“此次朕登临武当山，不止是去天柱峰看金碧辉煌的金殿，这些颓败的道观旧址，也要拜一拜。”
天授女皇说罢，只是静静眺望远山。
主庙道长只好硬着头皮在前引路。
临近五龙宫，沿着旁边九曲黄河墙慢慢走入，其中别有洞天。
石墙已经变得斑驳淋漓，石墙上雕刻的花纹还能清晰可见，和天心城皇宫中的九龙壁有着差不多的规模。
只是，九龙壁可以闻名于天下，而这里的花纹只能隐匿于此，孤芳自赏。
五龙宫唐代便已修建，要比凌霄宫早上好几百年，据说在鼎盛时期多达八百五十间。
如今只剩破败的墙体，彩色的碎石散落各处。
天授皇帝盯着地上碎石瓦砾，神色淡然道：“便是强如汉唐，终究化成了土。”
武当山元代以前文化遗物早已毁于兵燹，明末齐初，文物又屡经天灾人祸破坏，特别是金、银、珠、玉等珍贵质地的像器大多流失。
广德初年，部分百姓在老营附近，收铜像一千多斤变卖，被官府制止，涉事者皆被处于流放之刑。
后又发现流民偷挖铜像约一万斤，砸毁毁铜像数百斤出售，亦被制止，流民被施以仗刑，并被驱逐出均州。
虽然广德皇帝致力于灭佛废道，对道士打压尤甚，然而面对这种公然盗抢的行为，官府不得不给予罪犯惩罚。
然而由于惩罚过轻，导致此后数十年间，倒卖之风愈演愈烈。
广德五年，均州典吏勾结提点太监，擅自‘发掘地下埋藏的铜像，支援天心城农业生产’。
强令衙役、道士到太和宫、南岩宫、赐剑台、老君堂、老营宫、金沙坪、遇真宫、襄府庵、张爷庙、迎恩宫等处，共计收铜像四万八千斤，另收铁像两千斤，全部卖给法国、意大利外商，得银十八万两。
广德六年，典吏、道长又以‘向真武神化斋偿还债务’为名，组织衙役多人，登上太岳山打毁铜像、供器，历时数月。
据二十一个宫观统计，这次打毁铜像两百尊，折铜两万斤。
其中；玉虚宫一尊明制铜铸鎏金真武像，重达三千八百斤。据亲历者供述，为打砸这尊铜像，整整花费了三天时间，衙役们先用柴炭烧，又用钢钻钻口，后用铁锤铁锤打破。仅头和肩的铜，需要八人才能抬动······
········
刘若兰触景生情，思绪翻飞，悠悠然道：
“太岳山没葬送在闯贼、明军手上，险些让我朝这群贪官污吏给毁了。”
随行提点太监、主庙道长、七十二观道长纷纷跪倒在地，连连称罪。
“朕乏了，回去吧，回宫。”
陈名夏诧异道：“圣上，还没登顶天柱峰呢。”
“不必登顶了。”
天授女皇决心返回天心城，因为天柱峰上那个神像恐怕不能帮助她解决大齐面临的问题。
一众道士都跪在地上，刘若兰旁若无人道：
“自唐代以下，仙山屡遭浩劫，真武神连自己都庇佑不了，又能庇佑何人？”
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天授皇帝从武当山回来的第二天，神圣罗马帝国银行便拒绝了齐国展期的请求。
大齐所剩不多的信誉已让刘无忌和长公主挥霍殆尽。
驻守天心城的各国使者向天授女皇表示：
考虑到齐国岌岌可危的财政状况以及不稳定的政局，本国银行将不考虑展期事宜，因为那和送钱没有任何区别。
十月初一日，驻守天心城向天门大街三十三号的英国使馆大使约见首相陈名夏，不列颠人不无威胁道：
“所有在定居大英定居的齐人，只要开始向英国纳税，他们便是英国国王的子民，任何组织或个人都不能绕过英国，伤害这些公民，剥夺他们的财产。”
大使特别提醒，让齐国放弃所有在英国刺杀迁徙人士的企图，没错——他们将卷走大齐财富的那些贪官污吏称为迁徙人士——否则，齐国将承担相应的代价。
同月，意大利、法国使者，都向陈名夏表达了类似的要求。
陈名夏震怒。
在大齐，除了天授皇帝，还没人敢这样对自己说话。
这些洋鬼子真是吃了熊心豹子胆！
既然债务展期不成，追缴海外逃官又化作泡影，剩下的，就只有“以战化债”这一条路了。
与此同时，英法方面提出了他们全新的诉求。
如果大齐的确偿还不了债务，那么按照原先签订的合约，贵国需要开放大鹏、崇明、厦门等十三处作为通商口岸，允许英法等国商人在此进行贸易，而且诸国都能享受到最惠国待遇，期限是十年。
当然，也可割让东部某座岛屿，作为永久通商之地。
负责谈判的陈名夏当然不能接受这样的条款，他很清楚，一旦接受，自己就会面临千夫所指，他这个首相也就走到头了。
可是不接受呢？
要么及时还款，要么以一敌十和列国开战。
是可忍孰不可忍！
陈名夏甚至已经提前替天授女皇写好了对十一国（不列颠及爱尔兰王国、法国、西班牙、葡萄牙、神圣罗马帝国、教皇国、西西里王国、威尼斯共和国、匈牙利王国、丹麦、瑞典）宣战诏书，诏书如下：
我朝七十余年，深仁厚泽，凡远人来大齐者，列祖列宗罔不待以怀柔。迨武定年间，俯准彼等互市，并乞在我国传教；朝廷以其劝人为善，勉允所请，初亦就我范围，遵我约束。
讵七十年来，恃我国仁厚，一意拊循，彼乃益肆枭张，欺临我国家，勒索我财物。朝廷稍加迁就，彼等负其凶横，日甚一日，无所不至。小则欺压平民，大则侮慢神圣。我国赤子，仇怨郁结，人人欲得而甘心·····
朕今涕泣以告先庙，抗慨以示师徒，与其苟且图存，贻羞万古，孰若大张鞑伐，一决雌雄。连日召见大小臣工，询谋佥同。近畿及两湖等省义兵，同日不期而集者，不下数百万人。下至五尺童子，亦能执干戈以卫社稷。彼仗诈谋，我恃天理;彼凭悍力，我恃人心。无论我国忠信甲胄，礼义干橹，人人敢死，即土地广有三十馀省，人民多至四百馀兆，何难减比凶焰，张我国威·····
然而诏书终究没能下达。
向十一国开战，无疑是螳臂当车自取灭亡。
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皇极殿
陈名夏与康光绪侍立左右，默然等待皇帝决定。
“令各省再缴纳一些赋税，朕这便将宫中内帑拿出，或能凑够银两，偿还债务。”
陈名夏怒气冲冲，康光绪沉默不语。
天授女皇喃喃自语道：“不够的话，再将上林苑、静乐湖抵押出去，宫中这些器物，该卖的都卖掉。”
刘若兰不仅要将皇家园林抵押出去，将齐军从前从倭国、安南掠夺所得的文物珍宝悉数拍卖，用于偿还债务，可谓破釜沉舟。
见康光绪仍旧沉默不语，女皇又道：“不够的话，便拆撤宫女太监，拆撤中卫军，先拆掉一部分。军费也能冲抵一些。”
听到要裁军，陈名夏急忙劝道：“陛下三思，皇室本已式微，中卫军拱卫京畿，关系重大，若轻易拆撤，势必造成内轻外重，万一地方有不臣之心，后果不堪设想啊···”
刘若兰咬紧牙关道：“朕当然知道后果，不过事急从权。”
康光绪抬头望向女皇，举重若轻道：“陛下不必担忧，我们对洋人还是太软弱了，要让他们了解大齐惩治叛徒的决心。”
刘若兰和陈名夏异口同声问道：“决心？”
陈名夏道：“你是要和十一国开战？”
向来温文尔雅的康光绪终于展示出他铁血强硬的一面：
“打是打不赢的，不过必须拿出鱼死网破的决心，先把舰队开到雅加达，截断商路，洋人远道而来，耗不起的。让他们知道大齐绝不会放弃任何一个国民，但也轻易不放过任何一个敌人。告诉他们，想要大齐还钱，就不要再阻拦蓑衣卫在欧洲做事。”
第867章 与不列颠王国的联盟
“无论是在陆上开战还是海上拦截，都绝不可行！能用和平手段解决的争端，决不可诉诸武力。”
“战争的代价太过惨痛，大齐不能承受，况且，国家也不是朕和你们几个人说了算的！”
天授女皇回答掷地有声。
太祖时代狂热的扩张浪潮已经结束。
军事冒险这条道路被证明绝不可行，至少不会是天授女皇的首选。
一番深思熟虑后，刘若兰最终拒绝了康光绪等人与列国开战的请求。
她和父皇刘堪一样，不是狂热的战争主义者。
“父皇在位时，既已和欧洲各国签订协议，睦邻友好，我等当谨慎遵守，不可轻启战端。”
康光绪和陈名夏等人见女皇心意已决，也不好再劝说什么。
政府不得不按照天授女皇确定的还债计划，开始漫长艰辛的化债之旅。
十月初，康光绪拖着老迈的身躯，硬着头皮和不列颠、法国、神圣罗马帝国等国银行董事进行谈判。
列国派出的使者陆续抵达天心城。
尽管康光绪好话说尽，欧洲人还是坚持让他们按时偿还债务，否则就按当初条约规定，割地、开放通商口岸。
康光绪当然不肯就范，若是同意割地，老首相可能会被天心城中的主战派诛杀。
他只好据理力争，以展期不是违约为由，向列国表示，等到来年各区缴纳赋税，政府便会将拖欠列国款项将会一文不少全部还清。
但列国银行代表认为，当初借钱时规定的还款日期，决不能轻易改变。
于是双方各执一词，互不相让。眼看谈判就要破裂，转机出现在十月中旬。
十月十五日，不列颠王国特使詹姆士单独约见康光绪。
康光绪在首相府邸会见了这个金发碧眼的伦敦人。
“天心城果然是天下最伟大的城市，连天气都是极好的，我自襄阳而来，凉风习习····”
“使臣过奖了，这个季节的伦敦气候也很宜人。”
康光绪眯着眼睛，思绪瞬间回到了二十年前第一次出国前往不列颠群岛的情景。
那是西风带下的冬天，西风怒吼，阴云密布，浊浪排空，寒气刺骨。
老康忍不住打了个哆嗦，思绪回到现实，亲自给英国使臣斟了杯茶水，一脸慈祥望着詹姆士：
“请喝茶吧，这是今夏武夷山上的极品，您在伦敦应该没有品尝过。”
两人寒暄了几句，聊了些天心城河伦敦的天气和美食，詹姆士忽然开口道：
“首相大人，听说你这些天急得焦头烂额，因为债务到期的问题。”
康光绪拨动茶杯中的茶泡：“确有此事。”
“如何？使臣有何赐教？”
詹姆士开门见山道：“首相大人，我可以告诉你一个好消息吗？”
好消息？
康光绪上下打量面前风尘仆仆的詹姆士，忽然生出一阵莫名的感觉。
“贵使请讲。”
于是詹姆士向康光绪宣读了所谓的好消息。
乔治国王向齐国首相保证，大齐欠下英国的八千万两白银可展期偿还，而且在这个过程中不需要支付额外的利息。
康光绪还在诧异，就听詹姆士接着道：