“黄盖诈降为邓牧识破，周瑜火攻失败，反为刘备所烧，四万大军死伤殆尽…”
“黄盖被斩，蒯越被杀，刘琮被杀，陈武被杀…”
那触目惊心的战事过程，字字如惊雷般，轰响曹操的耳边。
足足失神一刻有余，连吸了几口凉气，他才稍稍缓过了劲来。
“四万水军，占尽优势，竟然还能败在刘备手中？”
“刘备得这邓牧，当真是如困龙入海，其崛起之势无人能阻矣…”
曹操一声长叹，满脸的感慨唏嘘，将情报示于了郭嘉等人。
郭嘉急是接近帛书细看，脸上的困惑，渐渐变成了欣赏折服的意味。
“周瑜这布局，不可谓不天衣无缝，却仍能为此人识破。”
“这邓子御的智计，实乃多智近妖。”
“诚如司空所说，刘备得此人辅佐，我们扼杀其崛起的图谋，恐怕真要全盘落空了。”
郭嘉捧着那道情报，反复的审视着，口中亦是感慨万千。
大帐中，一片唏嘘议论。
曹操终于收起感慨，苦着脸一摆手：
“刘孙决战胜负已分，刘备已彻底坐稳荆州，我们再攻宛城更加没有意义。”
“传令下去，莫等明日，今晚就拔营北归吧。”
还抱有一线希望，想要再攻宛城的曹营诸将们，这下是彻底没了脾气。
无人敢有异议。
便在这时，斥侯再入。
“启禀司空，宛城南二十里，发现一万刘军，打着的关羽旗号！”
这消息一出，帐中立时又哗然起来。
郭嘉眉头微皱，沉声道：
“司空，这必是刘备破了江东军，便腾出手来，令关羽率襄阳镇军来援宛城！”
曹操岂会不知，指尖戳着额头道：
“刘备的动作好快，刚破周瑜就敢发援兵来宛城。”
“这关云长骁勇无双，若是给他进驻宛城，我军想要顺利撤回许都，只怕没那么容易了。”
郭嘉知道曹操顾虑什么。
先前他们有五万大军，就算关羽援军到了，合霍峻之兵也不过一万五千余人。
五万对一万五，优势在我。
到时曹操想退就退，量那关羽再骁勇善战，多半也不敢追击。
但现在形势却不同了。
五万大军已经先撤走了近三万，现有兵力已不足两万。
兵力优势已不在。
现下仓促而撤，士卒军心必定不稳，士气上又处于下风。
而刘备新破江东军，其军士气却正盛。
曹操还想顺利的撤回许都，关羽怎么可能答应。
“司空，嘉倒有一道瞒天过海之计，或许能震慑住关羽，令其不敢贸然来攻。”
“如此一来，我军便能神不知鬼不觉，全师撤离宛城。”
郭嘉捋着短髯，嘴角扬起一抹诡笑。
曹操眼眸一亮，忙问何计。
郭嘉便附耳上前，将自己的计策，诿诿道了出来。
曹操眉头松展，拍案笑道：
“好，就依奉孝之计行事。”
“关云长虽勇，吾料想以他的智计，也绝计看不出破绽。”
…
次日。
曹军尽撤宛城之围，将两万余兵马，全部收缩于了北营。
午后时分。
关羽统帅着一万大军，浩浩荡荡开进了宛城，与霍峻所部会合。
按照关羽的意思，自然是大军出城，即刻对曹营发动进攻。
邓牧了解关羽。
这位关二爷，这是立功心切啊。
坐镇襄阳虽然职责重大，但毕竟比不上张飞，文聘诸将，跟着老刘在夏口杀敌立功来的风光。
身在襄阳的关羽，听到诸将立功的消息，心里边那叫一个心痒难耐啊。
现下刘备令他率军北上，收拾曹操，可算是盼到了建功扬威的机会。
关羽自然是战意爆棚，巴不得即刻开战，打垮了曹操。
“云长将军莫急。”
“曹军皆乃精锐之师，可不是刘表的荆州军那般好欺负。”
“况且他现下虽撤走三万多兵马，手中仍握有两万兵马。”
“咱们现在就急于进攻，不见得有必胜把握。”
邓牧冷静的一番分析，压制住了关羽的冲动。
关羽强压下战意，只得道：
“那依军师之见，咱们何时才能出战破敌？”
刘辟，龚都二将，皆也满眼心急的望向邓牧。
二将跟随刘备也算有些日子，但大部分的时间，都是负责镇守各地。
现下好容易跟着关羽北上，捞到了立功的机会，自然是跃跃欲试。
“以曹操的用兵风格，多半会率大军先撤，自己率精兵殿后。”
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“如此方才防住我军追击，避免大军一触即溃，演变成一场全面溃退。”
“只等他主力一离营时，就是咱们进攻的机会。”
邓牧给出了出兵的时机。
关羽熟读兵法，顿时理解了邓牧深意，遂道：
“传令下去，严密监视曹军动向，但见其主力离营，即刻禀报！”
刘龚二将领命。
这时。
一直没默的霍峻，却忽然开口道：
“云长将军，昨日曹营有一件事，末将以为颇为蹊跷。”
关羽摆了摆手，示意他说下去。
“就在昨日，关将军率军离宛城还有二十里时，有近三千余曹军从北面而来，进入了曹营。”
“这三千曹军，看样子是曹操的增兵！”
听得此言，关羽眼中闪过一道疑色。
曹操应该已得知，刘备在夏口重创孙策。
那么在得知他率军来援宛城后，要么是即刻撤兵，要么就是准备撤兵。
可曹操却反其道而行，竟然向宛城一线增兵？
这是几个意思？
“军师，曹操此举有何用意？”
“莫非他改变了战略，又决心全力来攻宛城了吗？”
关羽狐疑不解，只得看向邓牧。
邓牧沉吟片刻后，说道：
“我主力与孙策对峙之时，曹操尚且迫于舆论，开始分批退兵讨伐袁术。”
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“现下主公已大破孙策，南线的压力彻底解除，曹操不可能反倒要全力攻打宛城。”
“这不符合曹操的风格。”
“依我之见，我们暂且按兵不动，再观察观察曹军虚实再说。”
邓牧决定求稳。
他虽有信心十日破曹操，但也没有自负过头，视曹操为无物。
曹老板用兵如神，身边还有郭嘉这等绝顶谋士。
这样的黄金组合，绝非刘表蒯越，孙策周瑜这种组合可比。
小看他们，必会付出血的代价。
关羽虽急于出战，但邓牧都这么说了，便也不好再有异议。
毕竟连大哥刘备，对这位军师都言听计从，他有什么理由质疑邓牧的判断？
当下关羽压制住战意，继续据守宛城，按兵不动。
…
转眼已是五日之后。
这五天时间，每日都有数千曹军，从北而来进入曹营。
同时还有一车车的粮草，源源来断的从许都方向，运抵了营中。
种种迹象表明，曹操似乎确实在向宛城一线增兵调粮，决意全力拿下宛城不可。
是日黄昏，北门城楼上。