八路军这边，只有几十人受伤，无人阵亡。
“迅速打扫战场！能用的武器弹药全部带走！伤员包扎，俘虏集中看管！”周志远一边下令，一边快步走上垭口。
阵地上一片狼藉。
敌人的尸体横七竖八，工事只修了一半。
缴获的武器堆在一旁，有四挺重机枪，十四挺轻机枪，还有四百多支步枪和一些掷弹筒。
魏大勇和刘长顺提着枪走过来，魏大勇咧着嘴笑：“支队长，这帮兔崽子不经打，我们一冲就垮了。”
刘长顺也说：“抓了个俘虏军官问过了，是游三师派出来的先头团，任务是封锁这条山路，防备四纵队残部从这边逃跑。他们没想到我们会从这边过来，而且是主力。”
周志远点点头：“很好。部队不要停留，继续前进。穿过野狼峪，加快速度。”
俘虏由王大山的一营分出一个连看管，准备随后送往赤坚岭。
大部队稍作整顿，立刻穿过垭口，继续向西北方向前进。
过了野狼峪，山路稍微平缓了一些，但积雪更深。
队伍默默行进，只听见脚步踩在雪上的嘎吱声和粗重的喘息。
傍晚时分，队伍进入一片相对开阔的谷地。
刘长顺指着前方隐约的山影说：“那就是赤坚岭。翻过前面那个山梁，就能看到赤坚岭主峰。彭旅长的指挥部应该设在岭下的村子里。”
周志远命令部队在山谷里找背风处暂时休息，派侦察兵前出联系。
没过多久，侦察兵带着几个人回来了。
为首的是个精干的中年干部，穿着八路军军装，外面罩着一件日军呢子大衣。
“哪位是周志远支队长？我是三五八旅参谋长，姓李。”中年人声音洪亮，目光锐利。
周志远迎上去敬礼：“李参谋长，我是周志远。这些都是北上的兄弟部队负责同志。”
李参谋长和大家一一握手，脸上露出笑容：“可算把你们盼来了！路上辛苦了！彭旅长和罗政委一直在等你们。”
他看了看士气高昂的队伍，“走，先到旅部休息一下，彭旅长要见你们。”
部队被安排在赤坚岭下的几个村子里宿营，热饭热水很快送了上来。周志远、楚云舟、张支队长、晋西支队的营长等人则跟着李参谋长，来到了设在一个大户人家院落的旅指挥部。
院子里架着天线，进进出出的人很多，气氛紧张而有序。
正屋里，一个身材高大、面色黝黑的八路军将领正俯身在地图上，和几个人说着什么。听到脚步声，他抬起头，正是三五八旅旅长彭绍辉。
“报告旅长！北上接应的各部负责同志到了！”李参谋长报告道。
彭绍辉大步走过来，目光扫过周志远等人，最后落在周志远身上，用力拍了拍他的肩膀：“你就是周志远？打梁培璜，活捉敌总指挥的那个？好小子，干得漂亮！”
周志远立正敬礼：“彭旅长！”
彭绍辉摆摆手：“都坐下说。时间紧，咱们长话短说。”他招呼众人围着桌子坐下，李参谋长把油灯拨亮了些。
彭绍辉指着铺在桌上的地图：“情况很不乐观。赵承绶这个老小子这次是下了血本，骑兵第一军三个团已经逼近岚县东南，步兵六十八师、七十一师从临县压过来，游三师在侧翼牵制。
他的目标很明确，就是要趁四纵队内乱未稳，一举围歼。”
他手指点了点岚县东南一片区域：“四纵队在雷正初同志带领下，已经跳出卧虎湾，正往岚县这边转移。但敌人追得很紧，尤其是骑兵，机动快，已经和四纵队后卫部队交上火了。”
张支队长急切地问：“四纵队损失大吗？”
“暂时还不清楚具体战况，但压力肯定很大。”彭绍辉脸色凝重，“我们的任务是，在赤坚岭到普明一线建立防线，顶住赵承绶，为四纵队打开缺口，让他们能安全转移过来，和我们汇合。”
他看向周志远：“你们的部队刚到，本应休整。但形势不等人。
我的想法是，七一四团一营和你们独立支队，再加上决死二纵队、晋西支队的同志，组成一个临时战斗群，由你周志远统一指挥，立刻向东南方向运动，接应四纵队。
李参谋长协调后勤和情报。”
周志远没有丝毫犹豫：“是！保证完成任务！怎么打，请旅长指示。”
“不是硬顶。”彭绍辉的手指在地图上移动，“赵承绶的骑兵快，但孤军深入，他的步兵被山区拖住，暂时跟不上。
你们要做的，是选择有利地形，打他一个伏击，狠狠敲掉他一路，挫其锐气，为四纵队转移争取时间。
具体打哪里，怎么打，你和李参谋长商量，根据实际情况决定。我只有一个要求，动作要快，下手要狠！”
“明白！”
会议很短，不到二十分钟就结束了。
周志远等人立刻返回各自部队驻地，进行战前动员和准备。
楚云舟听说有仗打，立刻组织炮兵检查火炮和弹药。
魏大勇把警卫大队的战士集合起来，检查每个人的武器和装具。
宋少华的一团战士虽然疲劳，但听说要去接应兄弟部队，打阻击，一个个又来了精神。
天黑后，部队再次集合。
周志远做了简短的动员：“同志们，四纵队的战友正被敌人追着打，他们需要支援。赵承绶的骑兵嚣张得很，觉得我们新军和八路军好欺负。
咱们今天就要让他们知道，马刀快，还是咱们的枪子快！有没有信心？”
“有！”低沉而整齐的吼声在寒夜里响起。
“出发！”
近万人的队伍，分成几路，悄无声息地消失在赤坚岭东南方向的山林夜色中。
周志远带着独立支队作为前锋，刘长顺的骑兵侦察连在前面探路。李参谋长派来的几个熟悉地形的向导和通讯员紧随指挥部。
脑海里的三维地图再次铺开，五公里半径内，山峦、沟壑、村庄清晰地呈现。
周志远一边行军，一边仔细搜寻着代表敌人的红色光点。
下半夜，队伍行进到一片叫马跑泉的地方。
这里是几条山路的交汇处，地势相对开阔，两侧是陡峭的山坡，中间一条大路蜿蜒而过。
“支队长，这里地势不错。”楚云舟指着地形说，“两边山坡可以埋伏，中间大路是骑兵必经之路。炮兵可以设在后面那个高地上，射界开阔。”
宋少华也说：“山坡上灌木和石头多，便于隐蔽。可以把机枪阵地设在这里，形成交叉火力。”
周志远仔细观察着脑海地图。
这片区域没有发现大股敌人，只有远处零星的红点，像是小股的侦察兵或地方民团。
“就在这里设伏。命令部队，立刻进入阵地，构筑工事。注意隐蔽，不准生火，不准大声喧哗。天亮前必须准备好。”
命令迅速下达。
战士们忍着寒冷和疲劳，挥动工兵铲，在冻得坚硬的山坡上挖掘散兵坑和机枪掩体。
炮兵将迫击炮和山炮拖上后面的高地，用树枝和积雪伪装起来。
魏大勇带着警卫大队和西村的突击队，前出五里，设置潜伏哨，监视大路来的方向，并准备截断敌人退路。
刘长顺的骑兵则分散到更远的地方游弋，作为机动侦察和预警。
一切都在黑暗和寂静中进行。
只有铁锹挖掘冻土的咔嚓声和压低声音的口令。
天快亮时，简易的伏击阵地构筑完成。
战士们趴在冰冷的散兵坑里，嘴里呵着白气，搓着冻僵的手指，眼睛紧盯着下方空旷的大路。
周志远趴在一处视野良好的石头后面，用望远镜观察着。
东方的天际开始泛白，大路像一条灰白色的带子，伸向远方的山坳。
四周静悄悄的，只有早起的鸟儿偶尔鸣叫。
时间一分一秒过去。
寒冷渗透进骨髓，很多战士忍不住轻轻跺脚，活动快要冻僵的身体。
“支队长，敌人会来吗？”趴在旁边的宋少华低声问。
“会来的。”周志远很肯定，“赵承绶想抢头功，他的骑兵一定冲在最前面。这条路是去岚县最近的。耐心等着。”
又过了一个多小时，太阳升起来了，但没什么暖意。山风依旧刺骨。
突然，周志远脑海里地图的边缘，出现了大量快速移动的红色光点，正沿着大路朝马跑泉方向而来。数量很多，密密麻麻，至少是一个骑兵团的规模。
“来了！”周志远低喝一声，“通知各部队，准备战斗！没有命令，不准开枪！”
命令通过低声传递和手势，迅速传遍整个伏击阵地。战士们立刻屏住呼吸，手指搭上了扳机，眼睛死死盯着大路拐弯处。
马蹄声由远及近，越来越清晰，如同闷雷滚过地面。
远处腾起一片烟尘。
首先出现在视野里的，是几十名骑兵斥候，他们散开队形，沿着大路两侧搜索前进，很谨慎。
斥候越来越近，几乎能看清他们身上灰蓝色的军装和背着的马枪。他们不时朝两侧山坡张望，但没有发现严密伪装的伏兵。
斥候过去后不久，大队骑兵出现了。
战马喷着白气，骑兵们扛着马枪，有的腰里挎着马刀，队伍拉得很长，行军速度不快，显得有些松散。
可能是连续追赶，人困马乏，也可能是觉得这一带没有八路军大部队，警惕性不高。
周志远默默数着。前面大约是一个骑兵连，中间是团部和辎重，后面又是几个连。总人数确实在一个团左右，马匹不少于八百。
他耐心等待着，等待敌人的先头部队完全进入伏击圈，等待团部和辎重进入最佳射击位置。
脑海里，代表敌人的红色光点如同一条长蛇，缓缓游入蓝色光点构成的包围圈。
最前面的骑兵连已经快走到伏击圈的尽头了。
就在这时，异变突生。
队伍中间，一个骑在马上、军官模样的人突然勒住马，举起望远镜朝两侧山坡观望。
他似乎察觉到了什么，也许是过于的安静，也许是雪地上不自然的痕迹。
“有埋伏！”那军官突然大叫一声，拔出马刀指向左侧山坡，“那边！山坡上有人！”
尖锐的喊声在清晨的空气中格外刺耳。
敌人的队伍顿时一阵骚动。骑兵们纷纷勒马，端起马枪。
周志远暗骂一声，毫不犹豫，驳壳枪对着天空，“砰”地开了一枪。
“打！”
枪声就是命令！
“哒哒哒哒——！”
“咚咚咚咚——！”
两侧山坡上，早已蓄势待发的几十挺轻重机枪同时喷出火舌，子弹如同暴风骤雨般泼向大路上的骑兵队伍。
“轰！轰！轰！轰！”
后面高地上的迫击炮也发出怒吼，炮弹带着尖啸落在敌人队伍中间，炸起一团团混合着泥土、血肉和碎肢的火球。
毫无防备的骑兵队伍瞬间被打懵了。