典韦眼中涌起狂喜，-大叫道：
“司空，不是刘备军，是我-们的人马啊！”
曹操仿佛于黑暗中看到了曙光，急是收起悲凉，抬头细看。
前方那队人马已隐约看清，果然皆是曹军衣甲。
“天不亡我曹操，天不亡我曹操啊。”
“我就知道，这都到叶县城下了，怎么可能还有刘备的伏兵！”
“天不亡我也啊，哈哈哈——”
曹操是欣喜若狂，如从鬼门关里走了一遭，发出癫狂的大笑。
左右众人也是如释重负，无不暗自庆幸。
不多时，那一路人马上前。
“父亲！”
一员年轻小将滚鞍下马，跌跌撞撞的扑向了曹操。
正是长子曹昂。
“昂儿啊，为父几乎就不能活着与你相见了呀~~”
曹操是一把抱住儿子，老泪是止不住的就滑落下来。
曹昂扶住曹操，一脸茫然道：
“父亲，这到底是怎么回事？”
“父亲不是该率虎卫军断后么，为何会成这般模样？”
曹操满肚子的苦水，想说又羞于启齿，只能一声苦涩的叹息。
说多了都是泪啊…
“大公子，此地不安全，先回叶县再说。”
郭嘉忙是提醒道。
曹操顿时回过神来，二话不说，拉着儿子就往叶县狂奔。
傍晚时分。
在曹昂的接应下，曹操和两百惊魂落魄的幸存者，终于逃回了叶县。
府堂内。
饿坏了的曹操，狼吞虎咽的胡吃海喝，全然不顾忌自己司空和父亲的形象威仪。
直到吃到撑时，曹操方才扔下碗筷，惬意的打起了饱嗝。
“父亲，这到底怎么回事？”
“子廉和子和叔父呢，那五千虎卫军，怎么只余下两百人？”
曹昂见曹操吃饱喝足了，方才再次问道。
曹操又是一声无奈的叹息。
郭嘉只好默默前宛城兵败，曹洪曹纯战死，五千虎卫军死伤殆尽的噩耗，默默的道了出来。
“邓牧？”
“就是刘备那个寒门军师？”
“他竟然能识破郭祭酒你的计策，还将父亲逼到这般地步？”
“连子廉和子和两位叔父，也因此战死？”
曹昂满脸愕然惊悚，眼中难以置信的神色。
郭嘉面露愧色，自责道：
“是嘉失算，错误估计了宛城敌军，没能料到那邓牧会秘密前来宛城。”
“此役我军遭此惨败，嘉难辞其咎。”
说着郭嘉起身下拜，向曹操愧然请罪。
一想到败的如此惨烈，曹操确实对郭嘉，心存几分怨言。
但转念一想，当时自己也是太过大意，临被关羽夜袭前，竟然向曹安民索要美妇。
估摸着自己那位侄儿，恐怕也已遭不测。
“罢了，此战失利也不能全你是失算。”
“谁能料到，刘备会派邓牧北上辅佐关羽，只为杀我们一个措手不及。”
曹操拂了拂手，便没有怪罪郭嘉。
郭嘉暗松一口气，默默起身。
“这一次，虽折损惨重，但我们也算亲身领教了那邓牧的智计。”
“从今往后，凡与刘备交手，尔等务必要提醒我，拿出十二分的警惕提防那邓牧。”
“至于子廉和子和，以及五千将士的牺牲，我曹操总有一天，会让刘备主臣血债血偿！”
此时的曹操，惊魂已定，终于恢复了那份雄主的霸道自信。
众将信心重燃，复仇的怒火也被点燃。
诸将便纷纷请战，要率大军杀回宛城，报仇雪耻。
“奉孝，你怎么看？”
曹操却神色冷静，向郭嘉征询道。
“刘备先破孙策，今又击破我军，已然坐稳荆州，崛起之势不可阻挡。”
“司空若想再伐刘备，非得起倾国之兵，还将是一场旷日持久之战。”
“而眼下公孙瓒龟缩易京，袁绍大军兵临幽州，攻灭公孙瓒，全据河北已近在眼前。”
“对司空来说，真正的大敌，毕竟乃是袁绍。”
“故此时将精力消耗在与刘备的战争中，实在不是明智之选。”
郭嘉一番冷静的分析后，向东一指。
“嘉以为，我们当暂时搁置对荆州用兵，兵锋尽快转向袁术。”
“如今袁术僭越称帝，已是众叛亲离，实力已大不如前。”
“司空挥师讨伐，必能无往而不利。”
“若能讨灭袁术，自然是最好不过，再不济也能顺势将豫州收入版图。”
“介时司空便据有兖豫徐司四州，方能勉强有与袁绍一战的底气。”
听着郭嘉的谋划，曹操的视野，渐渐从南方移向了河北。
袁绍！
那位天下最强的诸侯，北方真正的霸主。
此时他才恍然想起，袁绍才是自己真正宿命之敌。
近年来的东征西讨，不都是为与袁绍的决战做准备么？
就连攻打宛城，扼杀刘备崛起，其实也是为解除许都以南威胁，好能腾出手来全力抵挡袁绍。
“奉孝言之有理，袁绍才是我真正大敌。”
“若此时起倾国之兵，讨伐那刘备，倒是舍本逐没了。”
曹操认可了郭嘉进言，遂道：
“就依奉孝之计，先收拾了袁术，把豫州拿到手再说。”
“至于那刘大耳，就让他在南方先得意几日，待我打赢了袁绍，再回头收拾他不迟！”
计议就此定下。
曹操缓缓起身，走出了府堂，负手望向了南面荆州方向。
“刘备，纵然你有邓牧辅佐，鲸吞了荆州也是你的极限了吧。”
“西面刘璋有山峡之险，东面孙策亦非刘表可比，你纵然打赢了他一次，又焉能夺了他的江东。”
“我看你困守荆州一隅，还能翻出什么花样来…”
…
夏口，刘军大营。
此时的刘备正厉兵秣马，为兵进柴桑，讨伐江东做准备。
黄昏时分，一艘艘的粮船，满载着酒肉粮米，从襄阳而来，驶入了夏口水营。
这是襄阳的大族豪姓们，得知刘备大破江东军后，便共同进献粮草酒肉，由黄承彦亲自押送，前来夏口劳军。
船行靠岸。
一船船的粮米搬运入了水营。
黄承彦也信步入大营，前去中军帐参见刘备。
就在他经过邓牧营帐之时，一张熟悉的脸庞，印入了眼帘。
“月英！”
“月英，是你吗？”
黄承彦蓦的停下脚步，欣喜激动的大声问道。
正待入帐的黄月英身儿一震，颤抖着转过头来。
就看到自己的父亲，就在几步之外，正满面惊喜的望向她。
“父亲！”
黄月英脱口一声轻唤，俏脸上顿时涌起喜色。
黄承彦跌跌撞撞上前，上上下下的打量着自家女儿，仿佛不敢相信自己的眼前。
“月英，真的是你吗？”
“当阳失散，为父寻你许久却杳无音讯，还以为你不在了。”
“没想到，你还活着！”
黄承彦惊喜万分，转眼泪流满面。
黄月英与父亲团聚，亦是喜极而泣，却不知该如何解释。
“月英，你既是还活着，怎么不回襄阳咱们的家，却反倒跑到这夏口来，还身在大营之中？”