松木仓库塞满加农炮炮管和火铳铳管，简直是座军火库。
这些年幕府源源不断从马尼拉购买火炮火铳，日本人先是用白银购买，后来用武士刀硫磺交换，现在，他们开始自己铸炮。
两人带着随从，走在繁忙的长崎街头。
脚夫劳工来来往往，对这群金发碧眼的欧洲人熟视无睹。
利物浦商人点燃雪茄，吞云吐雾道：
“布朗将军，一百年前，我们的前辈，驻守菲律宾的西班牙总督给国王腓力二世写信说，只要给他四千名训练有素的西班牙士兵，他就能从南方开始，征服明朝。现在我们有三千雇佣军，还有二十万日本猴子，你认为成功的概率有多大？”
“可惜当年西班牙无敌舰队被皇家海军打败，腓力二世无心继续他的远东事业，否则他们真会登陆中国。”
维克布朗没有听酒糟鼻商人絮絮叨叨，他的注意力被码头上一群身材高大的苦力吸引。
那些人身高明显高过周围其他日本人。
他们手脚戴着铁链，在武士的鞭打下，踩着陡峭的舢舨，将一袋袋粮食搬运上船。
布朗将军回头望向利物浦商人：“先生，你刚才说的二十万猴子，包括眼前这些人吗？”
科伦连连摇头，放下了手中雪茄：
“当然不包括，这是各藩从中国上掳回来的鞑齐百姓，一同被劫掠来的妇孺已经被处死了，男人留下做苦力，在码头工作只是其中很小一部分，更多的人则被送进了矿场。”
布朗听了鼻子嘟囔一声，不知说了句什么。
科伦见同伴一副绅士之态，接着道：
“这两个国家有着难以理解的血仇，从大隋（唐）朝开始，他们就相互仇杀，最近的一次是在十多年前，作为局外人，我们只要看戏就好。当然，偶尔可以在台下给他们鼓鼓掌，给他们提供更多的火炮。”
维克布朗打断商人，认真道：“据我所知，鞑靼人的火炮不比我们差，十五年前，你不是见识过他们的实力吗？”
科伦回忆起久远的往事，酒糟鼻显得更红，从牙缝中蹦出几个字：
“中国还有句古话，正直有良心的人报仇，三千六百天也不算迟到。”
“况且现在不止十年，我听人说，这十年，是鞑靼人衰落的十年。”
“你了解的中国谚语还挺多的。”
布朗将军耸耸肩膀。
“科伦阁下，驻守马尼拉的雇佣军，随时可以发动对鞑靼人的远征。”
“不过，关于这场战役的细节，我觉得还是有必要亲自和幕府将军聊一聊，毫无疑问，我们需要更多的盟友加入，加入这场对鞑靼人暴政的讨伐行动。德川家光制定的三路攻击的计划，漏洞百出，随便从桑赫斯特皇家军事学院找来个一年级军官生，都比他更专业！”
科伦低声道：“将军阁下，在日本，幕府将军等同天皇，不是想见就能见到的，需要预约。我需要提醒你，最好不要随便提起幕府将军名讳，否则，这群猴子会砍下你脑袋。”
“那就让长崎奉行作为中介，替我们向幕府将军传达消息。”
“长崎奉行忙着筹备粮食马匹。”
战争爆发可能会在广德四年冬春之交。
五十年前，朝鲜壬辰倭乱，也是在樱花烂漫的二月开始的。
“将军阁下，我们还有一年的时间准备，为了让日本猴子知道大英帝国才是东方秩序的制定者，我们需要招募更多的士兵，让他们以皇家军事学院的标准进行训练······”
直接面见幕府将军现在是不可能的。
科伦决定带维克布朗先去拜访长崎奉行。
~~~~
二代征夷大将军德川家光对征服鞑齐，统治中国，一直表现出浓厚兴趣。
德川家光的自信，主要来自十五年前那场胜利，以及流淌在他身上的高贵血统。
十五年前，幕府军队所向披靡，直到把明国势力彻底赶出日本，最后还斩杀了鞑靼皇帝的心腹大臣袁崇焕。
在德川家光看来，无论从哪个角度上讲，十五年前那场九州驱逐战，都是德川幕府的重大胜利。
其光辉程度，甚至超过三百年前元日战争。
三百年前，镰仓幕府战胜鞑靼人靠的是神风。
三百年后，德川幕府战胜鞑齐，靠的却是自身实力。
在德川家光统治时期，日本废除了令人屈辱的《牛关条约》，驱赶了鞑靼人势力，屡次发动九州各藩，劫掠山东等地。
在日本百姓看来，德川家光并非守成之君，而是中兴之主。
家光杀伐决断，果毅厉行。
德川秀忠在世时，他就宣言“朕天生是将军命”。
二十九岁在父亲葬礼上，他向鞑齐公开挑衅：
“吾主政日本，必取刘招孙人头，踏平唐土（中国）九州，为父亲报仇！”
这不是守成之君能说得出来的话。
家光是一名非常称职的幕府将军。他所做的一切举措（改革幕府，镇压岛原之乱等），都可以明显地看出完全是为了幕府，为了家族，为了日本。
一位叫做阿万的女子，在继承了寺院当主后，以庆光院之名向家光觐见。
家光还是第一次见到如此美貌的女子，昏睡多年的心重新火热了起来。
一见钟情的家光，强留了阿万还俗，待在江户，作为侧室进入大奥。
传言说阿万和德川秀忠之妻阿江神似，都有狐魅人间的妖力。
这个妖冶女人，为德川家光最后的悲剧，埋下了伏笔。
第666章 摄魂
为了给长崎奉行挑选最合适的觐见礼物，布朗军官离开出岛之前，在荆棘仓库里翻箱倒柜，最后从堆积成山的板条箱里挑选出两面精美的威尼斯镜子。
这些产自意大利的镜子用稻草包裹，历经万里颠簸来到亚洲。
最后完好无损抵达长崎的，只是少数。
大很多镜子已出现裂纹和破损。
作为欧罗巴出口日本的奢侈品之一，它们会在未来的几个月时间内，出现在日本各藩大名的案头，供上层权贵们把玩。
街道尽头出现几个武士。
为首武士穿着肩衣与袴连接起来的裃 kǎ（かみしも/Kamishimo）。
“这是幕府官员的标配，他们在各藩享用特权，类似于欧洲中世纪的骑士。”
距离奉行所还有两英里路程，利物浦商人向维克布朗讲解长崎风俗人情。
“走在前面那个是奉行的清兵卫，川崎，是头凶猛的猴子，他会带我们去见奉行所。”
“马场利重是只沉默的老猴子，今年六十岁了，很少说话。”
川崎清兵卫来到英国人面前，握紧长刀，刀刃朝自己，右手扣住刀镡，左手拖住刀鞘末端，举到齐眉处，向前鞠躬。
英国人躬身还礼。
布朗注意到那把武士刀刀柄弯曲，刀鞘漆金，非常名贵。
川崎操着浓重的关西口音，收起鲨鱼皮的阵太刀，在前面带路。
眼窝凹陷的翻译米津，弯腰点头，认真翻译。
“奉行所来了位得道高僧，乃是惠然法师座下弟子·····容我冒昧的询问一下，阁下，准备了几份礼物？”
布朗耸耸肩，说出句伦敦谚语：
“国王口渴的时候，教皇也要喝水啊。”
他对惠然高僧一无所知，更别说惠然的徒弟。
可是东印度公司执行董事鲁普雷希特·科伦却见识过那位传奇法师的神力。
当年惠然法师在不知火山大战明国刺客，最后与九州总督（袁崇焕）同归于尽。
居住在长崎的外国商人多少都听说过此事。
那位拥有长生不死之术的法师，最后被明国总督一杯毒酒害死，据说他的弟子也全部毙命，现在不知从哪里又冒出一个徒弟。
见布朗将军露出挑衅神色，科伦连忙扯住他红衣军服，低声对川崎清兵卫道：
“请您放心，我们的礼物，足够配上法师高贵的身份。”
~~~~~
长崎奉行所，早桑斋。
六十碟大厅的前厅和通向早桑斋的长廊上，侍立着一群群身形矫健，看上去就不太好惹的佩刀武士。
当利物浦商人带着布朗将军及一名随从经过长廊时，奉行所内的谋士、参事、卫兵、司库和家臣都不约而同朝英国人微微点头。
布朗敏锐的注意到，这些日本人在表面谦恭之下，散发出一种狡黠而残忍的气质，就像马尼拉丛林中歹毒的菲律宾鳄。
长廊两侧供奉着佛教神明不动明王神像，明王睁大三只眼睛，在烛光照亮的神龛中怒目而视。
走在前面的川崎清兵卫回头说了段艰涩难懂的日语，然后朝眼珠凹陷的米津点点头。
“各位绅士，神明的愤怒，是为了震慑那些心怀鬼胎不虔诚的人。他手中握持的宝剑，可以诛杀妖魔，他的第三只眼睛，可以洞悉人心；他脚下站立的石头，不可动摇。”
日本翻译指着明王脚下的青石，忽然提高嗓音道：“象征东照神君在日本的统治，天长地久。”
东照神君是德川家康死后被天皇奉敕的神号。
布朗将军对这些异教徒的邪神不屑一顾，不过周围等级森严的气氛感染了他，让这位大英帝国海军军官也有些恍惚。
终于来到早桑斋。
近三十名身形魁梧的武士呈马蹄形，护卫在斋院四周，手指都按着刀鞘，充满警惕的望着突然闯入的英国人。
“奉行所通常只接见科伦先生一人，今日突然来这么多人，难免不适应。”
米津小心翼翼在旁边解释。
两名武士转身向布朗躬身行礼，然后像木偶似得走到英国人面前，对三名英国人一番搜查。
一名带刀侍卫将房门推开，小声对里面禀告：“出岛的科伦董事和马尼拉的布朗将军在门口等候！”
早桑斋中传来窸窣的脚步声，马场利重用日语说道：
“谢谢你们，请尽快进来。”
早桑斋门打开了。
十几名谋士模样的人，一圈圈围坐在奉行大人四周，马场利重是个胡须花白的老头，在他对面，坐着个精神矍铄的僧侣，僧侣四周站着四名年轻武僧，看上去都是孔武有力。
川崎清兵卫碎步上前，在奉行大人身边耳语几句。
马场利重点点头，笑着望向布朗将军。
约翰维克布朗仿照旁边的利物浦商人，对长崎奉行躬身行礼。
马场利重忽然开口说话。
“我听说，你是个正直的人。”
听着米津翻译，布朗有些疑惑，不知该如何接受这个恭维，只得再次向老头鞠躬。