赵桓抬起头，与王进对视。
那一瞬间，两人目光交汇，似有千言万语，却又什么都没说。
片刻后，赵桓微微一笑:“大将军说的是。孤只是尽地主之谊，与各方宾客寒暄几句，并无他意。”
王进点点头，收回目光。
“那就好。”
...
日头西斜，大会渐近尾声。
王进站起身，朗声道:“今日大会，到此为止。诸位兄弟，各归其位，各尽其责。三个月后，咱们再看成果！”
众人齐齐起身，抱拳高呼:
“遵命！”
声音如雷，在忠义堂中久久回荡。
夕阳透过窗棂洒落，照在众人身上，镀上一层金色。
王进站在主位，看着眼前这些兄弟，心中涌起一股豪情。
有这些人在，何愁大事不成？
...
散会后，众人陆续离去。
王进独自站在忠义堂中，望着墙上那幅巨大的山东地图。
朱武走到他身边，轻声道:“大将军，太子那边...”
王进摆摆手:“我知道。”
朱武道:“他今日与龙虎山、青城派的人聊了很久，还与方杰单独说了几句话。臣担心...”
王进转过身，看着朱武:“朱武，你觉得太子是个什么样的人？”
朱武想了想，道:“仁厚，宽和，有恻隐之心，但...缺乏决断。这样的人，做个守成之君尚可，但若遇乱世，恐怕...”
王进点头:“你说得对。但他有一点好处——他知道自己几斤几两。只要我不负他，他不会负我。”
朱武道:“可东京那个消息...”
王进笑了:“那个消息，是有人故意放出来的，就是想逼太子乱。太子若真乱了，正中他们下怀。今日他结交各方，与其说是想拉拢人心，不如说是...心里没底，想找点安全感。”
他顿了顿，目光深邃:“让他去吧。等他发现自己拉拢不动，自然会回来。”
朱武若有所思，点了点头。
王进转身，向堂外走去。
走到门口，他忽然停下，回头道:“对了，让戴宗多留意一下张叔夜那三个子侄。他们来，不只是观礼这么简单。”
朱武抱拳:“是。”
王进迈步走出忠义堂。
夕阳下，他的身影被拉得很长很长。
...
同一时刻，偏厅中。
张伯奋、张仲熊、张叔夜之侄张叔明三人围坐一桌，低声交谈。
张伯奋道:“那个武松，你们看清了吗？”
张仲熊点头:“看清了。他双眸中有金光，是破妄之瞳。周身气息深沉，至少金丹后期。据说他融合了伏虎罗汉本源，战力极强。”
张叔明道:“还有那个鲁智深，周身有七彩佛光，是阿罗汉果位。也是金丹后期。”
张伯奋沉默片刻，道:“梁山有王进、陈丽卿、武松、鲁智深四大金丹后期，再加上林冲、关胜、秦明、杨志、史进、张清、孙安等金丹中期，金丹战力接近二十人。筑基期更是不计其数。”
他深吸一口气:“这等实力，难怪父亲让咱们来亲眼看看。”
张仲熊道:“大哥，咱们回去怎么跟父亲说？”
张伯奋想了想，道:“实话实说。梁山势大，不可力敌，只能智取。父亲若想对付他们，得另想办法。”
张叔明道:“可父亲不是一直想...”
张伯奋抬手打断他:“慎言。”
三人对视一眼，不再多说。
...
另一间偏厅中，方杰与手下四人围坐。
方杰断臂处已经包扎好，面色依旧有些苍白，但精神很好。
“王进这人，值得结交。”方杰道，“回去告诉教主，梁山是咱们的朋友，不是敌人。日后若有机会，可以联手的。”
一个手下道:“公子，那太子今日跟您说了什么？”
方杰笑了笑:“他问我对朝廷怎么看，对郓王怎么看。我告诉他，明教只认实力，不认血脉。谁有实力，谁就是朋友。”
手下道:“那太子...”
方杰摆摆手:“太子不成气候。真正做主的，是王进。咱们认准王进就行了。”
...
夜幕降临，梁山泊灯火通明。
九月初一的大会，圆满落幕。
新的征程，刚刚开始。
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第二百七十三章：八方来客，各怀心思
靖难元年九月初二，辰时。
梁山泊，金沙滩。
清晨的薄雾还未散尽，码头上已经忙碌起来。昨夜在此歇脚的宾客们陆续登船，准备离去。也有一些新来的船只靠岸，船上的人递上拜帖，求见大将军。
王进站在忠义堂前的台阶上，望着山下络绎不绝的人流，忍不住揉了揉眉心。
“大将军，今日又有七拨客人。”朱武递上一叠拜帖，脸上带着几分无奈，“明教的方杰公子说要辞行，顺道再与您深谈几句。张叔夜的三位公子也递了帖子，说是想单独拜见。峨眉和青城两派的道长联袂而来，说是有些话要当面交代。淮西王庆的使者寇威、河北田虎的使者乔冽，也都递了帖子。还有龙虎山的张孟禹道长，说是奉天师之命，有要事相商。”
王进接过拜帖，随手翻了翻，苦笑道:“这是要把咱们梁山当茶馆了。一个一个见，今天怕是连饭都顾不上吃。”
朱武道:“那如何安排？”
王进想了想:“方杰是过命的交情，先请他过来，我们好好聊聊。然后张叔夜的三子，他们代表的是天道一脉，也得认真对待。峨眉青城是蜀山嫡系，多次相助，不能怠慢。王庆和田虎的使者，先让闻焕章陪着喝茶，等我见完前面的人再见他们。龙虎山的张孟禹……”
他顿了顿，心中涌起一股怪异的感觉:“这位道长最后见，我们和龙虎山没什么交情，在幽州时虽有张天师亲传弟子张清玄相助，但是各有目标，只算临时盟友。”.
朱武点头，转身去安排。
……
巳时一刻，方杰大步走进忠义堂。
他依旧是一身火红长袍，空荡荡的左袖随风飘动，但精神极好，脸上带着笑。身后跟着两名明教高手，手中捧着两个锦盒。
“方某拜见大将军！”方杰单膝跪地。
王进连忙扶起:“方兄弟这是做什么？快起来！”
方杰起身，笑道:“昨日人多，有些话不方便说。今日特来辞行，顺便把教主交代的事情落实了。”
两人分宾主落座，陈丽卿端上茶来，冲方杰微微点头，算是见礼。
方杰看着陈丽卿，眼中闪过一丝惊艳，随即收敛，正色道:“大将军，东海之时，教主托我问您是否愿意共同起兵反宋。当时也属小人考虑不周，这次前来，教主明确要求转告:明教在江南，梁山在山东，两不相犯。教主称帝，是江南百姓的心愿，绝非与大将军为敌。若大将军日后有什么需要，明教上下，任凭差遣。”
王进端起茶盏，轻轻吹了吹，没有急着回答。
他知道方腊称帝是早晚的事。历史上的方腊，于宣和二年（1120年）起义，自称圣公，建元永乐。如今是靖难元年（1107年），距离历史记载还有十三年，但这个世界早已面目全非，方腊提前称帝也不奇怪。
他放下茶盏，缓缓道:“方教主称帝，是江南的事。梁山立足山东，只为靖难安民，保一方百姓。只要明教不犯山东，不勾结朝廷对付梁山，我王进绝不会主动发兵江南。”
方杰眼睛一亮。
王进继续道:“但有一件事，方兄弟要记清楚。”
方杰正色道:“大将军请讲。”
王进看着他，一字一顿:“若有外寇入侵中原，无论辽国、金国，还是西夏、吐蕃，但凡犯我疆土，残害百姓，咱们两家必须一致对外。这是底线。”
方杰霍然站起，抱拳道:“大将军放心！教主早有交代:明教是华夏之民，绝不做汉奸！若外敌入侵，明教愿与梁山并肩作战，死战到底！”
王进也站起身，拍了拍他的肩膀:“好！有方兄弟这句话，我就放心了。”
方杰咧嘴一笑，从手下手中接过两个锦盒，双手呈上:“这是教主的一点心意。一盒是江南的灵茶‘云雾仙芽’，有清心明目、稳固心神之效。另一盒是明教炼制的‘火灵丹’三枚，金丹以下服用，可助突破瓶颈。这‘火灵丹’是我明教圣品，三年也才能出一炉，一炉不过六枚。”
王进接过，递给陈丽卿，笑道:“方教主太客气了。替我谢过他。”
方杰道:“大将军，方某还有一事相求。”
王进道:“请讲。”
方杰低头看了看自己空荡荡的左袖，苦笑道:“方某这条胳膊，是在龙魂殿中为救大将军而断的。方某不后悔，我也知道王大将军幽州一战之后，也曾靠着一条机关臂度日。大将军如今断臂重生，那条机关臂可否赐给在下？”
王进一愣，随即哈哈大笑。
随机从怀中小型储物袋中取出机关臂交予方杰，并嘱咐了几句使用和维护的方法。
随后王进又想了想，从腰间解下一枚玉佩，递给方杰:“这是我随身之物，上面有我一丝雷法气息。你带回去给方教主，就说:王进欠明教一条胳膊，日后必还。”
方杰接过玉佩，郑重地收入怀中，抱拳道:“多谢大将军！方某告辞！”
王进送到门口，忽然想起什么，叫住他:“方兄弟，替我带句话给方教主。”
方杰回头。
王进道:“江南好，但也要小心。朝廷虽然内乱，但蔡京、高俅都不是省油的灯。若他们派兵南下，明教扛不住，就来梁山。这里永远有你们的位置。”
方杰眼眶一热，重重抱拳，转身大步离去。
……
巳时三刻，张伯奋、张仲熊、张叔明三人走进忠义堂。
三人皆是青色劲装，腰悬长剑，步履稳健。张伯奋为首，国字脸，浓眉大眼，目光沉稳；张仲熊稍显年轻，眉眼间带着几分锐气；张叔明最幼，却最为沉稳，始终跟在两个兄长身后，一言不发。
王进起身相迎，笑道:“三位张公子，昨日可歇得好？”
张伯奋抱拳道:“多谢大将军款待。梁山营寨井然，头领们各司其职，伯奋受益匪浅。”
众人落座。
张伯奋开门见山:“大将军，家父让我兄弟三人前来，一是恭贺开府之喜，二是有一事相询。”
王进道:“请讲。”