刘廷元脚步匆匆的来到了守备厅的正堂。
“公公，公爷。”
“刚刚斥候来报，倭寇已经转向东南。”
刘廷元话音一落，韩赞周和徐弘基两人皆是站了起来。
两人齐齐来到一幅舆图前。
徐弘基的手指从南京城的西南方向，沿着东南一一划过，最后停在粟水那地方。
“公公，这伙倭寇是想逃。”
徐弘基语气极为坚定的说道。
韩赞周认真的看过南京周围的舆图后，也是缓缓点头道：“不错，这伙倭寇的下一个目的地很有可能就是粟水。”
“公公，梅指挥使求见。”
就在此时， 一名侍卫进来禀报道。
“让他进来。”
韩赞周转身吩咐了一句。
稍顷，一身甲胄的梅春，就风风火火的走了进来。
“公公，国公，部堂大人。”
梅春对三人拱手施礼道。
“梅指挥使，你不在城外护卫孝陵，进城做什么？”
刘廷元第一个开口问道。
“部堂大人，下官派出的斥候来报，倭寇已经南下，宁波水师的俞提督已经抵达南京城外。”
“俞咨皋来了？”
韩赞周开口问道。
“据斥候来报，俞提督距离南京已经不足三十里。”
梅春继续道。
“命人传讯俞咨皋，命其全力追击倭寇！”
韩赞周当即出声命令道。
梅春再次拱手道：“公公，俞提督的人马大部分都是步卒，想要追上有大量马匹的倭寇，恐是力有未逮，下官想要率领麾下骑兵，追击倭寇，请公公允准。”
梅春的话音一落，韩赞周的眉头就皱了起来。
孝陵卫的职责特殊，如果梅春带领人离开，那孝陵那边……？
韩赞周转头看向徐弘基。
后者略一沉吟，对韩赞周点头道：“公公，如果只是一个千户所的话，倒是可以试试。”
韩赞周看了眼梅春，点头道：“梅指挥使既然主动请战，咱家自然不能阻拦。”
“你的请求，咱家准了！”
“多谢公公，多谢国公。”
梅春闻言，顿时大喜过望。
徐弘基面色严肃的开口补充道：“梅指挥使，如果势必可为，只需拖住倭寇就行，等待俞咨皋的宁波水师抵达。”
梅春闻言，心下有些不高兴，但还是拱手道：“下官遵命。”
等梅春离开后，韩赞周等人也是齐齐松了口气。
只要倭寇不对南京造成威胁，那事态就还在可控范围之内。
如果一旦南京出事，那一定会震动整个大明。
届时，自己这些人一定会被朝廷问罪。
现在倭寇远离南京，无论是韩赞周，还是徐弘基，或者是刘廷元，都可以轻松一下了。
现在要做的，就是将这些倭寇尽数剿灭。
俞咨皋那边也很快就接到了消息。
得知倭寇转道南下，他也没有继续前往南京，而是紧随其后，马不停蹄的追了上去。
在追击的路途中，俞咨皋一连下了数道军令，命令太湖周边诸府县严加防备。
他倒是不指望这些府县可以拦住倭寇，只要你们不要被倭寇攻破城池就好。
再说梅春这边，在得到韩赞周的允准后，孝陵卫前军千户所，在最短的时间内完成了集结。
将孝陵卫的防务交给指挥同知萧运，梅春带着麾下一千余人，向着东南方向疾驰而去。
……
京城，紫禁城。
朱由检一大早，就被王承恩给唤醒了。
今天是殿试的日子，朱由检这位大明皇帝，自然需要亲临。
在一众贡生的山呼声中，朱由检坐到了御座上。
目光扫过下方跪拜的贡生们，心中生出一股期盼之意。
来自后世的他，自然知道人才的重要性。
如果这些人中有桂萼、张璁、张居正一样的人才，那他不就捞着了吗？
朱由检深吸一口气，缓缓开口，声音在空旷的大殿中回荡：“今日殿试，乃国家选拔人才之大典。”
“尔等将来都是要为官一方的，当以朝廷为重，望尔等不负朕望，不负百姓所托。”
随着朱由检的话音落下，殿内的贡生们齐声高呼：“学生等谨遵陛下教诲！”
朱由检微微颔首，对温体仁使了个眼色，后者会意，宣布殿试正式开始。
前文就说过，这次的殿试，朱由检给出的题目只有一个，那就是朝廷如何增收。
大明眼下不缺少能臣猛将，缺的是能够为国理财的人。
缺的是像王徵，宋应星这样的人。
接下来的考试，进行得紧张而有序。
这些贡生们或奋笔疾书，或沉思冥想，都想尽力展现自己的才华和学识。
古人有句话叫“学得文武艺，货与帝王家。”
无论哪个时代，无论是习文还是修武，都需要一个平台来实现自己的价值。
而科举为官，是最简单直接的方式。
朱由检则静静地坐在御座上，目光一一在一众贡生身上扫过。
时间在紧张而有序的氛围中缓缓流逝，终于，随着一声钟声响起，殿试结束了。
贡生们纷纷交上答卷，走出大殿，而朱由检也在王承恩的搀扶下，从御座上站了起来。
整整坐了一个上午，朱由检坐的浑身酸疼。
简单的活动了一下后，朱由检对温体仁交代道：“首辅，稍后命人把卷子送到乾清宫，朕要御览。”
“臣遵旨！”
温体仁对此也没有什么意见。
贡院附近的一家客栈中。
刚从宫里出来的数名贡生，就结伴回到了这里。
朱统鉓转身对一名身材消瘦，但却精神矍铄 的青年问道：“宪之兄，索性时间尚早，可愿共饮一杯？”
被称宪之兄的青年笑着点头道：“既是朱兄相邀，史某就叨扰了。”
说着，两人就走进了客栈。
客栈掌柜见到两人回来，忙是笑着上前问道：“两位公子回来了？”
像朱统鉓他们这些人，已经参加完会试，那最低也是同进士出身。
他一个客栈掌柜，自是想要结一份善缘。
朱统鉓点头道：“胡掌柜，麻烦给我们准备一些酒菜。”
“哎，好嘞！”
胡掌柜忙是出声答应道。
第219章 阅卷和分歧
很快，几个小菜，外加两壶黄酒，就被胡掌柜亲自端上了桌。
“宪之兄，来，你我共饮此杯。”
朱统鉓举起自己的酒杯，对史可法说道。
嗯，被称做宪之兄的青年，正是后世鼎鼎大名的史可法。
史可法也是赶紧举起酒杯。
一杯酒水下肚，史可法率先开口道：“朱兄，对今日殿试的试题你怎么看？”
朱统鉓闻言，面色一肃道：“此次殿试的试题看起来简单，但想要答的完美，很难。”
史可法极为赞同的点头道：“朱兄说的不错，朝廷想要增收，只能是加税，但现在大明百姓的负担已经很重了，再加税恐怕……”
后边的话，他没有说出口，但朱统鉓也明白他的意思。
“宪之兄，大明现在的问题就是税制的问题，朝廷想要增收，就必须改革税制。”
朱统鉓沉声说道。
史可法闻言，瞳孔一缩，对其问道：“朱兄有何高见？”
朱统鉓微微一笑，道：“高见谈不上，只是有一些想法。”
“哦？朱兄请说。”
史可法开口道。
朱统鉓也不客气，道：“大明现在的税制，主要是按照人头来收税，这样做的好处是简单直接，但坏处也很明显，那就是无法做到公平。”
“有些人占有的土地多，但交的税却不多，有些人占有的土地少，甚至根本没有土地，但却要交很重的税，这样一来，朝廷的税收也会越来越少。”
史可法闻言，缓缓点头，看向朱统鉓问道：“朱兄是打算效仿张太岳？”
朱统鉓没有立即回答他的问题，而是举起酒杯轻抿一口，然后才对史可法说道：“宪之兄，桂文襄公和张文忠公乃是谋国之举。”
朱统鉓嘴里说的桂文襄公，指的是桂萼。