“柴大将军刚在岷州大败吐谷浑和党项联军，党项诸部称臣进贡，吐谷浑王伏允也已派使求和，这场胜仗来之不易，但也很及时，总算先断了突厥的外援，也让我们可以安心对付突厥人。”窦国舅告诉怀玉，柴绍打了大胜仗。
柴绍似乎是吐谷浑人的克星，之前就已经大败吐谷浑人几次，这次再次将他们大败，还是顶着突厥人深入陇右压力下把他们干服的。
不过柴绍军这次兵行险着，也损伤不小。
几年前柴绍干吐谷浑人时，有一次被吐谷浑人围住，柴绍给他们上演了一出美人计加空城计，把吐谷浑人耍了一遍。这次柴绍再战吐谷浑人，那些吐谷浑人还以为柴绍故伎重施，十分恼怒，坚决不上当，就要生擒柴绍，结果谁知柴绍这次玩真的，以身做饵，调集了精锐大军埋伏，把吐谷浑人杀的哭爹喊娘，尤其是在此前到处侵略攻占大唐芳松叠诸边州的党项诸部，这次吃亏最大，直接跪伏求饶。
柴绍虚虚实实大获全胜，不过这也是场硬仗，前线唐军伤亡不小。
“柴大将军知道我们到了，还听说了你医院营之事，特意让我们赶紧到秦州汇合，突厥大军随时会到，”
柴绍成功先击败了吐谷浑这路，但突厥人正如潮水般赶来秦陇，柴绍压力巨大，急需兵马补充，更需要怀玉他们这些军医和药物。
“再给你五百人，但愿你这野战医院能够真正发挥作用，多挽救些儿郎们的性命。”
怀玉感受到了一股扑面而来的肃杀。
一名亲兵进帐，递给窦恽一个密封竹筒，他检查封印无误打开，看过信件。
“情况有变，柴大将军已经跟突厥前锋交上手了，令我们立即增援。”
“我要带骑兵先行，伱一起走。”窦恽表情凝重，估计形势并不乐观。
“好，我带医院营一起吗？”
“你挑几个助手带上，我们这次得快马加鞭急行军赶过去。”
柴绍的信是从秦州的伏羌城发来的，距离陇关三百六十里，就算快马加鞭也得两日，还必须起码是双马换乘才行。
时间不等人，窦恽立即召来刘兰成、牛进达以及四薛等主要将领，传达了总管柴绍的调令，窦恽要带四薛和怀玉、卢怀让等快马先行，然后是刘兰成刘进达率两千骑兵跟上。
剩下的步兵和辎重民夫等紧随其后。
“突厥人攻不下萧关，试图打通秦州路直抵长安，秦州绝不容有失！”
秦州路，也是丝绸之路中线，可自凉州经兰州，临州、渭州、秦州，然后过陇关抵陇州、岐州，直至长安。
秦州还有条小路直通会州。
五月份的时候，突厥军就已经通自灵武南下，兵攻会州，一支兵马自会州直插秦州，甚至一度深入到了陇州一带，被柴绍击退后，转寇兰州，此后又抄掠渭、临，颉利母族吐谷浑人配合着抄掠岷、洮，整个陇右糜烂。
柴绍虽然将突厥骑兵从秦陇两州赶出，但随之又要调兵先败吐谷浑人，这导致他无力将突厥人从渭、临、兰赶出去，而凉州的长乐王李幼良的固守凉州的不作为，又让柴绍错过了最佳时机。
如今越来越多的突厥骑兵沿会凉兰一线而下，兰渭如今到处都是突厥大军，柴绍也只能守在秦州一线。
秦州道这条凉州通长安的要道上，秦州是关键节点，凉、兰、渭几大州，唐军都只能退守城中不敢出战拦截突厥人，柴绍这个总管暂时也无力主动寻战，只得暂避锋芒退到秦州，借助地形拦截。
怀玉总觉得似乎哪里有问题，但又想不明白。
现在他所知道的情报，是突厥大军从河套一路南下，在灵武硖石与李靖大战，李靖寡不敌众，虽从早上打到黑，也没能拦住突厥大军，李靖退守萧关，李道宗据守灵州城。
然后突厥人叩萧关不下，转关去打会州，分兵抄掠，一路攻凉州，李幼良守城不敢出，突厥再分兵小道南下秦州，结果被柴绍击退，然后突厥兵开始在兰、临、渭到处抄掠，陇右无一将敢战。
突厥人还拉拢青海吐谷浑入侵大唐陇南诸边州，陇右附唐熟羌诸部，甚至也蠢蠢欲动。
好在柴绍先击败了吐谷浑，甚至还守着秦陇门户。
但看样子突厥人好像就要从柴绍这打破缺口，反倒是北边李靖那边好像突厥人不敢再犯，李靖后面有泾州李艺、豳州张谨，分别统天节、天纪两军。而李靖北面，还有灵州李道宗，凉州李幼良。
怎么看柴绍都是那个软杮子，李世民划给他的五万人马，有大半都被突围人分割困在城池里出不来，柴绍就算击败了吐谷浑，现在也损伤不小，况且孤军一支，真能挡的住十几万突厥骑兵？
秦州似乎是个死地。
但他好像有第六感在告诉他，事情不应当这么简单，他都能看的出来现在秦州道这一线最薄弱，突厥人看不出，李世民看不出？
难道？
历史上突厥人并不是从秦州道这一线突破进关中的？
那是从哪，更不可能是从李靖的萧关突破的吧？
带着几分纠结的心，怀玉带上了马周、武君威、陈兴、赵信四人，一人三骑，与卢怀让一起随窦恽，踏上奔赴秦州伏羌城的行程。
一行不过百余骑，快马加鞭，马不停蹄的奔驰，比起来时那每天骑马三个时辰行军六十里的轻松，真是天壤之别。
他们走后不久。
军营里随军商队的一支，那位经常一袭白袍佩八面剑的玉面郎君，也带着九骑追出了营。
一路向西！
(本章完)
第78章 千里觅封侯
2023-02-19
夜照白和乌云踏雪是两匹非常优良的宝马，不愧它们十万以上身价，在之前连续半月的正常行军中还不能显现出什么特别来，当窦国舅卢驸马和四薛他们带着怀玉开始急行军后，怀玉才发现他们的了得。
怀玉一人两骑另带一驮马，两马轮骑，驮马负载一人三马的粮草。
为了赶时间，窦国舅要求急行军，每个时辰三十里。
这是很惊人的速度，兵部都特别规定，不得连续急行军两时辰以上。正常骑兵行军速度最高每日百里，
骑兵急行军可每日一百六到二百里。
仅极特殊奇袭追击的时候才达到一日夜三百里。
急行军后要起码休息四个时辰以上才能下一步行动。
窦恽带着怀玉他们赶往伏羌县，每个时辰跑三十里，一次跑两个时辰六十里，然后中途休整一会，继续跑两个时辰，一天跑六个时辰，中间休息一个时辰。
从平明跑到黄昏，从早上五点跑到晚上七点天黑，他们一口气跑了近二百里。
幸亏有之前半个月的骑行行军，让怀玉适应了长途骑行，可这一天长跑下来，他也感觉累够呛，但那两匹李三娘和许洛仁她们送的好马，轮流骑乘居然还十分精神，反倒是那匹一直只拉了一人三马三天粮草的驮马，累的浑身是汗。
暮色下，百余骑在渭河边的一处山坡宿营。
窦恽一边饮马，一边回忆起当年他跟太子李世民大战河东宋金刚时的战斗，“那是武德三年的四月，宋金刚在殿下的坚壁清野战术下，坚持半年后终于撑不住了，他们粮草难继开始撤退，而我们开始出击。
那一次，太子带领我们追击宋金刚，马不停蹄，一天战斗八次，还一昼夜行军二百余里，殿下不解甲三日，转战八百里，至使宋金刚十万兵马穷蹙，最终溃败。”
李世民不仅一天打八仗，还能追击二百多里，关键是这样的速度连续三天，硬生生的把宋金刚的缺粮撤退，追成了对方的大溃败。
仅仅是这，就完美的展现了什么叫战术大师。
他们现在一天跑了二百里，对比之下根本不算什么。
洗刷饮过马，怀玉他们也解下甲透气啃干胡饼和牛肉干。
马吃的比战士们还猛。
唐军日支粮二升，而一匹战马日支粟一斗，每天还要盐三合、茭草二围，而这样的急行军后，每个骑士都不会慢待自己的坐骑，纷纷给他们加精料，除了小米还要加黑豆饼，窦恽甚至还特意带了点鸡蛋给他的马吃。
怀玉也发现，骑兵虽然机动性超强，但弱点也很明显，就是后勤补给方面，就如他们这次，每人两骑一驮，但那匹驮马专门驮用粮草，却也只够一人三马三天的量。
他们就算能够全速行军，也最多跑三天，要么得有粮草接应，要么就地掠夺补给。
相比之下，一名步兵能够自携起码五天干粮，一个辅兵更是能携带三十天份的干粮。
所以除了霍去病那样极少用的个例，一般情况下，骑兵都不会脱离步兵或辎重部队三天的距离。
骑兵数量越多，这种远距离行军就越难，补给越困难。
怀玉他们此行是在已方控制区行军，是可以沿途州县补给的，只是急行军也会疲劳马匹，超过四天以上行军，速度也会大大下降，除非能够换一批马。
燃起一堆篝火。
大家都争分夺秒的开始休息。
马周又在写日记，这一路上的经历见闻，让这个曾经的愤青、狂儒变的更加务实起来，他每天行军之余也会跟着怀玉学医问药，甚至还帮忙记录医院营的公文账本等，每天还坚持练射箭击箭，马也越骑越好。
“为什么要记日记？”
“我怕我死在陇右，假如我死了，我希望我的日记被人得到，并让人通过这日记知晓这世上曾有我马周这么一个人。”
怀玉笑笑，好多儒生的心态，一辈子就为博个青史留名。
“以前从没有听你说过你老家的事，聊聊？”
马周苦笑了几下，“我当初弃博州助教的吏职西游的时候，曾说过要出人头地衣锦还乡的。”
“你家乡还有家人吗？”
怀玉只知道马周年幼失去父母，其它的知道的不多。
“我有兄嫂，也有姐妹，还有同族亲戚，我父母早亡，少时是兄嫂抚养长大，后来在家族学堂里读的书，出嫁的姐姐们也帮衬了许多，我的妻子就是我大姐介绍的，娉礼钱也是兄嫂姐姐们凑的。”
“从没听你说过家中还有妻子。”
“我妻子病逝了，她卧病吃药一年多，后来没钱买药，她为我留下了一个儿子，如今也有七八岁了，我离开时他才三岁，他叫马载。”
马周的话让怀玉惊讶，妻儿去世留下个三岁儿子，结果马周抛下儿子弃了公务员身份，跑去做京漂。
一漂好几年，家都不回。
简直是个渣男，但莫名的又有些理解他的内心，多年发愤苦读，自诩满腹才华，结果无人相识，反被人嘲讽侮辱，家中贫困，空有才华却连妻儿都照顾不了，妻子也无钱医治病死，愤而出走想要闯荡出一番功绩将来光宗耀宗封妻荫子。
可现实让人绝望，西游京漂的日子一天天过去，却毫无所得，甚至落魄的到处欠钱，哪还有脸回家？
“上次你跟我回龙桥堡，我看你对我大姐好像挺喜欢？要不，这次陇右之行你若是还活着，到时我把我姐介绍给你？”怀玉突然想到给二人牵线做媒。
马周愣了一下，似乎他还真没想过那事，此时被怀玉一说，不由的想到龙桥堡那个女子，亲切而又勤快，说不出多美丽，但给人贤惠温柔的感觉。
特别是她做的槐叶冷陶，让他至今难忘。
“我一落魄书生，配不上。”马周苦笑。
“只要你不嫌弃我姐以前嫁过人就行，她命不太好，嫁了三个丈夫，都没长久，如今拉扯两个女娃儿在娘家生活，也是苦的很，但她勤快又还年轻，我希望她余生还能找一个有本事的男儿过日子，而不是说再找个粗俗庸俗的男人胡乱过一辈子，你说是吧？”
“我落魄着呢。”
“我送你一句话，金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙，马兄你有这满腔才华，又有抱负，还有颗不认输的心，你早晚能成就一番功业的，信我。”
(本章完)
第79章 战前约定
2023-02-20
马周笑笑，“我觉得我遇到二郎你，就是遇到我命中贵人了，若是这次陇右不死，定能翻身。”
“那你还觉得你配不上我大姐吗？”
“就怕你大姐瞧不上我。”
“我觉得我大姐觉得你不错，那天我看她看你眼神也挺尊敬且带着几分欣赏的。”
老马被怀玉说的有些不好意思，人在卑微落魄的时候，别人给的每颗糖总是能够铭记心底的。
“好，承蒙二郎不弃，若是武大娘子也不嫌弃我，我只要能从陇右活着回去，我就上门提亲去。”
“好，那说定了，不可反悔啊！”
马周也很痛快，“我给你立个字据。”说着，日记也不写了，直接写了份承诺书给怀玉，怀玉郑重收下。
未来宰相呢，趁现在落魄时拉郎配，跟大姐许一起，这下大姐下半辈子也有着落了，甚至武家今后也能得个不错的后援。
怀玉小心收好，笑着对马周叉手，“那以后我就叫你姐夫了。”