胡崇义目光炯炯地看着米辰，问道。
米辰心中一紧，但脸上却依旧保持着笑容：
“胡掌柜消息可真灵通啊。
不瞒胡掌柜，今日去衙门，不过是与陆大人商议一些商贸之事罢了。”
“商议商贸之事？”
胡崇义眉头一皱，眼中闪过一丝怀疑。
“商议得如何了？”
米辰心中暗暗叫苦，但此时也只能硬着头皮说道：
“还算顺利，陆大人对商贸发展十分关心，让你我再接再厉。”
胡崇义冷笑一声，说道：
“米掌柜，你就别在我面前打马虎眼了。
咱们都是明白人，陆大人此次回来，
既然定下了要收拾草原人，就不会轻易放过咱们。
草原与咱们的关系，他可是一清二楚，
你与我交个底，今日你去衙门，是不是已经妥协了？”
米辰心中一惊，没想到这胡崇义如此精明，一眼就看穿了自己的心思。
但他此时自然不能承认，
只是轻哼一声，神情中带着一些讥讽：
“胡掌柜，我米氏商行一直与衙门合作，何来妥协一说？
既然事情已经定下，那就按照章程来，到手的钱财不能拱手让人。
倒是胡掌柜，是不是还对陆大人先前所做怀恨在心？还是想要挑拨离间？”
胡崇义看着米辰，目光中充满了审视：
“米掌柜，你就别装了，
陆大人的手段咱们都清楚，
你若是妥协了，可别怪我胡崇义看不起你。”
米辰沉思片刻，缓缓说道：
“胡掌柜，既然你我两家已经挑了头，就不会忘记与诸位的约定。
陆大人如今升官，远不是那些其他官员可以比拟，咱们不能硬来。
今日去衙门，他向我问了一些白糖的事，
我也顺便探了探他的口风，
只要那些草原人能够听话，陆大人可不会干那些费力不讨好的事儿。
所以，商行要停工，
外面的草原人也要听话，二者缺一不可。”
胡崇义听了米辰的话，脸色稍微缓和了一些：
“米掌柜，你能如此想便好。
咱们必须团结一致，才能对抗衙门，
陆大人虽然厉害，但咱们也不是好惹的，至少要将到手的钱财保住。
若是他执意要动手，就把所有工坊都停产，让他知道咱们的厉害。”
米辰心中暗暗苦笑，这胡崇义还在做着美梦，却不知已经陷入绝境。
但他此时也不能表露出来，只能顺着胡崇义的话说道：
“胡掌柜说得对，咱们想要自保，必须团结一致。
我米氏商行愿意与诸位一起，共进退。”
胡崇义听了米辰的话，满意地点了点头：
“米掌柜，有你这句话，我就放心了，
那咱们按照计划来，明日先停工一部分，看看衙门的态度，如何？”
米辰脸上却依旧保持着笑容：
“好，一切都听胡掌柜的安排。”
胡崇义又与米辰聊了一会儿，便起身告辞。
米辰与米斌亲自将胡崇义送到府门口，
看着胡崇义的马车渐渐远去，才转身回到府内。
“大哥，这胡崇义还在做着美梦。”米斌焦脸色古怪
米辰长叹一口气，说道：
“事到如今，走一步看一步了，他死不死跟咱们没关系。
你去准备一下，明日咱们与他一起去见其他商贾。”
“是，大哥。”
米斌应了一声，匆匆离去。
米辰看着米斌离去的背影，心中充满无奈，
白日的意气风发就在这么短短几个时辰之内被打回原形，让他觉得有些气馁。
过了一会儿，米斌匆匆回来，说道：
“大哥，一切都准备好了，拜帖与文书明早就会送去。”
米辰站起身来，说道：
“走，去地库。”
月光洒在院中，将庭院中的假山映衬得有些神秘，
米辰走到假山前，熟练地在几处特定位置按动，
伴随着一阵轻微的机关声响，
假山缓缓移动，露出一个黑黢黢洞口。
米辰率先走进洞口，米斌紧随其后。
洞内是一条向下的台阶，墙壁上镶嵌着几颗夜明珠，散发着柔和光芒，照亮了脚下的路。
沿着台阶走了没一会儿，便来到了一扇厚重石门前。
米辰又在石门旁摸索一番，
找到机关轻轻一扭，石门缓缓打开。
地库内，摆放着一个又一个的高大架子，上面有着金银珠宝。
一堆堆的金锭圆润光滑，散发着诱人色泽。
银锭则整齐地码放在一起，放在一个个小箱子里，泛着清冷的光。
旁边还有一些精美首饰，角落里摆放着一些账本地契，
纸张虽有些泛黄，但上面的字迹依然清晰可辨。
米斌站在地库中，看着琳琅满目的钱财，
发出了一声叹息，而后走向存放现银的地方，开始清点。
他的手指在银锭上快速移动，嘴里还不停地念叨着数目，
随着银锭不断减少，米斌的脸色也越来越难看。
“大哥，若是拿出五万两，咱们就只剩下几千两银子了。”
米斌抬起头，脸上满是肉痛之色，声音也带着一丝颤抖。
米辰走到米斌身边，看着那所剩不多的银锭，眼中同样闪过一丝肉痛，
他沉默片刻，长叹一口气道：
“钱没了可以再挣，命没了，可就什么都没了，
这一次大人愿意给一个机会，我们要好好抓住。”
米斌站在一旁想了想，轻声道：
“大哥，店铺里还有一些宝钞，
要不拿一些银子，再拿一些宝钞？”
米辰摆了摆手：“别耍这种小聪明，既然决定要给，就痛痛快快地给，拿现银。”
米斌听后作罢，从一旁拖过几个箱子，将银子放入箱中，
每一锭银子进入，都仿佛在割他们的肉一般，疼得直咧嘴。
装好银子后，米辰又仔细检查了一遍地库，
确保没有遗漏什么重要东西，这才带着米斌离开地库。
回到正厅，米辰看着那几口装满银子的箱子，心中五味杂陈。
这五万两银子是这半年的忙活，
没想到.这么快就要交出去。
“大哥，咱们什么时候把银子送去衙门？”米斌问道。
米辰沉思片刻，说道：
“送什么衙门，明日将银子送去城南那间房舍，
到时候将地点告知大人，让他们自己去拿。
你再去安排一下，找几个可靠伙计，明日一同去，务必小心谨慎，不要引起他人注意。”
“是，大哥。”
米斌应了一声，转身去安排相关事宜。
次日清晨，天色才刚刚泛起鱼肚白。
陆云逸便起身洗漱完毕，身着一身整齐官服，前往衙门。
当他来到这里时，衙门大门敞开，
阳光洒在门槛上，给这威严之地披上了一层金色纱衣。