他放下筷子，快步走出门，只见城头上的烽火台燃起了三柱烽烟，萧夏轻轻叹息一声，警讯还是来了。
萧夏当即下令道：“传令全军集结！”
“咚！咚！咚！”
聚兵的战鼓声敲响，刚刚吃过午饭的士兵从各个营房出来，迅速集结，目前张掖城的正规军兵力约四千五百人，加上一千民团军，也就是五千五百人，再加上已经登记的三千五百后备军，一共能动员九千人，萧夏认为这些军队足以守住张掖城。
队伍正在迅速集结，萧夏对赶来的安兴贵道：“速去通知裴郡丞，将城外百姓立刻迁入城内，要尽快！”
安兴贵点点头，和兄弟安修仁一起带着一千民团军赶去了，要想迅速把城内百姓迁入城内，必须要有民团军的协助，这样一天之内就可以完成。
四千五百名士兵已经集结完毕，萧夏走上高台，他缓缓扫了一眼士兵们，声音低沉而缓慢道：“二十天前，吐谷浑偷袭张掖城和删丹县都惨遭失败，但我知道他们不会甘心，一定会卷土重来，现在三根烟柱燃起，他们果然来了，他们一定准备充分，一心想拿下张掖城，他们要屠杀城内的百姓，要杀死我们的父母和孩子，要凌辱我们的妻子和姐妹，要抢走所有的财富。”
“但他们是做梦！”
萧夏声音忽然高亢起来，厉声大喊道：“因为有我们在，我们也一样准备充分，兄弟们，我们要保护父母妻女，我们要保卫家园，我们要捍卫大隋帝国的尊严，要让吐谷浑人知道，有我们在，他们一切都是痴心妄想，兄弟们，保卫张掖！保卫城池！”
数千将士血脉贲张，一起振臂大喊：“保卫张掖！保卫城池！”
士兵们又开始热气腾腾的训练，萧夏站在城头上注视士兵们的矛术训练。
这时，一名士兵快步奔来禀报，“启禀使君，东城外来了一支骆驼队，是从凉州过来，给我们运来守城武器。”
萧夏大喜，连忙向东城赶去，城门已经开启，数百头骆驼进了城，每头骆驼身上背负着捆扎好的物品，萧夏上前细看，竟然是大型投石机零件。
为首押运将领上前行礼道：“启禀萧使君，这是薛总管送来的二十架大型投石机，还有五十名工匠，他们负责安装修缮。”
一名老工匠上前补充道：“启禀使君，这种投石机有轮子，可以在城头移动，不需要固定！”
“什么时候能安装好？”
“需要两天时间！”
萧夏点点头道：“形势十分紧迫，敌军已经杀来了，希望大家加班加点，尽快把它安装好！”
老工匠点点头，“我们尽量在明天天黑前安装完成！”
在茫茫的雪原上，两万吐谷浑大军在广定王梁屈葱的率领下，正浩浩荡荡向张掖城杀来。
隋朝的战略意图已经很明显，将在明年开春后向吐谷浑发动进攻，吐谷浑王慕容伏允也意识到，河西走廊将成为隋军进攻吐谷浑的西线战场，而九曲将成为东翼战场。
为了打破隋朝的战略意图，吐谷浑决定先手破局，先一步破掉隋军的东翼或者西线，九曲那边有党项人威胁身后，吐谷浑没有把握，他们便把目光投到河西，他们占有大斗拔谷优势，拿下河西走廊更有把握。
之前他们不想打破平衡，但现在他们没有顾虑了，吐谷浑高层一致决定，在开春之前拿下河西走廊，而且乌鞘岭大雪封路，援军过不来，对他们也是难得的机会。
要夺取河西，首先就要夺取张掖，以张掖郡为后勤，然后兵分两路，一路拿下敦煌郡，另一路则集中兵力夺取凉州，一旦夺取河西走廊，隋军就不得不放弃攻打河湟的计划，转而争夺河西走廊，吐谷浑就能两头呼应，打隋军一个首尾难顾，说不定他们还能顺势夺取河湟谷地，不得不说，这是一个比较完美的计划。
计划很完美，但现实却是很骨感，吐谷最初是想用最低的代价拿下张掖，攻打删丹马场，逼张掖分兵来救，然后用偷袭的方式各个击破。
不料他们计划被隋军看透，反而让他们遭遇两场惨败，尤其攻打张掖，五千人几乎丧失大半。
这让吐谷浑王慕容伏允勃然大怒，同时也让他清醒了，不能玩小聪明，必须派大将正儿八经攻打张掖城。
他当即任命心腹贵族大将广定王梁屈葱为主将，慕容宝树为副将，两人统帅两万大军杀往张掖城。
为什么只有两万军而不是三万军？
因为一旦出兵三万军，后勤就供应不上了，大斗拔谷的后勤供给最多也只能支撑两万军，所以他们攻打张掖，最多也只能出兵两万人，如果后勤能跟上来了，他们还可以继续向河西走廊增兵。
大军一路浩浩荡荡西进，这天上午，两万大军远远地看见了张掖城。
第211章 釜底抽薪
天色渐渐亮了，当阳光透过重云，将万丈金光投射在张掖城头时，示警的钟声在张掖城头的敲响了，‘当！当！当！’警钟激烈，五千将士奔上城头，手执弓箭和硬弩，严阵以待。
城外，铺天盖地的吐谷浑大军已经浩浩荡荡开来了，他们分成四个大方阵，每个方阵五千人，从四个方向向张掖城东城外汇聚，号角吹响，鼓声如雷，步兵、骑兵、后勤骆驼兵，两万大军俨如波浪起伏，渐渐地停下了脚步，距离城池约有三里。
吐谷浑士兵头上戴着皮帽，身着皮甲，每个士兵外面又套了一件宽大的羊皮长袄，才能抵御冬日的严寒。
冬天本来就不是战争的季节，一但强行战争就需要付出一定的代价，那就是士兵体力消耗巨大。
吐谷浑士兵的主要兵器是短剑和长矛，也有大量的弓箭，尽管中原王朝创造了辉煌的冷兵器文明，但在吐谷浑这里却出现了巨大的断层，他们没有能学到中原王朝先进的冷兵器技术。
相反，他们的冶炼、铸造、兵器等技术依旧十分落后，弓箭只能射出六七十步，兵器、长矛之类质量比较差，很容易损坏。
而且他们几乎没有攻城武器，两万大军竟只有数百架简陋的绳梯，没有云梯，没有投石机，没有巢车，也没有攻城槌，他们就仿佛是来自草原的蛮族，手中只有最原始的武器。
吐谷浑军显然意识到了眼前最急迫的攻城问题，隋军竟然沿着城墙周围挖了一条长一丈宽一丈的壕沟
士兵们没办法跃过壕沟去攻城，主将梁屈葱立刻派出数百人去十几里外砍伐数十根大木，同时砍伐了一棵长了几百年的大松树，他们需要用这棵粗壮的树干来撞开张掖城的城门。
梁屈葱冷冷地望着远处的城池，城头上旌旗密布，站满了密密麻麻的隋军士兵，在他们身后，是数十架巨大的投石机，高高地矗立在城墙之上，这是隋军刚刚安装完成的投石机，体型巨大。
梁屈葱曾参与过开皇十年攻打湟水城的战斗，深知投石机的威力，当年正是隋军的投石机给吐谷浑军队带来了重大损失，只能围城数月，一直围到冬天都没有攻破湟水城，数万吐谷浑军队才不得不退回高原。
可惜他没有料到隋军会准备得如此充分，更没有想到隋军会使用投石机防御城池，吐谷浑军队手中没有任何攻城的准备，更是没有强大的攻城武器，使梁屈葱心中充满了忧虑。
“梁将军，撞城木已经准备好了！”一名将领飞奔来报道。
梁屈葱回头望去，只见数百匹战马拖来了一根庞大的树干，长足有七丈，直径四尺，需要至少两百人才能抱动这根巨型撞城木。
尽管梁屈葱心中尚对隋军的投石机心存疑虑，但他也想看一看，隋军的投石机究竟有多大的威力。
“命第三军发动进攻！”
第三军也就是慕容宝树的军队，现在他是副将，主将当然不会用自己的部落打头阵，这场打头阵的任务慕容宝树无法推迟。
慕容宝树万般无奈，只得挥刀大喊：“准备进攻！”
“咚！咚！咚！”进攻的鼓声敲响了，位于东城外的第三军发动了第一轮攻势，五千吐谷浑士兵如潮水般地向城墙奔去。
他们抬着数十根架桥用的大木头，挥舞着短剑和长矛，呐喊着向城门飞奔而至，后面吐谷浑军射出的箭矢如密雨，几百步外便向城头射击了，却没有任何效果，倒是误伤了不少自己人。
在潮水般的军队后面，一根硕大无比的撞城木，在百余匹战马的拉拽下缓缓向城门运来。
敌军渐渐靠近了百步处的壕沟，百名吐谷浑士兵开始在壕沟上用木头铺桥。
城头上箭如疾雨，数千支箭射向吐谷浑士兵，一批批敌军士兵被箭矢射中栽倒。
与此同时，二十架投石机开始吱吱嘎嘎地拉开了，由于是从上向下攻击，隋军工匠便调整的臂距，又设置了一根巧妙的借力杠杆，使投石机不再需要二百人挽动，只须五十人便可发动。
磨盘大的石块放进了投掷兜袋中，萧夏一声令下，二十部投石机同时发射，二十块巨石被高高抛起，在空中翻滚，划出一条弧线，猛地向密集的人群中砸去。
“轰！”地一声巨响，惨叫声四起，几名吐谷浑士兵避之不及，被巨石砸成肉饼，巨大的惯性使石块在人群中翻滚，迅猛异常，一连滚出二十几步，吐谷浑士兵拼命向两边躲闪，但还是有二十人死在巨石的冲撞下，更有数十人受伤，骨断筋折，哀嚎声响成一片。
紧接着第二轮、第三轮、第四轮投石机射出，伴随着隋军弓弩，城头上箭如密雨，城下死伤惨重，每一块巨石砸下，都会带来数十人的死伤，它简直就是一部屠杀人的机器，给吐谷浑军队带来了灭顶之灾。
投石机在守城中所发挥的作用是无以伦比，历史上安史之乱中的太原保卫战，兵力贫乏的李光弼就是用几百架巨型投石机砸死了七万余叛军，取得了太原保卫战的辉煌胜利。
对付吐谷浑军队也是一样，隋军动用了技术最先进投石机，给进攻的吐谷浑军队造成了巨大的杀伤，战场上已是尸横累累，到处是被砸扁的身躯，被砸碎的人头，血流成河，将砸下的大石都染成了红色。
这时，撞城木已经渐渐靠近城门，隋军又调来了五架中型投石机，点燃了用麦秸编织的大球，大球浸透了油。
麦秸大球点燃，五团熊熊燃烧的大火球向二百步外的撞城槌投去。
火球砸进了人群中，顿时形成一片火海，无数人被火油点燃，成为火人，他们张开臂膀，哀嚎着四处奔逃，没跑出几步，一头栽倒在地上，同伴拼命扑打他们的身上的火点。
一轮轮的麦秸火球接二连三飞来，很快超过了五十个大火球。
隋军的麦秸火弹给撞城木槌造成了致命的打击，随着大火燃烧扩散，巨大的撞城槌也被点燃了，大量抬运撞城槌的士兵逃跑，撞城槌轰然落地，被熊熊的大火吞没了。
在死伤超过两千人后，第一次进攻的吐谷浑军队又如潮水般的撤退了，他们甚至连城墙都没有靠近，他们都有皮盾，单薄的皮盾勉强挡住了一部分弩箭的透射，但他们挡不住巨石无情的碾压，大部分士兵都是被巨石砸死。
粗大的撞城槌也没有发挥出任何作用，被大火烧毁，梁屈葱怔怔地望着城头，尽管他知道投石机的厉害，但却没有想到竟会犀利至斯，还有那令人恐惧的火弹。
他猛地一拳砸在马鞍上，咬牙切齿道：“传我的命令，停止进攻，大军包围张掖城。”
第212章 攻城大战
就在吐谷浑军包围张掖城的第三天，薛世雄却率领一万五千隋军主力突然出现在大斗拔谷内。
月光下，大斗拔谷内的军城格外安静，只有少量的军队驻防，对于有备而来的一万五千强大隋军，只有不到百人的军城几乎就是一座不设防的无兵之城。
这就是萧夏的建议，用张掖城拖住敌军主力，薛世雄率主力杀往大斗拔谷，以强大的军队横扫敌人空虚的后方，掐断他们的后勤供给，最后将他们的二万大军困死在河西走廊。
薛世雄目光冷酷地注视夜色中的军城，他已经派三百人前去偷袭城池，他在等待前军传来的消息。
这时，一团火焰突然在军城上方冲天燃起，城门打开了，薛世雄猛地一举战刀，大喊道：“杀进城去！”
“杀！”
数千隋军士兵在山谷内奔跑起来，隋军一举攻破吐谷浑的大斗军城，一千余隋军士兵杀入了城中，吐谷浑的军城彻底沦陷了。
吐谷浑军主将梁屈葱还是得到了隋军主力攻占大斗谷城、切断他们退路的消息，这个消息令他十分惊恐。
他意识到自己的没有了退路，必须全力以赴拿下张掖城，他们才有一线活路。
天刚亮，东城外的吐谷浑大军发动了又一次大规模攻城，还是由副将慕容宝树指挥大军进攻，这一次梁屈葱投入了全部一万六千人的大军，他们已在半夜填平了全部壕沟。
一万六千大军排列成三个方阵，每个方阵间相隔百步，就俨如三幅巨大的黑色地毯，在大地上起伏前进，军队士气高昂，杀气冲天。
梁屈葱对将士们隐瞒了后路已被切断的消息，并承诺一旦攻下张掖，任由大军抢掠三天，这个许诺让所有士兵都激动万分，恨不得立刻杀进城去肆意享受。
大军从两里外向东城墙靠拢，鼓声如雷，号角连天，旌旗遮天蔽日，长矛如林，在皑皑白雪的映衬下泛起死亡的黑色。
梁屈葱骑在马上望着城头上的投石机，心情复杂，上次他就发现对方投石机是移动的，如果攻打西城，投石机还是会移动到西城去。
“也罢，不付出代价怎么可能拿下城池！”
梁屈葱用战刀一指城池，“前进！”
“呜~~”
低沉的号角声在雪原上回荡，在每支队伍的中间竖起了十几棵大松树，枝丫都没有削去，枝繁叶茂，这是用来抵御城上的飞石。
另外在大树周围还有数百架简陋的攻城梯和皮绳梯，队伍在号角声鼓动下浩浩荡荡向城墙冲去。
城头上也鼓声大作，阴世师双眼通红，吼叫声连连，他当然知道这是吐谷浑的全力进攻，但是对方投入了一万五六千人，兵力三倍于自己，不算很多，但还是给他造成了巨大的压力。
阴世师按照主将萧夏的吩咐将五千余军队全部投入到东城防御，其他三面城墙的防御由刚刚招募的民兵负责。
阴世师亲自指挥东城头的战斗，而萧夏则率领五百士兵作为紧急救援。
倒不是萧夏不能指挥战斗，而他的武艺太强悍，只要有他在，再危险的局面也能扭转回来，大家一致要求他负责紧急救援。
“投石机准备．．．．．”
东城头上的二十架重型投石机吱嘎嘎的拉开了，高两丈，臂长五丈，投石可至三百步外，须五十人才能挽动，黑黝黝的二十架投石机矗立在城头，就俨如二十尊魔兽，百斤重的巨石放进了弹兜，五十人拉拽着二十根手臂粗的皮带，等待着发射的命令。
在城垛中间，三千士兵手执长弓大箭，一支支四尺长的粗杆箭已经搭上弓弦，防御所用的弓箭和平地交战用的弓箭不同，不需要箭能射多远，但必须要沉重，使箭能依靠本身的重力射穿敌军的盔甲，因此一般都是用大箭，手指粗的箭杆，锋利的箭尖呈流线型，四边有放血槽。
敌军已渐渐地进入了投石机射程，阴世师下达了射击的命令，他嘶哑着嗓音大喊道：“射击！”
红旗挥下，众军奋力，只见二十尊魔兽的长臂挥出，二十块巨石凌空飞射，呼啸着向城下砸去。
从城下向上看，天空忽然出现了二十颗小黑点，仿佛掠过天空的雁群，但小黑点却越来越大，瞬间变成了在天空翻滚的巨石，向他们头顶砸下，队伍一声呐喊，士兵纷纷向大树下躲去，但还是有大量的士兵无处藏身，他们叫喊着四处躲闪。
巨石砸下，‘嘭！’的一声巨响，尘土飞扬，几名士兵躲闪不及，被巨石砸成肉酱，巨石余劲未消，继续向前翻滚，士兵们吓得大喊躲闪，还是有不少士兵躲闪不及，被大石撞倒。
一块巨石砸中了一棵大树，‘咔嚓！’一声巨响，大树的树干被巨石砸断，大树倒下，把士兵们都压在下面。
士兵们连滚带爬从下面钻出，不料又一块巨石砸来，轰然落地，又向前滚出了二十余步，正好冲进了人群中，一片惨叫声响起。
．．．．．．．．．
第二轮投石机射出，第三轮投石机射出，一连三轮投石机射出，吐谷浑士兵死伤惨重．．．．．