为何把大禹供为盐神，盐吏也不知道，但他知道在成州的盐官寨，还供着一位盐神婆婆。
如今盐神公公的庙残破，里面的盐神像也毁了。
“盐神公公定是去成州盐官寨会盐神婆婆了，”盐吏告诉怀玉他们，盐井寨立庙供着盐神公公，这样盐井才会卤水长有。大家平时把盐神庙拿锁链锁起来，每年仅有四月初的时候，打开庙门。
“为何？”
“因为盐神庙不锁起来，盐神公公就会跑去盐官寨会盐神婆婆，盐神公公一走，盐井就不出卤水了，熬不成盐，所以必须得留住盐神公公，每年仅四月的时候让他们相会。”
现在突厥人毁了盐神庙，放跑了盐神公公，所以盐井都不出卤水了。
盐吏带着怀玉他们来到上井。
“这是秦代时留下的盐井了，卤水最好，五十斤卤水可熬出十五斤盐，而下盐井的，五十斤卤水只能熬出十斤盐。
这口井乃是一口盐泉，口方三尺三，深四丈六。下井在这旁边不远，大小深浅都相似。”
“小井隔一条盐河，原来上面修有一条盐桥相通，但如今也被烧毁了。”
隋朝恢复鄣盐生产后，因大隋不设盐禁不加盐税不专卖，使的鄣盐产业兴盛，这里工商活跃，成为西北最大的井盐场之一。
大唐立国后，也在这里设立了官盐场，但民间盐场仍占大多数，煮盐坊百余座，无数灶户、烧手，还有无数的柴客专供柴草，也引来无数盐贩和马帮。
可现在这里，仅剩下一片废墟。
连盐神公公都跑了，盐井里都不出卤水了。
灶户和烧手也没剩下几个，柴客、盐商、马帮等都不见了踪影。
鄣县的盐井以前先天条件好，主要是因为这里正好是处在一个干涸的内陆盐湖上，有活盐泉取之不竭。
卢怀让转了一圈，特意从三口盐井取了水上来，尝了后皱眉，泼在地上也没反应。按盐吏所说，卤水好的时候，把井水往地上一泼，很快能形成一层白霜。
“看来咱们来迟了，这里什么也没剩下，就剩下这些不值钱的芒硝了。”
怀玉也在四处打量着。
鄣盐既然能够一直到后世都很有名，那不可能说没就没了，而且按这本地盐神公公会盐神婆婆的传说故事来看，以前这里也是偶尔会发生卤水没有的情况的。
盐房烧坊没了不可怕，那也不需要什么太多前期投入。
手工制盐其实也并不复杂，取卤、装水、烧锅、熬煮、装盐，第一要素是卤水，有了卤水才能煮盐。
其它都是次要的。
只要这里重新开始产盐，那么盐贩自然会来，柴客也仍会回来供应柴草。
“我们现在要做两件事情，恢复卤水，打通盐道，只要做好这两条，这里自然就能恢复往昔景象。”
“盐神跑了，卤水没了，这怎么恢复？”
怀玉一番研究，认为盐井里不是没卤水，应当是含量不足，有可能是因为停止取水后导致浓度下降等原因，可以洗井，把井里的水都取上来，等新的泉水引来，可能浓度就够了。
当然，这样说可能大家也不会信。
“我可以画符做法，沟通盐神，只要咱们为他重建盐神庙，并重塑神像，盐神公公自然归位。
不过我建议，以后不要一年到头锁着盐神公公了，四时八节将盐神庙打开进贡，让盐神公公得空时就去与盐神婆婆相会，这样才能让盐神公公保佑卤水常在，四季长流。”
大家将信将疑。
卢怀让道：“你们可能不知道武镇将的厉害，曾经为大将军秦琼、尉迟恭绘画，然后画符篆做法，沟通门神神荼郁垒借来门神之力赋予绘像之上，然后镇于太子东宫殿门，从此太子安枕无忧，再无邪祟敢侵犯。”
大家一听，还有这能力，那赶紧啊。
盐井寨以前多少豪强大户在此经营啊。
“把盐井寨以前的灶户烧手都召回来吧，还有本地豪强们，大家有钱出钱有力出力，一起把盐井寨重新清理，一起把盐神庙重建。”
医院镇也将进驻寨中。
不过怀玉却没把所有镇兵都驻于此。
他仅在寨中设立了镇司，留有一队镇兵。
其余九队镇兵，他设立九个游奕所，分别驻于鄣盐通往的九条盐道之上。
东西两条盐道，是往秦州、长安方向的孙家峡、石墙沟道，设立孙家峡游奕所、石墙沟游奕所。
西南四条通往岷、洮、阶、蜀中方向的木寨岭、东扎沟、分水岭、黄家山，各设一游奕所。
往北三条，往渭州、兰州方向的烟波沟、裴家沟、照世坡道，各设一游奕所。
每个游奕所负责游奕巡防一路，并于其险要处设立所堡，每游奕所还要兼管本道的烽铺，其各烽锋里的烽丁，则是本地征召服役的民壮。
各游奕所下还派遣一批戍卒差遣，这些戍卒就是发配罪犯了。
“各游奕所统游奕镇兵、戍卒、烽丁，各巡守一路，保证盐道通畅，同时也还要检查过所、巡查盐货、核查税务。如有贼盗、羌夷敢拦路剪径、抢掠商货，直接缉拿剿杀。”
这些游奕兵，就类似于明朝的夜不收了，撒出去巡守九条盐道，怀玉不相信还不能恢复盐路。
若是羌贼、盗匪势大，那么游奕兵只须要查明踪迹，立即报告到盐井寨的镇司，怀玉自会去与河对岸县城里的平乐统军府的程处默、武怀义他们商量，甚至是与渭州、秦州都督府衙商议调兵围剿。
对于这位新来的镇将，大家也都抱有几分将信将疑的态度，本地豪强们也都陆续回来，虽然现在不出卤水了，可万一恢复了，他们不守着，那以往打下的基业有可能就被别人霸占。
对这位白袍总管，大家也是久闻大名，特别是陇西一战驭雷破敌这一出那现在无人不知了。
一个个都是备下了份很厚的见面礼送来。
有送盐娃娃的，有送金银的，也有送奴婢的，还有送马的，总之个个都出手挺阔绰的。
其中盐娃娃属于鄣盐产盐的一个副产品，据说熬盐的锅久煮破裂后，少量盐水露出锅底，被水烧成珊瑚状似娃娃，这东西治疗肚子胀不消化有奇效，而且这东西可遇不可求，因此也十分珍稀。
那刘姓豪强一下子送了几盒子包装精美的盐娃娃，还附送了一些盐呱呱。那盐呱呱也是煮盐副产品，是多次熬盐后粘在锅壁上的一层异常坚硬含有大量芒硝的盐锅巴，有的能厚达两三厘米，也有治肠胃病的奇效。
不过怀玉目光却看上了那些一堆堆的芒硝堆，这些无人问津的堆堆，在怀玉眼里那可是宝贝啊。
这玩意不仅仅可以用来鞣制皮革，煮炼后可以制药，玄明粉、西瓜霜，可以清火消肿，也能制作泻药。
当然，芒硝也还可以提炼后制成纯碱，加上石灰液还能制成烧碱，纯碱可以制作肥皂、玻璃。
虽然这玩意跟制火药的火硝不是一种东西，但利用好了价格一点不低。
这哪里是一堆堆废物，那简直就是一堆堆的宝藏。
(本章完)
第118章 炼金术士
2023-03-12
“你真能画符篆做法沟通盐神公公，恢复卤水？”
盐井寨废墟上，镇军、府兵还有突厥俘虏、戍卒、烽丁以及地方的豪强、灶户、烧手、柴客等都在一起动手清理着，卢怀让来到怀玉旁边低声询问。
“值得一试。”
“有多少把握能成？”
“事在人为。”怀玉没打包票。
卢怀让有些失望，但转眼又有些兴奋，他低沉声音道，“陇右的三处盐寨，那可都是聚宝盆啊，你知道这里以前有多大利吗？”
怀玉笑笑，“不是说日获利可易八百匹马吗？”
“八百匹马肯定是夸张了，但盐利惊人，特别是这远近羌人吃盐，可都是来这里互市，直接用马和皮毛药材等来交易，盐在这里可是跟钱帛一样充当货币的，甚至比铜钱还好用。”
怀玉听出他话里意思，盐马交易，这意味着里面还有一道钱可赚。
“利很大么？”
“我打听过了，前朝这里兴盛的时候，党项人赶马来换盐，中原两京一匹好马两三万钱，但在这里却仅要几千钱。”
唐人把马一般分为父马、敦马和草马，父马自然是没骟过的公马，敦马就是去势马，草马则是母马。
草马是最便宜的，甚至不论党项还是突厥又或中原人，一般都是不骑母马的，以骑母马为耻，具体原因好多，其中一个原因就是母马主要是用做繁殖，一年有大半时间是在怀孕，产后又要照顾小马，根本无法用来骑乘或驮运东西等。
而父马没去势，也不太适合骑乘，尤其不适合军中做战马，否则不温驯，还容易追着母马跑。
常用的敦母则分细、次、粗马，现在价格一般是二十匹绢、十八匹、十六匹左右，而草马大约就是敦马一半价。
“早年党项马甚至卖到一匹绢易一匹草马。”
就算再不值钱的母马，可只卖一匹绢，这里头确实利润太高了，转手卖到关中，那得赚多少。
哪怕按现在羌人寻常交易价，细草马也才十匹绢左右，那才三千多钱，与长安的价格相差好几倍。
怀玉看着兴奋的卢怀让，估计这家伙又找到什么赚钱的空子了，果然，这家伙跟怀玉提出建议，要把卤水量最高的上井划做官盐井，只许官盐场取卤，当然他们肯定要插一脚。
下井则给本地豪强们取卤，但他们也要暗里插一份。
小井则给其它散户们取卤烧煮制盐。
表面理由是为了便于管理，实际上就是趁这次机会，重新洗牌盐井寨的制盐产业，手里有权，当然得利用。
卢怀让要直接插手制盐这块，分夺份额，只要手里有盐，那接下来与羌人互市交易的时候，自然也就能换到便宜的牛马羊以及皮毛药材等这些土物，这些羌人交易的牲畜等价格便宜，到手了转手就能大赚一笔。
这样制盐赚一笔，互市再赚一笔。
这家伙在这些方面脑子确实向来好使，见缝插针无孔不入。
这样的人不当驸马，谁当驸马。
“反正现在盐井没了卤水，这个时候咱们提出调整盐井划分，大家反对声也小，再者如今盐井寨成废墟，就靠二郎你请回盐神公公呢，伱我手里头又有兵马，以后医院镇常驻盐井寨，九条盐道都由你守着，他们谁敢不跟咱合作？”
怀玉很想告诉卢怀让，医院镇镇将是自己，九游奕所也是自己部下，画符请盐神公公恢复卤水那也得靠自己。
真要插一脚，哪有卢怀让什么事？
不过盐井寨的利益太大，牵涉极广，那些地方豪强背后估计也少不得许多靠山，他要不拉上卢怀让顶前面，估计事后也不好摆平。
倒不如就把卢怀这驸马推到前面，然后再把程处默还有汪达叔侄、秦师行兄弟一起拉上，这下驸马、都督、统军、镇将、司马、刺史等都分享利益，到时他自然也就安全，至于少分点也不怕，吃独食才是要不得的。
面对着巨大的利益，要说不心动其实也是假的。
尤其是当大家都这样干，你没理由不加入。
怀玉让卢怀让大胆去干，他专心研究画符请盐神爷爷，卢怀让满意的去操作了，怀玉则叫来马周，安排他带人重修盐神庙，并请匠人重塑盐神像，等办成后他再来画符请神。
至于洗盐井，现在不急，得把盐神请回来再洗井，要不然盐神还没请这卤水出来了，岂不砸自己锅。
怀玉弄来一些芒硝、鄣盐等，开始摆弄起瓶瓶罐罐。
“你这是弄什么呢？准备画符材料吗？”
樊仙姬好奇问他。
“我在弄一样宝贝。”
怀玉看到那些芒硝就想到制纯碱，但制碱需要硫酸。好在硫酸这玩意，道家的炼丹前辈们早就发明了生产方法，最古老的方法就是用绿矾即硫酸亚铁为原料，放在蒸馏釜中锻炼而得到硫酸，不过炼丹道士们称之为绿矾油。
基本原理是绿矾锻炼时发生了分解，放出二氧化硫和三氧化硫，其中三氧化硫与水蒸汽同时冷凝，便得到硫酸。
不过现在面前有大堆大堆的芒硝，怀玉就不再需要那么费力的先炼制硫磺来制碱了，用芒硝可以跳过那步。
芒硝里含有硫酸纳，先把粗芒硝加水加热制成饱和溶液，再澄清去除泥沙，然后蒸汽熔融，蒸发结晶分离干燥后就得到纯净芒硝。
再用芒硝加石灰石、碳粉在高温下还原并碳酸化，能得到粗制品黑灰，经过浸取、蒸发、精制，再结晶、烘干，就能获得重质纯碱了。
这种制碱法相对还是比较落后的，耗费芒硝较多，且废液多，尤其是需要把炉温提升到千度，耗热很大。但如果仅是小规模生产，这些都不是问题，铁匠的密闭风箱炉用木炭升温也能达到千度。
花了几天时间，武怀玉反复试验，才成功得到了自己想要的东西，纯碱。