡，他一路上注意安排歇息，买了七双袜子替换以保持脚底干燥，鞋子也十分合脚，撑到庐江县的土路才把脚磨破，从庐江过来足足走了三天。
走过紫来桥，路上开始有百姓认出瘦了一圈的庞班头，引起了一片骚动，附近的百姓都围聚过来，热情的向他问好。
庞雨一边微笑拱手，一瘸一拐的往城内走去，守门的快手见了，立即去通知城里的两班。
很快有人发现了庞雨行动不便，一个车夫腾出一辆牛车，将庞班头送往县衙，庞雨连连道谢。
不少闲着无事的百姓跟在车后，就像在开欢迎会。
郭奉友走在牛车旁边，不声不响的跟随着。
东作门大街上的店家都站到街中，纷纷向庞雨作揖问好，有一月没见到大名鼎鼎的庞班头，似乎比庞雨离开之前更热情了。
牛车走得慢，沿途又有不少人围观班头，等庞雨到达县衙的时候，庞丁已经闻讯从叶家老宅赶来。
几个快班的人从大门出来，小心的扶了庞雨下车。
“少爷。”
庞丁连忙赶了过来，神情有些激动。
庞雨拍拍他肩膀道，“招了多少壮丁？”
“有三百多人了，都按少爷的要求招的，大部都完成了静立训练。”
庞丁说罢皱皱眉头。
庞雨往周围看了一眼，“有什么事便说。”
庞丁微微踮起脚凑到庞雨耳边，“云际寺的事情被人泄露出去了。”
庞雨眯眯眼睛，云际寺的事情只有四个人知道，何仙崖在南京，剩下的就是庞丁和焦国柞。
“泄露了哪些消息？”
“城内有人传言是少爷拿了五万两银子，连粪坑都说到了。
快班查到是刘秀才那伙人传出的。”
“知道了。”
庞雨拍拍身上的青衿，“我去见了堂尊再说。”
===第一百六十章 旧人===
“大哥这边坐。”
庞雨客气的向着左侧伸手。
焦国柞连忙躬身道，“二弟，这个庞大人先坐。”
“大哥你别这么叫，你我从小就识得，结拜多年的弟兄，说那些官名就是见外了。”
庞雨把着焦国柞肩膀，让他坐好之后自己才落座。
家中唯一的一个婢女进来看了灯笼，又准备上茶，这是唐为民送的那个宅子，庞雨平时很少在家中，连这个婢女叫什么名字也不知道，晚饭时问了一句，只知道是便宜老妈在城门买的。
这婢女也只有十五六岁，有点笨手笨脚的，又很少见到庞雨这个家主，大约有些紧张，速度就更加慢。
等她泡茶的时间，庞雨气定神闲的坐在上首，焦国柞则有些紧张，手一直在大腿上轻轻摩挲，屋中气氛略有些尴尬。
这个笨手笨脚的婢女好不容易把焦国柞的茶弄好，走的时候连盖子也忘了盖上，最重要的是忘记了给庞雨泡。
庞雨呆了一下，见那婢女已经匆忙出门，庞雨摇摇头懒得再叫，反正也并不渴。
见郭奉友还站在门口，对他点点头，郭奉友便退了出去，将门带到虚掩。
庞雨转向焦国柞客气的道，“刚回来两日，早想请大哥过来把酒言欢，但诸事繁杂还没来得及，还请大哥勿怪。”
“二弟不要在意，咱们兄弟不讲那些虚的，喝酒也该是大哥给你们接风，平安回来就好，回来就好。”
焦国柞搓搓手挤出一点笑容，“听人说二弟高升安庆守备，旗牌都领到了，公文也到了安庆府，不知可是真的？”
庞雨轻轻敲敲桌子，“大哥是听谁说的，可是郭奉友？”
焦国柞连忙摆手，“不是他，那免去潘可大守备的扎付早到了安庆，安庆府衙那边传闻说是桐城的班头要去守府城，府城的人都喜庆着呢，这些消息都是从安庆来的，郭奉友没说过。”
庞雨哦了一声，他实际早已知道消息是从安庆来的。
他回到桐城时本还打算瞒一段时间，等到兵部的正式身份下来。
但当日回到县衙时，唐为民等人就已经得了消息，看起来驿递的速度还是快得多，估计庞雨从南京返程的时候，扎付已经到了安庆了。
“我想也不是郭奉友说的。”
庞雨平静的看向焦国柞道，“郭奉友还是知道哪些该他说，哪些不该他说。”
焦国柞愣了一下，赶紧把头埋下，额头上微微有些出汗，他岔开话题道，“不知三弟怎地还没回来，可是有何变故？”
“三弟这个人虽然是帮闲出身，但帮闲这些年也是历练了些才干出来，以后兄弟我也是准备要大用他的。”
庞雨一边打量焦国柞一边道，“安庆守备此事，本打算等三弟回来一起跟大哥说，既然大哥知道了，兄弟就索性先告诉大哥，是应天巡抚张都爷赏识，叫了我去苏州面见，兄弟侥幸，张都爷给了我这个天大的抬举。”
“张都爷”焦国柞吞了一口口水，下半句一时说不出来，在基层衙役的层次上，张国维这样的一方大员属于传说中的人物，而庞雨居然能面见他。
“张都爷是要一个可靠得力的人守着安庆，我不能有负他的赏识，用人也要可靠得力的。”
庞雨接着他的话，“潘可大一群乌合之众，我是不会用的，总是要自己人放心，壮班里面愿意去的都会带走，快班里面当用的，也要带一些。”
焦国柞便是快班的，他赶紧抬起眼睛，观察一下庞雨之后道，“那，这个二弟，这桐城两班是不是能有些空缺，能否在堂尊那里帮大哥举荐一下。”
庞雨沉默的站起走了两步，焦国柞连忙也站了起来，期盼的看着庞雨。
“堂尊那里，对我离开桐城是颇有微词的。
此时举荐恐怕弄巧成拙。
大哥你的眼光也要改一改，桐城不临江河，又是流寇必经之地，留下来也未必是个前程。
这里遭兵灾后百业萧条，不当以前那样好做。
这两日看城中情形，好些外地商家已打算关闭铺面，有钱人都去了南京、安庆，稍有能耐的，也去了枞阳，周围乡村也一片废墟，你说能有何前程。”
焦国柞迟疑道，“可，那若是去安庆，二弟可是能帮大哥谋个去处。”
庞雨走过去笑着一拍焦国柞肩膀，“咱们兄弟还用说么，弟弟能有如今的运道，都是大哥、三弟以前帮衬出来的，总不能有点起色就翻脸不认人。”
“那感情好。”