肖乐天开门见山，从桌子上推过去一份情报，脸上带着诡异的笑容“公使大人，我有一些疑问希望您能够回答，为什么驻守在香港的两艘英国护卫舰猛士号和城堡号突然离开了军港？”
“不仅如此，狮城星加坡那边战列舰女王荣耀号还有其他三艘巡洋舰也集体开拔了，不知道英国皇家海军究竟有什么新的任务呢？”
艾立国眉头一皱，心中暗惊，怎么搞的肖乐天的情报网效率这么高吗？战备才刚刚开始就让他嗅到味道了？
纸张上用英文写的清清楚楚，香港、狮城甚至印度自己下令移防的海军战舰一艘艘的舰名、具体参数、出发时间、指挥官姓名等等信息全都记录在案。
不过让艾立国欣慰的是，这份情报上并没有显示这些战舰的目的地都在什么地方，也就是说肖乐天的间谍虽然无限的接近了英国海军基地，但是并没有打入内部。
“哦，这又能说明什么呢？呵呵，我想只能说明首相大人对我们英国有敌意吧？”艾立国撇了撇嘴，把纸张丢在了桌子上，喝了一口冰凉的红酒定了定神。
“英国皇家海军什么时候出海，出海去做什么任务，这是我们英国自己的内政，任何人都休想干预，我有义务和你解释吗？”
“不过我倒想听听你的解释，身为华族的首相，派出间谍刺探英国的军事情报，这样的举动我是不是可以认为您这是在挑战大英帝国的尊严呢？亲爱的肖，不要玩火，小心会烧到自己的……”
这就是英国的骄傲，当今世界第一强国的霸气，只有他们欺负别人，别人可休想占他们一点便宜。
肖乐天也不生气，他转过那份情报折叠起来递给王怀远，顺便又从中情局长的手里接过一份心的纸张。
“哦？公使大人嘴里说的任务，难道也包括在上海秣马厉兵吗？看看上海英租界这段时间都做了什么吧！十天之内你们卸了8艘商船1200吨位的军火，你们要干什么？”
“所有官兵的休假全都取消了，陆军高度戒备，海军全员上船，甚至都开始从民间采购粮食了，这也是普通的任务？是军事任务吧！”
艾立国愤怒的放下酒杯“这和你没有关系！你这是干涉我们英国的内政……”
“对对对……在亚洲你们干的事情居然算内政？好吧，就算你们的内政吧，可是我认为你们的这些内政对我们华族产生了一定的威胁，希望公使大人为我解惑，给我一个定心丸吃啊！”
艾立国淡淡的看了肖乐天一眼“我一直觉得首相大人是一名很出色的外交天才，可是今天一看……呵呵，我还是收回我以前的观点吧！”
面对英国公使的嘲弄肖乐天没有半分的愤怒，他坐回到椅子上给自己倒了一杯酒美美的喝了一杯。
“泰晤士号想要修好恐怕还需要五六个小时，那些上岸游览崂山美景的欧洲游客们，恐怕要等到天黑才会回到船上了，我们还有时间可以慢慢的耗着……”
“要论外交谈判，公使大人是我的前辈，我不可能是您的对手……不过时间还很充裕，您是不是愿意听一听我的某些假设呢？或者干脆就是一个离奇的故事，想不想打发打发今天这无聊的时间呢？”
艾立国耸耸肩“如果是一个很精彩的故事，那么我当然愿意听一听了，外交官也未必都是古板的家伙吗！”
“很好，那就让我来大胆的猜测一下英国皇家海军这次要执行什么任务吧……”
哗啦一声，一份巨大的亚洲地图在两名士兵的手中展开，这是一份高精度的军事地图，上面除了标注各种民用港口之外，还有各个国家的军港以及沿海的驻军情况。
艾立国眼前一亮，他突然发现这份地图其中的数据居然比英国的还要详细。
“英国，一个以海洋贸易为国家核心利益的岛国，任何挑战海权的对手都是英国的生死大敌，比如说欧洲内陆的各个强国……”
“沙俄就是英国非常忌惮的对手，这头庞大的北极熊对土地有一种异乎寻常的贪婪，从欧洲到亚洲，甚至手都伸到了北美洲，整个北半球沙俄已经盘踞了整个高纬度地区……”
“克里米亚战争时期，沙俄又暴露了他们对暖水港的贪婪之心，北极熊要下海了？这是直接对英国利益的挑战，所以战争爆发了，那一场现代意义的战争宣告了中古时代的结束！”
“一直以来，英国对沙俄都有提防之心，只要有人能够遏制沙俄的崛起，那么英国都很乐见其成，就包括在亚洲新崛起的一个小小民族，华族！”
肖乐天娓娓道来，把欧洲海洋文明和大陆文明之间的千年冲突，甚至东正教、天主教、新教之间的矛盾纠葛也都简短的阐述了一遍。
整个欧洲史如掌上观文一样清晰，年轻的同治帝听的两眼都冒光了，他对师傅的崇拜之情更深了几分。
艾立国爵士也很震惊，他渐渐的从这平淡如水的讲解中嗅到了一股阴谋，这是谈判桌上老狐狸多年来养成的一种直觉。
果然，当肖乐天陈述完华族对沙俄这场战争的重要意义后，他的话锋突然一变。
“但是现在，有一些英国动了小心思，他们看见华族顺利的全歼了俄国舰队，他们突然发现自己之前的某种判断出现了偏差……”
“呵呵，很多人想要的是两败俱伤的结局，是双方都放干了血，几十年都无法养好伤口，只有这样才符合英国的利益！”
“万万没想到，华族居然用一场漂亮的伏击战打破了某些人的妄想，所以他们有点心慌了，他们想改变一下自己之前的战略……瞧瞧，我这推测是不是很大胆呢？”
1448 托孤
肖乐天冷笑的说道“为了杀死一只狼而引来一只虎，这样的行为当然是不智的，有人突然觉得华族有变成饿虎的潜质，所以他害怕了，他们觉得不能放任他做大……”
“这时候沙俄的成败已经不重要，反正远征舰队覆灭了，剩下的陆军也不会影响到英国的海洋利益，这时候沙俄反而成了可怜的、需要救助的小绵羊，而咄咄逼人的华族，尤其是那个能覆灭沙俄海军的舰队，就成了最大威胁！”
“所以有的人开始进行军事动员，他们从各个殖民地调动战舰，开启尘封多年的军火库，拿出准备好久的战争经费……一场突入起来的偷袭正在预演！”
“他们当然有理由这么做了，远的不用说就说停留在大海上的那艘致远号，对于英国的海洋利益来说都是一个潜在的威胁，你说他们会养虎为患吗？”
肖乐天手指轻轻的点着桌子“数量的优势是很难靠战术所弥补的，一旦亚洲的皇家海军倾巢而出，华族那点弱小的家底势必会陷入左右为难的境地……琉球本岛、琉球经济圈、塘沽、南洋的华族肯屯区、甚至还有远东的补给线，这些都会是英国海军的袭击对象……”
“反正这种近似于海盗的行径，在历史英国不止一次使用过，和西班牙争夺大西洋航线的时候，你们不就是这么干的吗？”
“当然了，还有很重要的一个目标，你们会死死的盯住致远号，要么击沉要么击伤，或者直接封锁在港口里让他永远不敢出海……嗯，你们人多，你们厉害呗！”
啪啪啪……一阵单调的鼓掌声响了起来，艾立国笑的无比灿烂他为这个故事兴奋的鼓起了掌。
“太精彩了，实在是太精彩了，我必须要承认如果我再年轻二十岁，我一定会被你所蛊惑而认为你这个故事就是真的，确实是深刻！”
“你的故事精彩就在于，用了一种很有说服力的价值观来进行推演，确实在大国争锋中，敌人和朋友之间的转变都是非常快的，没有永远的朋友只有永远的利益，这一点没想到你理解的如此之透彻……”
“可是说来说去，这还是一个故事，并不是一个事实对不对？哈哈哈，当我们英国皇家海军没有开第一炮的时候，你的这个故事永远都是一个笑话而已……”
“公使大人这是变相的承认了这个计划喽？”龙侍大和尚打蛇随棍上紧追不放。
艾立国诧异的看了看这个和尚，而他身旁的武官赶紧低声说了几句，这才恍然大悟“啊！坂本龙马？日本维新派的杰出人士，引诱法国人中计的双料间谍！听说你还是一名出色的剑客？不得了啊，你居然出家了？”
艾立国无所谓的耸耸肩“在事情没有发生之前，任何故事永远都是故事而已，谁能用一个故事来指责我们呢？”
“别忘了，我们和大清国有条约，在清国的沿海，我们英国皇家海军可以自由行动，这是我们的权力，对不对啊？哈哈哈……”
笑声激怒了在场很多的士兵，华族军队是亚洲乃至世界上受教育程度最高的一直军队，这其实也是肖乐天一直没法大规模扩军的一个主要原因，普通士兵都能识字两千，中层军官都已经开始学习外文了。
艾立国的话语在场的军官们基本上都能听懂，这么嚣张狂妄，把一国近海当成自家后花园，这种耻辱简直无法容忍。
肖乐天就任由艾立国在那笑，无喜无悲就好像看一个小丑，才三分钟艾立国就感觉到了尴尬，他收起嘲笑正容看着肖乐天“就这样？首相大人约我在这个荒岛见面，就为给我讲一个故事？真是太耽误时间了……”
肖乐天乐了，笑的非常开心“刚刚的故事看起来不够精彩啊！那么我再将第二个故事给你听一听，看看你有没有兴趣呢？”
说完，也不用艾立国回应肖乐天喝口酒润了润喉接茬说了下去“在第一个故事的末尾，那些阴谋组织偷袭的高官们，已经做好了战争的准备，可是他们突然发现了一件非常诡异的事情，那就是迟迟得不到国内的军事授权……”