意识到自己难逃一死，汪千总最终下定决心，决定带兵随宋大人、曾公公一起，投奔京师，跟着朝廷搏一场大富贵。
第六千总部所辖战兵都是在剿灭闻香教后就地招募的山东兵。
两千五百人中，除了三百开原老兵，其他战兵战力低下，他们来源复杂，有流民，有渔民，有纤夫，有军户。
这些人训练不到半个月就随部队对闻香教作战。
平心而论，第六千总部是开原六个队伍中战力最低的，忠诚度也最差。
剿灭闻香教后，登州各地盗匪横行，为了尽快完成对文登周边的控制，刘招孙不得不加紧扩军。
疯狂扩军的结果就是鱼龙混杂，开原士气如虹，闻香教望风披靡时，问题不会爆发出来。
等到将领反水，各营训导官被杀，这支表面上的强军便立即溃散了。
“曾公公、宋大人，刘贼多半要狗急跳墙，直接造反，可将袁可立和金虞姬立即处死，断绝文登叛贼的顽抗之心，以免夜长梦多！至于刘招孙，他必然会来报复。不过但请各位放心，只要登莱水师封锁威海卫港口，开原兵再怎么骁勇，没有水师，也飞不到山东！”
周围众人听了纷纷点头，曾其孝脸上横肉微微抖动，没有说话。
宋应昇又望向旁边坐着的指挥使杨起隆，杨起隆还是像以前那样白白胖胖，说话的时候，脑门好像在朝外冒汗。
杨指挥怯怯的对宋应昇拱了拱手，有些为难道：
“吴军门和汪千总说得都有道理，只是，登州现在不全在咱们手中掌握，刚才逃了二十多个战兵，袁巡抚，袁可立在登莱为官多年，党羽遍布，他们很多都和刘招孙有往来，一时恐怕难以除尽……”
“咳咳！”
曾公公沙哑的嗓子轻咳两声，大堂顿时安静下来，众人都不再说话，盯着这个身材魁梧的东厂档头。
曾其孝起身离开座位，三步走到杨起隆身前，将茶水递到威海卫指挥使手中。
“杨指挥使，这次能收服开原军，你们卫所兵也出了力。咱家回到东厂，自会给你请功，多少赏你几万两银子。不止是银子，吕德民那个废物屡屡坏事，这次炸了水营武库，闹出这么大的事儿，天津巡抚也兜不住他外甥。以后这北地水路的买卖，都交给你来做，你也不用指望盘剥那些个穷军户来捞银子了！”
周围众人纷纷向杨起隆贺喜，杨指挥使听了却一点高兴不起来，脸上勉强挤出一点笑容。
杨起隆当然需要银子，他每年从底下军户身上压榨的银子区区几万两，上下打点后也剩下不到多少。吕德民在天津卫走私贩卖人口，一年捞二三十万两银子，周围卫所官都眼红不已。
只是，有钱拿不代表有命花，杨指挥使当年在曲阜可是亲眼见识过刘招孙手段。
刘招孙镇压闻香教，屠戮孔府时，杀人不眨眼，据说衍圣公被他砍成三截，死相极惨。
若让刘招孙知道杨指挥使在威海卫干下的事儿，自己怕是有十个脑袋也不够砍。
曾公公大致猜到杨起隆在担心什么，安慰他道：
“杨指挥使莫要担心，慢说朝廷饶不了刘招孙，咱家与宋大人在开原时，便已和刘贼结下了血仇，不死不休。你放心，我们不会拍拍屁股走人的，不把登州的事儿了了，不把刘贼斩尽杀绝，咱家回京师，也要掉脑袋的！逃走的开原兵，不足为患，咱家已派人去追杀，现在，咱们得立即联名上疏，让朝廷派大军····”
曾其孝话还没说完，咣当声响，门口闯进来个番子。
众人纷纷朝那番子望去。
曾公公面露不悦，骂道：
“山东这些番子真不懂规矩！诸位莫要见怪。”
那番子快步走到曾其孝身前，凑到曾公公耳边低声说了几句。
曾其孝等番子说话，挥手让退下，抬头望向宋应昇，神色阴冷道：
“宋大人，刚才投降的开原兵汇报，刘招孙的亲卫来了，晌午咱们的人在八里铺见到了杨镐和裴大虎，他们只有十几个人，还有个红毛夷和女人，骑马的话，这会儿应当快到文登了。”
众人听了都是一惊，这个时候，杨镐来文登做甚，还有刘招孙的亲兵，为何会出现在山东。
曾公公继续道：
“就是击杀镇抚司，火烧教坊司，劫掠徐光启，烧毁水营武库的那群人，他们这一路杀了不少人……”
宋应昇扫视县衙众人，拍案而起：
“管他什么来历，先把袁可立金虞姬杀了，还有那个婴儿！再杀杨镐，刘招孙的卫队又怎样，来一个杀一个！本官要让刘招孙也尝尝被灭门的滋味！”
第274章 追兵
有了两头强壮的骡子，他们走的很快，翻过低矮的丘陵，穿过一座座热闹的渔村，离文登县城越来越近。
卖鱼的女人们坐在土路旁边，粗声大气喊叫着以招徕过往的行人，虽然行人不多。
她们摇晃着戴铜手镯的胳膊吸引注意，拍着胸脯发誓诅咒，胸前挂着佛珠、饰链，这些都是为了证明自己箩筐里的鱼足够新鲜，不会短斤缺两。
吴霄在村口茶棚旁边的鱼摊前停下，夕阳洒在他脸上，疲倦而温暖。
大家停下来歇息喝茶时，他买了三条黄花鱼，让茶棚伙计帮他烤熟，就着两块蒸饼，大口吃起来。
魏一刀放下粗瓷茶碗，瞅了吴霄一眼，匕首在脏兮兮的木桌上敲了两下：
“喂！这就是你在船上天天念叨的肉夹馍？”
吴霄狼吞虎咽，没搭理天津家丁。
他在陕西三原吃了十七年肉夹馍包，肉夹馍里包海鱼肉的，还是头一回吃到。
他暗暗向自己许下诺言，等待会儿回了文登县城，一定要立即吃一顿羊肉泡馍。
只有酣畅淋漓喝完一碗热气腾腾的羊肉汤，才能暂时忘却这三个月颠沛流离腥风血雨。
“都赶紧吃了上路，天黑前赶到文登！魏昭！”
五个蒸饼下肚，裴大虎摸摸自己肚子，指着杨镐的家丁头子，像地主老爷指挥户下佃农一般，大声对魏昭叫道：
“吃完了，就把骡子牵到后面吃草，杨老爷还要骑它走十里地呢！”
魏昭啐了口唾沫，骂骂咧咧离开长条板凳。
环顾四周，一群人中间，除了那六个叽叽呱呱一句也听不懂在说什么的朝鲜兵，其他人都不像做过马夫。
这时，他才想起从杨府跟自己出来的十几个兄弟，全没了，就剩他和杨老爷还在人世。
否则，现在可以让他们去喂马，不，是喂骡子。
魏昭神情落寞的来到草棚柱子前，解开骡子鼻环上套着的绳子，走向远处一堆枯草。
身后响起杨老爷沙哑的声音：
“小魏子，等回了辽东，再给你招十几个家丁，你还管着他们。”
魏昭眼眶一阵发酸，强忍住没流泪，牵紧骡子向前走，没有回头。
眼前浮现起二十五前平壤城下战斗的场面，那时，魏昭也是给杨镐牵马，杨老爷带着一群戚家军蚁附攻城，城头倭兵的炮子像雨点一样泼洒下来。明军前赴后继，最终还是被倭兵击退。李总兵在百步外砍杀溃兵，最后勉强压住阵脚。城墙下活着的人只剩下魏昭和杨镐。主仆两人躲在城墙死角，倭兵的铁炮在他们头顶上响了很久，最后，李如松率辽镇家丁登上城墙，将倭兵击溃。
那是魏昭第一次随杨老爷出生入死，之后便跟着杨老爷安居辽东，直到后来的萨尔浒之战爆发，杨老爷带着一群骄兵悍将去送死，只有刘招孙率东路军击退了建奴，活着回来。战后杨老爷成了众矢之的，所有人都在骂他，都想让杨镐死，皇帝已经把他免为庶民，若不是因为平辽侯是他女婿，杨老爷怕不知已经死了多少次。
可是尽管杨镐失势，在天津卫被人排挤，魏昭却一直没离开杨府，继续做杨老爷的家丁。
茶棚那边嘈杂的人声已经听不清，魏昭走过一箭之地，来到临近官道的一片荒地中间，放下缰绳，让两头骡子在枯草中进食。
魏昭用匕首在草丛间乱捅，把眼前一片枯死的车轮草当成了杀死他兄弟的东厂番子。
活着的这群人中，除了沈炼，魏一刀对复仇的渴望最为强烈。
十二个家丁兄弟，杨老爷毕生的积蓄，还有杨老爷从吕同知借来的几十万南货，全都沉入了大海。
这一切，都是拜东厂和倭寇所赐。
微风拂过，草叶纷飞。
魏昭脸上、发髻上，到处都是枯木草叶。
片刻之后，他已从落魄家丁头子晋级为丐帮七袋长老。
“杀许显纯！”
“杀田尔耕！”
“杀吕德民！”
“杀宫本老贼！
忽然，匕首悬在半空，地面传来轻微的马蹄声。
魏昭跟随杨老爷打过好几次大仗，对战场具有敏锐的感知力。
他伏低在荒草丛中，身子蜷成刺猬，匕首藏在手心，只把眼睛露在外面。
数息过后，一队背插红色小旗的精骑贴着荒草，如风而过，惊得旁边两头吃草的骡子怪叫两声。
“奇怪，为何不走官道？”
魏昭还在诧异，后面又是一骑奔来，一个登州口音的马兵叫道：
“我恁爹（我是你爹），跑慢点，开原兵没骑马！跑不远！我嫩你，慢点！”
前面过去的几个马兵扬鞭策马，大声回骂道：
“潮巴啦（傻子），只剩二十多个脑袋，一个脑袋值八十两啊！跟俺们一起抄近道追！”
两波马兵往西南方向绝尘而去，荒野卷起阵阵烟尘，路边荒草微微抖动了一下。
待马蹄声远去，魏昭猛地站起身，顾不上去拉两个憨憨的骡子，便朝茶棚那边狂奔而去。
家丁头子刚跑了几步，脚下忽然放缓，最后，他停在原地，大口大口喘气。忽然从怀中取出上了弦的短弩。
茶棚四周的乡野小道上，十几骑身着红色鸳鸯袄的骑兵，正以扇形朝目标缓缓逼近。
刚才还在茶棚中卖鱼的渔民早已不见踪影，裴大虎吴霄韩超他们已经举起手中兵刃，六个人从四面将杨镐、左妙晴徐光启护在中心。
“妈的，又要打架！”
魏昭骂骂咧咧，抬头朝那些马兵望去。
走在最前面的马兵有些眼熟，魏招想了一会儿，才想起来这个杂碎是刚才八里铺那个晒太阳的铺兵。
“狼心狗肺的东西！”
身形精瘦的铺兵，此时已经没了刚才的慵懒之态，完全变了个人。手持旗枪，虎视眈眈望向茶棚，仿佛猛兽打量自己的猎物。
魏昭用牙咬住匕首，将绑缚扎在胳膊上，低声道：
“老子是津门第一刀，纵横大明南北，从没怕过谁！”
他已跑到茶棚外百步距离，对着迎面而来的马兵大喊大叫。
“喂！开原兵朝那边逃了！赶紧去追！一颗人头八十两银子！在那边！”
马兵被他喊声吸引，纷纷掉头望着这个突然闯入的乞丐，铺兵认得魏昭，对身后招呼一声，敌群顿时分出一骑。
马兵拎着把腰刀，呼啸着这边冲来。
两支轻箭嗖嗖射向魏昭面门。
第275章 党争
魏昭身子一闪，躲开迎面飞来的箭簇，马兵已到十步之内，转眼之间腰刀呼啸而至。
家丁头子急忙缩缩脑袋，刀刃擦着头顶急速掠过，等马兵交错而过后，魏昭举起了短弩。
嗖嗖两箭射去，一支正中马兵背心，叮当声响，被外面铁甲挡住。
接着一支箭射在马屁股上，马匹负伤嘶鸣，后蹄拼命乱蹬，身子一歪，斜斜倒在地上。
马兵被马匹压住，小腿折断，嚎叫不止。