刘备猛地从榻上起身，神情焦虑，问道：“今汉升情形如何？可有遣医师探望？”
王粲摇了摇头，说道：“黄老将军陷入昏迷当中，杜医师已前往整治。至于是否有性命之危，则非臣所能知。”
“这？”
刘备长叹了口气，说道：“汉升年七旬有余，去岁得患寒疾，气力渐衰。朕本欲令其留京修养，今怎能让其操练乎？”
去年秋季，黄忠因受寒发高烧，虽经杜度救治，身体康复。但老年人的身体说垮就垮，至此之后黄忠身体气虚体弱，无往昔征战之风采。
这次北伐用兵，刘备考虑到黄忠身体，准备让黄忠留宅养老，命养子黄旭好生照料黄忠。黄忠岂能相从，非要上马操练，准备以骑射展现他的能力。不料身体机能下滑的黄忠，在操练时直接摔下马来。
刘备踱步几许，叹息说道：“昔随朕征战天下诸将多已白发，云长、兴霸、君义病逝，汉升老迈无用，今唯翼德、子龙、叔至、仲业等，将才逐渐凋零。是役北伐或当另启他将，以为日后继任之用。”
曹操、关羽的病逝，可以看作汉末时代的结束。今尚能征战者，无不是黄发老人。即便是刘备也已六十有一岁，胡须白多黑少，面容布满皱纹，属于是老者。
说着话，刘备指了指殿外，说道：“仲宣，今让太子代朕前去看望黄老将军，叮嘱老将军好生养伤。”
“诺！”
踱着步，刘备走到殿门，望着碧蓝色的天空，神情略有低沉。
半响之后，刘备问道：“洛阳可有动作？”
“禀陛下，据斥候来信，曹彰大破辽东，公孙恭归降，曹彰得胜归朝。曹丕下令设平州，治辖四郡。且荆州刺史司马懿调任回京，继任者夏侯尚，下令高筑宛城，广蓄兵粮器械，以为远备。”
“咦！”
刘备惆怅了下，感慨说道：“昔我至许昌，夏侯尚是为小儿，今小儿竟已成长。”
说着，刘备捋须而叹，说道：“轻税除禁，辟地开州，下抚士族，上悦诸卿。观其所为，曹丕似有贤君之风。今其以盛年即位，以朕岁数怕不能及之。”
左右亲信闻言，默然不能答。
寂静间，有侍从出言，宽慰说道：“不及十年，曹丕当没其命，陛下勿忧，彼时中原或可图。”
刘备寻声望去，却见是尚书阚泽开口言语。
刘备心生好奇，问道：“阚卿何以知之？”
阚泽捋须笑道：“以字言之，不十为丕，此为字数之理。据此而观之，曹丕寿不足十年。”
汉代丕与后世不同，中间为丨，形似上不下十。不十为丕，即为丕的组合，拆分之后，再结合曹丕的姓名，其意则是曹丕活不到十年。
“哈哈！”
听着这番言语，刘备被阚泽这番话逗笑，说道：“真如阚卿言语，曹丕不及十载丧亡，此当为卿之功也！”
“请陛下记于巾帛之上，以免十年后陛下有所遗忘！”阚泽拱手笑道。
“十年后？”
刘备摇头失笑，目光看向王粲，问道：“朕闻卿欲修史书，不知可有此事？”
“不敢欺瞒，臣是有此意！”
王粲神情自若，如实答道：“自中汉之末以来，公孙伯圭、袁本初、袁公路、孙文台等，皆为一时之豪杰。然天下分裂甚久，典籍焚毁，国无著史，臣思念英豪俊杰，无人载其史，恐后人难知，是为惜哉！”
“深思之下，臣欲仿司马公私修史学，载中汉末世之英雄豪杰生平，加以浅薄点评，以传于后人。尚未禀报陛下，臣当是惶恐。”
刘备负手背腰，感慨说道：“仲宣以文载事，记载中汉群雄，是为有英雄之气。今朕准卿著史，非我季汉之国史，可为私家史书，尽载诸豪平生，不宜偏私。”
说着，刘备指向阚泽，笑道：“仲宣，朕自是为英豪，今卿修朕之平生时，务必将阚卿言语记入。”
“陛下所命，臣不敢不为！”王粲笑着领命。
“卿修之史，可有名乎？”刘备问道。
王粲迟疑少许，说道：“尚未有名！”
刘备捋须而思，笑道：“卿欲载英雄平生，何不如名为《英雄》！”
“《英雄》？”
王粲品味几下，拱手而谢，笑道：“臣拜谢陛下赐名！”
《英雄志·汉中祖纪》：初，曹丕即位，中祖尝从容问群臣曰：“曹丕以盛年即位，恐朕不能及之？”群臣未对，尚书阚泽曰：“不及十年，丕其没矣，陛下勿忧也。”
中祖曰：“何以知之？”泽曰：“以字言之，不十为丕，此其数也。”中祖为之大笑，谓粲曰：“卿当记之，以验泽语。”时粲初著私史，中祖准之。如泽言，丕果七年而薨。
(本章完)
第500章 施刑以威众
章武三年，春。
霍峻从武汉回合肥，已有多月。除了与庞统、蒋济接头碰面外，则就是调配北伐所需的兵粮辎重。
自建安二十三年，江淮推行霍范所上疏的《淮南论》以来，至今而来已有三年多。
三年间，淮东、江北疏通水利，开垦荒田。之前沦为战场的濡须口、舒城竟也有了人烟。
那些因战乱而南逃的庐江士民见旧土无战事，为了享受还乡免税的政策，陆续让家人归乡，如皖城乔氏、舒城周氏等庐江大小士族。这些士族的归乡，带回了不少人口，如修缮乡梓，恢复村社。
人烟有了归有，但由于免税，江淮军队的粮辎供应靠不了归乡人，想要自给自足依旧是要依靠淮南军屯。
三万军士开垦劳作，淮南军屯三年，除去军屯开支，每岁可得三百万石左右，三载得有近千石。然扣除江淮边军驻防的粮草支出，三年所积蓄的库存仅有四百多万石粮。
四百多万石粮对于即将用武的五万步骑而言，尚有些不足。如军士每人月消耗两石，五万步骑每月消耗就在十几万石，半年则就要有上百万石粮。
这还不算为大军北伐而服徭役的百姓，他们所需粮草也要从粮库中支出。为了确保粮草的充沛，以及后续驻兵的粮草库存，霍峻前往金陵，与扬州刺史步骘会面，让其调五十万石粮供给合肥。
步骘自无不可，作为于公于私，他都会帮助霍峻。步骘不仅运粮到合肥、江都，且将新铸造出的甲胄器械运到江淮，以为助力。
故自从金陵归来，霍峻投入到准备北伐的事务当中。
是日晨，霍峻从合肥府衙乘马而出，前往军营检阅军纪，蒋济、刘忠、丁奉等文武随行左右。
途中，霍峻策马缓行，问到：“徐州可有消息传来？”
刘忠策马上前，答道：“禀都督，因曹操病逝，徐州兵士盖以天下纷乱，故多有骚动。然曹丕反应迅速，命吕虔、臧霸速抚骚乱，徐州遂是暂安。”
“徐州渐稳之后，因利城郡骚乱严重，曹丕则是更替之，委中枢官吏徐质出任太守，而非是由泰山旧将出任。”
在汉魏数次作战下，徐州军阀势力损失惨重，陆续战死沙场。如利城吴敦，北海孙观陆续兵败身亡，唯有吴靖、尹礼、臧霸等人尚在。今下曹丕借着以青徐骚乱为由，安插亲信入徐州治下诸郡中。
蒋济挽着缰绳，说道：“徐州兵马久不归曹氏算所掌握，军纪涣散，轻佻难服。今曹丕令徐质赴利城，都督当多派人手前往探查，看是否有机可图？”
“子通之意是？”霍峻问道。
蒋济言语简要，说道：“都督欲向徐州用兵，走泗水虽能直抵下邳城下，但孤军深入徐州，恐遭曹氏诸军合围。利城毗邻郁洲，如能图利城，可诱青徐诸军至，兵败而胜之，下邳则可易图。”
“我军之基在淮东，受限于淮西。如能外拓淮东，则可以下邳、东海为基，谋略青州。时收徐州海盐之利，粮草督运至郁洲。进可出琅琊，取北海；退守下邳，据钟离，以御曹氏之兵。”
蒋济呆在合肥这么多年，可非是白干。他根据霍峻取青徐的方略，且以今下南汉江淮疆域，渐渐琢磨出可行方案。
他吸取上次霍峻孤军深入下邳，被人断据泗口的事例，不建议霍峻直接从泗水进攻下邳，而是建议霍峻从东海郡入手。
东海郡南邻广陵，西接下邳，北抵琅琊，东临大海。南汉两次浮海而进，以郁洲为根基，袭扰徐州海滨。而利城郡是由东海郡析出，位于郁洲的西北方向，朐县的正北面。
如果利城有变，霍峻可以郁洲为据点，步骑沿着驰道北上，水师沿着海滨而进，一旦不利则能退守郁洲。如果能击败青徐兵马，霍峻则能向西推进至下邳，通过泗水与淮东联络。
若能将东海、下邳收入囊中，凭借淮东，则能进谋青徐。甚至可以向西而进，吃下寿春，
“利城？”
霍峻沉吟少许，说道：“子通之语可行，东海虽几近凋敝，但我军得有郁洲。粮辎屯于郁洲，步骑北进，可望青徐。下邳孤立，易遭四面合击，宜当慎之。”
“来人，命斥候多探东海，利城虚实，细察其地形山水。”
“诺！”
古代为何不利用大海作战，非是古人无谋，并缺少远见。而是大海风浪太大，大军出击易遭危险，且孤军深入太多，容易缺粮。
郁洲（连云港）真就是天然基地，它本身面积辽阔，山高多水，且距离陆地近。以郁洲为点，可以屯粮聚兵。
东晋时期，孙恩以郁洲为据点，反叛东晋。后来南朝还在郁洲上设县、委官，拥有北伐青、徐之用。
今时郁洲因自身作用，逐渐被南汉看重。自霍峻下江淮后，时常有南汉小股水师入驻郁洲，往来巡逻海滨。
几人言语间，已走了数十里地，行至巢湖畔的淮南军大营。
淮南军从各地被召集而来，今暂由副督庞统负责安顿。或许是霍峻今晨突然检查，各部将士略有慌张，诸将在副督庞统的带领下，至门恭迎霍峻。
几番问候下来，霍峻身袭衷甲，询问左右道：“诸军初集，士气、军容如何？”
“军士士气高昂，可以一战。”高翔说道。
“许久未战，军士多望建功！”全琮笑道。
望旌旗飘扬的军营，霍峻持鞭前指，笑道：“既然如此，且观儿郎风貌！”
说着，霍峻便让人诸将带路，他要检阅军容。
见状，不少在场将校心中多有紧张，生怕霍峻查出了点什么，急忙去找亲卫。
“不准呼亲卫！”
霍峻见有些将校想提前知会部下，问道：“莫非诸君治下军士不整，且其中暗行不法之事乎？”
闻言，诸将不敢回应，唯有乖乖跟在霍峻身后。
初巡高翔所部，其部军士因在营中虽然松散，但巡逻兵马严谨，所有的弓弩箭矢皆按照标准做了防水处理，并无多大的问题。
巡视完高翔之后，霍峻则是来到族将霍渊的所部。
霍渊营部情况与高翔差不了多少，饮水、卫生、军纪都达到要求，其中营寨更是依照要求下营，沟壑、拒马齐备。
就当霍峻想走时，他却发现霍渊神情不安，时常瞟向他的大帐方向，一直想和亲卫说什么，但碍于亲卫太远，一直在使眼色。
霍峻心中生疑，笑道：“霍渊营部有序，宜当赞誉。今走累了，且去其大帐坐坐。”
“都督？”
霍渊神情惊变，挤出笑容，说道：“渊大帐狭窄，怕是难以入座。”
“无事！”
“且去坐坐！”
不待霍渊说话，霍峻领着众将前去其大营，霍熊、霍虎在前开路。人群中，霍渊脸色渐渐发白，心脏飞快跳动，生怕霍峻发现他的秘密。
众人很快抵达大帐，霍熊在霍峻的示意下，上前掀起帐布，领着左右几人入帐。紧接着，帐内响起了女眷刺耳且尖锐的惶恐声。
闻声，左右将校无不为之震惊，纷纷看向霍渊。而霍渊的脸色早已是发白，扑通跪在地上。
霍熊看了眼霍渊，拱手道：“都督，帐内为霍讨寇妾室。”
霍峻将手搁在背后，手里攥着马鞭，身动而鞭晃，问道：“怎么回事？”
神情虽是不变，但言语中却带着些许失望。
霍渊跪在地上，低头说道：“帐中女子为渊新纳之妾，因其百般相求随军。渊拗不过她，一时脑热之下，答应让她随军，但却言开拔后送她出营。”
“哼！”
霍峻摇头冷笑，失望说道：“自江夏时随军，至今是有十余载，随我下孙吴，取江淮。今却被女子所惑，莫非你忘了我叮嘱之语？”
说着，霍峻猛地发怒，马鞭抽在霍渊的脸上，呵斥说道：“你早年被女子所迷，常舍情而自悲。今四旬有余，却还被女子所惑，竟敢行违背军令之事？”
对于族人霍渊，霍峻当是恨铁不成钢。其虽颇有勇力，然却贪恋女色，常容易为情所困。
追随他这么多年来，屡有战功，还被刘备拜为讨寇将军。本以为随着年纪越大，能不被女子所惑，然事实证明江山易改，本性难移。