同样失去耐性的还有大清的清流们，这些显学门人天生就跟肖乐天不对付，在他们的眼中凡是传播西学的都是邪魔，都是企图推翻科举取士的叛逆。
这些清流上上下下已经串联好了，就等肖乐天回国就展开最大规模的声讨活动，他们要用雪片一样的奏折把紫禁城淹没。不仅如此，今年冬天还会有一场恩科，届时全国上下的读书人都会往京城汇集，到时候正是吾辈文人串联的机会。
肖乐天啊，肖乐天。到时候我们会让你见识见识文人的骨头有多硬，我们会让你在大清一天都呆不下去。
肖乐天现在可不是睁眼瞎，他在直隶尤其是京城已经建立起了很庞大的情报网，那时候的四九城压根就藏不住秘密，更何况肖乐天的银弹攻击更是战无不胜，各方的小盘算肖乐天还是能推演出来的。
日本德川幕府和清流是对肖乐天威胁最大的敌人，也是显性的敌人。而藏在幕后的敌人也不在少数，首先满清贵族对肖乐天采取的对策就是软刀子杀人，这是非常阴毒的计策。
在满洲贵族的心里，肖乐天是一把双刃剑，一方面他的西学知识还很有用，就算不搞工业特区，至少他也知道欧洲列强的底细。哪怕和洋人商业谈判，能够咨询一下内行也是不错的一件事。
而另一方面，用肖乐天这个西学宗师的身份来拉住清流的仇恨，这也是平衡朝政的一个有效手段。反正清流们存在的意义就是来回骂人，多骂肖乐天几句自然朝堂就少挨几句，从这一点看肖乐天还是很有用的。
不过有用归有用，肖乐天用处太大了也是一件棘手的事情。自古能臣多受猜疑这已经是铁律了，肖乐天一点官身都没有就能折腾出这么大的动静来，平一国之乱这么大手笔就连曾剃头他们兄弟俩都不见得能玩的转。
对于这种需要提防使用的人才，最好的办法还是变相软禁起来，编织一个金丝笼子，让肖乐天在脂粉堆里打滚。英雄这玩意属于至刚至阳的，他们的克星就是如水一样的女人，酒色财气天下有谁不爱呢？
等到肖乐天没有什么用处了，高兴了就当猪养活着反正大清也不差他这一口吃的，如果不高兴了，呵呵，一杯鸩酒也能轻松结果了性命。
“也许你们都不知道，现在我在塘沽的宅子里，已经被塞进了一批教坊司的女人，听说一个个都千娇百媚的，他们这是逼我当酒色之徒啊。”肖乐天挠了挠头一脸的苦笑。
肖乐天的尴尬，换来的是弟兄们的调笑“大人怕什么，人家送上门来的小娘子，不要白不要，就凭大人这点功绩，封侯都是应该的就更别说金帛女子了……”
“就是就是，大人天生好口才，到时候这些娇滴滴的小娘子怎么是对手，三两句就能策反过来了，让他们赔了夫人又折兵……”
听着弟兄们的笑声，肖乐天知道正是因为那霸这场巨大的胜利，让兄弟们的士气达到了一种微妙的境界，在这种情绪里，所有人都认为自己是战无不胜的。可是肖乐天心里很清楚，自己还很弱小，自己的势力更是刚刚起步，现在有一个庞然大物正在观察着自己，而且敌我不明。
肖乐天所说的和满清贵族划等号的隐性敌人，就是以曾国藩兄弟为代表的湘军集团，说白了这就是中国近代军阀势力的老祖宗，就是从这时候开始，地方督抚势力开始抬头。
现在谁都猜不透曾国藩兄弟对肖乐天的态度，奕?曾经侧面探过九帅的底，但是老奸巨猾的九帅怎么可能让他套走心里话，所以说湘军对待肖乐天的态度现在还真是个谜。
虽然九帅曾国荃每一次见到肖乐天都笑的满脸开花，而且在塘沽还帮了肖乐天一把，但是肖乐天很清楚，曾家兄弟代表的是一个庞大无比的势力，很多事情绝对不是他们能够一手把握的。
湘军集团太庞大了，里面的人才更是多的数不胜数，几十年后的北洋体系其实就是湘军势力的一个变种罢了，这个政治集团一共经历了三次变种，从最早的曾国藩带领的湘军集团，变异成李鸿章代表的北洋派系，最后又在袁世凯的整合下变成了民国初期的北洋军阀。
直到1928奉系军阀张作霖死在皇姑屯，才算彻底宣告北洋势力的覆灭。湘军势力足足影响了中国近代史将近七十年的时间。
这是一个比满清还要难缠的对手，肖乐天对于这个庞然大物绝对不会掉以轻心。而肖乐天不知道的是，就在他返航的途中，身在山东的曾国藩已经针对他开了一个小会了。
“来来来，少荃啊，你看看这些情报，你觉得肖乐天下一步会如何应对呢？”曾国藩的书房只有他和九帅在加上一名年近四十的武官，他就是后世鼎鼎大名的李鸿章了。
这时候的李鸿章正是锋芒毕露的年龄，和太平天国的战斗让他积累了丰富的军政、民政的经验，对于情报工作他也不陌生，现在对抗捻军的清剿战斗基本上都是李鸿章来主持，曾国藩反而退居二线了。
李鸿章紧锁眉头看着一页页绝密的情报，最后甚至猛的一拍桌子“大逆不道，简直是大逆不道，此人当诛，此人决不能留……”
李鸿章手的都有点颤抖了“老师啊，对付这种狂徒还用问吗？就算朝廷不动手，咱们也应该出手诛杀掉！”
这时候九帅笑了“可惜朝廷看不清楚啊，他们就知道肖乐天能赚钱，而且工业特区还离不开他，现在他们可是想大用这个肖乐天啊。”
湘军手里的情报可比朝廷中的详细多了，毕竟那霸直线距离和上海宁波比较近，而这些地方湘军势力最强大，而且湘军这些年和洋人交易也攒下了不少的交情，所以说肖乐天训练新军，并且改革琉球王国朝政的事情，他们都已经清楚了。
“如此狼子野心，二位大帅还要问我？恕我直言，二位大帅一定有东西教我，学生洗耳恭听！”刚刚还愤怒的李鸿章自从看见九帅的笑容就明白了，肖乐天只不过是个话题引子，重头戏就在后面呢。
149 曾国藩和湘军
“少荃觉得我们湘军未来应何去何从呢？”九帅没有正面回答李鸿章的问题，反而把话题转移到了另一条轨道，这个问题让李鸿章一愣“何去何从？我湘军灭长毛，平捻军是咱们大清一等一的强军，未来若有不臣者则杀之，若没有不臣者……”
李鸿章越说声音越低，到最后干脆就说不下去了。李鸿章可不是傻子，而且他现在已经年近四十不是什么热血小青年，一些事情他只是不愿意去想罢了，并不代表他心里不明白。
跟太平天国厮杀了十多年的大帅，可以说是身经百战，为什么面对一个小小的捻军作乱反而打的畏手畏脚呢？真的是大帅宝刀已老吗？答案肯定是否定的，捻军别看聚集起几十万的声势，但一无粮草、二无军械、三没有根据地，只不过是一批裹挟百姓的大流寇，跟天国完全没法比。
可是就这么一股流寇却纵横北方十多年不倒，甚至今年连八旗鼎鼎大名的僧王僧格林沁都战死于捻军之手，这里面的隐秘可就不足为外人道了
李鸿章曾经不止一次猜测过，老师一直用的都是养寇自重的路子，但是由于对老师的尊重，他心里一有这样的想法就会狠狠的打消掉。在李鸿章的眼里，老师就是大清朝的擎天白玉柱、架海紫金梁，任何污点都不应该出现在老师的身上。
可是今天，书房内诡异的气氛却让李鸿章想到了那个自己一直都在否认的猜测。曾国藩手捻胡须好像已经把这个徒弟的心给看透了一样，他平静的说道。
“湘军至今已经拥有战兵五十万，实际控制区域遍布整个江南，就连洋人想要在长江两岸做生意，也要对我们客客气气的，如此庞大的势力早已经不属于我一个人了……”
“少荃啊，你真以为我曾国藩能在湘军里面一言九鼎，你还真以为我是这里的土皇上了？套用京城人的俗语，你这就是油梭子发白短炼。”
曾国藩小口品着盖碗里极品大红袍，这是他手下亲兵亲自入武夷山从那被雷劈的半株茶树上踩来的嫩芽，这是连紫禁城里皇上和太后们都品尝不到的顶级大红袍。
“五十万湘军，这代表了什么？这代表了数万的文武官员还有五十万户家庭都在靠这个团体养活。你少荃要吃肉，要美女，其他的兄弟也要吃肉也要娶媳妇，那么钱从哪里来？指望朝廷？指望继续打仗？咱们还是别做梦了……”
“少荃啊，人人都说上山难，可是你知道下山又有多难吗？这么多弟兄跟着我聚拢在一起，现在至少混了个衣食无忧，我是很想退一步的，可是我带着万贯家财退下去了，这些兄弟的饭碗怎么保？少荃你可有妙计教我……”
李鸿章这时候浑身内衣都已经被汗水个塌透了，这是近三年来师傅对他最掏心置腹的一次谈话了，而且说的异常直白。
“如果没有什么意外，这次平捻之后，朝廷给我的实职应该就是直隶总督了，而且还得常年在北京坐衙，说白了就是被看管起来。我是不在乎的，这些年我金银无数良田万亩，三代子孙都不用发愁了，可是你们呢？”
“五十万湘军会被朝廷一点点的拆开，东南西北被塞到各个角落里，让边塞的风刀雪剑一点点消磨兄弟们的锐气，让时间慢慢耗尽好男儿生命。如果再有几场战乱就更好了，咱们湘军老底子还能够消磨几次呢？”
李鸿章这时候眼眶全红了，大滴大滴的泪水往下落，五十万湘军足足用了十多年的时间才聚拢起来，弟兄们在一个锅里盛饭，在一个营地里征战，风里雨里摸爬滚打，血水里驰骋江南半壁江山，可以说是用性命打熬出来的团体。
虽然他们之间也有矛盾，虽然他们之间也曾为分赃不均而剧烈的冲突过，但是当他们遇到外面的威胁之时，他们第一时间想到的还是集体的利益。在满人两百年的打压下，汉人好容易有了这么一支武装，这可是平衡朝堂的根基，是汉人复兴的命脉啊！这怎么能丢呢。
李鸿章跪倒在地“师傅……请师傅教我！”九帅一看赶紧扶起他来“少荃啊，没听大帅说的是如果吗，要是没有意外咱们湘军还真就危险了，但是现在这个意外不就出现了吗？”
“是肖乐天吗？这个意外难道是肖乐天？”李鸿章没想到老师把这个肖乐天看的如此之高。
“没错，就是这个肖乐天。情报上你也看了，这个肖乐天可是实打实的平定了一国的叛乱啊，三千日本军队加上十万日本暴徒，让他一手剿灭，他甚至身先士卒杀入首里城把琉球王都给控制了起来。人才啊，而且真的够狠辣……”
“最让我意外的是，他居然能让洋人开炮支援，这可就真的耐人寻味了，这个肖乐天到底跟洋鬼子有什么勾结？这可是连我都看不明白的地方了……”说到这里曾国藩兴奋的绕室而行。
“肖乐天很聪明，他现在通过新军已经控制住了琉球朝堂，我敢相信过段时间琉球国的国书上肯定是顺着肖乐天说，这场冲突肯定是越压越小。那个鬼头鬼脑的家伙知道怎么在满清面前装蒜……”
“你们看看这段时间太后和鬼子六的种种应对吧，又是送女人又是喊什么八旗姑爷的，虚头巴脑的东西给的真是不少。这说明皇城里面根本就不知道琉球到底发生了什么事情，他们都被肖乐天的障眼法给糊弄住了。”
“少荃啊，这是上天送给咱们的好机会啊，有这么一个愣头青顶在咱们前面，你说朝堂还有多少闲心来对付咱们呢？”
这下连李鸿章都想明白了，低吼一声“老师真是神机妙算，用肖乐天稳稳的拉着朝堂的注意力，时不时的把肖乐天身上的小秘密往外透露一点，永远揪着四九城那些纨绔们的心，让他们没精力来惦记咱们？”
“妙计啊妙计，只要肖乐天身上秘密不断，只要他威胁值越来越高，自然就替咱们湘军挡了子弹……呵呵，只要再给咱们十年经营的时间，长江南北就成了咱们铁桶一般的后花园，哪怕是皇上也再难插手了！”
曾国藩欣慰的看着李鸿章，这是他最爱的弟子了，他心中所物色的接班人就是他。湘军这一大摊子除了少荃再无第二个人能够接手，这才是人才呢。