若是皇甫郦真的能在此次冲突中崛起，自然便成了最大的受益者。
而他们这些人，便是吃不上肉，也总该喝些汤吧？
又过了两天，天子使者直接前来邀请皇甫郦面圣，这更是让皇甫郦兴奋不已！
他当即通知还在长安的皇甫嵩，告诉自己的叔父，要他立刻开始筹备。
“若是叔父能够先将董卓拿住，那必然是足以封侯拜相的功劳啊！”
皇甫郦兴致勃勃的前往天子行架，恍然间仿佛已经看到了自己头戴以铁为柱卷，贯大铜珠九枚，制以缕鹿的建华冠立于朝堂之上，高高俯视下方的芸芸众生。
可就在步入其中时，一个根本没有想到的人也出现在了此处——
“董卓！”
皇甫郦实在太过惊异，居然直接将董卓的姓名喊了出来。
董卓饶有兴趣的看向皇甫郦：“你便是皇甫嵩的侄子?”
“是，是……不是。”
皇甫郦此刻舌头已经开始打颤，说起话来也是胡言乱语。
他看向董卓，又看向正坐在上首的天子刘协，瞬间明白了什么。
“陛下，太师……陛下……”
刘协将皇甫郦的那封奏表拿在手中，询问皇甫郦：“朕看谒者仆射在这奏表上是侃侃而谈，说的是天花乱坠，怎么到了朕面前却什么都说不出来了。”
最要命的是董卓也跟着附和，皮笑肉不笑的看着皇甫郦：“谒者仆射怎么不说话了？孤与陛下都觉得你这文章写的极好，怎么不好好解释一番？”
皇甫郦彻底吓傻，直接呆愣在原地。
刘协仿佛没有察觉到皇甫郦的异常，只是看着皇甫郦的奏表自顾自的答道：“谒者仆射的有些论点，朕其实非常喜欢。”
“就比如谒者仆射说百姓犯罪，都是因为管教无方。”
“而且谒者仆射也说了，对管教无方者，都应该处以极刑？”
“我大汉，已经没有太久这样敢说真话的人了！”
？
皇甫郦面色苍白，已然有些听不懂刘协究竟在说些什么。
“按照谒者仆射的意思，百姓不去向善，都是管教无方的罪过。”
“可平日里管教百姓的是谁？难道不是当地的官吏和族内的三老吗？”
“谒者仆射竟然想要澄清吏治，想要一扫宗族势力，当真是颇有魄力啊。”
皇甫郦慌了。
不对！
他明明是按照天子的意思，用这个东西去指责董卓啊！
怎么如今反倒是和官僚体系与宗族势力扯上了关系？
他想辩驳。
但在看到董卓那无怒自威的身形时，却将想要说的话直接咽了下去。
别说他不敢在董卓面前说这话。
就算董卓不在这里，只要天子认为他是这个意思，他就必然会是这个意思！
而且如今这把火已经烧起来了，总要有一个发泄口。
之前所有人都以为这把火会燃烧在天子与太师之间，但没想到这火突然被天子吹动了一下，转而燃烧到了大汉的官僚体系和宗族势力身上。
皇甫郦顿时觉得肩膀上压了一座大山！
如果这把火真的烧到官僚体系和宗族势力上，必然会引起对方的反扑。
而自己作为第一个点起这把火的人，难道还能有好？
联想到天子之前的暗示，皇甫郦一切都明白了。
天子的目的，从来都不是董卓。
天子之所以放任这把火烧的越来越大，也不是想要争夺权柄。
天子真正想做的，是彻底完成朝堂的大清洗，彻底肃清大汉的吏治！
第188章 卷三 浴火
“陛，陛下……”
皇甫郦此时已经害怕到了极致。
“臣，臣并无此意啊！”
“并无此意？”
刘协将身子微微前倾，顿时给予了皇甫郦极大的压力。
“谒者仆射所说的并无此意是什么意思？”
“如今这件事情只怕在长安已经传遍了吧？”
“不提民情沸腾，单单是参与的官僚，便有数位九卿高官，甚至还有你的叔父皇甫嵩参与其中。”
“你莫不是想告诉朕，这些人聚在一起发声，并非为了澄清吏治？”
刘协将双腿撑开，两手肘在膝盖上，躬着身子，俯身去看皇甫郦的脸：“若不是为了这事？你们是想要做什么？”
“难道，是造反吗？”
最后三个字吓的皇甫郦一哆嗦，下意识的就跪在地上叩首：“臣不敢！臣不敢！”
眼下火已经烧了起来，长安的民情、舆论，都不可能在此时消停下去。
一定要让着火烧累了，将某些东西烧成灰了，才有可能停下。
皇甫郦等人之所以有恃无恐显然也是因为他们清楚这一点。
不过在他们的预想中，这火是烧向天子，烧向董卓。
但随着刘协强行运用天子权威外加董卓的威慑干预，这把火终究脱离了他们的预期，转而烧向了更恐怖，也是更厉害的地方——
吏治、宗族！
而且皇甫郦此刻也明白了为何天子还有董卓会对他们不管不顾，甚至还以放纵的态度将这火烧的彻底旺起来。
因为要让火烧起来，总归是要燃料的。
如果是按照他们的预期烧向董卓，烧向天子，那燃料就是二人手中的权柄。
无论天子与董卓谁取得最后的胜利，总归是会造成权力的真空。而这些真空，就是把这把火焰焚烧掉的地方。
同理。
刘协想要让这把火烧向吏治，烧向宗族，也一定要付出一定的代价。
刘协没有高尚，不可能割肉喂鹰，用朝廷和自己去充当燃料。
恰好皇甫郦这些人联合起来，那刘协干脆就直接将其投入到火炉当中，充当柴薪。
一个皇甫郦肯定不够格。
但有那几位九卿，甚至背后还有皇甫嵩这尊大神，那这燃料勉强算是够了。
可以想象，朝廷一旦要对吏治和宗族动手，必然会引起反对势力的强烈反扑。
既然会反扑，就必然有损失。
而皇甫郦这些人，就是刘协丢出去的损失。
也就是，马上要燃起这把火的燃料。
刘协提醒皇甫郦：“谒者仆射之意，朕会立刻让朝廷各级官员知会。”
“想必从今天起，谒者仆射会有的忙了，还请谒者仆射一定要注意身体，千万不要累垮了，知道吗？”
刘协还问左右宫人，有没有鹿茸、人参一类的补品，将其统统赐予给皇甫郦。
皇甫郦面如土灰。
这自然不是天子的关心。
而是天子在告诉他——可千万别死了。
至少，在这把火结束前，万万不能死了。
若是死了，这火烧不下去，那天子会很生气！
当接过手中的补品时，皇甫郦的身子重重跌倒在一侧。
他知道，完了！
一切都完了！
刘协看了眼皇甫郦，便吩咐随军书佐——
“拟旨吧。”
“谒者仆射皇甫郦，忧国忧民，感慨世道多艰，百姓难以聊生。故上书于朕，以为应当明察秋毫，澄清吏治，使清风徐来，浊气尽散，如此才能够使国运昌盛，民安物阜。”
“今特以皇甫郦为廷尉，澄清朝廷吏治，教化乡间宗族，以安皇甫郦忠义之心。”
随着皇帝大印盖下，皇甫郦彻底荣升九卿之一的廷尉。
但皇甫郦脸上看不到任何一丝笑容。
因为他知道，这不过是幌子罢了。
所谓的“廷尉”，不过是天子担心自己的躯干太单薄，引动不得太大的火势，便又在外面绑了一层干草布匹，再将自己投入火坑。
可偏偏，他还不能拒绝。
这把火是他点起来的。
如果不将他给焚烧干净，那这火是绝不会停止的。
皇甫郦绝望的看向刘协。
他此刻也想到了史书上的一句话——
“刘氏天子，多刻薄寡恩！”
但他没有想到的是，天子竟然在这个岁数就有了这样的心智。
本来皇甫郦以为开创了永元之隆的汉和帝能够在及冠之年从外戚手中夺取政权已经足够妖孽。
可和同样是在及冠之年，同样是天子的刘协相比，皇甫郦甚至觉得和帝怕是远远不及当今天子。
有这样的天子，皇甫郦只觉得一片灰暗。
或许对于大汉而言，有这样的天子是绝对的好事。
但对于自己而言，这样的一位刘氏天子绝对是自己的噩梦！