“我同意张玉的话。”常茂开口道。他转头看向朱肃。
“别的道理，我也不懂。我就知道离开应天时，太子殿下嘱咐我，一定要护好五殿下你的周全。”
“瓦剌人自己带了五百人，却要殿下你只带十骑去见他们。这不是要殿下你入虎口吗？这事我老常第一个不同意！”
“常大哥说的不错。五弟，谨慎为上。”朱棣也开口道。“如今能节制诸军，靠的还是你身上那个‘代太子巡视诸边’的钦使名头。”
“你若有失，我等名不正言不顺，则只剩自溃一途。”朱棣眼中寒芒微闪。“即便是瓦剌大部当真敢来，我大明自会调遣兵将当之。何须你去冒险。”
其他几人也纷纷表态，都说朱肃不该涉险前去与瓦剌人谈判。朱肃却只是皱眉不言，并不答话。余光瞥见张定边摆弄着手中念珠，眼神却是不住的打量着自己，于是便开口道：“张居士莫非有什么话说？何不直言？”
其他人闻言都安静了下来，仔细倾听张定边有什么高论。只听张定边道：“殿下此前让武百户寻找瓦剌部，莫非是想引瓦剌部为后援，襄助大明平灭元庭吗？”
“……不错。”朱肃点点头。“我大明承继华夏大统，元庭却仍旧僭称帝号。所谓天无二日，平灭北元宗庙，是我大明第一等的大事。”
“瓦剌部与北元皇室有宿怨，本王确实是想要援助瓦剌部，在北元内部引起混乱。”
张定边闻言，点了点头。他昔日也做过陈汉政权的高层，除却武力军略，政治上亦是有所建树。此时听朱肃一说，便知道朱肃的这个做法，背后有着多么深远的政治意义。
诚如朱肃所言，大明的正统性，是“承继”过来的。老朱建立大明之时，敬告皇天后土的祭文中明明白白的写着：
“惟我中国人民之君，自宋运告终。帝命真人于沙漠，入中国为天下主，其君父子及孙百有余年，今运亦终。”
也就是说，大明是承认元朝身为华夏之主的正统地位的。而他朱元璋，是从大元帝国的手中，“承继”了这片大地的道统。
但如此一来，就有了一个问题：你大明不是自称是从大元手中，接过了这个天下共主的位置吗？可为什么北元皇帝仍在，你大明就自立了一个新皇帝？
别管北元那个皇帝是不是被赶出了长城，住的是帐篷还是山洞。皇帝毕竟是皇帝，只要北元的皇帝宗庙还在，你大明“承继大统”的说法，他就始终站不住脚。
纵使是在洪武年间的现在，在许多平民百姓与一些死读书的迂腐读书人眼中，由出身草根的朱元璋所建立的“大明”，其正统性仍然没有在北面的北元来的根深蒂固。毕竟你大明立国还不满六年，而元朝却已存在了百年之久了。更别提那些依附元庭的地主豪强、商人异族的存在，甚至还有人仍然认为大明帝国必定是昙花一现，身在沙漠的大元皇帝只要励精图治，仍旧有可能夺回大都，继而继续君临整个华夏。
譬如有一汉人大儒名曰蔡子英，曾在王保保手下任行省参政。此人虽是汉人，却以大元忠臣自居，一心扶保大元社稷。纵然王保保被徐达打的大败，只余单骑狼狈溃逃，此人亦是不离不弃。
洪武皇帝朱元璋闻其名，遣汤和延请其出山，此人竟然大骂汤和为贼，纵然大怒的汤和以威凌逼，甚至点火要烧死他，他亦做出一副为大元尽忠、宁死不屈的模样。之后无论老朱如何礼遇，此人皆不为所动，将大明视为贼寇，而将北元朝廷捧为正统。甚至因为思念远在北疆的“故主”，而嚎啕痛哭不止。
只要北元朝廷仍在，总会有人如蔡子英这般心向元庭，本该为大明脊梁的人才，也会被北元给“分摊”去不少。而且这些同为汉人的带路党，毫无疑问就是大明极大的一处隐患。
只要扶持瓦剌，能引起北元内乱不说，若是瓦剌能成功背刺了北元朝廷，继承阿里不哥“称汗派”思想的他们，也不会选择称帝。
不如说，就是老朱本人，也一定更希望瓦剌部能成功夺取北元政权，这样，一个称“大汗”的北元，就相当于主动放弃了华夏正统的地位。而大明的正统性，也将变得毋庸置疑。
扶持瓦剌，虽有一二害处，但对现下而言，却是有百利的。
“既然五殿下所谋如此深远。若是因为畏惧区区五百瓦剌骑兵，而导致谋划破产，那岂不是可惜？”张定边道。“自古不入虎穴，焉得虎子。某家倒是觉得，殿下应该要去走这一遭。”
此言一出，众人尽皆不满。狄猛色变道：“姓张的，你敢怂恿殿下涉险？”
“若是殿下有三长两短，你如何担责？”
“殿下莫听他言！”曹渊也是对朱肃抱拳道。
“想要我大明助他壮大，又何必要上赶着去！他们若想得我大明襄助，自然该来求我们！哪有殿下您涉险去寻他们的道理！”
诸将群情汹涌，纷纷斥责张定边口出狂言。甚至有人直斥张定边并非大明将领，故而居心不轨，要陷朱肃于险境。
张定边却是始终默然不言，他的面上，甚至带着一缕难明的微笑，一双眼睛只灼灼的看向正在闭目沉思的朱肃。
“好了，都别吵了。”朱肃猛然睁开了眼。召集诸将商议本是因为他自己也对此犹豫不决。但现在他却是已经想清楚了。
“张居士所言甚是。自古不入虎穴，焉得虎子？”
“若是这一次本王不去消除了瓦剌部的戒心，瓦剌即便是不直北元朝廷久矣。只怕也会选择继续蛰伏，直到我大明攻破元帝所驻扎的和林，他们才会出来落井下石吧？”
“而我大明如今，若是想做成此事，至少，也要十五年以上的时间。”
“与北元再对峙个十五年，会多死多少的军卒百姓？多耗费多少的金银粮秣？又会错过多少的发展良机？”
“本王涉险一次，为我大明将灭元的时间缩短十五年……”
“这笔买卖，值！”
朱肃拍案而起。
第378章 不断汲取养分的朱棣
身为主帅的朱肃已经下定决心赴会，众人便也都不再出言反对了。只是用刀子一般的目光看向张定边。张定边却丝毫不以为忤，只是哈哈大笑道：“五殿下果非常人！如此胆识，不弱昔日关云长单刀赴会也！”
“五弟，你可想清楚了？”朱棣仍旧面有犹豫。主帅已下决断，其他人在军令之下不能再有异议，他身为兄弟，却是可以再多说两句的。“如今纳哈出大敌当前，正该优先紧着眼前的事。”
“扶持瓦剌的事终究并非急迫，日后让朝中的那些大臣们去做就好。我们现在领兵阵前，当以眼前的战事为第一要务才是。”
“正是以眼前的战事为第一要务，我才更应该去瓦剌人的营地里走一遭。”朱肃对朱棣道。“一者，瓦剌部实力不弱。若是他们当真要来参合一脚，我等境遇将会更加困难。”
“我去了，说不定能说得瓦剌不再参和。毕竟瓦剌与元庭本就不和。”
“可若是不去，瓦剌当真发来大兵，如四哥你所说，纵然我大明可以调兵将来平，可在平了他们以前，百姓们与这片土地，又将遭遇多大的伤害与苦楚？”
“我们不正是因为想要阻止这些异族，才在此想方设法与纳哈出他们互相拉锯牵扯吗？否则，只要学郭兴那般龟缩不出，不去管他们怎样祸害百姓、焚烧屋舍，等着徐达大将军带着援军来了不就好了？”
“……”朱棣欲言又止。他本想说即便百姓们被元军迫害，也比不上你这位能够知晓未来之事的五弟重要。但话到嘴边，却又说不出口。
毕竟这位五弟平日里，是最为看重百姓的。若是这么说出口，非但无法阻止他，还极有可能，更加坚定了他前往赴会的决心。
“二者。”朱肃以为朱棣无言以对了，便自顾自继续开口道。“四哥你说，当以眼前战事为第一要务。”
“需知战争，本就是政治的延续，是达成政治目的的一种手段。我们在此坚守也是涉险，是想达成‘守护蓟镇百姓，抵御纳哈出破坏’这一政治目的。”
“而联络瓦剌，其目的比这更加重要。我不认为我们应该为了如今的军务，而无视与瓦剌部的会晤。这在政治上无疑是一种舍本逐末的行为。”
“战争，是政治的延续？”朱肃此言一出，帐中顿时就是一静。朱棣更是整个人浑身一震，喃喃的将这句话又念了一遍。
此时的朱棣，只觉得如醍醐灌顶一般。
作为从小热爱军事、早知自己将要执掌燕藩，与北元争斗的朱棣，一直以来心中始终潜藏着一个疑问，那就是一地“军”与“政”二者，该要如何平衡。
在他认为，自然是该侧重于“军”，能远征漠北能打多远就打多远最好。可他心中也知道，这样做是决计行
不通的。他还得把一部分心力放在“政”上，否则必然会受到朝廷上下的抵制与反对。
毕竟在此时的人们的眼中，军是军，政是政。二者是不可以混为一谈的。甚至在一些文臣学者的心中，战争便是“不仁”，是徒耗钱粮，是穷兵黩武，是“反政治”的一种具现。
而自己这位五弟，居然说出了“战争是政治的延续”这种观点。偏偏朱棣越咂摸，越觉得其中甚有深意。以往观看诸多战事史书，一些如在混沌之中，懵懵懂懂的部分，也如拨云见日一般，变得明朗了起来。
“罢了罢了，四哥说不过你。”朱棣无奈的摇摇头。本是想说服这位弟弟的，却不想自己还是被他说服了。
“倒是我又受你之教了，你既有了决断，那你便去做罢。”
“只是有一点，此次我也要随行。”
“哎？”朱肃一愣。本来还想问朱棣受了什么教，此时也已顾不上追问，只是反对道：“不行，四哥若是不在，营中诸事何人决断？”
“营中本也没什么大事，无非是兵来将挡，水来土掩。”朱棣道。“若是你还不放心，大可让二哥来此坐镇一些时日，昌黎那边交给茹老头便足矣了。”
“此行我在你身上学到良多，你如今要去赴敌之会，必然会有我能学习之处。况且我作为你的兄长，又哪里有明知弟弟要去赴险、哥哥却呆在安稳地方的道理？”
“要是被爹……被父皇给知道了，定然要家法处置我的。”
说到“家法”两字，朱棣竟不顾身在中军大帐的场合，整个人激激灵的打了个冷战，看来老朱的龙靴子与龙腰带，在朱老四幼小的心灵里，已经留下了不可磨灭的印象。
朱肃见之好笑，忙咳嗽一声：“既然如此，那好吧。营中的事就暂时交给常大哥，四哥你便与我同去好了。”
“还有某家。”此时张定边也开口道。他豪迈一笑：“是某家一力要殿下赴会，若是某家自己不去，只怕要自绝于诸位了。”
“有张居士在侧，我与四哥无忧矣。”朱肃惊喜道。张定边愿意一起去，那此行就真的无事了。莫说五百瓦剌骑兵，就说是五万人，朱肃也毫不怀疑，张定边会有着带他和朱棣一起杀出重围的能力。
诸事既定，诸将也知再劝已经无用。朱肃与朱棣将营中诸事一一与常茂等人交代清楚，又嘱咐了他们自己三日必回，然后便与朱棣、张定边、武亭、以及贴身侍卫左右的狗儿走出了营帐。朱棣担心的问道：“五弟，你真要只带十人前去赴会？”
“虽说决意前往，但只有十人，还是太过危险了一些。不过若是人数多了，瓦剌人说不定又会不愿与我等相谈……”说到这，朱棣颇有些苦恼。
“不对。”朱肃笑着否决了朱棣的观点。“凡谈判者，天时地利，场外场内，各种因素，皆可为我等手中砝码。谈判其实在现在，已经开始了。”
“最后的会面商谈，只是决战而已，而现在我们的种种准备与决断，其实就是两军对决之前的征兵与操练。”
“我等如何应对瓦剌人的这个要求，便是完成谈判的第一步。若是真如他们所说，仅仅派出十人前往。那么瓦剌人难免会认为我等心虚气短，软弱可欺，谈判时，必定是要蹬鼻子上脸的。”
朱棣闻言，又是一阵若有所思，一旁的武亭道：“那殿下准备带多少人？若是带的人太多，只怕瓦剌人会认为，咱们并没有与他们商谈的诚意。说不定，还会觉得我等是要趁势围剿他们。”
“我想过了。”朱肃道。“既然他们带了五百骑，那我们便也带着五百骑前往好了。”
“若是相同的人数之下，那些瓦剌人仍不敢出面一晤，如此胆小如鼠之辈，那也不配我大明费心思扶植了。”
第379章 商谈先杀人
见朱肃说的笃定，几人便也俱无异议。于是朱肃便带着五百骑明军离营，浩浩荡荡往三岔口西面十五里处而去。
瓦剌人背山立营，朱肃也并无掩藏踪迹。远远的，便见瓦剌营中有人瞭望到了这边的行踪，而后有人吹响号角。随后营地里人影攒动，也有一支骑军出营朝着朱肃等人迎了上来。
确认对方迎上来的态势并非冲锋后，朱肃摆了摆手，明军五百骑顿时止步不动，只余旌旗被山风吹的猎猎作响之声。
对方也停了下来，两支骑军遥遥相望。不过朱肃可以很明显的感觉到，对方的眼神之中带着一股审视与戒备的意味。不一会儿，便有一个头戴铁盔的瓦剌将领耀武扬威的越众而出，奔至明军阵前用蹩脚的汉话高呼道：“奉伟大的瓦剌之主的命令，对面的明军，报上你们的来意！”
朱肃眼神一凝，朝着身旁的武亭点了点头，于是武亭便也越众而出，答话道：“我名为武亭，依照先前的约定，我已经带来了大明朝极为尊贵的大人物，来与瓦剌的首领协商贸易的事宜！”
“尊贵的大人物？”那瓦剌将领上下打量了一番被簇拥在中间，衣着华贵的朱肃。随后此人竟然拔出了腰间的弯刀，猖狂大笑道：“瓦剌之主曾经说过，只允许你们来十个人。”
“你们又为何带着这么多人？是大明人轻视与我瓦剌的约定，还是大明的贵人全都无比怯懦，没有人壮胆就不敢走路吗？”
他仿佛故意耀武扬威一般，勒着马缰让马在双方中央转了一圈，使得两军上下都能清晰的听到这一句嘲讽。
瓦剌那边，听到了这话，自是一边大笑一边附和起来，大明这边，却是人人义愤填膺，但碍于未有军令，个个虽都涨红了脸，却无人出言。
“你……”武亭亦是大怒，想反驳些什么，可他拙于言语，此时竟是被气的说不出话来。
朱肃却是一脸的云淡风轻，丝毫没有感觉到被冒犯的样子。任这名瓦剌将领和后面的瓦剌军队对他倾泻嘲笑与污言秽语，也半点都不为所动。
倒是身边穿着一身寻常将领铠甲的朱棣面色微黑，只是这一次出来前说好了都听朱肃的，故而他也并无动作。朱肃故意问他道：“四哥，你觉得，该如何做呢？”
朱棣微微回头，又看向面前那个正提着刀在傲视着他们的瓦剌将领，心中大恨，从牙缝里挤出两个字来：
“该杀！”
其实他心里也知道，此来最终的目的是谈判。他在大本堂之时，那些宿儒先生们就曾教导过，所谓两国舌战，也就是谈判，最重要的就是要注意言辞，当有雅量，以彰显大国之气量。
若是对方为蛮夷，则更该如此。蛮夷之辈不修礼数，时常口出狂悖之言。身为谈判使节，自当有唾面自干的
能耐。为达到最终目的，稍微受点羞辱无可厚非。
因此他虽说出这两个字，却也只是放放狠话，宣泄宣泄情绪而已。
却不想自家这位弟弟听了这话之后，只是嘴角掠过一抹弧度，然后淡淡的道：
“既然如此，那就杀了吧。”
“狗儿。”
“是。”
朱棣惊诧转头，还没能发出质疑，只见朱肃身后始终沉默的狗儿突然张弓搭箭，随后，一支箭矢如飞星破空，“飕”的一声，直接扎在了那名瓦剌将领仍旧带着得意神情的面门上。
“啊！”那将领只来得及发出一声惨呼，当即落下了马，这一箭从眉心而入，直掼脑后，箭头都从铁盔的后边钻了出来，显然已经死的不能再死了。
两方军阵都是豁然一静，似是都没预料到这一幕，唯有那匹死了主人的战马“忽律律”嘶鸣一声，撒腿跑回了瓦剌人的阵地。
“这？”朱棣呆住了，他看看朱肃，这位五弟怎么比自己还冲动，莫非是不想谈了？
说好的大国雅量呢？
是不是该准备战斗了？
他浑身神经顿时紧绷了起来，却听身旁的张定边笑道：“好俊的射术，五殿下，这位小公公不是汉人吧？”