“哈？”
没等水耗子挠头细想，四人就已经来到了靠近山谷的山脊内侧。
向下望去，山谷的幽静与壮丽令人惊叹，即便隔着夜色，许清也能看到山谷峭壁陡然向下，形成了大块大块的斜切面。
一条河川在群峰间汇聚成溪，蜿蜒而下，从左到右穿过山谷，宛如一幅生动的水墨画。
许清能隐隐约约感受到，这壮丽的景观竟真如一条巨龙盘卧在此，静静安歇。
这美丽而静谧的景色，让人感受到大自然的伟大和生命的脆弱。
山谷的景色固然壮丽，但他们居高而下，也看到了山谷各种缓坡处都遍布星点火光，像是有人在活动的迹象。
“奇怪，这里的布置怎会如此严密？”
水耗子朝着身下的方向望了望，接着又快步窜到其他几个方向，向着远方眺望了片刻。
过了片刻，他放弃了打算，回头跑到了许清身旁。
“大人，这里与往常有些不同，伱看这儿，这儿，那儿……这都是山壁的四角，寻常人怎么会在这里建设箭塔？”
“箭塔？”
一直沉默不语，随行的杨纤凝发出了疑问。
杨纤凝跟了三人一路，将刚刚的情况都听到了耳朵里，原本想把这里的事情都交给承轩坊的人去做，但听到箭塔的存在，她还是忍不住绕了出去，向下多看了两眼。
许清见这位女侠动身，便耐着性子等她看完回身后问道：“女侠，怎么说？下面的东西真是箭塔吗？”
杨纤凝虽然武功高强，论视距和听觉比常人更加敏锐，但夜色太过昏暗，她仅能从那塔状的墙垛和孔洞判断出是箭塔。
但这已是她利用多年从军的经验做出的判断，她实在不懂那个身材矮小的小个子为何能快速辨认出多座箭塔的位置。
“是箭塔。”
许清回头看向水耗子，问道：“看你刚刚的反应，皇陵先前没有箭塔？”
“那当然了，皇陵防的是我们这种盗墓贼，又不是与军对战，建这玩意干嘛？”
许清提出了疑问，“但箭塔站得高，看得远，倒也不是完全无用。”
这次回答许清的不是水耗子，而是杨纤凝。
“箭塔和哨塔不一样，箭塔的目的是为了抵御攻势，因此需要大量的石材……而且上面的孔洞也有考究，只供射手正面和斜面射击，远不如哨塔观察的仔细。”
第174章 心怀鬼胎
古代女子对军工类的东西都这么懂行吗？
许清记得当初弩车出现时，秦疏影也对这玩意了解甚详，如今再被这位女侠说的一愣一愣的，二者可谓是如出一辙，给自己上了一课。
回过头时，不仅是水耗子连连点头，目光眼神里闪现出崇拜，就连单永培这种军伍出身的校尉军官也开口称赞道：“不愧是大人找来的帮手，说的一点没错。”
感受到挫败感的许清摆了摆手，说道：“行了行了，商量一下怎么进去吧。”
水耗子用手比划了一下，对许清说道：“大人，虽然山谷四周建立了箭塔，但我们依然可以照原路下去，这些箭塔并不是用作观察，而是用来防守。”
“防守？”
许清环视了下方的星火和高耸的箭塔，疑惑的皱眉思索，总觉得有哪里不对。
但夜晚的时间总归有限，几人在仔细确认了行程路线的安全后，便顺着陡峭的斜坡山壁缓缓下滑，绕行而下。
当顺利来到山谷近处时，许清第一次看清了栖息在皇陵周围的氏族现状。
这里的居所与寻常的山村并没有太多区别，只是相比寻常的地方，眼前更显得空灵静谧。
似是有寒风穿过空旷的山野，带走了疲惫和喧嚣。
“这里说话方便吗？”
四人顺着箭塔来到了一旁的火炬附近，便听到了有陌生的人声临近。
许清小心翼翼的伏在暗处观察，看到了不远处脚步声咯咯响起，一下子涌现出了三道人影。
走在最前方的，是一名螓首娥眉，顾盼生姿的妖艳女子，穿着紧臀窄腰的裙装服饰，身后跟着一名高瘦男子和一个肌肉结扎，颇为雄壮的中年大汉。
女子的地位明显高出二人，她慢悠悠的踱着步子，走到熊熊燃烧的火台处才停住了步伐。
水耗子向三人做了闭气凝神，静声的手势。
“只要在地上，都是方便的。”
女子不知用何方法，把眼角和脸上涂抹上了晶莹的亮粉，显得出众的姿容和寻常女子，更多了两分魅惑之意。
虽然山谷内寒风阵阵，但她依旧拿着一柄小小的折扇，来回摆动扇风，似是要驱逐体内的燥热。
那名身穿青白色大褂的高瘦男子闻言，率先开口说道：“黑冢，我们日族敬你为家主，并不想跟着你胡乱行事，让族群灭绝。”
另一位身材壮硕的大汉明显也是此意，用冷漠的目光凝视对方，静待面前的女子回话。
那被称为黑冢的女子梳着直直的长发，笑着回眸看向两名下属，缓声道：“妾身也只是一名手无缚鸡之力的弱女子，皇陵琼，别两家决定的事情，日族又怎能做对？”
二人闻言面面相觑，那高瘦男子继续问道：“前日晚上的三家峰会，到底与那自称白莲教的使徒沟通了些什么？”
看守皇陵的三族虽然不能出谷，但京城皇宫会派车送来生活用品，供应谷内的生活。
同时，外面进来的人也会对三族家主宣读当权者的旨意，让谷内的罪臣后人聆听教诲。
所以三族并不是完全的与世隔绝，也清楚京城大齐都发生了什么。
那白莲教在京城四处生事的消息已流传于三族高层，不是傻子都清楚放任这些人进入皇陵会招致大齐的报复，他们要想活命，只能揭发检举此行。
“另两族答应了白莲教的交易，用三百童男童女，换取了对方进入皇陵的资格。”
“琼，别两族要童男童女做什么？”
高瘦男子率先发出了疑问，说道：“皇陵每年出生去世的人口都会汇编成册，由人定期送往户部，清查人数……而且送进来的米面果蔬都是按照人头来算，一下子多了这么多的人，他们就不怕吃食不够吗？”
黑冢脸上挂着一丝淡淡的笑容，解释道：“是不够，但你们莫要忘了，我们日族在谷里的人口刚好三百有余，不多不少。”
另两人愣神片刻，随即反应过来黑冢话中的意思，都变得面目阴沉，眼神狠厉。
“什么意思？他们要拿我们日族的口粮供养那些拐来的童男童女？”
日族在皇陵山谷内的地位低下，最底层的日族几乎每天都有着做不完的劳务，哪怕是他们这些族内地位稍高的大家家主也需要干活。
平日二族的老爷们不干活也就算了，谁能想到他们私下里做交易，竟把自己等人的性命当作道具，说扔就扔。
“与齐国接壤的辽国，纳降投敌的界限分为四档，若是带着三百以上的族人一同叛逃，辽国会不仅会赦免去你旧国的身份，还会提供一亭之长的职位庇护你们。”
听黑冢讲到这里，躲在周围偷听的许清也明白了。
辽国又称契丹或者大蕃，因为是外族人建国的关系，一直都受到汉人的抵制。
虽然此前辽国通过兵强马壮的军队占据了大片领土，雄踞北方，疆域版图在三国内最大，但一直都处于地广人稀的窘境。
若驻守皇陵的人真想摆脱不见天日的身份，投敌确实是一个捷径。
那肌肉粗犷的大汉闷声嘲讽道：“带一群娃娃过去，就不怕一路上都死光了？”
回答他的并不是黑冢，而是那名高瘦男子。
“没那么简单，辽国对投敌的年龄也有限制，他们是想夺我们的口食，把那些娃娃养到十二岁再去……真是好狠的人。”
男子说到这里，捏紧了拳头。
平日里那些族群就看不起日族，但考虑到皇陵的修缮和其他工程，倒也还算爱护他们的性命。
等那三百个孩子到来，谷内的口粮紧张，这里哪还有他们日族的活头可言？
粗壮男子看向艳丽的黑冢，疑声道：“黑冢，你是我们的族长，你为什么不提前告诉我们这个消息？非要拖到今日才说？”
黑冢的脸上，倒没有半分紧张的神情。
“提前告诉了你们又能如何？伱们要举着旗子去其他两族的门前抗议吗？”
这句话说完，他们都陷入了沉默。
黑冢说的不错，琼日二族掌握着外出的关卡和谷中的军备，食物的分配。
若其他两族真动了反叛的心思，他们日族的抗议也只会激起二族的屠杀和镇压。
“所以呀，现在告诉你们刚刚好……你们事先不知道这件事，尽心尽力的为他们干活，倒不会引起这些人的怀疑。相应的，我们也能获得主动权。”
黑冢微微侧头，对二人示意起了周围的箭塔。
“这些箭塔，就是他们的准备……琼别二族为了防止我们在食物分发日时得知真相作乱，特意在谷中四处修建了箭塔，准备用来射杀不听话的人。”
先前关于箭塔不合理的地方都得到了解释，许清也听明白了，为什么皇陵内修建的是箭塔而不是哨塔了。
原来这些人的目标不是抵御外敌，而是想通过武力的方式震慑内部。
“族长，我们该怎么办？”
高瘦男子听黑冢把其他二族的目的和计划说的如此清晰，知道对方已有了应对之策。
所以他也是踏前一步，赶忙问起了计划。
“联通外敌，毕竟是见不得光的事情，所以二族现在的人马大部分在陵寝里……正好把我们的族人唤出来，将这四处的箭塔占了。”
听到黑冢的主意，两人同时被吓了一跳。
但他们随即反应过来，在心中释然。
二族都准备将日族替换成拐来的童男童女了，他们还在意反抗的后果做什么？
只要把二族和白莲教的妖人擒住，再把这里的事情揭发给大齐，就能保住自己等人的性命。
“是！我这就去召集人手，四郎，你去东边找人，以竹哨为引，一起动手。”
“好！”
俩人听完不再犹豫，马上分开方向往外面跑去。
黑冢叹了口气，刚准备动身前往陵寝墓下，忽然注意到面前的地上映出了一道长长的黑影。
意识到身后有人的情况下，她立马转过了身躯。
只见几名穿着深色夜行人悄无声息的出现在那里，黑冢不由得倒吸了一口冷气。
她平日里最是警觉，但今日因为其他二族的人都下了墓，所以放松了些许戒备，忘记事先搜查周边。
现在想想，刚刚的谈话应该都被这伙人听去了。
“几位……大人，看你们身上的服饰，像是从外面来的？”
黑冢强装镇定，但额头上因惊慌流出的细汗还是出卖了她内心的情感。
作为从小在皇陵周边长大的人，她一眼就看出了几人的打扮和携带的东西都是倒斗人的配备，八成是来倒卖陪葬饰物的。
“哟，你身为皇陵三族之一的族长，会不清楚我们是谁？”
水耗子没有过多的遮掩，直接一把扯下了黑色的面布，露出了自己那张奇丑无比的面容。
果不其然，黑冢在看到水耗子的面庞先是一愣，随后就下意识的摇了摇头，花容失色。
“怎么会是你？你不是被押到京城天牢里了吗？已经死了……”
黑冢说到这儿，自己就意识到了不对劲的地方。
“你没死，还准备来盗掘皇陵？”