当下便有人前去查验，不一会儿便回报：“禀告大人，人犯皆已验明正身无误。共计七百六十九口。”
大理寺卿闻言，便又喝道：“带人犯！”
接着人犯们便被带下囚车，先是从周延儒的九族亲眷之中挑了十个男的，被差役拉了过来强制按着跪倒在刑台之上。
见人犯就位，大理寺寺卿又喝道：“刽子手就位！”
此时已经是十月近底，天气转凉，若是早上，哈口气都能成白雾，便是中午，亦是觉得凉嗖嗖的。只是那些膀大腰圆的刽子手们却恍若未觉，一个个赤着膀子，手上倒持一口鬼头刀，刀上蒙着红布，不使刀口见光。一共十个刽子手走到十人身后一溜烟儿的排开。
眼见午时已到，大理寺卿便又喝道：“鸣炮！擂鼓！”
当即便是轰轰轰三声炮响，伴着炮声，又是三通鼓响。
待得炮声鼓声一停，大理寺卿接着喝道：“午时已到，行刑！”
第五十六章 特赦
众刽子手听到命令，一齐揭去了鬼头刀上蒙着的红布，接着又接过旁边差役递过来的烈酒，先鲸吸了一口喷在刀身上，剩下的便一饮而尽，旋即便将酒碗摔在地上。
等到大理寺卿手中的令箭扔落在地，刽子手便抽出囚犯脖子后面写着“囚”字的木牌，“嘿”的一声，手起刀落。
台下的众百姓见了，便齐声叫好，只觉得这等贪官污吏的家眷们被斩，也是大快人心的好事。
只是台上的众多朝臣们脸色愈发难看了。除了许显纯，其他都是担心自己也有这么一天。只是担心归担心，这官还是得做，否则按照这位崇祯皇帝的杀性来看，敢辞官不做，估计就会有锦衣卫的人先找上门来。
十人行刑完毕，当即便有人清理了刑台上的尸首，然后以先年长男子到年幼男子，后年长女子后年幼女子的顺序，接着又拖过来十人继续行刑。
此时台上，却是哭成了一片。
刑场远去却传来了一阵急促的马蹄声，显然是马上的骑士催着马儿快跑。
马蹄声起来越近，渐渐地显出了马上骑士的身影。却见来人一身宫中内监打扮，再细看时，却正是平日里寸步不离崇祯的王承恩。
马儿全速奔跑之下何等的快速，转眼就来到刑场外面，王承恩一边打马快跑，一面不断地大声喊道：“陛下有旨，暂缓行刑！”
外围警戒的五城兵马司众兵丁不敢怠慢，赶忙将人群隔离出一条通道，以便王承恩能骑马过去。
王承恩见隔离出了通道，也不勒马停缰，直接一路狂奔而过，直到刑台之下，这才一勒马绳，长呼了一声“吁！”
见台上众多朝臣望向自己，刽子手们也停下了手中的鬼头刀，崇祯这才下马，快速上台后，朗声道“陛下有旨，众人跪听！”却是崇祯命王承恩火速回宫拟了圣旨回来。
见朝臣、刽子手等台上的人以及靠近刑台的人都跪下，远处不明所以的人便都跟着跪下。
王承恩这才对着众刽子手道：“呆会儿咱家宣读皇爷旨意，尔等听一句，便跟着用力喊出来，务必要让台下无处的百姓听见，明白了么？”
见一众刽子手齐声应是，王承恩这才展开手中的圣旨读了起来：“奉天承运皇帝，诏曰：犯官周、钱、侯、骆、陈等家眷，按律当一体斩决，然则婴儿何辜？朕悯其情，故特赦之。其令，凡年未满十岁之男女，皆特赦其罪，念其年幼，亦特赦其母。凡有身孕者，亦特赦之。然死罪可免，活罪难逃，着锦衣卫予以收监看管，等候处置。余者原判不变，着一体斩绝为宜。钦此。”
王承恩大声宣读完，十个刽子手亦是跟着一句一喊，声音远远传了出去，使得众犯与刑台之下的百姓都能听得清楚。
台下有经了三朝的老童生，抚着花白的胡子笑道：“仁君，仁君呐。我大明有望矣。”
有好事者故意逗趣道：“嘿，老爷子，这些家伙们贪脏枉法，死绝了不更好？”
老童生却是个不识逗的，眼睛一瞪，便是胡子也是气得翘了起来，怒道：“你懂甚么。上古圣王围猎，尚且围三阙一，不伤怀胎母兽，此乃仁恕之道也。当今陛下行事，颇有圣王遗风，三代之治可期矣。便是换了你在台上受刑，又忍心见得那幼孩与孕妇赴死？若其中有你亲眷，又当如何？”
旁边逗趣之人闻言，蓦地打了个寒颤，讪笑道：“您老说的是，说的是。”
老童生这才抚须笑道：“正所谓己所不欲，勿施于人，便是此理。台上之人自寻死路，便是当真诛连了九族，于理法上也无不妥。如今其幼儿等得陛下特赦，便是禽兽之人，亦当感念天子隆恩。”
此时台上的女眷们闻言，刹时间有如从地狱到了天堂一般，直不敢相信自己的耳朵，那些幼孩的母亲，皆是偎着自己的孩儿痛哭，至于那些尚能抱着婴儿的花信少妇，更是抱着自家孩子亲个不停，心中直念皇天保佑，陛下隆恩。有将孩子亲得烦了的，那孩子还伸出小手儿，试图推开母亲。
王承恩眼见众人反应，心下也是感佩崇祯仁德，便对监斩台上的大理寺卿等朝臣道：“陛下旨意宣读完毕，众位大人，接旨罢，咱家也好回去复命。”
群臣皆是跪地山呼万岁，大理寺卿接了旨，便命衙役前去打开了那些孩童及其母亲身上的大枷，与一众抱着婴孩的少妇并那些怀有身孕的，一并带出了法场，送交锦衣卫带走。
待得这些得到特赦之人离去，刑台之上继续行刑，仍是一批十人这么砍了下去。
崇祯在酒楼的二楼之上，看完眼前这一幕，又见台子上继续行刑，却是大感意兴阑珊。
崇祯不知道自己是对还是错了。从法律上来说，这些人统统该死。从私心上来说，这些放掉的孩子及女犯，便是以后的隐患。万一其中出了个聂四娘一般的人物，自己还能睡得好觉么？
只是无论如何，自己却是过不去心头上的那一关。罢了罢了，由他去，且走一步看一步罢。念及于此，便欲回宫去。
第五十七章 处置
建奴被灭，四海升平，八方宾服，万国来朝。崇祯皇帝觉得自己很满意，登基不过短短十余年，便达到了岳武穆梦想中的“收拾旧山河”，如今各边军正在向外推进，力求扩大大明疆域。便是大明皇家海军，也已经出发前往美洲，寻找传说中流浪海外的殷商遗民，准备让他们重归华夏。
至于国内，几种高产作物铺开了种植，老百姓再也不愁吃不上饭，甚至于好好的粮食因为产量太多，有的已经拿去喂猪，真是享福享的都造孽。如今的大明，已经完全再现了盛唐时“公私仓禀俱丰实”的盛景。
当皇帝做到崇祯这样，基本上也不用再追求什么了，论文治武功，皆称得上是远迈汉唐。因此上崇祯皇帝也决定在京城的北海湖上寻寻乐子，叫了几家京城有名的杂耍班子前来表演，供自己和皇后等人取乐。
只见眼前的杂耍班子使出浑身解数，如口中喷火，口吞宝剑，种种表演，各擅胜场。远处的夜空之中，烟花绽放，为自己这个天子贺，自己还有甚么不满足的？
正当崇祯和皇后全心观看前面的表演时，却是异变陡生。
前面的杂耍班子中，突然有人抽出隐藏好的刀剑，径直扑向崇祯，口中喊道：“狗皇帝，拿命来！”
崇祯一惊，赶忙拉着皇后快速后退，随侍一侧的方正化赶忙上前拦住刺客。
此时远处戒备的锦衣卫也发现了不对，皆是抽出绣春刀便扑过来护驾，只是不曾想又被一伙儿突然冲出来的人拦住，两方人马就在崇祯眼前厮杀起来。
暴怒的崇祯对着面前正杀得方正化节节败退的刺客们喝问道：“尔等何人？不怕诛九族吗？！”
为首的刺客却是一精壮男子，约摸二十余岁，却是呸了一口，怒道：“九族？！老子的九族早就被你个狗皇帝杀光了！你可还记得十二年前被你诛了九族的周氏、侯氏满门？今日我便要报这不共戴天之仇！”越战越勇的刺客竟是将方正化格杀当场。
由于崇祯身边只有方正化护卫，离得近的却又被其他人给拉住，一时间竟是再无抵挡刺客，崇祯只得眼睁睁的看着刺客手中的利剑刺向自己心窝，只惊得崇祯大叫一声“啊！”
蓦然醒来的崇祯，待擦掉了额头上的冷汗，却发现不过是大梦一场，其实情景，倒是与自己前世所看过的一部电影方世玉极为接近。想来是日有所思，夜有所梦。
被崇祯的喊声惊醒的皇后赶忙起身，将被子给崇祯披上，生怕崇祯着了凉。
门外值守的方正化与锦衣卫校尉们也慌忙推门而进，手中兵刃早已抽出，准备厮杀。只是见崇祯已经穿了小衣下地，寝宫之中并无刺客，一众人慌忙跪倒在地，齐声道：“臣等有罪，惊扰陛下，臣等万死！”
被噩梦惊醒的崇祯怒道：“诏锦衣卫许显纯、东厂提督曹化淳，西厂提督魏忠贤，司礼监掌印太监王承恩前来见朕！”
待几人匆忙赶到崇祯寝宫之时，崇祯已经换上了衣服，正在喝着茶水，只是脸上的惊怒之色却怎么也遮掩不住。