光幕隐去，姜耀将兑换出的粗粮饼与金疮药交给赶来的亲兵，叮嘱道：“粗粮饼分给伤兵营的重伤士兵，金疮药送往各城门防线，务必省着用。”
亲兵领命离去，姜耀靠在椅背上，心中满是无力。一百个粗粮饼与三十瓶金疮药，根本解决不了任何问题，却已是他能拿出的全部。他知道，若再筹措不到足够的粮草与药材，不用曹军进攻，城内便会先乱起来。
午后，姜耀再次前往城内巡查。走到伤兵营时，看到军医正为一名重伤士兵诊治，士兵的右腿被箭矢射中，伤口已感染化脓，军医却只能用烈酒消毒，再用布条简单包扎，根本没有足够的金疮药与疗伤丹。士兵疼得浑身抽搐，却咬着牙，一声不吭。
“大帅。”军医看到姜耀，连忙起身行礼，脸上满是愧疚，“伤兵营内还有三百余名重伤士兵，金疮药与疗伤丹已所剩无几，不少士兵的伤口都已感染，若再得不到药材，恐怕会有更多人死去。”
姜耀沉默片刻，将系统剩余的点数全部兑换成金疮药：“兑换八瓶金疮药，送到伤兵营。”
【兑换成功：金疮药8瓶。消耗点数240点，剩余点数22点。】
他将兑换出的金疮药交给军医，沉声道：“优先给伤势最重的士兵使用。告诉他们，再坚持几日，粮草与药材很快就会到来。”
军医接过金疮药，眼中满是感激，却也知道，这只是权宜之计。姜耀看着伤兵营内痛苦呻吟的士兵们，心中满是愧疚——他身为守将，却无法为将士们提供足够的物资，只能眼睁睁地看着他们受苦。
离开伤兵营后，姜耀前往城墙查看修复情况。黄忠与魏延正带领士兵们搬运木材与碎石，填补城墙的缺口。士兵们大多面黄肌瘦，却依旧咬牙坚持，手上磨出了血泡，也只是简单包扎一下，便继续干活。姜耀走上前，拿起一块碎石，递给身边的士兵，沉声道：“大家辛苦了，歇会儿再干吧。”
士兵们见姜耀到来，纷纷停下手中的活计，恭敬地说道：“大帅！”
“不必多礼。”姜耀笑了笑，目光扫过众人，“城墙修复得如何了？”
黄忠叹了口气，说道：“回大帅，北门与东门的缺口已填补大半，可木材与碎石严重不足，想要在三日内完全修复，恐怕难度极大。而且，士兵们长期饥饿，体力不支，干活效率也大打折扣。”
姜耀点了点头，沉声道：“我知道大家的难处。文将军已派人动员百姓捐献粮食，子龙也在周边筹措粮草，相信用不了多久，情况就会好转。大家再坚持一下，守住城墙，我们就能活下去。”
士兵们齐声应道：“愿追随大帅，誓死守城！”
姜耀心中欣慰，又叮嘱了几句，便转身离去。走到城门处时，看到关羽正带领士兵们拦截想要逃离城内的百姓。几名百姓跪在地上，哭着哀求道：“将军，求求你放我们走吧！曹军很快就会来了，我们不想死在这里！”
关羽面色凝重，沉声道：“眼下城外到处都是曹军残部，你们出去也是死路一条。留在城内，我们会保护你们的安全，待击退曹军，你们就能回家了。”
“保护我们？”一名百姓悲愤地喊道，“现在城内连饭都吃不饱，药材也没有，曹军来了，我们还不是死路一条！我们不想在这里等死！”
其他百姓也纷纷附和，哭喊声、抱怨声交织在一起，场面渐渐失控。姜耀见状，走上前，沉声道：“乡亲们，我知道大家害怕，也知道大家受苦了。可我向你们保证，只要我姜耀还在，就绝不会让曹军伤害你们。我已派人筹措粮草与药材，荆州的援军也很快就会到来，只要我们齐心协力，必定能守住穰城。”
他顿了顿，继续道：“凡愿意留下来协助守城的百姓，每日可领取两个粗粮饼；若能参与城墙修复与守城物资搬运，每日再加一个。战后，我会奏请刘景升公，减免穰城百姓三年赋税，让大家能安心耕种，过上安稳的日子。”
百姓们闻言，眼中闪过一丝犹豫。两个粗粮饼，虽不足以饱腹，却也能勉强活下去。一名年长的百姓站起身，沉声道：“大帅，我们相信你！我们愿意留下来，与你一同守住穰城！”
有了带头的人，其他百姓也纷纷点头，表示愿意留下来。关羽见状，松了口气，对着姜耀拱手道：“大帅英明，稳住了民心。”
姜耀摇了摇头，心中满是无奈。他许下的承诺，能否兑现，连他自己都不知道。眼下只能先稳住民心，再想办法筹措粮草与药材。
傍晚时分，赵云匆匆返回城内，脸上带着焦急之色，找到姜耀，沉声道：“大帅，不好了！徐晃大军已抵达叶县，与张辽汇合，三万五千曹军正在叶县休整，囤积粮草与攻城器械，预计五日后，便会兵发穰城。另外，末将探查得知，张辽此次还带来了数十架投石机与冲车，显然是打算全力猛攻穰城。”
姜耀的脸色瞬间凝重起来。五日后，曹军便会发起进攻，可穰城的城墙尚未修复完毕，粮草与药材也严重短缺，兵力更是不足一万，想要守住城池，难如登天。他沉声道：“文将军派去荆州求援的人，可有消息传回？”
赵云摇了摇头，说道：“尚未有消息传回。恐怕蔡瑁、张允等人已拦截了信使，文将军的人根本无法面见主公。”
姜耀心中一沉，看来荆州的援军与粮草，是指望不上了。他沉默片刻，沉声道：“传令下去，加快城墙修复速度，日夜赶工，务必在五日内完成。同时，将城内所有能吃的东西全部集中起来，统一分配，每日每人只发放两个粗粮饼与一碗野菜汤，节省粮草。另外，动员城内所有能动的百姓，加入守城队伍，发放简易兵器，进行紧急操练。”
“末将遵令！”赵云躬身应道，转身离去。
接下来的五日，穰城内外，陷入一片忙碌之中。士兵们与百姓们齐心协力，日夜赶工，修复城墙，挖掘壕沟，布设陷阱；工匠们日夜赶工，修补兵器，打造箭矢；赵云则带领骑兵，不断骚扰曹军的粮道，试图劫夺粮草，却屡屡被曹军击退，伤亡近百人，仅劫夺到少量粮草，根本无济于事。
姜耀的伤势，在系统疗伤丹的作用下，渐渐好转，已能正常行走与指挥作战。他几乎没有合眼，白日里巡查城防，慰问士兵与百姓，夜晚则在城楼内商议防务，制定守城策略。可即便如此，穰城的困境依旧没有得到根本改善：粮草仅够支撑十日，药材已彻底耗尽，伤兵营内的重伤士兵，每日都有人死去；城墙虽已修复完毕，却依旧不够坚固，难以抵挡曹军投石机的猛攻；兵力虽补充到一万两千人，却大多是临时征召的百姓，战力低下，根本无法与曹军精锐抗衡。
第五日清晨，天刚蒙蒙亮，远处的地平线上，便出现了一片黑压压的人影，尘土飞扬，战鼓声、号角声此起彼伏，震得穰城的城墙都微微颤抖。张辽与徐晃带领三万五千曹军，如期而至。曹军士兵整齐列队，投石机、冲车一字排开，张辽、徐晃身披重甲，骑在战马上，目光冷冷地扫视着穰城的城墙，眼中满是轻蔑与自信。
城墙上的士兵与百姓们，握紧手中的兵器，目光警惕地注视着城下的曹军，心中满是紧张与恐惧。他们大多面黄肌瘦，体力不支，手中的兵器也多是锄头、镰刀与断矛，面对装备精良、人数众多的曹军，心中难免有些底气不足。
姜耀站在城楼中央，目光扫过每一名士兵与百姓，沉声道：“将士们，乡亲们，曹军虽众，但我们占据地利，坚守不出。穰城是我们的家园，是我们的根，若城池失守，我们的家人、我们的家园，都会被曹军摧毁。今日一战，无论胜败，我们都要拼尽全力，用我们的鲜血，守护我们的家园！”
“誓死守城！誓死守护家园！”士兵们与百姓们齐声高呼，声音震天动地。尽管心中恐惧，但在姜耀的感召下，他们还是鼓起勇气，决心与穰城共存亡。
城下的张辽，听到城墙上的呼喊声，嘴角露出一丝冷笑，对着身边的徐晃说道：“姜耀倒是颇有号召力，只可惜，大势已去。穰城残破不堪，守军兵力薄弱，且缺粮少药，我们只需发起一次猛攻，便能攻破城门。”
徐晃点了点头，沉声道：“文远所言极是。我们此次带来了数十架投石机与冲车，只需先用投石机轰击城墙，打开缺口，再用冲车撞击城门，不出一个时辰，便能攻破穰城。”
张辽点了点头，高声下令：“全军听令！投石机，发射！”
第710章 坐收渔利！
随着张辽的命令，数十架投石机同时启动，巨大的石块朝着穰城的城墙砸去，瞬间掀起一片尘土与惨叫。石块砸在城墙上，砖石飞溅，刚修复好的城墙，再次出现裂痕；不少士兵与百姓被石块砸中，当场倒地身亡，城墙上的防线，瞬间陷入混乱。
“稳住！都稳住！”姜耀高声下令，带领士兵们躲避石块，同时组织弓箭手，朝着曹军的投石机阵地射箭。可曹军的投石机阵地，有精锐士兵守护，箭矢根本无法伤到他们，反而有不少弓箭手，被曹军的箭矢射中，倒在城墙上。
黄忠站在南门，手持大刀，指挥士兵们搬运石块，填补城墙的裂痕。他的左腿旧伤复发，行动有些迟缓，却依旧咬牙坚持，不时斩杀爬上城墙的曹军士兵。魏延则在东门，带领百姓们，将滚油、火矢搬运至城墙上，准备抵御曹军的进攻。
关羽与张飞，分别驻守西门与北门，带领骑兵们，随时准备支援各处防线。赵云则带领五百骑兵，埋伏在城外的山林中，伺机骚扰曹军的粮道，试图打乱曹军的进攻部署。
投石机轰击持续了近一个时辰，穰城的城墙多处出现裂痕，北门的城墙更是被砸开了一个巨大的缺口，士兵与百姓伤亡近千人。张辽见状，高声下令：“冲车出击！云梯攻城！”
数十辆冲车，朝着穰城的四门同时冲去，云梯则一架接一架地靠在城墙上，曹军士兵如潮水般朝着城墙涌来，攀爬云梯，奋力向上攀爬。
“滚油准备！火矢准备！”姜耀高声喊道。城墙上的士兵与百姓们，将滚烫的滚油倾泻而下，将点燃的火矢投掷出去，攀爬云梯的曹军士兵，瞬间被烧成火球，惨叫声响彻战场。冲车撞击在城门上，发出“咚咚”的巨响，城门剧烈摇晃，随时都有被撞开的可能。
一名曹军校尉，率先爬上北门的城墙缺口，手持长刀，朝着身边的百姓砍去。百姓们吓得纷纷后退，校尉趁机带领曹军士兵，朝着缺口处冲来，试图扩大缺口。姜耀见状，手持长剑，纵身跃了过去，长剑直刺校尉咽喉，校尉躲闪不及，当场倒地身亡。
“杀！”姜耀高声喝喊，带领亲兵们，朝着缺口处的曹军士兵冲杀而去。亲兵们紧随其后，与曹军士兵展开激烈厮杀。可曹军士兵太多，刚击退一批，又有一批冲上来，姜耀身上的伤口再次裂开，鲜血浸透了衣衫，却依旧顽强抵抗。
就在这时，徐晃带领一支精锐步兵，朝着北门的缺口处猛攻而来。徐晃手持大斧，勇猛无比，城墙上的士兵与百姓，根本不是他的对手，纷纷被斩杀倒地，缺口处的防线，再次濒临崩溃。
“姜耀，速速投降！”徐晃冲到姜耀面前，手持大斧，厉声喝道，“你已是穷途末路，再抵抗下去，只会徒增伤亡，不如开城投降，饶你与城内百姓不死！”
姜耀冷笑一声，握紧手中的长剑，沉声道：“想要我投降，除非我死！”说罢，便手持长剑，朝着徐晃冲去。长剑与大斧碰撞在一起，发出“铛”的一声巨响，姜耀被震得连连后退，手臂发麻，嘴角溢出一丝鲜血。
两人交手数十回合，姜耀本就伤势未愈，体力不支，渐渐落入下风，身上又添了好几道伤口，渐渐难以支撑。徐晃抓住机会，一斧朝着姜耀的头顶劈去，姜耀躲闪不及，只能勉强用长剑抵挡。
姜耀挣扎着想要起身，却混身无力，只能眼睁睁地看着徐晃，朝着自己逼近。他心中满是不甘——他还没有守住穰城，还没有为死去的将士与百姓报仇，难道就要死在这里了吗？
就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵马蹄声，赵云带领五百骑兵，从山林中冲出，朝着曹军的侧翼猛攻而去。赵云手持亮银枪，一马当先，斩杀了数名曹军将领，扰乱了曹军的攻势。徐晃见状，心中一惊，只能暂时放弃姜耀，转身抵挡赵云的骑兵。
姜耀抓住机会，挣扎着站起身，捡起地上的断矛，再次冲入战团。城墙上的士兵与百姓们，看到赵云的援军到来，士气大振，纷纷奋力抵抗，缺口处的曹军士兵，被打得节节败退，暂时堵住了缺口。
可好景不长，张辽带领一支精锐骑兵，朝着赵云的骑兵冲来。两支骑兵队伍瞬间交手，厮杀声、兵器碰撞声交织在一起。赵云的骑兵人数较少，且多有负伤，渐渐难以抵挡张辽的猛攻，伤亡不断增加。
城墙上的战况，也愈发危急。西门的城门，被冲车撞开了一道缝隙，曹军士兵纷纷朝着城内冲去；南门的城墙，再次出现缺口，黄忠带领士兵们奋力抵抗，却难以抵挡曹军的猛攻，身上多处负伤，渐渐体力不支；东门的百姓们，大多手持简陋的兵器，根本不是曹军士兵的对手，纷纷倒在血泊之中，防线已彻底崩溃。
姜耀站在城墙上，望着城内混乱的景象，心中满是绝望。他知道，穰城快要守不住了。可他不甘心，不甘心就这样放弃，不甘心无数将士与百姓的牺牲，付诸东流。他握紧手中的断矛，眼中闪过一丝决绝，朝着冲在最前面的曹军士兵，奋力冲去。
夕阳西下，金色的余晖洒在战场上，映着满地的尸体与鲜血。穰城的城墙，多处坍塌，城门也已摇摇欲坠。士兵们与百姓们，依旧在奋力抵抗，可伤亡人数不断增加，战力也越来越弱。张辽与徐晃，带领曹军士兵，不断朝着城内推进，穰城，已陷入绝境。
号角声穿透战场的厮杀与惨叫，如惊雷般在穰城上空回荡。姜耀靠在断墙之上，浑浊的目光死死盯着远处疾驰而来的大军，尘土飞扬中，一面绣着“刘”字的大旗格外醒目，紧随其后的还有“蔡”“文”两面副将旗帜。他心中既有劫后余生的庆幸，又有挥之不去的疑虑——这支援军来得太过蹊跷，偏偏在穰城即将破城之际抵达，且旗帜中竟有蔡瑁麾下的标识。
城下的张辽与徐晃也察觉到了异样，纷纷勒住战马，目光凝重地望向援军方向。张辽眉头紧锁，沉声道：“荆州援军竟来得如此之快？莫非有诈？”徐晃握紧手中大斧，摇头道：“看这兵力规模，不下两万，且阵型齐整，不似诱敌之军。眼下我军虽占上风，却也久攻不下，若被援军内外夹击，恐遭惨败。”
张辽沉吟片刻，咬牙道：“传令下去，鸣金收兵！全军退守三里外营地，清点伤亡，固守待变。”他虽不甘就此放弃，却也深知兵法大忌，眼下援军虚实不明，贸然硬拼只会得不偿失。随着一声金鸣，攻城的曹军士兵纷纷后撤，拖着伤员与器械，有条不紊地退回营地，只留下满地尸体与狼藉的战场。
赵云见状，也带领残余骑兵收拢阵型，退回城内。他翻身下马，快步冲到姜耀身边，扶住摇摇欲坠的他，声音沙哑道：“大帅，您撑住！援军到了！”姜耀勉强抬手，指着远处的援军，虚弱道：“子龙，看清是谁带队了吗？为何会有蔡瑁的人？”
赵云顺着他的目光望去，脸色微变：“为首的似乎是公子刘琦，身旁跟着蔡瑁的侄子蔡中，还有文聘将军的残部。看来……荆州内部，终究还是派人来了。”话音刚落，援军已抵达城下，为首的青年身披银甲，面容俊朗，正是刘表长子刘琦。他看到城墙上的惨状，眼中闪过一丝痛惜，翻身下马，对着城楼高声道：“城内可是姜大帅？某乃刘琦，奉父命率援军前来支援穰城！”
姜耀强撑着身体，被赵云扶到城楼边缘，拱手道：“劳烦公子挂心，某便是姜耀。城门受损，公子可从西门入城，西门防守相对完好。”刘琦点头应下，转头吩咐蔡中：“你带领五千士兵，驻守城外营地，防范曹军突袭；其余人随我入城。”蔡中眼中闪过一丝不悦，却也不敢违逆，躬身领命。
半个时辰后，刘琦带领一万五千援军入城。街道上，百姓与士兵们纷纷围拢过来，眼中满是期盼，可当看到援军士兵手中充足的粮草与器械时，又多了几分复杂——城内早已饿殍遍野，而援军却衣着整齐、粮草充裕，这般反差，难免让人心中失衡。刘琦见状，当即下令：“将带来的粮草分出三千石，先分给伤兵营与城内老弱，其余粮草统一封存，由姜大帅与某共同调配。”
百姓们闻言，纷纷欢呼道谢，民心稍稍安定。姜耀心中却愈发警惕，刘琦此举虽善，却也隐隐有掌控粮草、拿捏穰城命脉之意。他强压下心中疑虑，对着刘琦拱手道：“多谢公子雪中送炭。眼下穰城残破，曹军虎视眈眈，还请公子入城楼商议防务。”
城楼内，刘琦落座后，率先开口：“姜大帅坚守穰城月余，抵御曹军数万大军，忠义可嘉，父君得知后，颇为动容。此次某带来一万五千援军、五万石粮草与两千斤药材，虽不足以彻底扭转战局，却也能解燃眉之急。”他顿了顿，话锋一转，“只是蔡瑁、张允二位将军认为，穰城地势险要，却也易攻难守，长期驻守只会消耗荆州实力，提议守住穰城后，将城内百姓迁往襄阳，放弃穰城。”
“不可！”姜耀当即反驳，语气坚定，“穰城乃南阳门户，若放弃此处，曹军便可长驱直入，直逼襄阳。且城内百姓世代在此居住，强行迁徙，只会失了民心，得不偿失。”黄忠、魏延等人也纷纷附和，反对放弃穰城。
刘琦叹了口气，道：“某也知放弃穰城不妥，可蔡、张二人手握荆州水师，在父君面前颇有话语权，此次援军前来，他们也暗中吩咐蔡中，务必促成此事。”他看向姜耀，眼中满是无奈，“姜大帅，某愿与你一同坚守穰城，可蔡中在城外虎视眈眈，若他暗中掣肘，恐怕会坏了大事。”
姜耀心中一沉。果然，这支援军并非铁板一块，蔡瑁势力早已渗透其中，想要安心守城，必先应对内部的掣肘。他沉默片刻，沉声道：“公子放心，某会约束城内兵力，同时派人监视蔡中动向。粮草与药材，还请公子交由文聘将军调配，文将军忠心耿耿，可保万无一失。”
刘琦点头应道：“正有此意。文将军，此事便托付于你了。”文聘躬身领命：“末将遵令，必定妥善调配粮草药材，优先供给伤兵营与守城士兵。”
议事结束后，姜耀回到伤兵营静养。刘琦带来的药材确实解了燃眉之急，军医立刻为他重新诊治，更换药膏。姜耀靠在病榻上，悄然唤出系统面板，淡蓝色光幕一闪而逝：【当前战场点数：22点。可兑换物资：无（点数不足）。可解锁技能：无。身体状态：重伤（多处刀箭伤，体力透支，伤口轻微感染）。预警：无明显致命威胁，需静养五日以上方可恢复基础战力。】
点数仅剩22点，连一瓶金疮药都兑换不了，系统彻底沦为摆设，只能提供简单的状态评估。姜耀苦笑一声，关闭面板。如今，他只能依靠自己与身边将士，在这内外交困的局面中艰难求生。
入夜后，穰城渐渐恢复平静，可暗处的暗流却从未停止。蔡中在城外营地内，正对着一名心腹低语：“你速回襄阳，告知叔父，刘琦与姜耀执意要守穰城，不肯迁徙百姓。眼下曹军就在三里外，我军可暗中按兵不动，待曹军再次攻城，让姜耀与刘琦元气大伤，到时候再逼着他们放弃穰城。”
心腹躬身应道：“小人遵令，这就动身。”说罢，悄然离开了营地，朝着襄阳方向疾驰而去。蔡中望着穰城的方向，眼中闪过一丝阴狠——他早就看不惯姜耀这等外来将领，也不愿刘琦借着守穰城的功劳巩固地位，唯有让穰城战局恶化，才能坐收渔利。
第711章 引发荆州内乱！
与此同时，曹军营地内，张辽与徐晃正对着防务图商议对策。徐晃沉声道：“刘琦带来一万五千援军，粮草药材充足，若再强行攻城，我军恐怕会损失惨重。不如采用围城战术，切断穰城与外界的联系，同时派人回许都，请求主公再派援军，待穰城粮草耗尽，再一举攻破。”
张辽摇了摇头，道：“荆州援军虽到，却派系林立，刘琦与蔡中不和，姜耀又身受重伤，城内必定人心不齐。我们只需稍作休整，三日后再次发起猛攻，重点进攻东门与北门，必定能撕开防线。至于援军，主公远在许都，来回至少半月，我们耗不起。”
他顿了顿，补充道：“另外，你派人暗中联络蔡中，许以高官厚禄，让他在城外按兵不动，不要支援穰城。只要他肯配合，我们攻破穰城后，便放他一条生路，还会为他向主公举荐。”徐晃眼中一亮：“此计甚妙！蔡中本就与姜耀不和，若能策反他，穰城必破！”
次日清晨，姜耀的伤势在药材的滋养下稍稍好转，已能勉强下床走动。他刚走出伤兵营，便看到赵云匆匆赶来，脸上带着焦急之色：“大帅，不好了！蔡中在城外按兵不动，昨夜曹军派小股部队骚扰西门，末将派人向蔡中求援，他却以‘防范曹军主力’为由，拒绝出兵支援，导致西门守军伤亡数十人。”
姜耀的脸色瞬间凝重起来。蔡中果然开始掣肘了，若任由他这般行事，待曹军再次攻城，援军便形同虚设。他沉声道：“子龙，你带领两百骑兵，前往城外营地，告知蔡中，若再无故拒绝支援，某便禀明刘公子，以通敌叛国之罪论处。另外，你暗中探查营地动静，看看他是否与曹军有勾结。”
“末将遵令！”赵云躬身应道，转身带领骑兵离去。姜耀望着他的背影，心中满是忧虑。他知道，蔡中背后有蔡瑁撑腰，仅凭刘琦的威慑，恐怕难以约束他。眼下只能尽快养好伤，同时整顿兵力，做好单独应对曹军进攻的准备。
上午时分，刘琦派人邀请姜耀前往城楼，商议粮草分配事宜。姜耀抵达城楼时，看到蔡中也在现场，正与刘琦争执不休。蔡中见到姜耀，眼中闪过一丝不屑，沉声道：“姜大帅，某认为，援军带来的粮草，应优先供给援军士兵，毕竟我们是来支援穰城的，若援军士兵饿着肚子，如何抵御曹军？”
姜耀冷笑一声，道：“蔡将军此言差矣。穰城守军与百姓坚守多日，早已弹尽粮绝，若不优先供给他们，恐怕不等曹军进攻，城内便会先乱起来。援军粮草本就是为解穰城之困而来，理应先顾着城内军民。”
“你！”蔡中脸色涨红，还想争辩，却被刘琦拦住。刘琦沉声道：“蔡将军，姜大帅所言极是。粮草按原定计划分配，不得有误。另外，三日之内，你需带领所部士兵，协助修复北门与东门的城墙，若再无故推委，休怪某不客气。”
蔡中心中不甘，却也不敢违逆刘琦，只能悻悻地应道：“末将遵令。”说罢，转身拂袖而去。刘琦看着他的背影，无奈地叹了口气：“姜大帅，让你见笑了。蔡中仗着叔父的权势，向来骄纵跋扈，某也难以约束。”
姜耀摇了摇头，道：“公子不必自责。眼下曹军虎视眈眈，我们必须团结一致，才能守住穰城。蔡中那边，还请公子多留意，若他敢暗中勾结曹军，我们绝不姑息。”刘琦点了点头，沉声道：“某明白。某已安排心腹监视蔡中，一旦发现异常，立刻禀报。”
接下来的两日，穰城内外陷入一种诡异的平静。曹军没有发起进攻，只是在营地内休整，操练士兵，囤积攻城器械；城内则忙着修复城墙、调配粮草、救治伤员。蔡中虽奉命带领士兵协助修复城墙，却故意消极怠工，士兵们大多敷衍了事，城墙修复进度十分缓慢。
姜耀每日都会前往城墙查看修复情况，看到蔡中所部士兵的消极态度，心中满是愤怒，却又无可奈何。他多次训斥蔡中，可蔡中总能找各种借口推脱，甚至暗中挑拨援军与穰城守军的关系，说守军消耗了太多粮草，导致援军士兵口粮短缺。
午后，姜耀前往伤兵营慰问伤员，刚走到帐篷外，便听到里面传来争执声。他推门进去，看到一名援军士兵正与穰城守军士兵扭打在一起，周围围了不少伤员。姜耀沉声道：“住手！都给我停下！”
两人闻言，立刻停下手中的动作，低着头，不敢说话。一名军医上前，躬身道：“大帅，是援军士兵抱怨我们消耗了太多药材，与守军士兵起了冲突。”姜耀看向那名援军士兵，沉声道：“你们公子带来药材，本就是为了救治伤员，不分援军与守军。若再敢寻衅滋事，某便按军法处置！”
援军士兵心中不服，却也不敢反驳，只能悻悻地退到一旁。姜耀看着眼前的景象，心中满是忧虑。蔡中的挑拨已见成效，援军与守军之间的矛盾渐渐凸显，若再不能及时化解，恐怕会引发内乱。他沉声道：“传令下去，援军与守军混合编组，共同驻守城墙、修复工事，粮草与药材统一分配，不得有任何偏袒。”
可这道命令，却遭到了蔡中的强烈反对。他找到刘琦，哭诉道：“公子，姜耀此举，分明是想吞并我部士兵！援军士兵与穰城守军混编，一旦发生战事，我部士兵必定会成为炮灰！”刘琦本就优柔寡断，被蔡中这么一说，也有些动摇，只能暂时搁置了姜耀的命令。
姜耀得知后，心中满是失望。他知道，刘琦的软弱，只会让蔡中的气焰更加嚣张，也会让城内的局势更加恶化。他悄然唤出系统面板，查看身体状态：【身体状态：重伤（伤口愈合缓慢，体力恢复不足三成）。预警：曹军大概率三日内发起猛攻，东门防线存在致命隐患。】
系统的预警，让姜耀心中一紧。东门城墙本就残破，修复进度缓慢，若曹军重点进攻此处，必定会轻易攻破。他立刻前往东门，查看防线情况。黄忠正带领士兵们加固城墙，看到姜耀到来，躬身道：“大帅，东门城墙缺口虽已填补，却依旧不够坚固，且壕沟挖掘较浅，难以阻挡曹军的冲车与云梯。”
姜耀点了点头，沉声道：“黄将军，你再带领五百士兵，连夜加深壕沟，布设更多尖木与陷阱。另外，将城内剩余的滚油与火矢，优先调配到东门，务必做好防御准备。”黄忠躬身应道：“末将遵令！只是士兵们体力不支，又缺乏粮草，恐怕难以支撑连夜赶工。”
姜耀心中一痛，沉声道：“我去与刘公子商议，再多调配一些粮草，给士兵们补充体力。无论如何，东门防线必须在三日内加固完毕。”说罢，转身朝着城楼走去。他知道，这是守住穰城的最后希望，无论付出多大代价，都必须做到。
抵达城楼时，刘琦正与蔡中商议事情。看到姜耀到来，蔡中立刻起身，冷声道：“姜大帅不在东门督促工事，来此何事？”姜耀没有理会他，对着刘琦拱手道：“公子，东门防线薄弱，需连夜赶工加固，恳请公子再调配一千石粮草，给士兵们补充体力，确保防线能按时完成。”
蔡中立刻反驳：“不行！粮草本就紧张，若再分出一千石，援军士兵的口粮便会不足！姜大帅这是故意为难我部！”刘琦皱了皱眉，犹豫道：“姜大帅，一千石粮草太多，不如先分五百石，可好？”
姜耀心中满是无奈，却也只能点头道：“也罢，五百石便五百石。还请公子尽快调拨，以免耽误工事进度。”刘琦点了点头，吩咐手下立刻调拨粮草。蔡中看着姜耀的背影，眼中闪过一丝阴狠——他绝不会让姜耀顺利加固防线，今夜，他便要给姜耀一个教训。
入夜后，东门的士兵们借着微弱的月光，连夜加深壕沟、布设陷阱。五百石粮草及时送到，士兵们分到了久违的粗粮饼，士气稍稍提振，干活效率也提高了不少。姜耀亲自留在东门督工，左臂的伤口隐隐作痛，却依旧咬牙坚持。他知道，曹军随时可能发起进攻，每一分每一秒都至关重要。
可就在深夜时分，东门突然传来一阵骚动。姜耀心中一惊，立刻手持长剑，朝着骚动的方向跑去。只见数十名曹军士兵，趁着夜色，偷偷摸到东门壕沟旁，点燃了堆放在城墙下的木材与滚油桶。火光冲天，浓烟滚滚，不少士兵被烧伤，壕沟旁的陷阱也被破坏大半。
“杀！”姜耀高声喝喊，带领士兵们朝着曹军士兵冲杀而去。曹军士兵人数不多，却十分凶悍，显然是精锐的斥候部队，他们的目的并非进攻，而是破坏防御工事。双方展开激烈厮杀，曹军士兵边打边退，很快便消失在夜色中，只留下一片狼藉的战场与数十名伤亡的守军士兵。
姜耀看着被烧毁的木材与滚油桶，心中满是愤怒。这伙曹军斥候，来得太过蹊跷，分明是知道东门在连夜赶工，才故意前来破坏。他立刻联想到蔡中，恐怕是蔡中暗中向曹军泄露了消息。他沉声道：“子龙，你立刻带人前往蔡中的营地，探查他今夜是否有异常动向，务必找出证据。”
赵云躬身应道：“末将遵令！”说罢，带领士兵悄然离去。姜耀看着眼前的废墟，眼中满是决绝。无论是不是蔡中泄露的消息，他都必须尽快修复被破坏的工事，做好应对曹军进攻的准备。他下令道：“所有人，加快速度，重新布设陷阱，搬运木材，务必在天亮前修复防线！”
士兵们纷纷应声，忍着伤痛与疲惫，再次投入到工事修复中。姜耀靠在断墙之上，感到一阵头晕目眩，伤口因剧烈运动再次裂开，鲜血浸透了布条。他强撑着身体，没有倒下——他不能倒下，穰城的军民还在等着他，他必须守住这里。
次日清晨，赵云返回东门，脸上带着凝重之色：“大帅，末将探查得知，昨夜蔡中曾派人出城，与曹军斥候接触，虽未查到具体谈话内容，却足以证明他与曹军有勾结。另外，末将还在营地外发现了曹军的令牌，想必是蔡中给曹军传递消息时留下的。”