“门外的人，是许公子吗？”
屋内的声音温婉动人，不似少女般清脆。
若是许清没有听过香菱的事迹，可能还会对女子的相貌有所幻想。
“是我。”
“请进来吧。”
许清推门而入，屋内的布置与饰物也与他想象中的大差不差，简单质朴。
香菱带着面纱，正坐在一张床榻前。
但能从这名女子面纱上看到暗红色的伤疤蜿蜒而上，从她的鼻梁蔓延到了眼角，毁去了她整整半张脸。
许清并没有在香菱的面容上有所留目，他随意坐在了一张靠近门扉的椅子上。
“你好像知道要来的人是我。”
“嗯。”
香菱态度恭敬，举止和坐态尽显女儿家的礼仪，看来在幼时就受到了极好的教育。
只可惜因为这张脸的缘故，她才沦为望月楼无人问津的透明人。
“看来许公子是真失忆了，两年前公子闯九关时，就曾找小女要过灯谜的谜题。”
“哦？”
许清的脸上露出困惑，不解的问道：“两年前的第二关，也和今日一模一样吗？”
“其他的事情小女不清楚，但要是谜题的题目未曾修改，那公子就可以拿着这道谜题的答案下楼交差。”
香菱的口吻轻淡，似是对其他的事情并不怎么关心。
而且她开门见山，直接在许清面前道出了题目。
“春去也，花落无言。”
许清听出这是经典的字谜，便答道：“春扣木，花落等同于凋谢。花落无言是谢字减言，前后两者得出的字便是射和木，结合起来是榭。”
香菱笑了笑，点头道：“公子思绪灵敏，答对了灯谜。”
“以我对秦疏影的了解，她应该不会设置这么简单的谜题。”
许清对题目的简单程度有些惊讶，因为相比于第一题的难度和寓意来看，这道字谜单拎出来没有任何的意义。
香菱没有反驳，而是安静了片刻，深吸了一口气。
即便带着面纱，许清也能感受到她的表情有了一丝细微的松动。
“是，这谜题是小女自己随口找的。”
香菱控制着语气，语声没有太过热切，也没有透露出半分冷淡。
二人的交谈，更是阔别已久的老友重逢，在闲唠家常。
“因为疏影姐姐设置的谜题有些困难，或许连出了名的大儒状元，也难答对。公子上次作答，可是寻遍了京城里的名人儒士当帮手，最后也答得一知半解，不清不楚。”
香菱似是站在许清的角度，为他着想道：“一会儿翠儿她们上来，小女子替许公子作假即可。”
听到前身在这第二题吃了瘪，许清的心里涌现出不服。
凭什么前身答不上来的题，就认定他也不行？
而且这香菱的态度也有些古怪，自己与她应该没有太多的交集，她为什么要帮自己？
“我们之前很熟吗？”
“许公子是素州的高门大户，小女子怎有颜面高攀这层关系？”
香菱答道：“小女子只是与疏影有些旧情，当年因为年长她两岁的缘故，曾在楼里提携过她。帮你则是因为看淡了这楼里楼外的事情，自然希望她也能寻到一个好的归宿。”
许清也有了一个新的发现，那就是望月楼女子们的言谈举止与外面不同，她们似乎对姐妹之情颇为在乎，受到尊敬的那方也会被称为姐姐。
“公子，你意下如何？”
许清从沉思中被唤醒，扬起头说道：“把她设的谜题说出来吧，我既是为她来的，就没有逃避的借口。”
香菱本以为许清会认同自己的提案，免去这些不必要的麻烦。
但她怎么也想不到，一个文采上并不出名的世家公子竟会主动求解最难的题目。
若他答出来了还好，答不出来可就要错失良机，在第二道关卡上折戟沉沙了。
更何况许清今日是独自一人前来，身边没有其他的帮手。
第105章 正解
“既然是公子自己的意思，就请公子仔细听题。”
香菱多看了两眼许清，就提起了这道灯谜。
“江南上虞曾立有一座古碑，是前汉末年的古物，名曰曹娥碑……疏影姐姐设置的谜题，便是与碑文背面的八个字，黄绢幼妇，外孙齑臼。”
许清眨了眨眼，有些明白香菱为何要出言规劝自己了。
第二题也不是单纯的猜谜，它包含了出题者对曹娥碑碑文的评价，证明此人的文学素养极高。
“公子，我先前的建议依旧有效。”
香菱本想给许清一个台阶下，却被许清抬手婉拒。
姑姑给予秦疏影诸多特权，容许对方在望月楼里铺设谜题，应该是想目睹自己的表现。
毕竟京城宛如太后的后院，这里的一举一动都会被传到栖凤殿里。
自己连续几题依靠他人，连力都没尽，传出去有些丢人。
更何况这道题的答案他了然于心。
“谜底是绝妙好辞。”
“嗯？”
香菱的杏眸在疑问声中微微瞪大，用不可思议的眼神凝视着许清。
若不是亲眼见证对方坐在面前，而且对两人先前的相遇一无所知，香菱都想怀疑许家公子是不是在作假，或是有谁提前告知了答案。
“黄绢是有颜色的丝绸，合成为绝字。幼妇指少女，外孙指女人的孩子，可以被解为妙好二字。其实前三个字通俗来译都不难猜，与寻常的猜字灯谜无异，重点在于第四个字。”
许清解释道：“齑是捣碎的姜蒜，而齑臼则是指前汉时期，捣烂姜蒜的容器。用当时的话来讲，这是盛纳五辛的器具，名叫受辛之器。古时的辞唤辭，受旁加辛就是此字。”
若是原来的前身，自然猜不透也看不懂如此高深的谜题。
毕竟这需要解题人对前汉的知识有所了解，知道那时人的生活习性，使用的工具。
但现在的许清可不一样，他来自于相似的后世，而且史学家已经将前世的诸多问题和谜题解开，都给出了合理科学的解释。
这字谜虽然设计的巧妙，但许清恰巧知道其的答案。
“小女子香菱，心服口服。”
香菱对许清给出的释意叹为观止，因为对方不仅道出了谜题的答案，还把缘由说的一清二楚。
从任何方面来看，许清的回答都无懈可击。
“许公子把小女子的这枚信物拿下去交差吧，翠儿她们自会带你去第三关的地方。”
香菱从裙旁拿起一枚刻有字印的发簪，起身递到了许清的面前。
她尤为注意二人的距离，停在三步外的距离微微躬身。
这個距离是香菱深思熟虑后的结果，配合上微微低头的动作，能将自己脸上的伤疤遮掩去。
许清接过簪子，放在手上把玩了片刻。
“这枚簪子，应该是抛弃你的那名客人，赠予你的定情信物吧？”
香菱微微一愣，随即有些僵硬的点了点头。
她不知道的是，这位许家公子明面上是一副玩世不恭的神情，实则在观察簪子上刻印和材质。
经过刘师爷那件事情后，许清也对女子佩戴的饰物有所了解。
“他既已经抛弃了你，你为什么要把定情信物保管的这么久？”
“公子，对于香菱而言，重要的不是结果，而是当初二人海誓山盟，相互倾心的美好记忆。”
香菱笑了笑，对许清提出的问题早就释怀。
因为同样的话题，她已在两年前就回答了一遍。
而且香菱像是想起了什么，缓声道：“而且莫要怪香菱多言，疏影姐姐可能与公子认识的，并不是同一个人。”
“何出此言？”
“在公子眼里，疏影姐姐是一个什么样的人？”
“贪财，利己，事事会以自己的利益优先。”
许清没说秦疏影的优点，反倒是趁着这个机会，把心中的不满都数落了一遍。
“公子，胭脂柳巷走出去的女子，通常只能依附在有钱有势的官人身旁，所以银两才能带给我们安全感……只是公子，望月楼里的女子也并不都是此类。”
对于香菱的说法，许清半信半疑。
她若是拿自己举例，还有两三分说服力。
可现在的说辞，更像是为秦疏影开脱。
“公子现在对她的戒备心太深，自然不会信小女子的话。可若香菱告诉您，当初在望月楼时……你们二人互有情意呢？”
许清被香菱的话惊得一怔，心里的第一个反应，便是对方在拿自己开玩笑。
秦疏影苦心经营谪仙楼，在江南一带做的颇有名气，与自己成婚是为了脱籍，并借用许家的家势。
等等，好像有哪里不太对劲。
“公子，小女提醒您一件事情，上元灯节的花魁获选者，即可名正言顺的脱离贱籍。像奴家这种见不得人的货色，也曾侥幸获得过一届花魁，更别提疏影姐姐当年连夺三冠，被誉为花魁中的魁首了。”
香菱又旁侧推敲道：“许家的家势自然无人能敌，只是公子可曾想过……在您之前，就有沈家杨家等各个千金嫁入府内。以疏影的性子，为何要甘愿做妾？与那京城名人沈霜序碰面？”
许清神情一凝，发觉香菱说的有几分道理。
即便许家有利于秦疏影暗中开展事业，可她自小在京城长大，不可能没听说过同龄中风头正盛的沈霜序。
后者受到太后的赏识，破获过多起疑难案件，肯定不是个好相与的人物。
“公子，这些话香菱曾在两年前与您说过，今日再提此事，只是希望你们二人能做一次明白人。”
香菱说完，又轻咳了两声，补充道：“许公子，虽然听闻许家三房的陆氏师承大儒聂夫子，可疏影自幼学习琴剑诗文，文学造诣上也并不差……只要您放下心中的介怀，定能在她身上发现更多的优点。”
对于香菱最后的这句话，许清的内心也有些认同。
第二道谜题的答案，已被秦疏影提前告知于香菱，若非如此，对方也不会知道正确答案。
相比于自己利用前世记忆谋取的答案，秦疏影则是靠自己解答出来的，自然心思活络，含金量更高。
第106章 斩情，定情