周月如在桌边轻轻道，“今天是除夕了，爹你吃饱些。”
提起酒壶又给上位倒了一杯酒，桌上摆了两盘肉食，这是她能在此时筹措到的最丰盛的年夜饭了。
这还是漕帮一个挑夫炒的，客栈里的煮夫早就跑了，周围的食铺纷纷关门，为了这顿年夜饭，那个漕帮的三棍跑了一个下午，勉强找到一家在开门的肉铺。码头上多了些征调来的卫所兵，就不像能打仗的样子，听闻有营兵调动过河救援江浦，江南能用的就是南京城里的卫所兵了，南京城里卫所成群，编制是很大的，不过这
些军户说起来是兵，其实跟百姓没有两样，稍好一点的都在南京守城墙，派来防江的就是凑数的，很多人连军服都没有。她见过的吴淞兵，看着也比这些卫所兵可靠。
这些人在码头到处破门而入，何仙崖花钱打点了一个千户，保住了后面的粮仓，这处客栈暂时没有卫所兵来占据。
“一年了，去年这时还在桐城。”周月如看着对面那个空位和酒杯，眼泪扑簌簌的往下落。
门上突然传来敲击，只听漕帮那三棍在外边道，“周账房，有卫所兵往这边来，快些将灯火熄了。”
周月如答应一声，赶紧站起吹了灯，屋中变成一片黑暗。外边有脚步声经过，那些卫所兵互相笑骂着，大约都是喝了酒。
脚步声远去时，周月如已经适应了房中的黑暗，窗外反倒显得明亮。
“不知道有多少流寇在围攻江浦。”
周月如走到窗前，江北方向灯火烛天。
“不要让江浦也像桐城，庞……将军，真的救得了江南么？”
……
当涂港下游的江面上，夜航灯笼排成了长线，灯笼的光亮在漆黑的江面上随波起伏。
庞雨站在船头上，冰冷的风吹过江面，偶尔还有雪花撞上脸颊。
由于和州流寇开始向东移动，守备营吃过年夜饭后，船队连夜出港，争取在流寇大队之前增援江浦。
虽然在途中两次集结，但仍有两艘漕船不知所踪，载有第一司和亲兵队各一个旗队，这里便少了六十余名步兵，甚至不知道是船翻了还掉队了。
身后的船舱里面隐约有打鼾的声音，听节奏大概是徐愣子。庞雨少有的羡慕了他一下，在以前交易的年月里，庞雨也有很好的睡眠，但这次却完全没有睡意。
旁边传来庞丁的声音，“少爷，看那边！”
庞雨抬头望去，江北天际散发着光晕，将半边夜空染成了昏黄的颜色，周围的士兵也注意到了，都在朝那边指点。
看分布的位置，从和州到江浦的沿途都有，如此规模的火光，也预示着流寇的规模远超他的想象。
“少爷要不要备条船？”
庞雨口舌发干，听了回头往庞丁头上一拍，“满江都是老子的船，还备的什么船。”
庞丁缩缩脑袋道，“这次可没城。”
庞雨左右看看，一把抓过庞丁低声道，“不是备船，到了江浦你就留在这坐船上，留意着岸上动静，少爷我的动静。”
庞丁赶紧点头，庞雨松了手道，“回去歇息去，少爷一个人呆会。”
待庞丁离去，庞雨一直看着那边的火光，过了好一会喃喃骂道，“当什么好人，救你姥姥的江浦，老子别死在这小城里。”微弱的夜航灯在风雪的冬夜里起伏，顺着江流往东而去。
===第二百三十二章 船队===
江浦县浦子口镇，南城墙上锣鼓齐鸣，许多人影在墙头奔走。
城墙外的水中漂浮着一些肿胀的尸体，随着江流起伏流逝，更远处的江面上，一线排列的船影正往浦子口渡靠近。浦子口镇与南京对江而立，原为江浦县城，因弘治年间长江河道北移毁坏了南墙而改为浦子口镇，其后万历年间重修南墙八百九十九丈，增建四个门洞，一座瓮城，七座
敌台，九个水洞，重新形成完整的城墙体系。
此镇城池西起顶山之脚，翻越浦子山，东达晋王山临江而立。
江北到南京最近的渡口就在此地，向称襟江控淮，在明代行政区划犬牙相制的思维下，划归江南的应天府管辖，从而强化南京对江北地区的控制力。
也因其重要的战略作用，明朝廷在此设置应天卫、龙虎卫、武德卫、横海卫、和阳卫五个卫所，编制兵力两万余，在卫所衰微之后，另设浦口营统辖卫所增强防御。
虽然军事编制上看似十分强大，但南京地区已经长久没有战事，浦子口雄厚的纸面军力面对着城墙外数以十万计的流寇，只能龟缩城内。
张献忠及其他各营于十二月二十八日自全椒抵达江浦县，因为浦子口依山傍水，江河环绕，攻击难度很大，遂围攻江浦县城。
浦子口镇地理条件优良，自身防御坚固，但军事体制的糜烂，让他们并没有能力救援二十里之外的江浦县城。 在流寇进攻全椒的时候，浦子口已经戒严，之后陆续有江南兵马过江，加强浦子口和江浦的防御，流寇包围江浦之后，在浦子口外围部署营地，白天以游骑控制官道，截
断了江浦往西的支援路线，此时从上游而来的漕船，以官兵的可能性更大，因为没听说过流寇有船。越来越多人登上浦子口南墙，观察着船队的动向，他们激动中又有点不安，毕竟还不知道到底是
啥人马。
在浦子口镇和江浦县之间的广阔平野上，一些流寇的马兵赶到了岸边观察船队，不断有报信的马兵向江浦县周围的营地飞驰而去。小娃子正伫立在江边，观察着那支庞大的船队。今日他的掌盘子负责戒备浦子口，小娃子直接越过了浦子口河，在城墙周围活动，他知道城门寻常不敢打开，城墙也局限
了守军，他在附近活动是安全的，城厢附近的大户也比较多，离营地又远，空闲时候能在那些大院落里面找到不少好东西。
原本是个清闲活，再过得一会便可以回营，但这支船队的出现，让局势突然紧张。小娃子赶到了江边，开始仔细观察船队。
作为北方人的他，虽然曾见过漕船，但是第一次看到如此规模的船队，高挂中式硬帆的漕船成群结队，在江面顺流而下，颇有磅礴之势。
周围的一些马兵大呼小叫，显得十分紧张，不少人匆忙的往北撤退，担心城里打开万峰门堵住了桥梁。身下的驮马也有点不安，小娃子知道这马不能与战马相比，但他并不觉得船运来的兵马能让他逃命。船虽然有点吓人，但总是上不了岸的，如果官兵登岸多了打不过，那
些步兵也绝追不上驮马，而且目前还不知道是否真的装载了官兵。
所以他放心的站在江岸上，耐心观察这支奇怪的船队。船队逐渐脱离江心主流，向着浦子口渡航渡，与江岸距离越来越近，小娃子目力极佳，看得到漕船上挂着各色旗帜，最前面的两艘船上是短装的人，手上武器有些混乱，
第三艘甲板上则满是晃动的长毛，还有穿着黑色的铠甲，甲板上有人也看到了他，朝着这个方向叫骂着，只是太远听不清楚。
“第三船是家丁，一船约二十余。”小娃子按照多年经验，给这支人马定位了角色，也确定了船队上肯定有兵马。
第二艘船接近后，甲板上依然有黑色甲衣，其后依次五艘皆如此，小娃子轻松的表情消失了。“上百的家丁，谁家总兵来了？”小娃子在心里寻思了片刻，好像印象中见过的那些边军没谁是坐船的，家丁有甲但是必定是骑马的。这支船兵定然是江南某处兵马，绝非
来自北地。
第一艘船在接近码头位置，这支官兵随时会开始登岸。小娃子往周遭扫了一圈，其他马兵已经都跑了，船队在江面蔓延，仍看不到头。
小娃子勒住驮马，继续留在原地，认真看着后续的船只，中间也抽空留意码头，看前面的船只是否开始放出士兵。
第十五艘船在他面前经过时，小娃子已经数出了接近三百家丁，第一艘船搭好了跳板，上面的步兵踩着跳板登上台阶。他口中有些发干，眼神在江面和码头来回转换。此时这支兵马全在江面，而其他马兵都跑了，小娃子觉得是个时机，他就是离码头最近的马兵，若是他能给八老爷带回确
切的军情，升到管队是可期望的。
他现在只看到部分船队，每艘船上大概是二十至三十官兵，他现在需要的，是看到整个船队，数出大致数量，还有就是要看到将官旗帜。东边码头出现了红色的短衣，那些官兵上岸就往小娃子的地方涌来，速度跑得飞快，是前面两船无甲的兵。原本听说江南兵马不及边军，目前看装备来说，不弱于边军，
而且战意颇高，只是没有马而已。
小娃子手心中满是汗，又回头望北看了一眼，他不但要担心登陆的官兵，还要担心城里的官兵打开万峰门，届时把浦子口河上面的两座桥梁一堵，他就是瓮中之鳖。随在寒冬之中，小娃子额头已经挂满汗珠，他闭眼稳了稳心神，再睁眼估算一下码头官兵的距离，他还能停留一会，眼神再往西侧江面继续看去，船队仍络绎不绝，他们
间隔很大，最远的漕船只是江面上一个小黑点，更后面已看不清楚，数量可能是来不及数完了。
视线在船队中不断扫视，很快他看到其中一艘船上挂着一面与众不同的红旗。“将官旗！”小娃子聚精会神的看向那里，红旗在江风中招展，有波纹不停在旗面上流动，上面似乎有六个字，小娃子不识字，不过他知道官兵认旗的旗杆和旗帜长度都有
差别，他希望等近一点看清楚是多长的规格，那样就能知道对方是总兵还是副将。
东侧有嚎叫声，小娃子紧张的回头去看，那群登岸官军已在百步外，连武器都能看清。
“再看看。”小娃子忍住心中要离去的冲动，再往那挂旗的船上观察。
那红旗再一波动，小娃子突然眯着眼，他分明看到一个少有的自己识得的字。
去年八老爷过寿的时候，很多地方都挂着“庆”字，这个字有点复杂，但小娃子偏就记住这么一个，此时旗帜上似乎确实是这个字。
“庆……重庆来的？”小娃子一走神，那边突然崩崩两声。
一道黑影从眼前划过，小娃子猛地惊醒，顾不得再看那旗杆的长度，埋头一拉马头往东，乘着这点空闲，他再往认旗之后看，竟然看到甲板上还有马匹。
船运骑兵，这时小娃子做梦也没想过的，看起来这支官兵确实有些怪异，他数出的船只超过五十艘，现在又有了骑兵，这情报足够让八老爷夸奖他一番。
登岸的官兵已在五十步内，那群士兵凶恶的嘴脸都能看到，小娃子在马股上一鞭，策马向北边的银锭桥方向飞奔。
……挂着安庆守备红旗的船头上，庞雨双手握持着望远镜，镜头中有一个孤独的流寇马兵，头上包着红色的头巾，身形有些瘦削，刚刚打马离开。陆战兵已经距离他很近，但
几个弓手射出的箭没能命中。
远镜中的陆战兵不成队形，但气势如虹，庞雨是第一次现场看他们作战，对这支新队伍的表现很满意，看起来比陆营好斗，但战术和技巧确实有待提高。
庞雨将远镜转向浦子口，城池敌台林立气势雄伟，高大的中敌台巍峨伫立于浦子山顶，城墙上挂满悬链和灯笼，城楼上的官旗仍在，登陆地点安全。
码头上靠岸的漕船在吐出成群的士兵，红衣黑甲的兵将在码头上汇集后，在向西沿大道移动。
他有些庆幸自己选了稳妥的方案，经过八字沟渡口的时候他用远镜看了，那里的码头狭窄，又没有城池的掩护，不可能如此顺利。
浦子口渡码头宽广视线开阔，足够停泊此次所有船只，码头周边没有他处常见的芦苇丛，而是七百五十丈的条石防水堤坝，那里也可以用来临时集结人马。
直到此时，庞雨才完成了第一步，将兵力从安庆投送至江浦，下一步才是救援。
码头上停泊的漕船颜色仍有些混乱，但比当涂要好，士兵上岸也比当涂迅速，庞雨认为集结的时间缩短了许多。
坐船微微一抖靠在了岸边，庞雨在跳板前抓过庞丁低声道，“记住要接应少爷我。”
庞丁肯定的点点头，庞雨吸一口气走上跳板，水手在船棚上解开旗杆，亲兵队接过红旗，随着庞雨一起登上台阶。
浦子口城墙上欢声雷动，那些百姓中有识得字的，至少确定了来的是官兵，而且数量还不少。
先登岸的是姚动山的第一司，以及第二司一部。姚动山和王增禄都已经登岸。
庞雨来到姚动山跟前也没寒暄，直接对他问道，“部属都到了没有。”
“少了一个旗队，不过不妨事，第一司照样打。”
庞雨朝西北方向指指道，“流寇还没回过神，咱们往西推进。第一司即刻出发，控制银锭桥（注1）西侧桥头，带上锄头铲子，天黑前挖出扎营壕沟。”
……注1：康熙《江浦县志》：银锭桥在县城东十五里，处于江浦和浦子口之间。
===第二百三十三章 刀枪===
江浦南面的岸边，数百名马兵在岸边游走，队形颇为散乱，江上来了一支庞大的船队，沿江蔓延仿佛到处都是，无论老寇还是厮养，大多来自北地，都没见过如此情景，这支官兵的出场带着一种神秘感，带来了额外的恐惧，江浦南边的营地里一团纷乱，各个长家正在弹压。
马兵游走之处名为新河，于洪武年间人力开凿而成，距离江浦县城三里，用于停泊江淮卫的马船，向外直通大江，由于军港属性，新河靠岸一侧底部宽大，用于军船在港内掉头。
七艘船中有三艘小哨船和四艘漕船，距离河岸五十步停泊，船上一片锣鼓乱想，甲板上的官兵支着盾牌，后面有少量弓手在朝天抛射。
零散的箭支朝岸上落去，附近的马兵纷纷打马远离。
一面西营的红旗停在百步开外，远处几面大旗飞速赶来，停在张献忠的旁边。
“坐船来的官兵，咱老子没打过！”
张献忠摸了摸脸颊上的疤痕，“来得少点，多得些船才好过江。”
刚赶到的扫地王眯着眼睛，“方才说浦子口来了几百兵船，这边七艘是怎地意思。”
“几百兵船？
前面水塘里这几艘，一船二十来人，浦子口几百船便是几千一万兵，何处来的如此多人马。”
旁边一个宽面大耳的头目迟疑道，“难不成这南边的水营就如此打仗的？”
扫地王嘿嘿笑道，“射塌天几时如此畏惧官兵了，管他怎地打仗，木船总归上不了岸，高闯王说话就到，在这岸边围个营，看他们上得岸来。”
方面大耳的贼首便是射塌天，他毫不在意被扫地王揶揄，口中淡淡的道，“若非畏惧官兵，我等为何一听卢象升到便拔营起行？”
扫地王嘴角歪着，带着莫名的笑意，射塌天回头看看他道，“这条大江如此宽广，南面还有那许多布政司，你怎知后面没有续来兵马？”
“江南兵马便是如此模样？
江浦小城久攻不下，倒惹来如此多官兵。”
张献忠阴冷的眼光在江面上梭巡片刻，回头对身后的一名青年人道，“秀，浦子口到底多少兵马，何处来的，可探得确实了？”
青年脸色白皙，与周遭的流寇相比，显得柔和而慎重，他沉稳的答道，“方才有王高照麾下孩儿军来，说亲眼见到官兵登岸，还未细问。”
“带他来说话。”
那少年回头过去，小娃子跟在他身后，见到张献忠后跪伏在地。
“见过老爷。”
张献忠细看两眼，大概还记得这个孩儿军。