诸葛玄的语气有些悲戚地说道。
“那是堂兄，原为兖州泰山郡郡丞，此次中原大旱大疫，堂兄亦不幸染病亡于任上，故以玄前往泰山带堂兄返家归根，这三个也都是我自泰山带回的侄子。”
“节哀顺变。”
刘备闻言，也不由得有些叹息。
身为一郡郡丞，却染病亡于任上，大概率是一任好官，且尚且留下三个幼子，这三个幼子今后生活必然多有不易。
这不禁让刘备想起家中同为郡丞的李基，心中莫名地再度涌起几分紧迫感，朝着诸葛玄与三个幼子分别行了一礼后，道。
“备还急着前往拜访琅琊王，便不多留了，诸位一路小心。”
说罢，刘备看着那双目灵动且有神地看着自己的三岁孩童，温和且满怀鼓励地笑了笑，然后这才翻身上马，率领着那一众骑兵飞快地消失在了诸葛玄等人的眼前。
“也不知远在吴郡的刘府君，为何会在此处？”诸葛玄喃喃地道了一句。
忽然，那三岁孩童目光似是多了几分悠远地说道。
“或许，是为了救民而来。”
说罢，那三岁孩童朝着刘备远去的方向躬身一拜，自言自语道。
“他日诸葛亮必报刘府君之恩。”
第158章 天子的平衡之道
只是对于刘备而言，刚刚的随手而为仅仅只是一个小插曲罢了。
遵循着心中“勿以善小而不为”的志向，且刘备经过之时亦怜悯于那三岁孩童吃力扶棺的模样，心中多有不忍。
至于如此是否会有失身份……
对于刘备而言，践行仁德之事从来就无须考虑身份之事。
只是，沿途所见的种种流民惨状，却是让刘备的内心越发紧迫之余，也莫名地真切感受到了一种压在肩膀上的紧迫感。
万千生民之命，在乎一念之间。
或许多借来一些粮食，便可多使几个三口之家团聚。
尽管吴郡也同样在通过糜家的渠道不断往徐州输送粮食，以尽可能地让流民有足够的力量赶到吴郡。
只是在只能通过陆路运粮的情况下，运粮的消耗之大让刘备看了都直皱眉，且还需安排大量士卒保护，以免被土匪山贼又或者是饿极的流民给劫了。
这更是让运粮之事，难上加难！
这一刻，刘备进一步理解了李基对于构建吴郡海军的想法。
若是造船工场已成，造出了足够海船的情况下，那么完全可以自海上运粮前往徐州。
如此一来，不但速度提高十倍不止，沿途消耗大幅减少，就连安全性都不知道提高了多少。
只是远水救不了近火……
海船之事，短期内指望不上，吴郡运粮至徐州的消耗也是大得惊人。
刘备只能寄希望于向徐州各郡的郡守或国相借粮，继而可以快速地一解燃眉之急。
（PS：这个时候陶谦还不是徐州牧。）
而在李基为刘备制定的徐州借粮计划之中，第一步便是找琅琊王刘容。
霎时间，刘备不禁想起离开吴县之前，李基的提醒：
【主公，此去徐州关键在乎琅琊王！只要琅琊王愿意以相助宗亲与关怀百姓的名义愿意借粮，那么琅琊相阴德看在琅琊王的面子上，也必然会借粮救济百姓……
而后，主公自北向南，再沿着东海郡、下邳郡、彭城国、广陵郡的顺序拜访各个郡守与国相，有主公亲自出面且渐成大势，则事必可成。】
很快，琅琊王刘容的封地便已到刘备的眼前。
旋即，回想起李基的提醒，刘备也不洗漱，继续保持着那风尘仆仆且身上多有泥泞的模样，然后让夏侯博备齐礼物，则是直接前往琅琊王的王府递上拜帖。
刘备于王府外等待了片刻后，琅琊王王府却是大开中门，一个看上去有些病弱且身着王袍的少年走了出来，远远地冲着刘备行礼道。
“原来是叔父到访，还请恕罪未曾远迎。”
刘备见状，连忙便迎了上去回礼道。“琅琊王客气了，备乃是外臣，如何称得上叔父一说？”
刘容轻咳几声，看着刘备那温和的模样，心中不禁涌起了几分亲近感地开口道。
“依据辈分，既是叔父，那本王自当以晚辈执礼。”
旋即，刘容方才注意到刘备那风尘仆仆且略有些狼狈模样，忍不住问道。
“叔父为何身上多有泥泞？莫非是途中遇到山贼土匪？”
刘备连忙答道。“非也，乃是急于拜见琅琊王，心中焦虑而非敢有顷刻停歇。”
“哦？可是有甚大事，竟让远在吴郡的叔父亲至琅琊。”刘容略有些紧张地问道。
刘备的语气带着几分愧疚地开口道。
“实乃流民之事，备心中不忍于流民受饥挨饿，但吴郡纵是掏空钱粮亦有所不怠，是以备此番拜访琅琊王，却是为借粮而来。”
刘容闻言，表情却是放缓了一分，道。
“本王的王府倒也还存着不少粮食，除了留下部分以作仆人用度之外，余下便是皆赠予叔父都仅是小事，但恐怕也不过是杯水车薪。”
顿了顿，刘容主动地开口道。
“还请叔父入府内暂歇，容本王召琅琊国相阴德前来一叙，看看能否出面居中说情，让阴国相从琅琊粮仓中借出一部分粮食交予叔父。”
刘备闻言，脸上不由得大喜过望，万万没想到事情居然比自己想象得还要顺利，更是对于李基的神机妙算佩服不已。
琅琊王刘容果真是一代贤王，尚且不等刘备主动开口请求，便已经竭力想要为刘备解决借粮之事以尽快救民。
须知，大汉有十三州一百零五郡，其中一些郡易名为国，那便是因为此郡有汉室宗亲被封王。
只是，并非是每一位王的领土都是占据了整整的一郡之地，且每位王多传一代领地也会随之被削上许多。
因此，即便是在琅琊国之内，琅琊王真正的领地也不多。
而在这种情况下，朝廷若是在琅琊国内再设置郡守去治理非琅琊王的领地，那无疑是对琅琊王的不敬。
故以，但凡是有王所在之郡国，不设郡守，而改为设国相，以敬王。
而在琅琊王刘容愿意亲自替刘备开口向琅琊国相说情的情况下，纵使刘容没有直接命令国相的权力，但国相自然也需要给刘容一个面子。
只要琅琊国在徐州开了这么一个口子和先例，那么接下来刘备再前往拜访其余郡也就轻松得多了。
而事情的发展比刘备想象得来得还要轻松不少，一切就似乎早就李基预料之中一般水到渠成。
在刘备声明所借之粮并不会运往吴郡，而是就近用来赈灾救民后，在刘容的大力支持之下，琅琊国相阴德承诺将会调动五万担粮草用以赈灾。
只是，琅琊国相阴德却是言明琅琊国无力收纳流民，只能大量疏导流民继续往着吴郡的方向而去。
对此，刘备自然不会有丝毫异议。
随着此事迅速地商定完毕，刘备仅在琅琊王府停留了一夜，翌日清晨便匆匆拜别了刘容与阴德，一行匆匆地往南前往东海郡。
而刘容将刘备亲送到了城外，目送着刘备等人离去的背影，却是忍不住感慨地道了一句。
“叔父可谓之仁德大贤也。”
此前一直绷着脸的阴德，语气也是多了几分敬佩地评价道。
“君子也。”
顿了顿，阴德摇了摇头道。
“只是若是琅琊赈灾继续大力疏导流民往南，吴郡又如何能安置得了如此多灾民？此事或是祸非功也。”
“叔父并非是顾此失彼之人，应是早有对策，我等略尽绵薄之力即可。”
刘容摇了摇头，道了一句后，说道。
“阴国相，本王的府中还能抽调出一万担粮食，也尽数交予阴国相用以赈灾，还请善用之。”
知晓刘容性子的阴德也不推辞，而是拱了拱手，便急步地下去安排诸事准备开始赈灾。
唯有刘容依然在原地逗留了许久，看着城外偶尔也可见一二的流民，眼中流露着几分悲切地喃喃道了一句。
“我刘氏如今又是否对得起列祖列宗，对得起天下万民，对得起大汉乎？”
……
而与此同时。
在洛阳皇宫之内，十常侍与诸多重臣也在朝堂中正激烈地撕逼着。
没有那些文绉绉的发言，一切来得可谓是直白粗鄙。
毕竟，身为大将军的何进本只是一屠户，十常侍的出身亦多是普通平民。
在朝廷之内两大势力头子都是些粗鄙之人的情况下，双方的风格自然不会雅量得到哪里去。
“张让，你这没卵蛋的东西，老子就是觉得由扬州安置那些流民有什么问题？”
“何进，你这粗鄙之人，干你娘的！”
“你有那个本事吗？再者老子乃是皇亲国戚，你想干我娘，是不是打算对陛下不敬？”
“你这屠户，粗鄙之人，休得妄议陛下！”
“你这没卵蛋之人，就算想粗鄙都粗鄙不起来。”
“……”
而随着双方的骂战渐渐从安置流民上又日常发展到了人身攻击，在场的诸多重臣早已然是见怪不怪，甚至就连憋笑都已经憋得毫无破绽。
反倒是高高在上的天子刘宏，略有些慵懒地靠着，一手撑着下巴，就似是在看着一场好戏一般，饶有兴致地听着何进与张让的对骂。
至于何进与十常侍之间对话的些许对于皇权的冒犯，天子刘宏并不在意，又或者说这是天子刘宏有意而为之。
无论是何进还是十常侍，名声越差，能力越是无能，天子刘宏就越是满意。
自光武帝复兴汉室以来，为了制衡世家士族把持朝政，每一代天子都不得不依仗宦官外戚的力量进行制衡，但同时又导致着时常有外戚专权。
因此，这一代的外戚宦官可是天子刘宏挑选了许久才找出来的……蠢猪。
这种连韬光隐晦，甚至在朝堂之上都能公然对骂的宦官外戚，才是天子刘宏用着最为放心的宦官外戚。
所以，对骂吧……
天子刘宏耐心地欣赏着这一场好戏，直至略有些乏了，看着朝堂之中支持令扬州安置流民的重臣颇多，且也无须朝廷额外多出一分钱粮，也算是对此次中原大旱、大疫的一种解决方式。
“那便让扬州那边负责安置流民吧，由扬州刺史督察此事……”
天子刘宏淡淡地道了一句，为此事做出最后的定论，然后迎着一应“圣明”之声散朝，直奔着置于后宫的酒池肉林而去，脚步都加快了不少。
第159章 以工代赈
相对比朝廷的政令，罗斌更快一步地返回吴县，向李基汇报着洛阳之内所发生的状况。
时已至三月下旬。
吴地已是万物复苏，气温舒适且怡人，春风吹拂惹人昏昏欲睡。
李基安坐于庭院之内，左右堆放着近百卷竹简。