他松柏般屹立在众将领之前，一头黑发高高束起，浑身上下散发着威严之气。
“属下名唤王佐，龙骧将军。”
许清闻言，便知道此人是援军中真正的指挥了。
毕竟除了这一将军封号的王佐，其他数位将领都是副将军衔和职位，品阶在五品之后。
唯有龙骧将军在齐国叫得上名号，虽然只有三品，但也是在战场上真刀真枪拼出来的。
等其余人按照自己的职位顺序报完名号，王佐就淡声进言道：“许侯爷，前线危险，且依照您的吩咐，街亭将成为两军对垒的前线，不如……属下派些人马，护送您回京城。”
在刚一接到命令的时候，王佐就清楚自己的职责是给官宦子弟的履历上镀金，方便这位侯爷青云直上。
唯一没有想到的是，屹立二百余年而不倒的篁岭关，竟会在关键时刻被攻破，使战场局势变得紧张起来。
若是这一仗打输，别说镀金了，整个齐国都会不复存在。
所以他第一個想法，就是将许清送回京城。
可事态的发展，出乎了所有人的预料。
“将军！街亭的前方出现辽军方阵，后方也有小股辽军部队出现，似是在截断街亭的后勤补给。”
仅仅是完成换防，镇南忠武军刚刚接手街亭不到两个时辰，辽军就出现了。
“什么？”
突如其来的信息，让龙骧将军王佐震惊的说不出话来。
因为在杨家军不断打探前线，搜寻辽军的情报的时候，镇南忠武军也派出了自己的斥候。
可不知为何，明明前探的暗哨都没有传回任何消息，街亭四周却有敌军聚集。
如此一来，自己这支部队的处境将十分危险。
……
街亭东面，数个辽军方阵已在平原上聚集，形成了黑压压数个方块。
军阵中心处，是一名穿戴着契丹人经典服饰的中年将领，其正是亲王萧崇手下的得力干将，石抹明安。
这位先锋将不喜在战场穿戴沉重的盔甲，因此他的特征才会如此明显。
几名军中传令官跪在石抹明安的站车前，向其汇报军情。
“将军，探子已摘除了街亭附近的暗哨，大致了解到了城中的情况。驻守在此城的杨家军主力已不知去向，换成了齐国的其他精锐。”
“杨家那小娘们不在了？”
石抹明安闻言，原本神采奕奕的脸庞像是泄了气，眸光也变得无精打采起来。
除了杨家军，他可不认为齐国有什么上得了台面的部队。
自己违抗军令，将进攻时间提前一日，为的就是截留住杨纤凝的杨家军，迫使其与自己交战。
因为有内应斥候传回消息表示，杨纤凝的亲卫疑似在街亭出现，好像是因为什么重要人物，耽误了撤回京城的时间。
“城墙周围都没有看到杨家军的旗帜，那些军士也不像是杨家军的打扮。”
一名传令官仔细讲解着探子的情报，“但是城中的军士，大部分都穿着铠甲，且装备精良。捕杀的斥候身上，携带的兵刃都看不见铁锈。”
石抹明安听到这里，眸光微亮，升起了好奇心。
杨家军的军备补给极差，除去最为核心的铁骑全副铠甲，大部分普通士卒都没有甲胄。
像篁岭军这种部队，更是连核心部位的防护都没有，打扮与流民相似，在辽军内部被称为乞丐。
原本驻守在街亭的城防，应该是一群老弱病残才对。
究竟是齐国哪里的部队，有如此精良的配备？
“有意思，派出小股部队袭扰街亭的后路，防止他们流窜出城……命令军中各部做好准备，即刻攻城！”
副将低头小声提醒，“将军，按照亲王的嘱咐，我们只需要佯攻街亭拖延时间，等待长坡桥的完颜将军包抄到位，再发起总攻。”
“用不着你说，本将军心里清楚得很。”
石抹明安作为萧崇的爱将，当然将亲王的计划倒背如流，也知道忤逆对方的后果。
但作为激进的先锋将，通常作为辽军最锋锐的刀尖，石抹明安的行事风格就是如此，好战成瘾。
即便提前作战，违令攻城会有些不妥，可将街亭拿下，也能更好的完成作战计划，方便合围的进行。
更别提歼灭齐国精锐，会带来何等功劳了。
“下令，攻城！”
……
石抹明安的军令在先锋军内下达，位于全军最前方的方阵，开始缓慢铺平，向着街亭进发。
这些马前卒的辽军士卒拥有强悍的体魄，浑身都铠甲极重，配备着等身高的盾牌，是辽军无往不利的精锐步兵。
城墙上的部队，只看到了一道黑线向着城墙涌动，顿时有些慌神。
镇南忠武军虽是齐国精锐，保持了严格的训练标准，但大多数人都没有上过战场，与时常和金国打仗的辽军形成了鲜明对比。
而且，军中的各部指挥，都被调到了城内民居，向广平侯问好。
好在得到消息的王佐，迅速做出了反应，命令各部将领回到原处，坚守阵地，这些指挥才得以在辽军攻破城墙前回来。
“放箭！”
面对独自进发的步兵，城墙上的弓手弯弓拉箭，在一声声命令中放出箭雨。
但这些箭矢收效甚微，取得战果几乎可以忽略不计。
拥有盾牌的辽国重装步兵，就是用来硬抗箭雨，争夺城下关键区域的先头部队，他们的配置打扮可以针对箭雨，滚石，做出相应的防护。
石抹明安见城中的指挥按部就班，如此无能，心中有些不满。
换杨家那个最不起眼的小妹指挥，恐怕都不会让前锋盾兵如此轻易的靠近城墙，看来……齐国境内除了杨家军都不足为虑。
“二部出发。”
传令官高声呼喊，“二部出发！”
顿时，先锋军后方的号角声大作，掂着雪亮弯刀的主力部队轻装上阵，开始朝街亭冲去。
城上的指挥见状，刚想让弓手们改变方向，射杀这些防护力弱上许多的刀手，却有不少正在瞄准的弓手被什么东西命中，拖下了城墙。
“什么东西！”
负责防守的指挥震惊，完全失了分寸。
他完全没有想到，先前没有引起重视的辽军盾兵，竟然从盾牌后面抽出了流星锤一样的兵器。
与流星锤不同的是，这些东西前端不是冒刺的圆形铁球，而是一些锋利的勾爪，能将城墙上的人拖拽下去。
只见这些脖颈粗大，肩背像岩石一样又厚又宽的盾兵在挥舞几圈过后，将其投掷上了城墙，紧紧缠住了墙垛。
不等城墙上的守军有多余的反应，这些盾兵就拉直了铁链，那些刀手就像是踩独木桥一样，径直向城墙上冲了过来。
“还可以……这样攻城？”
辽国先锋军的所作所为，彻底震惊了城防上的镇南忠武军，同时也在指挥的民居里掀起轩然大波。
先锋军并不会像中军一样，配备投石弩车，因为这些沉重的攻城器械组装起来太过麻烦，拖行又会延缓进军速度，所以他们就有自己的攻城手段。
只不过，这些法子对篁岭关厚重且高大的城墙毫无作用，只能在这种低矮的城墙上发挥作用。
辽国刀手踩上那些铁链，城墙上的指挥才意识到接下来要发生什么，赶忙下令让弓手后撤，刀盾兵抵至墙前。
顿时，喊杀声四起，城墙上开始被鲜血染红。
可接下来，爆发噩耗的不止是城墙，就连被圆木抵住的城门，也在松动摇晃了几次过后，在一声巨响中断裂垮塌。
接下来，穿戴着青色盔甲辽军开始闯入城内，与亮银色盔甲的镇南忠武军对上，厮杀成了一片。
……
此刻，待在房内的许清万万没有想到，自己前脚应下，准备坚守的街亭，竟会在不久之后就被辽军攻破城墙，闯入到了城中各处。
原先还会有一些传令兵赶到院子，向龙骧将军汇报所属部队的情况，但一个时辰以后，镇南忠武军的各部就都被打散了，城中各处都在乒乒乓乓的交手，血流成河。
王佐看着屋内的地图也有些麻木，他完全没有想到，辽军与南疆那些野人蛮族完全不同，战法和战技会如此高超。
哪怕镇南忠武军与杨家军齐名，却也仍在简单交手之后败下阵来。
要知道，这也只是辽国八十万大军的先锋，更加可怕的中军还未抵达前线。
登时，一股心悸蔓延到王佐的心中各处。
最开始，在张顺飞回报完杨纤凝商讨的战术时，他也觉得这个方法可行，若是能将辽国先锋军扼杀在街亭和长坡桥两地，定会让辽国的进军步伐受阻。
可现在看来，辽国先锋军的水准奇高，不是能简单应付的角色。
不如趁着这个时间，让出东城，将部队回撤到城西，向着秦岭山脉退却。
第232章 悍将
这个想法一经涌现，就在王佐心中挥之不去。
圣上对亲侄许清极为看重，再加上奉旨驰援篁岭关的镇南忠武军都是自己的手足兄弟，他实在不忍看到全军覆没的结果。
再加上城防线接连告急，刚刚接替防守的部队已在一个时辰传来了四次请援。
“报！城东的辽军已进入奎文街，正在城东展开巷战。”
“报！城南方向发现小股辽军。”
“报！北城墙告急！”
“……”
王佐做出简单的应对后，便转身看向座上的许清，请示道：“许侯爷，城中的情况告急，恐难胜敌寇。不如侯爷下令，让忠武军西撤。”
许清看过杨纤凝演示的沙盘，知晓街亭失守，即便杨家军赢下长坡桥也会陷入被动。
街亭虽然地势不太险要，但它却像是一颗楔子，牢牢钉死在西北三城的中心。
只有占据此地，才能围剿从篁岭关出动的辽军先锋。
“再等等吧，长坡桥那边还没消息。”
王佐闻言，面色一变。
杨家军与朝廷的军队不是一部，甚至连军情和部队番号都不共享，谁知道杨纤凝那边的战事如何？
他原先觉得对方的计划可行，完全是因为辽军多年以来，从未在篁岭关取得过战果。
谁能想到辽军的先锋精锐竟如此凶猛，势头和战法都力压忠武军一头。
若是等长坡桥的战报，弟兄们的尸体都快凉透了。
可军令虎符在这位侯爷身上，贸然抢夺指挥权，回京也会迎来人头落地的处罚。
思虑片刻，王佐便决定再在街亭坚守一阵。
从辽军推进的情况上来看，城中的镇南忠武军还能撑上许久。
……