张乔摇摇头，“这里距离白云观不远，他们只要及时赶到白云观，讨一颗避鳞丹就能保命了，他们是玉皇观的道士，真把人杀了，白云观会有麻烦的。”
萧夏点了点头，这一刻他下定了决心，他一定要替白云观开一家药铺，不要让张乔和母亲出门采药了，他才不相信采药是修行的说法。
第175章 甘蔗风波
当天下午，萧夏就和袁妙姑商量了开药铺之事，袁妙姑没有立刻表态，但其他几个老道姑都一致同意，这是打灯笼也遇不到的好事情，她们怎么会反对？
但其他几个老道姑同意也没有用，袁妙姑找到了萧春雨，这件事得萧春雨同意才行。
萧春雨沉默片刻问道：“师父同意这样做吗？”
袁妙姑点点头，“坦率说，我是同意的，我们修道不光是修身，也要修心，我们每年去给贫寒人家看病也是修心的一种，或许像大哥那样救济孤儿，也是一种修心，但这需要钱，阿宝帮助我们开药铺收购药材，我们可以制成丹药，也可以直接售卖药材，如果能赚到钱，我们就能救济更多的孤儿，我唯一不好意思就是让阿宝破费。”
萧春雨笑道：“师父倒不用担心破费，我昨天问过他了，他之前率军队镇压獠人叛乱，缴获了大量钱财，他自己取了一部分，这就是他的财源。”
“关键是你同意吗？”袁妙姑又问道。
萧春雨点了点头，“我同意！”
袁妙姑欣然道：“那就这么决定了，阿宝的条件就是让我们不要再出去采药，他认为太危险，我答应了，以后我们多种些药材，就不用去采药了，然后再收购其他道观的药材。”
萧春雨想了想道：“师父，收购店铺放在镇上吧！放在观里会影响大家修行。”
“那肯定的，过两天我们一起下山，找一个合适的铺子，阿宝说，过些日子，长安同济堂药铺的管事会过来收药，他负责联系。”
“师父决定吧！这件事我就不过问了。”
袁妙姑点点头，“老规矩，这件事就让你吴妙真师叔负责！”
傍晚，萧春雨亲自给儿子做了一顿饭，阿乔也加入进来，一家人有说有笑共进晚餐，其乐融融。
次日一早，萧夏走了，白云观五十多名道姑出来给萧夏送行，萧夏前后给道观留下八千两银子，彻底改变了道观的命运。
“娘，你回去吧！不要再送了，小师姐，你也回去吧！”
萧夏挥挥手，快步下山走来，望着萧夏走远，阿乔忽然伏在师父怀中哭了起来，萧春雨眼中含泪抚摸着她的秀发道：“他给你留了一把剑，再过两年，你就可以还俗去找他了，我相信他一定会等着你！”
次日，萧夏骑马回到了成都，这么多年第一次感受到母爱，却又这么快离别，着实让他心中难过。
萧夏郁郁不乐地回到客栈，却远远看见一妇人坐在门口哀哭，萧夏心情不太好，也没有多问，直接进了客栈，客栈掌柜认出了萧夏，连忙迎上来道：“公子回来了！”
“我的手下呢？”
“现在是中午，他们都出去吃饭了。”
萧夏点点头，“我不在这些天，他们没惹什么事吧？”
“大的事情倒是没有。”
“什么意思？”
萧夏不解道：“他们还是惹事了？”
“公子，其实就是一些商业纠纷而已。”
萧夏不在这段时间，这些士兵确实惹不少事情，有的事情解决了，但有的事情却解决不了，掌柜就盼着萧夏回来呢！
萧夏眉头一皱，忽然想到什么，便问道：“门口那个在哭的女人和他们有关吗？”
掌柜尴尬地点点头，他刚要开口，外面传来争吵声，是那女人的哭声，“你不能不要啊！你不要我怎么办，我小本生意，真的亏不起啊！”
紧接着便听见手下校尉曹太岳怒道：“你这妇人分明是讹诈我，你当我们好欺负吗？”
萧夏走出来，只见自己的手下都站在外面，刚刚吃完饭回来，刚才正在哀哭的妇人抱住曹太岳腿死活不放手，大喊道：“你杀了我吧！我也不想活了。”
“曹校尉，出了什么事？”
众人见主公回来了，连忙躬身行礼，“参见将军！”
那妇人就像找到了生机一般，几步爬过来，一把抱住萧夏的腿大哭，“公子，我赔不起啊！你们不要，我一家人都要跳河，可怜我的孩子还那么小，将军就可怜可怜我吧！”
几名手下连忙把妇人的手硬掰开，萧夏问道：“先把事情说清楚，是我们的错，我们不会赖账！”
“我来说吧！”
曹太岳走上前道：“昨天下午，这妇人来我们客栈卖甘蔗，我觉得不错，我就想多买点，让大家都尝一尝，我告诉她再拿五六十根来，结果这婆娘不知发什么病，今天上午给我们送来了整整六十车甘蔗，我怎么会要六十车？我不要，她就纠缠不休。”
“胡说！”
女人嘶声竭力大喊道：“你明明说要五六十车，我听得清清楚楚，我把甘蔗运来了，你就耍赖！”
萧夏眉头一皱，对妇人道：“六十车甘蔗可不是小数目，一般人肯定要问问清楚，哪有只听一句话就跑掉的，还有，应该先预付一笔钱才对吧！如果按照你的说法，有点不合常理啊！”
女人咧嘴大哭起来，“公子爷，我没有说谎啊！我是听他说要六十车，我才高高兴兴跑去进货，你们现在又不要了，我小本经营，六十车我赔不起啊！”
“你说说理由，为什么你不问清楚就跑了？”
女人哭着道：“因为一根甘蔗的价钱和一车甘蔗的价钱不一样，他说一根二十文，我怕.我怕他变卦，就不敢多问，赶紧跑去进货，我所有的积蓄都贴进去了，还借了不少钱，你们不要，我只能跳河了！。”
这倒是有可能的，说不定还真是听错了，萧夏见她披头散发，哭得可怜，也于心不忍，便问道：“一共多少根？”
“一车两百根，一共一万两千根，我可以便宜点卖，十五文钱一根，公子，求求你了，我赔不起啊！”
萧夏心中算了算，一共才一百八十贯钱，还以为是几千贯钱的纠纷，他挥挥手道：“我买下来了！”
妇人拼命磕头，“谢谢公子！谢谢公子！”
萧夏这才看见不远处墙角的甘蔗堆得像小山一样，萧夏取了一百八十两银子给她，妇人抱着银子连滚带爬地跑了。
曹太岳叹息道：“将军，我保证没有说错话！”
萧夏摆摆手笑道：“行了！行了！应该是她听错了，否则她不会那么蠢，又没有后台，跑来强买强卖谁理睬她？”
众人想想也对，若是强买强卖，肯定会带一帮无赖来，她一个弱女人，只会哭，可能确实是听错了。
“大家把甘蔗搬进客栈来，我来想办法解决。”
士兵们纷纷借推车跑去搬运甘蔗，不一会儿，所以甘蔗都搬进了院子。
校尉徐旻笑道：“将军，其实十五文真的很便宜，长安要卖百文钱一根。”
萧夏摇摇头，“主要是运费贵，成都运到长安，算上运费，本钱就要五六十文一根了。”
“这倒也是！”
这时，掌柜出来问道：“公子打算怎么处理这些甘蔗？”
萧夏问道：“有没有榨甘蔗汁的东西？”
“有！有！”
掌柜连忙道：“甘蔗不是啃着吃就是榨汁喝水，我去帮公子多借几部石碾。”
“再帮我借几只熬汤的大罐子！”
这么多甘蔗没法带去长安，吃又吃不了，那就只能把它熬成红糖带去长安。
不多时，掌柜借来五架石碾，这其实是榨油石碾，但完全可以甘蔗水压榨出来。
第176章 熬制红糖
甘蔗早在春秋战国之前就有了，《楚辞》中就有明确记载，自古甘蔗就是达官贵人的食料，吃法主要以榨汁为主，所谓柘浆就是甘蔗汁，是三国曹丕的最爱。
事实上，用甘蔗熬糖，南北朝时在西域就出现了，只不过品质不太好，也没有得到重视和推广，直到唐初王玄策从天竺引进了熬糖法，更加细腻、干净，还有砂糖和冰糖，用甘蔗熬糖才开始大规模推广。
巴蜀南部盛产甘蔗和荔枝，所以甘蔗在巴蜀很便宜，但运到长安，价格就要涨十倍不止，以至于甘蔗一直是权贵的上等食材。
萧夏面对无意中买到的一万两千根甘蔗，他不可能运走，唯一的办法就是熬成红糖带走。
红糖只是初级产品，熬糖也不难，窍门就是干净和火候，萧夏前世跟祖母熬过红糖，他有经验，石碾把甘蔗榨汁后，然后用纱布多次过滤，然后开始用陶罐开始小火熬糖，要不断搅拌，当泡沫起来后，又慢慢消退下去，变成一层薄薄的小泡沫，这样就可以了，倒在容器里继续搅拌，冷却后就是老红糖了，而且会起沙。
至于制作冰糖，还需要用红糖继续提纯后，就会结晶为冰糖。
萧夏发现长安市面上的甜味剂主要是麦芽糖和蜂蜜，他便想试一试红糖的销量如何，如果很受欢迎，他便可以和姑母杨丽华合作，开一家商行，专门经营红糖，有资本和权力支撑，很可能会垄断大唐的糖市场。
七八万斤甘蔗最终浓缩成七千多斤红糖，萧夏买了一百多头骡子，便驮着红糖上路了。
书房内，太子杨勇正闭目听取手下关于平定獠人叛乱的报告。
“启禀殿下，在卫玄的调解下，生獠和熟獠已握手言和，目前恢复了正常的生产生活，新獠王也准备进京觐见天子，他将保证归顺朝廷，不再叛乱。”
杨勇关心的不是獠人，也不是卫玄，他慢慢睁开眼睛问道：“萧夏在资州表现如何？”
“回禀殿下，萧夏在资州参加了三场战役，都很不错，他在内江县率三千军队全歼一万多獠兵。
第二战是在大牢县，有一万五千獠兵准备伏击他，结果他放了一把火，一万五千獠兵几乎全军覆灭。
第三战是最后的决战，他是隋军右翼主将，他率三千骑兵攻打两万獠王直属军，结果将两万獠兵击溃，他一箭射杀了獠王，在卫玄的功劳簿上，他排名第一。”
杨勇半晌没有说话，他叹息一声对谋士张云秋道：“此子不得了啊！”
张云秋微微一笑，“殿下，我们常说精兵、猛将、良帅、贤相、明主，这是五个层次，萧夏在江都只能算精兵，现在他充其量不过勉强过了猛将的起步线，但还远远比不上史万岁、宇文成都、张须陀、麦铁杖这样的绝世猛将，更比不上韩擒虎、贺若弼、薛世雄、宇文述、卫文升这样的天下名将，在将的一级中，他只能算第三阶层，更不用说上面还有良帅、贤相和明主，所以殿下不必把他放在心上，他才刚刚展露头角，其实还差得远。”
虽然张云秋说得很有道理，但杨勇还是放不下萧夏，因为他知道萧夏不为人知的秘密。
杨勇负手来回踱步，忧心忡忡，患得患失，他知道不除掉萧夏，萧夏迟早会成为自己的心腹大患，但他也知道困惑自己一生的秘密，答案就在萧夏那里，他又不能除掉萧夏。
这个秘密就压在他心中，杨勇又不敢对任何人泄露，这么多年来一直折磨着他，几次都差点让他崩溃，现在好容易发现了一个同类，偏偏又是自己最大仇家的儿子。
张云秋虽然不知道杨勇的秘密，但他能体会到萧夏给杨勇带来的巨大压力。
他又劝道：“殿下，萧夏不过是晋王这棵大树上长得比较茁壮的枝条，根子还是晋王，殿下根本不需要对付萧夏，只要晋王跨了，他也就完了，这就叫皮之不存，毛将附焉？
所以殿下要做的事情就是一点，将太子的根基扎牢，一旦殿下登基为帝，晋王这棵大树必要要倒掉，那么的萧夏对殿下而言不过是一只小虫子，一根指头就能将他捏死，所以卑职再三劝说，殿下不要去管萧夏，关键还是要壮大自己的实力，一旦殿下实力强大到天子也控制不住，天子就得退位做太上皇，殿下必然登基了。”
杨勇叹息一声，“但父皇也防着我，不允许我坐大！”
张云秋缓缓道：“从古至今，皇位交接都是腥风血雨，陛下看汉武帝就知道了，他不知道太子是冤枉吗？他当然知道，江充陷害太子就是武帝安排，说到底就是太子威胁到了武帝的皇位，汉武帝要换太子却找不到理由。
现在也是一样，殿下也威胁到了天子的皇位，所以天子才会把其他几个儿子推出来掌握权力，表面上看晋王对殿下危险最大，但实际上呢？卑职觉得汉王的威胁更大，很有可能天子推出晋王来和殿下争斗，其实是为了掩护汉王，汉王被禁足一年，这何尝不是一种保护？”
杨勇点点头，“先生说得对，自从晋王恢复权力后，我还真把汉王忽略了，还有秦王和蜀王，他们也一样开府掌权，都有可能继承皇位，但问题是，我一个人要对付这么多对手，我哪里顾得过来？”
“这就是卑职一直劝殿下的，和几个王爷斗没有意义，除非把他们杀了，可如果杀不了，那就只能是白白浪费精力和时间，最后天子一句话，把户部交给晋王，几年的斗争都比不上这一句话，殿下想一想，是不是这个道理？”
杨勇负手长叹一声，“你说得对，我辛辛苦苦奋斗二十年，也比不上父皇的一句话，那依先生所见呢？”
“殿下，把精力放在增强自己的实力上才是王道，所谓实力，无非是控制了人、财、物三样资源，其中人是最关键的，手下有上百名谋士，有数百名优秀将才，一旦爆发战争，殿下争取为主帅，便把几十万大军的将领全部换掉，这下殿下就能控制几十万大军了，那时再来一个清君侧，大军进入长安，天子能不把皇位让给殿下吗？”
杨勇沉思半晌道：“武举确实是一个机会！”
“一点没错，殿下完全可以利用武举揽取武士人才，另外卑职建议几个公子可以重新分配任务，不要去监视王爷他们了，白费力气，不如分配他们去搞人、财、物，谁去招揽人才，谁去赚取财富，谁去负责囤积物资，殿下，这才是增强实力的王道。”
杨勇的思路豁然开朗，他缓缓点头，“让我好好考虑一下，怎么给他们分配任务？”
杨勇沉默片刻又道：“但我还是要继续监视萧夏，我掌握他的动向！”
“这是小事，殿下找个专门的手下，给他们十几个人手就足够了，不用花太多资源在他身上，他现在还远远谈不上对殿下的威胁！”
“好吧！”
杨勇终于下定了决心，他确实拿萧夏没有办法，那只好暂时不去管他，也省得自己整天患得患失，昼夜不宁。
杨勇当即派人找来五个儿子，给他们重新分配了任务。