蒯越？
几人彼此对视，显然皆没料到，周瑜会推荐此人。
“此人虽拥立刘琮，继续与刘备为敌，但江陵失陷后，蒯越一族不少人都落入刘备手中。”
“都督你将如此重任交给他，万一这个蒯越顾念着家族安危，趁机脱离了刘琮，假戏真戏当真投靠了那刘备，又当如何是好？”
朱治对蒯越显然不信任。
黄盖亦是连连附合。
“蒯越若真想倒向刘备，当初江陵城破，刘表陨命之时，他就已经做了。”
“他何苦还拥立刘琮为主，护着刘琮来投靠伯符？”
“原因很简单，一个利字而已。”
“刘备夺荆州，倚重的是邓牧这种寒门之徒，以及文聘等荆州小族，打压的就是蒯蔡两大豪族。”
“故蒯越就算倒向刘备，刘备也不可能重用他，他蒯氏一族也不可能重回刘表时期的显赫辉煌。”
“他不甘心蒯氏就此衰落，所以才要扶持刘琮，继续与刘备为敌。”
“只要我们假借伯符的名义，许诺夺取荆州后，会令他继续做荆州别驾，还会仿效刘表，任用蒯氏子弟担当州郡要职。”
“如此正中他下怀的诱惑，还怕蒯越会临阵倒戈，投靠刘备吗？”
周瑜面带着讽刺的冷笑，将蒯越的处境和心思剖析了个清清楚楚。
众人恍然大悟。
黄盖不禁竖起了拇指，啧啧慨赞道：
“公瑾，你这洞悉的本事，当真是让老夫大开眼界了。”
“不错，这蒯越正是实施你这连索连舟之计的绝佳人选！”
无人再有异议。
周瑜淡淡一笑，拂手道：
“那就请那蒯异度，前来一叙吧。”
…
时已隆冬，天气愈寒。
刘备顶着寒风巡视了水营，慰劳了在寒风中操演的士卒们。
冻了大半天，好容易回到帐中，终于能围着炉火，喝一杯温酒。
“子御呀，那黄盖诈降已过去多日，为何还不见周瑜有所行动？”
“莫非我们露出了破绽，让他心生警惕？”
刘备边是呷着温酒，边是如此问道。
邓牧一杯酒灌尽，却是笑着安慰道：
“主公莫要着急，那周郎还差一步铁索连舟之计没用呢，怎么可能现在就发动火攻。”
铁索连舟之计？
刘备酒杯悬在了嘴边，眼神不禁又茫然狐疑起来。
正冻到发抖的诸葛亮，亦是面露奇色。
“子御，何谓铁——”
“启禀主公，南岸有一名文士过江，自称是襄阳蒯越，想求见于主公！”
陈到入帐，打断了刘备的疑问。
蒯越。
这个名字，可着实让老刘有点吃惊。
蒯越啊，当初刘表的左膀右臂，与蔡瑁齐名的哼哈二将。
那可是刘表死后，都不愿归降，宁可陪着刘琮背景离乡，去投奔了孙策的死硬分子。
怎么在这个节骨眼下，突然来江北自投罗网？
刘备表明想不明白。
“我还在想，周瑜会派谁来，没想到竟选了这个蒯越。”
“周瑜，你也很有想象力嘛…”
邓牧的眼神中，同样流露出意外之色。
不过，他的意外却与刘备全然不同。
“子御，你说这蒯越突然之间，为何会来拜见我？”
老刘满心狐疑的问向邓牧。
邓牧眼珠一转，却道：
“我料这蒯越，必是前来归降主公，主公只管先纳了他归降再说。”
刘备半信半疑，只得令将蒯越传入。
不多时。
那位曾经的荆州第一谋士，便心怀着复杂的心情，踏入了大帐。
见到刘备的一瞬间，蒯越心头一震，仇恨火立时在心头烧了起来。
想他蒯氏一族，本来稳稳的坐着荆州世族的头把交椅。
他这个蒯家家主，更是权势显赫，在荆州近乎一手遮天。
正是眼前的刘备，亲手将他从荆州文官之首，逼迫成了一条丧家之犬，将蒯氏一族推向了衰落的深渊。
死敌相见，蒯越心中焉能不恨。
深吸一口气。
他却将这份仇恨强压下去，脸上强作欢笑，恭敬的一拱手：
“襄阳蒯越，拜见刘荆州。”
这一声刘荆州，似乎已表明了他的投诚之意。
刘备不由看了邓牧一眼，心想还真被邓牧猜中了，这个蒯越果然是前来归降。
“蒯异度，你不在南岸辅佐刘琮，助那孙策与我为敌，却为何跑到了我这里？”
刘备不动声色的问道。
蒯越一声长叹，脸上流露出了苦涩无奈之色。
“景升公陨命之时，蒯越便明白刘荆州你才是天命所归，注定为这荆州之主。”
“怎奈景升公临终托孤，令我务必辅佐二公子刘琮，继承荆州牧之位。”
“越感念景升公的知遇之恩，不得已只好继续扶持刘琮继位。”
“谁料刘琮风骨全无，竟厚颜无耻的投靠了孙策，还妄图借孙策之手夺回荆州。”
“越是几次三番的苦苦相劝，他只是不肯听。”
“如今越终于幡然省悟，决定不能再继续错下去，方才决意背弃刘琮，过江来向刘荆州请罪。”
“还望刘荆州宽宏大量，给我蒯越一个将功补过，为刘荆州效力的机会吧。”
说着蒯越已是潸然泪下，满面惭愧的向刘备伏地跪下。
邓牧笑了。
前有朱治慷慨激昂，现下又是这个蒯越潸然泪下。
周瑜还真是有眼光，派来的都是影帝啊…
看着跪地请罪的蒯越，刘备却眉头紧锁。
若是换成往昔滥用仁义的他，早被蒯越这番声泪俱下的表演打动。
现在的他，经过了邓牧这个亦臣亦师者的教诲，早已不复当年那份单纯。
蒯越的这番解释，他却是持半信半疑态度。
但想起邓牧事先的叮733嘱，刘备眼珠微微一转后，脸上便强堆出了惊喜万分的表情。
“异度，你终于想通了！”
“好好好，实在是太好了，我早就等着你前来归顺，现下终于是如愿以偿了。”
刘备忙是起身上前，将蒯越亲手扶了起来。
眼见刘备深信不疑，以礼相待，蒯越暗松一口气，嘴角钩起一抹不易觉察的冷笑。
当下刘备便摆下酒宴，盛情迎接蒯越的来归。
“越听闻那曹操正攻打宛城，想来南阳方面战事吃紧。”
“若南阳有失，则襄阳将直面曹操兵锋。”
“主公为何不尽快与周瑜决战，好击退江东军，早日回救宛城？”
蒯越佯作关心，明知故问道。
刘备一声轻叹，无奈道：
“备也想速战速决，早日击退江东军，好回师宛城。”
“但你也知道，我们的水军只有一万余人，正在训练的水军士卒，多数都是北人，不习水性，不习江上风浪颠簸。”
“这种情况下，如何是孙策江东水军的对手？”
听罢刘备的夺衷，蒯越佯装沉思。
片刻后。
蒯越眼中精光一闪，忙道：
“主公，越倒是想到一个办法，或许能主公的北人士卒，无惧江上风浪，即刻能与江东军一战！”
刘备对蒯越的来降，本来是半信半疑。
但当蒯越声称，能帮他解决士卒不习风浪颠簸时，却不由精神一振。
“异度有何良策，愿闻其详！”
当下刘备便满怀期待，迫不及待的问道。
蒯越便拿起筷子，在两只酒杯之间，轻轻的搭了上去。
“这一艘战船，无论是斗舰也好，还是楼船也罢，在江上都难免颠簸。”
“但主公可将两艘三艘，乃至五艘八艘战船，用铁索连在一起，上面再辅上木板，组成这铁索连舟！”