可令袁术万万没想到的是，就在自己在荆州兵败前后，关羽佯势绕过汝阴深入汝南郡腹地，逼迫袁术退兵。
为了避免内部兵力空虚的汝南郡被关羽这一支偏军搅得天翻地覆，继而迫使袁术不得不退兵。
桥蕤只得放弃固守，而选择亲自领兵出城试图断了关羽粮道。
只是，桥蕤没想到的是关羽试图深入汝南郡腹地所假，绕道提前设下埋伏是真。
以至于出城的桥蕤中了埋伏，一万大军当场覆灭，就连桥蕤本人也被关羽阵斩。
而后，关羽通过缴获的豫州军甲胄旗帜诈开汝阴城门，占领了汝阴城。
这一消息，听得袁术脸色发黑，恨不得将桥蕤拉出来重新鞭尸。
就算是一头猪，领着两万大军死守汝阴城，也不可能让关羽领着两万士卒攻破城门。
结果，非但汝阴城丢了，就连两万大军也跟着桥蕤那个蠢货一起葬送。
“蠢货！愚不可及的蠢货！！！”
袁术忍不住破口大骂了起来，骂得下方一众文武无人敢吭声。
若是说荆州之战的败北，是让袁术短时间内无力扩张。
那汝阴城落入到了刘备手中，那可就代表着汝南郡临近寿春周边的百里之地都归刘备所有，甚至关羽随时都能沿着颖水深入汝南郡腹地，整个汝南郡都随时面临扬州的兵锋威胁。
换而言之，汝阴城一丢，所代表的是袁术对刘备之间的攻守易形。
此前是刘备需时刻在寿春布置重兵警惕袁术，如今却是袁术要设法封锁颖水，且在汝阴周边布置重兵警戒。
“谁能告诉我，为什么桥蕤敢违抗我的命令擅自出城？”
“不是命令桥蕤死守汝阴城的吗？谁给他的胆子？”
“蠢货，死不足惜的蠢货！”
袁术不断破口大骂着，就仿佛要将自己败北的不满也从中发泄出来似的。
而当杨弘被袁术再一次点名，质问为何桥蕤有这个胆子之时。
杨弘也只能是硬着头皮地答道。
“或……或许是主公增兵汝阴后，桥将军自恃兵力与关羽相当，固守有余……所以又心急为主公分忧，才……才出兵？”
袁术怒极而笑，道。“这么说还是我的错了？为了小心戒备关羽给汝阴城增兵防守的错？”
杨弘不敢再吭声，连忙低下头。
只是依据着杨弘对于桥蕤的了解，这还当真是主要诱因。
又或者说，便是将桥蕤换成其余将领，恐怕也不敢不出兵。
在汝阴城守军与关羽所率领的兵力相当的情况下，倘若桥蕤一味死守不出城，任由关羽领兵深入汝南郡腹地破坏。
一旦影响到了当时荆州那边的战局走向，迫使袁术不得不考虑分兵回援，桥蕤恐怕也一样逃不过重罚的下场。
所以，在关羽表面上领军绕过汝阴后，桥蕤看似有很多选择，实则最好的选择只有分兵出城设法阻挠关羽。
且，桥蕤还留了一万兵马在汝阴城内，显然已经非常谨慎。
只是，汝阴城送回的军报并不详细。
桥蕤中伏被关羽阵斩的细节也好，汝阴城如何被诈开城门的过程也罢，俱是语焉不详。
可纵使杨弘觉得或许从一开始给汝阴城增兵就已经中了心理战，但以结果而论，这毋庸置疑是桥蕤无能导致的大败。
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PS：卡文，今天写得慢了点，
第579章 袁氏双子
而等袁术发泄完毕后，一拍桌案，沉声道。
“出兵！我要夺回汝阴城。”
荆州一战，败也就败了，袁术纵使不甘，但也不是不能接受。
可袁氏出身汝南郡，大半根基都在汝南郡当中，且汝南郡还是当世可数的人口大郡，是袁术真正的根基所在。
所以，袁术能勉强接受占领荆州失败，但却完全接受不了汝南郡随时都在刘备的兵锋威胁之中。
然而，如今荆州以及汝阴城两面俱是大败，袁术治下的兵力早就严重亏空，就连防守都异常勉强，哪里还有余力组织兵力夺回汝阴城？
更重要的是接连的大败，损失的不仅仅是兵力，更是从上到下的军心。
此刻再继续用兵，谁人都知道于事无补不说，只会继续扩大损失。
因此，袁术此言一出，一众文武几乎是纷纷出言劝阻袁术三思。
而就在袁术忍不住再度大发雷霆之时，作为袁绍使者而来的陈琳提前遣人送来了拜帖。
只是袁术在看到拜帖的瞬间，猛然将这拜帖怒掷于地，道。
“妾生子安敢辱我？”
袁术这忽如其来的反应，令下方众人有些不明所以。
不过众人乐于见得袁术被转移注意力，不再执着于即刻出兵夺回汝阴城，阎象连忙出列问道。
“主公何故动怒？”
“汝一看便知。”袁术指着被丢了出去的拜帖，怒道。
阎象捡起拜帖看了一遍后，更是不解地问道。
“袁本初遣使拜访主公，此为好事也。”
“好事？”
袁术冷笑出声，道。“那妾生子此刻遣使而来，定是为嘲笑我兵败而来……”
越说越气的袁术大袖一挥，高声道。
“来人，将那使者给砍了，把头颅送回去给袁本初。”
阎象大惊失色，连忙说道。
“万万不可啊，主公！且不说两军交战尚且不斩来使，何况主公与袁本初乃兄弟也。”
“再者，那使者陈琳也是海内名士，冒然斩之，对主公名声大不利。”
袁术略微一顿，反问了一句。“陈琳？”
袁绍、袁术、陈琳等人，曾经俱在大将军何进帐下共事，相互间有些交际，且袁术对于陈琳的文章才气也是颇为欣赏，双方也算有几分交情。
旋即，袁术挥了挥手，有些不耐地说道。
“既然是陈琳，那且饶了他的性命，将他们通通赶走就是了，不见不见。”
阎象见状，只得小心翼翼地劝说道。
“主公，袁本初今亦与公孙瓒在冀州苦战，料想不会为些许琐碎之事遣使而来，说不准是有要事相商，不妨见一见？”
说到最后，阎象不忘朝着杨弘也打了个眼色。
且不说袁绍遣使而来是好是坏，但让袁术见一见陈琳，起码能转移一下袁术的注意力，让袁术不用执着设法夺回汝阴城。
如今的豫州，短时间内当真是无力出兵了。
素来与阎象不怎么融洽的杨弘犹豫一下，也跟着出列，讨好道。
“主公，那袁绍素来傲慢，今千里迢迢遣使而来可见其诚意，主公百忙中抽空见一见也是无妨。”
“且主公若是一味避而不见，说不得旁人还以为主公怕了对方。”
这一番话下来，无疑是彻底说动了袁术。
旋即，袁术看着有些杂乱的议事厅，直入后室整理衣冠，又换了一个厅堂接待陈琳。
而陈琳依礼拜见袁术后，直接将袁绍的亲笔手书拿了出来。
袁术拿过书信，眼中闪过厌恶之色打开的同时，心里已然做好找个由头发飙的准备了。
然而，袁术越看表情越缓，最后甚至喜笑颜开。
这一异常，看得阎象、杨弘等人面面相觑。
袁绍、袁术二者之间的不和由来已久，名为兄弟，实则几与仇敌无疑，这还是袁术第一次看袁绍的书信露出喜笑颜开的模样。
而袁术看了一遍后，又重新笑着看了一遍，这才将书信小心地放下，冲着下方的陈琳开口道。
“好好好，那妾生子倒有几分自知之明，自知不敌公孙瓒，主动向我求援来了。”
自有几分名士风流气度的陈琳开口道。
“那白马将军公孙瓒自恃威风，步步紧逼，主公不得已死守界桥已有半年之久，但却是无力反击，只得向本家求援，还请袁府君北进相助我主。”
向本家……求援？
这五字一出，袁术只觉得身心一阵酥麻似的爽感。
袁术看不起袁绍这个同父异母的妾生子出身，更不爽其无论气度、样貌、做派、风评都一直稳稳压了自己一头。
二人相争多年，袁术胜于袁绍的次数可谓屈指可数，这让袁术对于压过袁绍一头的想法几乎成了执念。
如今袁绍主动低头，如何能不让袁术有种得偿所望的感觉？
“好说好说，袁本初有难，于情于理，我作为袁氏嫡子也该帮一把。说吧，袁本初是少钱还是缺粮了？”袁术豪爽地开口说道。
旋即，陈琳便道出了希望袁术能够放弃南阳郡，转而北进兖州与袁绍会合的战略。
这一番话下来，听得原本喜笑颜开的袁术脸色不自觉地再度沉了下去，问了一句。
“陈孔璋，汝可知南阳郡有多少百姓？又是何等关键之地，仅凭妾生子的一句话就轻言放弃？”
“袁府君纵使不弃南阳郡，能否守住南阳？”陈琳问道。
袁术几乎是脱口而出就想要答守得住，但脑海里不自觉地闪过李基的影子，话到了嘴边，却又有些说不出来。
过去在讨董盟军与李基为友时，仅觉得有此人出谋划策甚是省心；
可当战场与李基为敌而大败后，袁术所萌生的感觉却是每一步都似乎在对方的算计当中。
守得住吗？
李基当真用兵北上攻取南阳郡之时，守得住吗？
且新野城也落入李基的手中，这无异于提前往南阳郡扎了一根钉子，再加上宛城也还在黄祖手中。
这种如鲠在噎的感觉，一如被关羽夺了汝阴城的汝南郡一般，让袁术甚是难受。
就在袁术沉默之际，陈琳继续开口道。
“且袁府君北进兖州之时，我主不仅会全力相助，还承诺不取兖州一寸土地，兖州将尽归袁府君所有。”
“袁本初有如此大方？”袁术眯着眼地问道。
袁术看不起且厌恶袁绍，可并不代表袁术就不了解袁绍。
袁绍有如此魄力与决心？
这让袁术颇为不信。