躲在花厅外阴凉处的十几个戈什哈和几个仆人模样的人，只是远远地不时探头探脑地向花厅内张望着。
一旦老者有事情，这些人中，就会立刻有人跑过去听命。
偶尔来往的戈什哈和杂役、仆人等人，在经过花厅附近时，都如履薄冰般轻手轻脚地快速通过，生怕惊扰了老者。
这高大老者不是别人，正是前直隶总督、北洋大臣、文华殿大学士，现为两广总督的一品大员李鸿章。
甲午战后，李鸿章失去了赖以支撑权威的北洋海军，加上主和辱国，受到群议指责，因而奉旨入阁办事，被解除了位居二十五年之久的直隶总督兼北洋大臣职务，投置闲散。
光绪二十四年七月，李鸿章更被慈禧太后逐出总署，“未预机要”，“杜门却扫”。
随即“养闲京师”，郁郁寡欢。直到去年十月，他才被清廷任命署理两广的总督，“奉懿旨捕康、梁”，镇压保皇党。
李鸿章抵穗视事后，一面“奉职而行”，逮捕保皇党人罗赞新等三人家属；一面“曲为保全”，预留地步，推迟平毁康、梁二人的祖坟，并暗中与康、梁保持书信往来。
李鸿章在花厅内，已经足足呆了有一个时辰了。
由于天气的原因，最近一段时间，他每天都会在处理完公事后，到花厅里休息纳凉，阅读前一段时日的上海和香港的报纸。
由于地域的原因，李鸿章虽然贵为两广总督，可也看不到这两地当天的报纸，甚至他看到上海最新的报纸的，在时间上，还要比香港报刊要晚上几天。
只是李鸿章今天一大早，就扔下公事，独自一人早早来到花厅里。
这里，现在已经成了他办理私密公私事情的场所。
花厅里，现在已经设置了书案，这里有最近几个月以来，刊载直隶军情的所有上海和香港的报纸。
李鸿章似乎在思索着什么事情，时而驻足凝眉不语，是而又快步走回书案前，快速翻捡着上海和香港的报纸，差找到他已经不知阅读多少遍，甚至还用红笔标出的内容后，再次认真阅读，有时甚至还会找出香港和上海的报纸互相对照。
然后微阖双目，细心思索，似乎想要从字里行间，努力找到最真实的真相。
一阵急促的脚步声，在花厅外面的甬道上响起，李鸿章不由张开双目，看向花厅外。
走进来的是一高一矮两个穿着官服的中年官员。
高个子官员叫杨士骧，现为翰林编修，是光绪十二年进士，字萍石，号莲府，安徽泗州人。
杨士骧今年四十岁，为人颇为干练，这次李鸿章来穗任职，他主动请命来穗，相助李鸿章，成为李鸿章的幕僚。
另一人五十余岁年纪，名叫张佩纶，字幼樵，直隶丰润人，是李鸿章的女婿，光绪元年进士。
曾先后担任过都察院左副都御史，晋侍讲学士。
中法战争时，力主抗法，任福建会办海疆大臣。
后福建水师全遭覆灭，马尾船厂被毁，遂被革职充军。
光绪十四年获释，任李鸿章幕僚。
这两人不仅都是李鸿章最重要的幕僚，被李鸿章视为左膀右臂。
只是最近两人意见相左，这一次二人同来，恐又有什么事情了。
李鸿章轻轻一叹，缓步走到书案后坐下。
李鸿章挥挥手说道，“莲府、幼樵，你们都坐，说吧，都有什么事情。”
张佩纶轻声哼了一声，仰头示意杨士骧先说。
杨士骧清清嗓子，回头下意识地看了一眼花厅外，并不见一个人影，这才说道。
“中堂，陈少白前来求见，您看”
陈少白，号夔石，笔名黄溪、天羽、无咎。
广东新会人，现为香港一家报社主编兼社长，是兴中会重要成员。
此人现在正在居中协调，试图促成李鸿章于远在日本的sw联合，推动两广独立。
只是李鸿章一直没表态，杨士骧是这一计划的最积极赞同者。
杨士骧说完，以为李鸿章还会一如既往地保持沉默，正想继续劝说李鸿章见一见陈少白。
可让杨士骧没想到的是，这一次，李鸿章竟然不在再保持沉默，而是语气坚决开口了。
第307章 李鸿章的落寞
李鸿章右手三个指头在书案上快速有力地迅速敲击一下，语气坚决地说道。
“莲府，我不会见这个陈少白，你也不要再理会他。”
李鸿章的话，让杨士骧和张佩纶都吃了一惊。
摆在李鸿章面前应对时局的策略，现在有两个，这也是这些天李鸿章的幕僚们激烈争论的焦点问题。
一派以杨士骧为首，赞同和现在在日本的sw接触，双方联合推动两广独立。
通过港督仆力居中联络撮合，在李鸿章的默许下，他的幕僚已经同兴中会有了联系，目前双方正在试探着接触。
赞同这一方案的人，是一些早已对当今朝政彻底心灰意冷的新派人物，这些人骨子里都是赞同维新变法的。
而且，他们认为，以两广的位置和实力，再加上李鸿章的人望，只要两广独立，就可以迅速发展壮大起来，快速追赶上撮尔小国日本，并不是不可能完成的事。
而且，这些人还认为，只要李鸿章一点头，两广独立一事，马上即可实施。
它的优点就是速战速决，马上就可以造成木已成舟的事实，而且以现在内忧外患的清廷，根本就无力顾及两广独立，成功独立的机会，几乎就是百分之百。
为此，他们已经在想要促成sw和李鸿章见面会晤，当面商讨联合事宜。
而且，现在日本的sw已经原则表示同意，只要李鸿章同意仆力做中间人，保证sw的人身安全，他可以立即赶赴香港，到时再商议会面地点。
另一派以张佩纶为首，他们支持得到刘坤一、张之洞赞同的东南互保省份脱离清廷方案，成立现代政体国家，推举李鸿章为总统，以主持大局。
只是，这个第二个方案有前提，那就是一旦BJ不保，慈禧太后与光绪死于非命后，这个方案才可以实施。
赞同这个方案的人，虽然也对现今朝政心灰意冷，可他们大都是一些中规中矩，骨子里都还将大清视为正统的官员，至少在慈禧和光绪二人在世时，他们不想，也不会做“大逆不道”的事。
对于这两个方案，李鸿章一概不予表态，既不反对，也不赞同，对于激烈争论的幕僚们，他只是冷眼旁观。
总之，李鸿章给幕僚们的感觉，就是一副“静观其变，乐见其成”的消极态度。
可今天李鸿章突然一改消极态度，竟然开口表态，这怎能不让二人吃惊。
“不见了！”
杨士骧惊讶地看着李鸿章，迟疑着问道，“中堂，你是说.不会见陈少白”
“对。”
李鸿章站起身，一边在花厅中继续他的踱步运动，一边语气坚决地说道。
“不仅我不会见这个陈少白，莲府你也不要再理会他，所有兴中会的人，伱们都不要再理会，更不应再有任何联系。”
杨士骧不甘心地说，“中堂，刚刚陈少白说了，只要中堂答应保证sw的安全，sw立刻就会赶来广州同您会面。”
李鸿章摇头道，“一会，你就把我的态度明确告诉那个陈少白，告诉他，我李少荃是堂堂朝廷一品大员，岂会于乱党为伍。”
李鸿章又转头对同样有些惊讶是张佩纶说道。
“幼樵，把我的话传下去，两广境内，严查乱党，一经发现，可就地格杀。”
李鸿章又对杨士骧说道，“莲府，你再警告那个陈少白，即便他有港英议员身份，我不好对他怎样，可也要他好好待在香港，否则，一旦闹出事来，大家都不好看。”
杨士骧虽然极为失望丧气，可还是试探着问道。
“中堂能否明示，这又是为何？”
杨士骧的话，也正是张佩纶想要知道的。
虽然张佩纶和杨士骧意见相佐，可他也很感奇怪，是什么原因，让一向态度超然、城府极深的这位岳父大人改变了态度？
李鸿章停住脚步，长长吐出一口浊气说道。
“你们都知道，半月前，十多万列强联军已经兵临京师城下。”
直隶军情，不仅李鸿章在关注，其它人也都在紧张地关注着那支犹如惊鸿一般，突然横空出世的前锋军的战况。
虽然几乎没人会相信，这个现在直隶，甚至也是全国唯一一支能同洋人联军直面较量的北洋一系的军队，会最终战胜列强联军。
可也同样没有人，会因此漠视它的存在。
恰恰相反，由于东南互保的原因，仅仅能获得朝廷有限支持的前锋军，就几乎独自取得了一系列骄人战绩，这让上至文人士大夫，下至黎民百姓，无不为之欢欣鼓舞，时刻在紧张地关注着它的一举一动，尤其是一手打造了这支前锋军的滕毓藻，更让国人为之侧目。
最关键的还是，前锋军的战绩可不是空口无凭地说一说，那样根本就没人会相信。
几年前的甲午一战，北洋一系的的军队，在他们一向看不起的撮尔小国日本面前，都不堪一战，不仅陆军被日本人打得丢盔卸甲，丧土失地，花费巨资打造的强大北洋海军，竟然几乎就被日本海军打的全军覆灭，最终还要割地赔款！
甲午之辱，国人如今记忆犹新，如果再有什么人无凭无据地说，同洋人对阵打了胜仗，绝对不会有人再相信，至少杨士骧、张佩纶这些亲历过甲午之战的人，就绝对不会相信。
可这个前锋军每战不仅宣称大胜，偏偏还每战必有照片实物为证，照片上往往几乎都是一眼望不到头，躺得横七竖八满地都是的联军尸体，这是造不得假的。
甚至，你如果还不相信，他们还有缴获的数量巨大的各式武器照片，甚至还有日军的联队旗，以及老毛子、英国人、美国人、法国人、德国人的军旗照片为证。
而且，那些军旗等物证实物还都上交到了朝廷。
杨士骧、张佩纶这些人还清楚地知道，联军由于伤员太多，许多英、美、法、德的重伤员，大多都被运往青岛、上海、香港等地的租界医院医治。
据说现在这些地方的洋人医院，已经被这些来自直隶的洋人伤兵占满了。
这么大的阵仗，他们这些人怎么会不关注直隶的战况？
李鸿章撇了两人一眼，继续说道。
“今天一早，就接到张香涛的电报，他在电报中告诉我，那个滕兴甫，在太后和皇上西狩的当天，就率部赶至京师。”
“而且，还就在当天，他不仅组织义和团，将被围困了数月之久，甘军和义和团七八万人久攻不下的西什库和东交民巷，一举拿下。”
“滕兴甫还在当天，拍出万余精兵至阳坊救驾，击杀联军近万马队，他还马不停蹄地亲帅所部，在外城广渠门、东便门内，以及内城齐化门内外，一举消灭日军两万多人，美、英联军各六千余，沙俄军队三千余人，还生俘英、美两国官兵三千余人。”
虽然最近听到的关于前锋军的消息充斥于耳，可李鸿章的话还是让两人惊得张大了嘴巴。
如果李鸿章所说的都是真的，那可就是一战剿灭了三万多联军，这样的战绩，如果放在甲午时的辽东，那已经可以宣告甲午之战战胜了，至少也是陆军战胜了日本人。
对于张之洞比他们更早得知消息，他们并不感到奇怪。
虽然电报在国内已经越来越受到朝廷重视，可修电报线路是要钱的。
因此，直到如今，包括汉口在内的南方省份，同京师的电报往来，还是要通过上海和天津中转。
而中原和四川、陕甘地区的电报线路，则是以汉口辐射向周边。
北方有保定联通太原、西安的电报线路，只不过这条线路是由商人集资修建的，故而也被称为商线。
虽然现在联通京师的电报线路，全被义和团毁掉，可通过快马传递，汉口得到消息要远比两广快的多。
只是，这可能吗？
杨士骧和张佩纶互相对视一眼，脸上都露出怀疑之色。
两人的神情，李鸿章自然都看在眼中，李鸿章深吸一口气，努力压抑着心中的不甘说道。
“张香涛不会撒谎，他那里新开办了一家叫做《大公报》的报馆，在报纸上刊载了许多照片。”
“这些照片里，不仅有城内外战场上的照片，以及被大火烧毁的西什库的照片，还有那些以窦纳乐为首的洋人公使，以及使馆区洋人士兵投降后，走出东交民巷的照片为证。”
李鸿章走回桌案前，拿起一张写满字迹的的电报纸，在手中扬了扬，“甚至还有数千名被滕兴甫俘虏的英美联军的照片，这是假不了的。”
李鸿章小心翼翼地放下手中的电报，脸上满是落寞地负手立在书案前。
“况且，我了解这个滕兴甫，此人是《北洋武备学堂》第一批步兵科毕业学生，甚至他还主动修习炮术，成绩极为突出，这才被老夫力排众议，在去德国学习军事的五个名额中，给他留了一个位置。”
“只是此人虽然很有才气，但也颇为自负，甚至有些自命不凡，自从回国后，就极力推崇德国军事，对北洋军中诸事大加鞭挞。”