“磺胺那条产线磕磕绊绊总算是......摸索着弄出来了！纯度提上去了，虽然还不能跟洋人的比，但也相当有效！”
“就这个月，咱们自己的磺胺已经用在几个重伤员的感染控制上，效果显著！”
“外科敷料消毒生产线也稳定多了。”
“还有就是按你走前提的方向，几种当地大宗止血消炎草药的有效成分粗提物，弄出来了点，成本低，量大。”
“伤员外敷消炎和退烧针剂现在基本能自己保障了，外伤感染死亡率明显下降！”
“我哥说，只要原料不断档，伤员再多些，他现在也有底气接下！”
沈非愚一口气说到这，停下来看着周志远，眉宇间是获得巨大进展的如释重负和自豪。
窑洞里一时只剩下两人悠长而清晰的呼吸声。
周志远一直静静听着，目光落在粗糙的桌面上，那些被他摩挲得锃亮的边角映着窗棂投下的光斑。
外面传来的战士训练的口号声、远处工坊传来的低沉而规律的敲击声，在此刻变得分外清晰。
他缓缓抬头，目光投向窗外那片生机勃勃的谷地。
开垦的田地、整齐的营房、操练的身影、隐隐的药味和金属敲击声......这些景象和声音交织在一起，构成了一副坚实而充满活力的后方图景。
这一切来之不易，是沈非愚、薛辰、宋少华、王远山、沈非凡、孙师傅、薛星泽、郭志林，是谷里每一个留守的战士和协助的乡亲，用近乎榨干自己心血的拼命付出换来的。
“老沈，”周志远开口，声音比刚才更低沉缓慢，“你们......都辛苦了。”
没有华丽的夸赞，只有深深的感同身受。
他站起身，给沈非愚面前的碗里续满水，推到沈非愚面前，“咱们以水代酒！”
眼见沈非愚痛快的干了一碗，目光变得锐利起来，“我们这边......”
沈非愚立刻坐直，神情专注肃然。
他知道，重头戏来了。
归来的部队带来了巨大的功勋，也承受了无法忽视的创伤。
“小鬼子的九路围攻......”周志远开始讲述，语调平实甚至有些干涩。
他没有描绘宏大场面，只拣最核心的信息，向沈非愚介绍了此次出征的始末。
“....最后一战，小鬼子的117联队，在长乐村附近，被我们几支部队合围、分割、歼灭。”
“参与进犯武乡，犯下累累罪行的罪魁之一，鬼子军曹青木明辉，被我们在长治县城的宣讲台上，一枪狙杀，血溅当场。”
“117联队残存的参谋官村田信雄，以及盘踞长治的一批汉奸头目如陈有福等，在我部的几次袭扰突击中当场毙命。”
他顿了顿，目光扫过窑洞一角自己带回的那个染血的长布包。
“......为粉碎这次围攻，独立支队南下部队1700余人，阵亡273人，重伤员近百，轻伤无算。”
“新一团损失更大，晋东南一战，阵亡就超过四百，几乎被打光了骨架。”
当‘273’这个数字从周志远口中吐出时，窑洞里的空气似乎凝滞了一下。
沈非愚放在膝盖上的手不自觉地握紧。
他脸上的血色似乎淡了一分，眼中的神采被一股沉重的铅灰色覆盖。
他张了张嘴，想说什么，喉咙里却像堵了团棉花，最终只发出了一声短促而沉重的叹息。
“他们的尸身......都......带回来了吗？”沈非愚的声音涩得厉害。
周志远沉默地摇了摇头，目光落在那粗木桌深深浅浅的纹理上。
不需要更多言语，那个动作本身便是最残酷的回答。
带回来的是魂，是名字，是遗物，是抚恤的责任，但那些鲜活的生命，永远留在了晋东南的群山之中，与黄土和硝烟融为一体。
长缨谷失去了273个热血沸腾的战士，273个家庭失去了他们的好父亲、好儿子、好丈夫。
沈非愚缓缓闭上眼睛，肩背佝偻下去，良久，才睁开眼，眼中布满了血丝：“该......该让他们......睡个安稳觉了。”
周志远点点头，“他们先走一步，咱们随后就来，不过，到时候，必须把胜利的消息带给他们！”
一时间，窑洞内，再无其他声音。
转眼到了第二天。
长缨谷东南一角，独立支队专门划出来的，用于安置牺牲战士的陵园。
初春的山风卷起新翻的泥土气息，掠过排列整齐的青石碑尖，发出低沉的呜咽。
长缨谷东南角的陵园，新添了两百七十三座坟茔。
深灰军装的战士们列队肃立，如同沉默的森林，只有手臂上崭新的白布孝章在风中微颤。
空气沉得坠人，只能时不时的听见压抑的粗重呼吸。
周志远站在最前列，面前是块临时凿平的山岩。
他肩背绷得笔直，目光扫过每一块新碑，声音刻意拔高，压过风声，清晰地传到在场的每个人耳朵中，“今天，我们站在这片染血的河山，送牺牲的同志回家！”
他顿了顿，眼前浮起晋东南弥漫着硝烟和血腥味的战壕，戴家垴崖边堆叠的战士躯体，担架上失去小腿的重伤员浑浊的眼神。
“二百七十三人！两百七十三副脊梁，埋在了晋东南的山梁上！”
他猛地向前一步，目光灼灼，“新一团的李云龙团长问张大彪：‘咱新一团的根还在不在？’老子今天也问你们一句——独立支队的脊梁骨，还在不在？！”
“在！在！”
排山倒海般的怒吼骤然炸响，盖过风声。
前排一名断臂的老兵用仅存的右臂砸在胸口军装上，力道大得发出闷响。
更多的拳头砸了上去，“咚咚”作响，汇成震撼人心的鼓点。
“根断了，树就倒！脊梁弯了，天就会压下来！”周志远的声音拔高，锋利如刀，“躺在这里的两百七十三位兄弟，他们的血浸透了长乐村的地！”
“他们的骨头撑住了戴家垴的崖！他们把命豁出去，要的是啥？”
“是要你们的眼泪流干？是要你们腿肚子发软？是要这块地盘改姓鬼子汉奸？”
“他们要的，是活着的兄弟挺起腰！要河源的百姓能站直走路！要鬼子听到咱们独立支队的名号就哆嗦！血债！就得用血来偿还！今天流的血泪，全他娘的给老子记在账上！记在小鬼子的头上！”
“他的声音在肃杀的陵园里回荡，“鬼子不是拜他们的神吗？咱也拜！拜的就是这些埋在地里的同志！”
“拜他们的胆气！拜他们的魂！带着他们的精气神向前冲，你们背后就是无数双先走一步盯着你们的眼睛！”
“谁敢弯脊梁，别说小鬼子的刀，老子手里的枪，地上的兄弟，天理良心都饶不了他！”
“根在！脊梁在！血债！就得用血来偿还！”副支队长薛辰站在队列中，大声呼喊，脖子上青筋暴起。
“根在！脊梁在！血债！就得用血来偿还！”
参加祭奠仪式的千余条喉咙迸发的声音撕裂长空，山谷回声激荡，坟前的石碑似乎也跟着嗡嗡震颤。
仪式结束，周志远独自蹲在一座新坟前，将一捧黄土轻轻覆盖上去。
深棕色土壤顺着指缝滑落。
“支队长。”沈非愚的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的悲伤。
他将一本厚厚的粗麻纸账簿递到周志远旁边翻开的页上，“这是抚恤章程和第一批抚恤粮食、现银的签收册子，已经派人送出去了。”
周志远视线没离开眼前的墓碑，只点了点头，“钱粮是一份心，人丁更要紧。家里没了壮劳力的，村里的民兵队和支队后勤，要定期挑水劈柴，种子农具及时送到地头。”
“让郭志林的人上心盯着，哪个汉奸敢伸手克扣，直接毙了。”
“我懂。”沈非愚应道，目光也落在那座墓碑，“各村农会都打过招呼了，战士的牺牲是血债，更是部队的根基，不敢慢待。”
周志远从怀里掏出半包烟，郑重的摆放在坟前中央：“如果哪一天我先走了，记得给我的坟头送包烟就成！”
“走，去孙师傅那儿看看，他不是说给我憋了个大的吗？”
陵园外，各大队主官肃立等候。
副支队长薛辰前不久刚护送黄金去延安回来，也是一副风尘仆仆的样子；
警卫大队队长魏大勇腰间挂着两把崭新的王八盒子，枪柄上缠着染血的布条，粗壮的胳膊环抱着那把改装过枪托的三八步枪；
炮兵大队队长楚云舟低头拍打着军服上的土灰；
突击大队队长西村厚也神色有些复杂，目光在陵园入口的石碑上短暂停留后迅速垂下。
旁边的第一大队队长宋少华、第二大队队长王远山、第三大队队长周鸿文和第四大队队长李显一个不少，都从各自驻地赶回了长缨谷参加此次祭奠仪式。
剩下的围在更外面的一圈的是他们的副职和教导员，还有支队部的一些参谋，在三三两两小声交谈着。
周志远走到近前，没说话，只朝孙师傅所在的山坳方向扬了扬下巴。
一行人默契转身，沉默地跟上。
脚步踏在山路上，沉闷的声响取代了祭奠时的呐喊，沉重的气氛被一种暗含焦灼和期待的寂静取代。
七拐八绕进入兵工厂深处一处被油布半遮掩的山坳，浓烈的火硝和机油味扑面而来。
孙师傅干瘦的身影正俯在一排奇特的发射装置前，粗糙的手指仔细检查着炮管接口的螺丝。
“支队长！沈政委！”早就得到通知的孙师傅抬起头，黑黄脸上的褶子在兴奋中挤作一团。
他手里攥着一根三尺来长的圆筒弹体，指着地上那堆铁家伙：“不负所托，支队长画的‘钻天猴’大号炮，成了！”
东西摆在山坳空地上，极为扎眼。
赫然是107毫米轻型牵引式火箭炮！
十二根乌黑的钢管以三乘四的方式，上下两排并排固定在两个带简易转轴轮的铁框子上。
钢管粗过手腕，尾部焊接着一圈薄铁皮尾翼，固定在铁框上，前端留有装填口。
轮子显然是汽车旧轮胎改造，轮胎边缘磨损得很厉害，但承重足够了。
另一侧地上躺着十几枚带着细长尾翼的火箭弹，涂成灰扑扑的颜色，尾翼下能看到几根缠好的引火线。
魏大勇看着发射架下那对大木轮子，眉头拧成了疙瘩：“孙老头儿，这东西怎么就像是把好几门炮绑在一起，靠谱吗？”
楚云舟没吭声，蹲下身，手指快速在空中划拉起来：“高低角、管长、射程......”
他不时抬头瞄一眼那些炮管的角度。
沈非愚倒是眼睛一亮，指节敲了敲冰凉的钢管壁，发出沉闷的回响：“这管子......无缝的？咱们自己的设备弄出来的？”
一旁的一位冯启东‘绑回来’的，精通冶炼的卢教授上前一步，扶了扶眼镜，镜片后的眼睛仔细审视着焊接的管架接口，开口介绍道。
“嗯，小高炉那边废了几十炉钢水，勉强拉出这种口径的管子，强度倒是顶得住发射药爆发。”
他抬头看了看发射架指向的角度，“孙师傅，原来催了我们半天，是为了搞这么一个大家伙啊！这东西的射角最大多少？”
“给支队长开开眼就知道了！”孙师傅咧嘴一笑。
很快，他招呼众人，携带着火箭炮及弹药来到了早就准备好的演武场。
也不多解释，抄起两枚火箭弹，动作麻利得不像个半百老头。
他旋开尾盖露出涂黑的引火槽，捻出一撮准备好的细绳药塞进槽里，又在两枚弹体头部分别缠上厚厚浸了桐油的棉布条，最后小心插进第一排左右两根炮管。
“柱子！拿火！”孙师傅冲着旁边一个正用油布擦拭工具的小年轻吼了一嗓子。
魏大勇来了兴趣，一个箭步上前，从那名被喊得有点懵的小年轻手里夺过冒着白烟的火绳筒：“我来！”
他咧开嘴，露出森白的牙齿。