小鸡吃米能赌，母猪下崽儿也能赌，最愣的主，俩人往街上一站，随便找个人问贵姓，都能成一场赌局。
一旦上头，非输个倾家荡产，决不罢休。
陈万堂每天都在和胜坊里看场子，可一进门，却看不见他的影儿，得穿过各个赌桌，奔里屋去，挑开灰蓝色的门帘子，才能看见他本人，在那坐着假寐。
来人总是满脸堆笑，低三下四地冲他说：“二哥，最近老弟手气不顺，求你再借我点儿回本，行不？”
这时候，陈万堂才会微微睁眼，甩手扔出去几个筹码，再提起笔，在眼前的账本上勾勾点点，除此以外，并不言语。
来人只有趁这阵功夫，才能看清他的模样。
这位奉天蓝道的瓢把子，五十多的岁数，身材匀称，未见发福，上嘴唇上蓄着短短的硬胡茬儿，眼睛发灰，也许是因为在赌场上见惯了大喜大悲，无论看谁，他都是一副寡淡的神情。
陈万堂早先时跑江湖，有个诨号叫“穿堂风”。
谁跟他交朋友，谁就倒霉。
怎么讲呢？
这是说他早年间四处做局，专门找那些有钱的空子，往赌桌上勾，任凭你家大业大，满屋的金银财宝，只要入了他的局，一夜之间，便能家徒四壁。
到时候，人往屋里一站，秋风扫落叶，真叫一个透心儿凉！
当然，年轻那会儿，他可没这能耐。
那时候，他还在营口码头卖苦力挣钱，平常也没别的爱好，就好耍钱儿，虽然早就听说“十赌九诈”，可心里却总想着万一呢！
因此，他总是挣多少，赌多少，明明有膀子力气，却穷得叮当乱颤。
老话说，赌生盗，淫生杀！
欠了赌坊的债，兜里又没本钱，陈万堂就开始偷鸡摸狗，后来干脆拦路抢劫，下手挺黑，自称手上也有几条人命。
别看他拦路抢劫的时候吹胡子瞪眼，好像是个混不吝，这人赌品倒还不错，只不过一到赌坊，总是笑着进去，哭着出来。
陈万堂不甘心就此平庸一世，因此没钱的时候，也总是蹲在赌坊门口，一边嘬着牙子，一边琢磨着上哪儿弄点本钱，回来再杀几局。
没想到，落魄之际，恰逢“高人”提携。
说起这事儿，还真有几分传奇色彩，只不过江湖传言，真假难辨，可惜那位“高人”英年早逝，因此替陈万堂开眼的师父到底姓甚名谁，他不说，至今也没人知道。
却说那一日，他正在赌坊门口，做着一把回本、两把血赚的白日梦呢，街上忽然走来一个衣着阔绰的公子哥，上来就拍他的肩膀，说：“老弟，你咋在这蹲着呢？”
陈万堂仰起脑袋看看来人，觉得面生，便不耐烦地摆了摆手，说：“伱认错人了！”
可那公子哥却责备道：“嘿！你这就把我忘了？咱俩还在常胜坊一块儿耍过钱呢！”
陈万堂有些迟疑，他的钱，的确大多都扔进了常胜坊里，也认识不少赌友，却对眼前这位毫无印象。
那公子哥倒是格外热情，非要做东请客，好酒好菜地招待着不说，末了还说要替他出本钱，俩人在一块儿去耍两把。
酒肉之物，陈万堂不感兴趣，可一听说对方要去耍钱，立马乐呵呵地欣然随往。
没想到，一进赌坊，那公子哥简直有如神助，恨不能把把赢钱，有时候一高兴，还随手赏给陈万堂不少。
赌坊的人招子不亮，虽然明知道此人是个“蓝马”，跑这来饮水取财来了，可他“使腥儿”的手艺实在瓷实，瞅了半天，愣是看不出把柄，于是就打算干脆派“火将”来硬的，把他叉出去。
结果没等动手，那公子哥却忽然起身说：“各位，你们先玩儿着，我先去解个手。”
“你拿我当傻子呢？”赌坊掌柜当然不肯放他走，“啥意思，赢了这么多钱，拍拍屁股就想走啊？”
那公子哥却说：“谁想走了？我现在手气正旺，还打算继续赢你们呢！再说了，我兄弟还在这呢，我去解个手还不行？”
赌坊的人一想，这俩人同来同往，赢钱对分，就算这公子哥跑了，只要看住了陈万堂，也能把他抓回来，于是便放他去后院接受。
结果那公子哥一去无返，陈万堂心里暗叫不好，心说自己多半是被人坑了，刚要起身逃跑，却立马被一只大手按在凳子上。等他回过味儿来的时候，已然被五大绑，推进了赌坊的后院。
旧时候，深宅大院的人家，院子里总备着几口水缸蓄水，凭此防范火灾。这些水缸风吹雨淋，时间一久，里面的水就渐渐飘满绿藻，浑浊不堪。
陈万堂被赌坊的人绑住后，便被连打带骂地扔进水缸里罚站。
如此站了三天三夜，赌坊的掌柜才确信，这小子只是个被人摆了一道的空子，无奈之下，只好将其痛打一顿，放走了事，自认倒霉。
据说，陈万堂日后没有子嗣，就是因为当年在水缸里站了三天，枪泡坏了，才不灵的。
陈万堂劫后余生，在街上晃荡了好几天，失魂落魄，心里只想着如何报仇，可天地茫茫，他连人家叫什么都不知道，谈何报仇？
却不想，某一日，他正在城郊闲逛，准备拦路抢劫的时候，那公子哥竟然骑着一匹枣红大马，带着一帮喽啰，主动找上们来，问他：“小子，我知道你心狠手黑。我要去奉天开山立柜，缺个‘火将’，你来不来？”
陈万堂一脸疑惑：“啥是‘火将’？”
仅此一问一答，陈万堂就此踏入千门蓝道，并逐步在奉天站稳脚跟。
至于后来，他之所以成为周云甫座下“四梁”之一，实是因为他年轻气盛，惹上了苏家，迫不得已才跟周云甫联手，说是拜码，其实更像是合作，也正因如此，他并不经常参与老爷子的事务。
可如今形势变了。
周云甫年老力衰，外甥韩策难堪重用，周家这几年又接连遭受打压，陈万堂的心思，也随之渐渐活泛了起来。
他手上那几员“火将”，虽然比不上“海老鸮”一众弟兄那般生猛，但在乱局之中，巧取豪夺，却也未必毫无胜算。
“千门八将”当然也不止能用在赌局之上。
当下，便有一员“风将”，挑帘进屋，在陈万堂的耳边轻声嘀咕了一句。
“二哥，‘串儿红’去找老爷子了。”
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第82章 猜疑
大西关大街，原老崔的住处。
江小道拴好驴车，回过身把胡小妍背进屋里，放在木轮椅上安顿好，随后又来到后院，归拢了一下柴火垛子，再抱起一捆，扔进外屋的灶坑里，给媳妇儿烧炕、烧水。
勤快——这可能是小道为数不多的优点之一。
等灶坑里的火苗窜起来以后，他这才回到里屋，一屁股坐在炕梢上，得了片刻闲。
“你是真不嫌折腾啊！”江小道忍不住抱怨道，“这大半夜的，非让我把你送回来，四叔和七叔晚上去干活，你就在那住一宿，能咋的？”
胡小妍身子一前一前低挪动着木轮椅，给江小道倒了一杯水，说：“我感觉，爹今天晚上心情不太好，可能想一个人待会儿。”
“嗐！伱怕啥呀！”江小道接过杯子，喝了一口，“他就算心情再不好，顶多也是说我两句，啥时候说过你啊？”
“是没说过。”
“那不就得了！”江小道抱着脑袋，仰面倒在炕上感慨道，“你瞅我这命！现在你才是亲女儿，我都快混成女婿了！等开春咱俩把喜事儿办了，我得管他叫老丈人了。”
“我不想办喜事儿……”
“为啥？”
胡小妍不自觉地垂下头，看了看空荡荡的双腿，喃喃道：“太招摇了，我不喜欢。”
江小道看出了她的自卑：“怕啥？你得支棱起来啊！你可是道哥的媳妇儿，‘海老鸮’的儿媳，谁他妈敢笑话你？”
“人家笑话，也是在心里笑话。”胡小妍嘟囔了一声。
“那你去跟咱爹和大姑说吧，反正我是无所谓。”
“小道。”胡小妍忽然又问，“咱俩结婚以后，怎么生活啊？”
江小道坐直了身子，想了想，说：“你就跟我一起搬过去呗！反正我爹和四叔现在也不怎么管我了，到时候把七叔撵走，让他来你这。”
胡小妍摇摇头：“我是说，咱们靠什么生活？”
“嗯？”
江小道并不觉得这算什么问题，过惯了几年公子哥的生活，他已经渐渐忘却了为衣食担忧的生活是什么样子了。
“咋了？你缺钱？老崔那些钱，我不是都放在你手上了么！”
“那些钱我都没动过。”胡小妍不由自主地瞥了一眼炕梢，“万一老崔回来了咋整？”
尽管这种可能性微乎其微，但她仍然坚持，不到万不得已的时候，不动老崔的钱财。
江小道却满不在乎地说：“嗐！没事儿，他当初都说了，钱和房子都给我，就算他真回来了，大不了，以后再还给他呗。”
“拿什么还？过日子没有进项可不行！”胡小妍冲他掰扯道，“老崔那些钱，说多不算多，说少也不算少。房子咱们可以先住着，但你别忘了，那房产地契上，写的可不是咱俩的名儿，你说是你的，有什么证据？弄不好，随时都可能吃官司呢！”
江小道闻言，不由得微微一怔。
他虽然横，但并不蠢，如今被小妍点醒，心里也觉得这是个事儿。
“你说的确实没错，但也不用太担心。我爹不是还有茶馆和饭庄的生意么，虽说清汤寡水，可也足够咱俩嚼口了。”
“是咱爹和几个叔叔的生意。”胡小妍纠正道。
“呃，那倒是，可咱爹毕竟是占的大股啊！只不过一直都是我三叔打理罢了。再说了，我爹每年还从周云甫那分红呢，攒了那么多钱，放心，饿不死咱俩！”
“小道，你真把我当媳妇儿吗？”胡小妍忽然问。
“没有，我把你当我姥了。”
胡小妍忍不住翻了个白眼：“我跟你说正经的呢！”
“那不然我把你当成啥？我当年说要娶你，就一定娶你，就这脾气！”
“那你真稀罕我？”
“你有话就说，别老在这腻歪！”江小道不禁皱眉，“都这么些年了，隔三差五就问，烦不烦啊？你后悔了？要是没后悔，你就跟我好好过。反正呢，我这人挺不错，你慢慢品，品不出好，你多从自己身上找毛病。”
摊上这么个主，胡小妍简直无语。
“你到底想说啥，你就说呗！”江小道催促道。
胡小妍反复掂量了片刻，才说：“小道，以后成亲，就是咱俩过日子了，爹早晚都有走的那天，到时候，生计上的事儿，最好还是放在自己手上才好。”
“你的意思是，我三叔还可能独吞我爹的买卖？”
“那倒不是，我就是担心，一旦爹走了，咱俩可能什么都没有。”胡小妍字斟句酌地说，“周云甫给咱爹分红，未必会给你分红；咱爹镇得住几个叔叔……小道，你别误会，我不是挑拨……”
尽管跟大家相处多年，可胡小妍仍然总觉得自己是个“外人”，生怕哪句话说的不对，触了小道的逆鳞——不，是逆毛。
未曾想，江小道却是连连点头：“你说的对！我那几个叔，都不是啥省油的灯，他们现在一口一个大侄儿，叫得挺亲，那都是冲着我爹。其实，他们当年都是拿我当钩子，压根儿没在乎过我的死活，这事儿我不说，可我记着呢！”
听他这么说，胡小妍终于略微放宽了心——看来，自己并没有嫁给一个二傻子。
“小道，你还记得晌午的时候，大姑跟咱爹说的关于冯掌柜的事儿吗？爹就是从那时候开始心不在焉的。”
“这我倒没注意。”江小道想了想，也跟着纳闷，“对啊……到底是谁开的枪呢？”
“你还是没想明白。”
胡小妍费力地爬到炕上，往小道的身边凑了凑，说：“谁开的枪，根本就不重要。重要的是，那个人跟你们一样，也是开枪打了冯掌柜的耳朵！”
江小道明白小妍的意思，她是想说，他们的行动漏风了。
“可我觉得，这事儿应该是韩策干的。”
“是那个周云甫的外甥吗？”
“对！”江小道说，“我听四叔说过，那老小子让周云甫惯得满脑子浆糊，最近这几年才想起来夹磨，可惜晚了。不过，他倒有一点挺好，就是听话，周云甫让干啥，他就干啥。”
“所以？”
“周云甫最忌讳我爹和我大姑走得太近，所以我猜，应该是他从中挑地沟。”说到此处，江小道不禁哼哼一声，“不过，我爹和我大姑关系铁着呢，他挑不动。”
“不对，要挑拨，早就挑拨了。”胡小妍摇了摇头，“之前大伙儿一块吃饭的时候，我听他们说，周云甫这几年不是被打压了么？”
嘶！