当宋嘉树与孙闻坐着同一辆大马车，前往寄宿学校的时候，两个人整整聊了一路。
人生有时候总是如此的神奇。
……
人生的际遇有时候就是如此的神奇，至少对于丁汝昌这位北洋水师提督来说，至少在十年前，他从不曾想过，有朝一日会亲自指挥军舰横越太平洋来到了临海。
在他所指挥的“建威号”巡洋舰即将驶入临海湾时，他特意令人降下龙旗，然后才在礼炮声中驶入临海湾，然后开始了他大明的之旅。
在另一个世界，北洋水师的创建还要再等上几年，但是在蝴蝶翅膀的扇动下——在天国水师的刺激下，北洋水师早在十年前就已经创建，不过受限于时代，除了十几艘从南华那边花大价钱买的“蚊炮船”之外，剩下几艘军舰都是铁肋木壳炮船。虽然“建威号”巡洋舰早就已经落后于时代，但是这次远洋却也证明了北洋水师的航海技术还是不错的。
不过，于临海湾海军码头的泊位上一艘艘铁甲战舰，让丁汝昌不禁感叹道。
“日本并入大明之后，朝中有人言称需要加强海防，以防备大明入侵，可大明海军即便是一艘“临海号”就能横扫大清所有水师啊……”
丁汝昌之所以会这么说，是因为他在途径日本、不，应该说是东瀛时，曾登上大明亚洲舰队旗舰“临海号”参观过，在惊讶于其强大的同时，现在，身处大明太平洋舰队基地，他所感受到的冲击是可想而知的。
“今天终于知道，为什么即便是英国人面对大明，也只能默默退让了！”
“扬威号”巡洋舰管带孙兴田盯着不远处的“镇远号”，神情肃穆且充满了渴望。于历史上大多数北洋海军管带毕业于船政学堂不同，1865年创办的海州水师学堂，在过去的十年之间，为北洋水师培养了大批的人才，而孙兴田就是最早的一批毕业生。
“别的不说，就是凭借这12英寸巨炮，就足以震撼西洋了！”
西洋有没有被震撼到，尚且不知，可是对于来访北洋水兵官兵们来说，在他们登上“镇远号”的时候，他们的心情是激动的。
铁甲巨舰、十二英寸巨炮……
所有的一切都是他们见所未见，闻所未闻的。
“……这是镇远号的所使用的12英寸主炮，皆是32倍身管，这是目前世界上身管最长，威力最大，射程最远的12英寸舰炮……”
在向来访的北洋官兵介绍着“镇远号”的时候，东八郎的神情中尽是难掩的骄傲。
这些清国水兵肯定没有见过这样的铁甲巨舰吧！大明不仅有“南华级”而且还有更强大的“幽州级”。可惜你们来的太早，要是晚几年的话，保不齐就能见到“幽州级”了。
“而且这些军舰都是大明的船厂建造的……”
看似不经意的一句话，让参观的海军官兵的心头无不是为之一震，听说过与亲眼目睹给心灵造成的冲击是可想而知的。
“这就是“镇远”啊！”
站在“镇远”战斗舰上，丁汝昌感叹之余，沉耀祖这位大平洋舰队司令官，笑问道。
“丁提督，不知此行感想如何？”
面对沉耀祖的询问，丁汝昌想了想，然后说道。
“沉司令，大明海军之强，远超过我等之想象，此时中堂大人派丁某来此，不仅是为了考验我等航海技术，也是为了和贵方探讨海军合作事宜，”
丁汝昌为什么来这？
表面上是为了训练，可实际上呢？
是为了合作，这种合作并不仅仅只是海军的合作，在“扬威号”上还有一个人——周馥，他是追随李中堂时间最久的心腹幕僚，他之所以随舰来大明，是为了争取大明支持的。
在丁汝昌踏上“镇远号”的时候，周馥等人就已经上岸，搭乘火车前往应天了，和许多人一样，一身洋装的他们把辫子藏在帽子里，看起来和普通的大明人倒也没有什么区别。
不过，在接下来的一路上，就像是刘姥姥进大观园一样的他们，所感受到的冲击，那也是前所未有的……
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第805章 这里的百姓居然能吃肉(第二更，求订阅)
“都……”
伴随着汽笛的轰鸣声，列车轰鸣着驶出了隧道，车厢里光线立即变得大亮。
借着明亮的光线，周馥饶有兴趣的环视着车厢――这是一间餐车，不过并不是头等车厢的餐，而是普通餐车，车厢内的陈设装潢十分的简单，正在用餐的乘客很多，周馥之所以会挑这个时间，就是想要看看他们到底是吃什么。
“这、这……这是普通人吃的？”
王大经看着餐盘里牛肉、土豆、米饭，即使是在他这个执掌几十万淮军军需的人看来，这饭食未免也太好一些。
“还有牛杂烧萝卜，那个套餐更便宜。”
周馥说道。
“你这一路上可曾看到有人面黄肌瘦的？个个都是红光满面，大明的富庶，果然如中堂大人所说啊。”
“哎……”
王大经长叹一声，瞧着盘中的饭菜，他的胃口瞬间就消失了，不是因为饭菜不香，而是因为，这样的饭菜实在是太过奢侈。至少对于普通人来说就是如此。
“在徐州乡下，即便是家里有百余亩地的地主，也不见得能天天吃到肉，可是在这里……听大公子说，在大明这边的学校之中，所有的孩童不仅有官府提供的午餐，午餐里不仅有巴掌大小的鱼肉，甚至还有牛奶。”
月前返回徐州的李大公子等人，向他们描述了一个闻所未闻、见所未见的大明，当他们从电影机上看到那个大明之后，在中堂大人与众人彻夜长谈之后，他们踏上了前往临海的航行。
一开始的时候他们还以为大公子说的话有多少，有那么一些夸张。可是现在来到大明之后，他们发现大公子哪里是夸张呀，分明就是保留了很多东西。
别的不说，哪怕就是这里的老百姓天天能吃上肉。就凭这一条，搁在整个大清国也没有什么人会相信。
天天吃肉！
这怎么可能呢？
但是在这里真的是现实的。不但老百姓顿顿能吃上肉，而且官府还给学校里的孩子免费的饭菜，里面居然也有肉！
这就有点匪夷所思了。
大明的官府怎么能这么干呢？他们为什么要像那些老百姓的孩子提供不要钱的食物？而且还让他们吃的那么好。
在大清国，这不仅是让人匪夷所思的，而且还是难以理解的。
大明能够用这样的办法去收买人心。简直就是……居心叵测呀！
“说到鱼肉，你忘了我们在进港之前，在海上看到的那些渔船，那一网下去，至少有十几万斤鱼吧，想来那些海鱼必定是非常便宜的，就是搁海州那边，海鱼也是便宜的很。”
王大经想了一会儿，他的心里得出了一个答桉。至少找到了一个理由。最好的理由是什么呢？就是便宜。
“所以他们才会用这些东西来收买民心。”
王大经的话，让周馥连连摇头说道。
“不是便宜，而是……”
是什么呢？
是官府对待百姓的方式啊！这里的官府对待老百姓的方式和大清国是截然不同的。
这边不仅仅是拿老百姓当成人，而且还再把老百姓当成自己人！
“前面就到魔鬼之鼻了，大家要是有兴趣的不妨看看。”
乘务员的喊声，打断了他们的思绪，周馥颇有兴趣的把头从车窗里探出去，映入眼帘的尽是一片云海，在车厢的下方就是万丈悬崖，眼前的这一幕，只看得他有些心惊胆战，连忙缩回头，不再往外看去。
“真是难得一见的壮观景象啊。”
王大经笑着说道，
“不过你说当年这铁路是怎么修的？又花了多少钱？当年修建铁路的时候，大明这边的财力又是从那里来的？”
“一点不错。”
周馥说道，
“你没听大公子说吗？为何大明如此之富饶，而大清如此之贫穷？我等皆言称是其是以工商立国，可仅仅只是工商立国，又怎么能在区区十几年里，就取得如此成就？”
“兴许是接连灭两国，尽取两国之财吧！”
不等王大经说完，周馥就哼了一声：
“此等荒唐之言，你居然还能当成真？即便是他们尽取两国之财富，又岂能持续至今？大明富强的秘密――正如大公子所言，无他，教育尔。”
“哎，我也就是说说有些人的想法而已。”
随后，他们就没有再说说话。这个富国强兵到底是怎么个富法，他们直到现在还没有摸出一个所以然来，尽管这些年他们在徐州、海州等地办了不了洋务，别说是开埠的海州城了，甚至就连徐州都已经一座繁华不逊江南各府的城市，可是还是差了那么几个意思啊。
百姓依然颠沛流离，依然食不果腹……
“不说这个了，你说……”
周馥岔开话题说道。
“这次……咱们能如愿以偿吗？”
“这……恐怕还得看他们到底是底是怎么想的。”
“关键不在他们，关键还是在中堂大人啊！”
为什么在中堂大人？
这事外人不知道，可周馥却很清楚，这次大公子回到徐州后，与中堂大人谈了一夜，尽管外人不知道到底谈了什么，但可以肯定的是，中堂那边已经松动了。
“中堂……”
王大径叹了口气。
“中堂不好过啊，现在朝廷对中堂越来越不信任，要不是有三十几万淮军在那撑着，估计朝廷早就对中堂下手了，中堂啊……”
王大经长叹道。
“中堂要是不早做准备，只怕朝廷那边迟早是要下手的。”
“所以，咱们才要过来弄明白大明这边的意思啊！仅仅只是海州那边的承诺肯定是不行的。”
他们两人的话声不大，但是眉头却带着一丝忧虑，眉宇之间有的尽是对未来的不确定。
……
就在周馥一行人乘着火车前往应天的时候，在应天郊外的庄园里，朱大皇帝正在湖边钓着鱼，偶尔的还能看到有白鳍豚跃出水面，现在白鳍豚非但在这里繁衍生息，在新安河里也有了白鳍豚的族群，华夏的珍惜野生动物已经在这片土地上扎根了。
当然了，朱大皇帝钓的肯定不是白鳍豚，就是陶冶情操而已。在他钓鱼的时候，朱国忠也在一旁钓着鱼。
“国忠，周馥他们一行人快到了吧！”
“是的，陛下。”
朱国忠笑道。
“现在李大中堂的日子很不好过，派遣留学生的消息已经传了出来，在满清那边有不少人称他心怀谋逆之心，甚至有人上书请其上京解释。”
到底是谁泄露的消息？
倒不是郭焘嵩出卖了李大公子，而是他把消息告诉了曾剃刀，曾剃头那边有人把消息捅了出去，到底为什么捅出去？恐怕就只有天知道了，但可以肯定的是，那边现在已经乱了起来。
“上京？他是不会自投罗网的！”
摇了摇头，朱大皇帝说道。
“他们这次过来，无非就是想了解一下我们的态度，毕竟，谁都不想为他人做嫁衣啊！这一点，你可以明确的告诉他，而且可以表示咱们对他们的支持，支持嘛……”
想了想，朱大皇帝说道，
“依我看，可以给他们提供一些武器，他们来的不是有海军军人，可以直接给他们几艘军舰，有了这几艘军舰，哼哼，任谁都能明白其中含意的！”
什么含意？
当然是大明支持徐州的含意了，有了这一层深意，无论是谁都得掂量一点，这样李徐州那边最大的风险也就消失了。
“现在这个大争之事，华夏那边，咱们暂时是顾不上的，能做的也就这么多了，剩下的，就看他们自己的了！”
有些事情不是朱大皇帝不想问，而是顾及不过来呀。毕竟现在只有抓住这个大争之世的最后尾巴，才能够为华夏争取更多的利益。