楚国前前后后调了多少兵力北上，估计连楚国君臣自己都算不清楚。
原国这边是斥候或侦骑进行目测，得出的就是那样的结论。
对于这一套，原国人其实已经很有经验，谁让“百年战争”阶段的楚军就是这模样，历来不讲严格编制，带来多少兵力全靠楚国贵族的自觉，有时候多报，有时候少报，兵力多寡与构成简直是乱得很。
因为韩庚率军南下，主战场这边的原军数量不增反减。
关于主战场有多少原军，楚军那边能够从旌旗数量辨认得出来。
待在主战场的楚军还有十二万以上，原军则是五万出头的样子。
总的来说，还是楚军占据数量优势，并且一旦事不可为还能退入“新郑”城内，依靠“新郑”变态的防御工事坚持。
“君上，楚君与大臣入城矣！”程武匆匆来报。
智瑶带着一众大臣出了帐篷，前往可观看的位置，确实看到一支队伍在层层大军的保护下，往“新郑”进行移动。
那一支队伍有一杆大纛，本着楚君中在哪，大纛便是在哪的道理，情况一目了然。
司马穰苴笑着说道：“郑君竟敢使楚军入城？”
这里有一个故事，也就是“百年战争”时期，郑国的都城“新郑”遭到晋军的威胁，郑国向楚国进行求援，前来支援郑国的楚军得到接纳进入“新郑”城内，后来楚军竟然从郑军的手里硬抢了“新郑”的控制权。
那一次要是楚国想弄死郑国君臣，几乎是统帅一声命令就能办到。控制了“新郑”的楚军也将嚣张跋扈表现到极致，不过郑国君臣倒是逃过了一劫。
从那之后，郑国君臣再怎么得罪人，历代君臣都不再接纳超过一定规模的他国军队入城了。
智瑶摇了摇头，说道：“我军之威，楚国君臣详知也。”
众人稍微愣了愣，反应过来就是一阵“哈哈”大笑。
明明是楚军的兵力占优势，结果楚国君臣逃进了“乌龟壳”之中，不是怕了能征善战的原军又是什么呢？
楚国君臣怕是应该的。
他们是占了兵力上的优势，奈何一直以来的战损比着实难看，楚军想要杀死一名原军，需要付出至少五人的代价。
现在，原军只剩下五万左右，可是楚军的数量降低到不超过十二万，他们能不怂吗？
认清事实的楚国君臣只知道一件事情，他们回国之后再怎么砸锅卖铁，新军必须组建起来，再不惜代价进行武装和训练，要不然楚国势必成为原国的锅中熟肉。
在接下来，城外的楚军干脆小心翼翼地挪到“新郑”更近的位置，与“新郑”形成一种掎角之势，再也不主动出战了。
碍于想要攻击楚军就会遭到来自“新郑”守军利用城墙高度的远程武器威胁，原军试探了几次也消停下来。
这么一搞，明明这里是作为主战场，偏偏交战停了下来，双方进入到眼瞪眼的时刻。
某日，智瑶在接收到己方大军从鲁地退兵的汇报时，同样收到了宋国和越国出现异动的线报。
首先是越国，越军有向鲁地调动的迹象，大有随时会与楚国结盟，再一起围攻原国的意思。
“越君非一般人，我并未显现颓势，他怎会盟楚攻我？”智瑶需要保持警惕，却不相信勾践会在这个时候下场。
道理太过明白，原国和楚国现在都在拉拢越国，越国站在一旁看着原国和楚国打生打死不好吗？何必参与进来。
司马穰苴说道：“宋国调集七万大军，行止不明，态度不明。”
从很久之前，宋国碍于最为实在的因素，他们一直紧跟晋国的步伐。
到了现阶段，宋国尽管态度上有些暧昧，一些行为举止却是偏向于原国的中立。
按照道理来说，宋国很乐意楚国被原国打得满头包，问题是原国着实也太强了一些。
诸夏讲道义和信誉，然而国家与国家的相处并不是那么简单的。
智瑶心里也是拿捏不准，问道：“宋国欲攻我？”
事情暂时还没有发生，谁能回答智瑶的问题？
第457章 胆肥的宋国
发生在“新郑”周边的战争可为万众瞩目，即便是实力弱小的诸侯也在随时注意战局变化。
他们派来暗中窥探的细作大量被原军或楚军杀死，作为“观察团”的使节倒是安全有所保证。
这是一种古老传承下来的礼仪了，诸侯能够派遣使节前往某个交战地观摩，交战双方得知对方是使节的身份一般不会刻意为难，相反会以礼相待。
该一项礼仪现在并没有被废止，只是使节受到的约束大了许多，不再是依靠持节就能安全无忧到处蹓跶。
既然众诸侯都在关注原军和楚军在“新郑”附近的交战，他们哪怕不了解所有交战详情，或多或少能从战局的变化得出自己的猜测。
诸侯一开始认为原军兵少，楚军着实人多势众，战况或许是原军处于不利地位。
后面，楚国一再分兵，从多处威胁原国，尤其还做出了解放鲁地的举动，认定原国恐怕很难招架。
一再发生的事实却不是诸侯想象的那般，原军以少于楚军五倍的兵力在交战中越打越勇，主战场竟然是原军占据优势。
发生在“虎牢”周边的交战则是处在态势不明的状态，某种程度上原国兵力不足的弱点被显示出来。
楚国组织了一直联军向鲁地进发，后来原国开始从鲁地撤军，看似原国在局部战场输了一局。
那么，当前的情况就是，主战场的原军掌握优势，楚军在“虎牢”似乎跟原军进入僵持阶段，倒是联军在鲁地有望获得胜利？
这样一来，原国和楚国的较量到底该怎么算？
以出动兵力当然是楚国比较多，展现出了一个老牌强国该有的底蕴。
看交战时爆发出来的战斗力，没有疑问就是原国比较强悍，以少于楚军五倍的劣势，打出了很漂亮的交换比。
“助原？抑或盟楚？诸位以为当作如何选择？”宋君栾问道。
关于到底选哪一边站，宋国君臣已经犹豫了两个月。
只是两个月？那是因为此前他们坚定地站在原国一边。
会出现犹豫是宋国君臣发现越国出兵北上，结果原国竟然没有做出反应，猜测原国没有余力去阻止越国的北上。
换作以前？也就是晋国时期，哪怕晋国再是力有不逮，绝不可能坐视越国向北方扩张的。
那么一搞，宋国君臣就该怀疑原国的实力，思考要不要坚定站在原国这一边了。
所以吧？他们还是会拿现在的原国跟之前的晋国比较，再用固有思维来进行区别，稍微看到原国有所软弱就心里出现动摇。
“原国近来灭国实多，不复晋国之时仁厚。”公子特说了自己的观点。
向巢说道：“如今我与原国已有接壤，确实不得不防。”
自从智氏灭掉卫地，宋国确实就已经跟智氏产生接壤，后来智氏化家为国让情况变得更加复杂。
晋国仁厚？别看晋国一再出兵殴打某个诸侯，可是成为霸主之后的晋国确实没有再灭掉一个周王室分封的诸侯，相反一再保障哪怕是弱小诸侯也能维持国祚，怎么能说不仁厚呢。
在之前，宋国不跟晋国产生接壤，对宋国最有威胁的当然是楚国。而楚国在几百年的时间里一再入侵宋国就证明了这一点，别说楚国是春秋时期灭国最多的国家，宋国能不害怕吗？
宋国害怕之下，远比其他诸侯侍奉晋国更加心诚，算是晋国最坚定的铁杆盟友了。
现在哪怕还是存在惯性，比如宋国天然上更倾向于新生的原国，情况出现变化依旧是一个事实，他们不得不重新审时度势。
今天，宋国君臣商讨的就是怎么应对变局，希望能够尽快拿出一个方案。
背景则是宋国发布动员令，第一批征召起来的军队就达到七万，后续还有新的部队正在集结，以计划最终将征调出一支十二万左右的大军。
话说，宋国集结这么一支大军到底想干什么？他们其实在集结起大军之后什么都不用干，纯粹对列国亮肌肉也是一种选项。
可是，集结军队就代表消耗了纳赋额度，什么都不干就显得太亏了。
十二万的大军啊？纯以规模来说，当前能集结起十二万大军的国家没有几个，宋国恰好是其中的一个。
在很早之前，宋国就有好几次集结十万左右大军对抗楚国入侵的历史，没有这份实力的话，他们或许早就被楚国灭掉了吧？
这一次除了向诸侯亮肌肉，主要是让原国和楚国、越国看到宋国具备的实力，也是宋国君臣用来检验国家武力的行动，延伸出来的问题变得很实在，宋国到底应该怎么选边站，或者干脆不选边站。
毕竟，天下局势有了很大的变化，宋国的根脚问题好像变得不再重要，接下来看的是国家的整体实力。
宋国位处交通枢纽，以前经济只输给齐国，着实是名副其实的天下第二富有之国。
现在谁的经济最好？以贸易额度来说，宋国恰恰就是最好的那个。他们大肆向诸侯贩售粮食与其它资源，依靠接连不断的战争发了不止一笔。
以经济总体量的话，没有疑问则是原国最大，要说存在什么问题就是原国对外出口额度有点少了。
原国的贸易主要集中在军事装备相关，另外一种商贸往来最大的是粮食。一般是智氏大批量贩售武器装备给国中的家族或是个人，再利用任何渠道对外采购大批的粮食，国家的进出口贸易显得比较不健康。
卖给原国最多粮食的就是宋国，某种程度上也让宋国君臣猜测原国的农业状况好像并不多么美妙。
那么，原国很缺粮吗？以总体状况来讲，原国其实并不缺粮。
原国对外大批采购粮食以及其它物资，根底在智瑶为横扫天下进行物资储备。
“先灭邾国，如何？”褚师子肥说道。
宋君栾眉头一挑，看上去很是意动。
在曹国的灭亡过程中存在了很多偶然，却是让宋国发现天下局势出现变化。
以宋国的根脚，什么时候轮到他们进行扩张了？偏偏宋国灭掉曹国没有遭到晋国的清算，其余国家也只是口头上“哔哔”几句，一点实在的惩罚行动都没有。
那一次之后，宋国君臣开始胆儿肥了。
向巢说道：“我集结大军，原国、楚国、越国必然发觉，或可静待三国来使，再作下步打算？”
有一张地图能够发现一点，宋国成在地理位置因素，受到的制约也受于地理位置，他们现在与当世三大强国都有接壤，并且不要忘记郑国这个小强，等于具备对外入侵能力的国家都跟宋国成了邻居。
恰恰因为有点实力的国家都能威胁到宋国的实际安全，着实是让宋国君臣产生了更大的危机感和紧迫感。
褚师子肥刚才是什么提议，干脆出兵灭掉邾国，是吧？
换作以前，宋国有那份实力也没有那个胆，怕的就是列国出兵干涉，再次上演围殴殷商余孽的戏码。
现在不一样了！
当世三强之二的原国和楚国在打生打死，小强之一的郑国在规模浩大的原楚战争中有如大海波涛中的小舟，另一个当世强国毛病了才会来招惹宋国，确确实实是宋国进行新一轮扩张的绝佳机会，看上去邾国也真的是一个攻灭的好目标。
鲁国爆发奴隶起义之后，盗跖带着队伍到处流窜，最后抵达的位置就是小国林立的地方，邾国就是最大的受害者之一。
褚师子肥说道：“诸侯深受暴乱之苦，我军开拔而往，乃是为民除害。”
对了，这个“民”至少得是“士”起步，可不是什么人都能成为“民”这个阶层的一份子。
宋君栾笑着挽起了胡须，看模样就是大为赞同。
众臣看到宋君栾表态，开始加入到讨论之中，九成九的人认为攻灭邾国的时机确实无比合适，到时候要不要顺道将滕国、薛国也一块灭掉，完全可以取决于实际情况。
“若是我得诸地，与原国相处更有余地。”向巢说道。
那一片小国林立的地方，山川地势上的优势不大，也就是没有什么天险。
对宋国来说最大的意义在于，一旦宋国占领了那一片土地，会形成像是利剑插向鲁地，可以拿来作为一个试探原国对宋国态度的道具。
简单说，原国想拉拢宋国会选择忍耐，一旦原国要对宋国动手，取决于那一片地方确实能够威胁到鲁地，原国肯定要先对那地方下手，能够让宋国有更多的时间用来准备防御本土。
他们正开着会，有关于原国和楚国战争进展的消息被送了过来。
“楚君龟缩‘新郑’，楚国本土遭遇原军偷袭，原国从鲁地撤兵。”
新的进展看似简单，其实很是令人讶异战局的进展变化那么大。
楚君中为什么会率领大臣进入“新郑”城内？肯定是他们感受到了很大的威胁，整体局势又让他们无法从主战场撤退，以至于不得不躲进“新郑”这个乌龟壳。
如果不是原国从鲁地撤兵的这一个举动，宋国君臣都能笃定这一战会是原国大获全胜的结果。
“楚国本土遭袭，北上楚军可会撤兵？”皇瑗之前一直没有怎么讲话，一开口就问出了关键。
向巢眯着眼睛说道：“原国骑兵众多，岂是楚军想退便退？”