若元军和宋军战斗力相仿，在襄阳府布置万余雄兵就可以挡大宋十万甚至数十万雄兵。牵制宋军许多兵力。
但现在宋军战斗力太强大了，哪怕不愿意费力气去啃襄阳府这块硬骨头，从其余地方也完全可以长驱直入到元朝境内。
而到时候，元朝纵是襄阳府始终不失也没什么用处。
毕竟襄阳府不是元中都屏障。
中都要是被破，留下个襄阳府，也不能阻止元朝被灭。
桑哥见着忽必烈不开口，缓缓又道：“其实臣以为，放弃襄阳府也并非是没有好处。宋国现在尚且还在针对新宋、大理用兵，这总得需要许多时间才能够将新宋、大理完全夺下来，而他们要将各地重归于治内，让其平顺，就需得更长的时间。再有图兰朵公主进宋以后为咱们争取时间，若咱们在宋地内施些手段，数年之内宋帝应该是没有精力向我们发起战事的。”
他眼中好似有着精芒流露，“而在这数年内，臣以为咱们可以继续研制宋军火器，同时，也开始在故土布局。”
忽必烈闻言睁开了眼睛，“你是让朕部署后路？”
桑哥轻轻点头，“这当然是最坏的打算。”
忽必烈眉头却是紧皱，“我们蒙古勇士用数十年的时间才好不容易走出草原，难道朕还能带着勇士们回去不成？”
桑哥道：“只要能够研制出宋国火器，以我们蒙古勇士的骁勇，纵是退回故地，以后定然能再度拿下中原。”
忽必烈又是沉默。
最终他叹息了声，“只朕怕是活到那个时候了……”
桑哥没有接这句话。
直过半晌，他才又道：“皇上，那咱们是继续守襄阳府，还是让大军撤退。请您定夺。”
他该说的已经说完了。
其实他心中也未必就是如他所说的这般想的。
若是可以，他也不愿意放弃襄阳。毕竟襄阳是重城，哪怕以后元朝研制出火器，其战略地位也同样很重要。
只他没有办法。
现在忽必烈身子不好，襄阳府又已经被夺，他只能如此说。
因为桑哥明白，若是直言襄阳府被夺，以忽必烈的性子可能真会令大军在南疆和宋军决战。
而他，对于现在的局面并不看好。
宋、理、越李朝、新宋四国兵员逾百万尚且都被宋军打得大败亏输，他们南疆仅剩的数十万军卒怎么会是宋军对手？
而要是到时候数十万大军都在南疆被宋军打败的话，那他们元朝就真正是彻底输了。很可能连回往蒙古高原的机会都不会有。
因为在那种情况下，宋帝极可能会不急于治理新夺下的土地，而是让大军先行拿下整个元朝再说。
机会千载难逢啊！
没哪个皇帝会错过敌国兵力空虚的机会而不趁机攻城掠地的。
桑哥心里只想着，皇上若是有意收缩兵力，那当然最好。
而若是皇上仍然想着死守襄阳，那自己就只得等到过些时候再来，明言襄阳府已经被夺了。
这已经是不可能改变的定局。
他终究得让忽必烈接受这个现实。只眼下看忽必烈是选择主动放弃，还是选择被动接受这个噩耗而已。
桑哥当然希望是前者。要不然也就不必这般费尽心思和唇舌。
“唉……”
好在，忽必烈轻轻叹息后，还是接受他的建议，道：“那就传令下去，让京兆府路等地的大军撤回吧！”
桑哥连忙答应，“臣遵旨。”
简简单单的话。
但这却意味这元朝对宋朝的局势将由攻转变为守。
忽必烈这是要选择蛰伏。
然后不等桑哥离开，忽必烈又道：“传信祁宏达，让他见宋帝。说朕将明珠公主嫁他，以整个京西南路作为陪嫁。”
桑哥答应，“是。”
心里却是轻轻叹息。
皇上到底是顾及着颜面的。
哪怕是在要放弃京西南路的情况下，也要将明面上的事情做得漂亮至极。
嫁明珠公主，以整个京西南路作为陪嫁，这是何等的大气？
怕是整个天下都会为皇上的豪气而感到惊讶吧？
只这传到宋土里，也不知会不会惹得众人贻笑大方。
现在襄阳府都已经被宋军拿下，元朝又哪里还有什么资格用京西南路做陪嫁？
襄阳府乃是京西南路府城，现在的京西南路，根本不能说是姓“元”了。
只这些话，桑哥当然不能说给忽必烈听。
他领命以后便就匆匆离开忽必烈的寝宫，回到了中书省去。
然后给祁宏达传信。
忽必烈的旨意，定然是要传到祁宏达那里去的。
而这时候应该已经得知襄阳府被夺的祁宏达会做如何的举动，桑哥无法预料，也只能寄希望于祁宏达能够见机行事。
总要能避免整个大元被贻笑大方才好。