贾赦：“驿差已经出发了。”
一语未了，王鹤堂捧着一本奏章匆匆走了进来：“娘娘，广东来的六百里加急！广东水师主力已全部入港靠岸，邬承贤也已乘船入京。东南危机尽去！”
此言一出，林黛玉一喜。
贾赦也是大喜，一把抢过奏章，急忙展看。
就在这时，殿门外传来了当值大太监的声音：“启禀皇后娘娘，国丈来了！”
林黛玉望向殿门：“请进来。”
这时众人的目光都望向殿门。
还没进门，林如海就怔住了，下意识向身后看了看，然后问道：“怎么了？”
林黛玉笑了笑：“父亲有事？”
林如海：“是。殿试的贡士在乾清宫外磕头谢恩后，出宫去了。”
林黛玉满意地笑着点了点头。
贾赦将手中的奏章递给林如海：“广东来的六百里加急。”
林如海接过展看，也是大喜。
林黛玉又将那份军报一递：“南疆的捷报。”
“哦？”
林如海一振，急忙接过展看，接着大声说道：“打得好！”又连忙对贾赦、王鹤堂说道：“咱们回去商量如何给谢琼调集粮草和军械吧。还有广东水师，还是要让他们从水路配合南疆军团攻打安南。”
王鹤堂赞同地点了点头。
林黛玉：“辛苦了。”又对马顺：“去告诉御膳房，准备晚膳，给几位老大人送过去。”
马顺：“是！”答着，快步走了出去。
贾赦、林如海、王鹤堂：“谢皇后娘娘恩典。臣告退！”说完，躬身退了出去。
脚步声远去，惜春这才说话：“嫂子，南疆的战事是不是要结束了？”
林黛玉听了，心中苦笑，灭亡安南只是开始，接下来暹罗、真腊、天竺等等，都会成为南疆军团的征伐目标。
惜春：“嫂子？”
林黛玉回过神来：“嗯。”笑了笑，“吃饭吧。”
灯笼火把，将中军行辕照得通明。
这里也正在开饭。
贾琥、林三、薛蟠也围坐在一张圆桌前。
桌上大大小小摆了十几碗各种菜肴。
薛蟠喝了一口酒，说道：“我就不明白，那个贱人为什么非要折腾，好好的日子不过.等着吧，哪天惹急了我，一刀杀了，我偿命，大家干净。”
林三把筷子一放，小心翼翼地望了一眼贾琥，这才说道：“胡说什么！”
薛蟠：“你不懂我内心的苦啊！”说着，又满满地斟了一杯酒，一饮而尽。
贾琥望着他：“你苦个屁！惹了事，你一拍屁股走人，留下姨妈一人在家，姨妈才是真的苦呢。”
薛蟠愣了一下，问道：“我是不是很不孝？”
贾琥和林三都点了点头。
薛蟠怔了一怔，突然，他举起手赏了自己一掌，接着又要打。
“好了！”
贾琥喝住了他，“伱若是真的认识到了错误，以后就改掉那些臭毛病，好好孝敬姨妈，补偿以前犯下的错误就好了。”
薛蟠起身给贾琥斟满了酒，又给林三斟满了酒，然后给自己也斟满了酒，接着举起酒杯说道：“今儿请陛下和林统领做个见证，我薛蟠若是不重新做人，就如同此杯！”
一仰脖子喝了下去，随即将那酒杯猛地砸向地面。
那酒杯却完好无损的躺在地面上。
片刻的沉默，薛蟠抬起脚狠狠地踩去，一道清脆的碎裂声传来。
贾琥和林三对望了一眼，都大笑起来。
薛蟠红着脸坐下了。
贾琥端起酒杯：“喝了这杯酒，都回去休息吧。等斩下乾小四的脑袋，咱们再庆功！”说完，一口干了。
林三也一口干了.
天渐渐亮了，乾小四立身于海城城墙之上，头上、眉上、须上和肩上结了一层露水，他目光深邃地眺望着东方，那里是上京城，他却回不去了。
八旗最后的精锐全部折在了辽阳城下，他现在就是想跑，也没有能力逃脱勇卫营骑兵的追击。
乾小四不想再逃了，帝王有帝王的死法，他宁愿战死在沙场上。
金色的太阳一点点冲破云层，当第一缕阳光照射在海城城墙上的时候，示警的钟声敲响了，早已准备好的满清鞑子纷纷奔上了城头，张弓搭箭，严阵以待！
城外，铺天盖地的帝国陆军浩浩荡荡开来了，整个地面都在微微颤抖。
海城城墙上的火炮早就被守军炸毁了，大军走到距离城墙约有一里的距离停下了。
在满清鞑子惊恐的目光在中，一座座火炮被推了出来。
乾小四这时闭上了眼，静静地站在那里。
“呜呜”的号角声吹响了，传令兵们也同时向炮手发出放炮的旗语。
一座座黑洞洞的炮口火光喷射！
刹那间，海城外天崩地裂，地动山摇，尽管满清鞑子对城墙进行了加固，却仍旧经受不住上百门火炮的连续轰击，仅仅三轮炮击，城墙便被轰塌了一部分，接着火炮更猛烈了猛烈的炮火将海城城墙撕开了数道巨大的豁口！
“呜呜”的号角声又吹响了，紧接着鼓声震天！
吼声立刻在海城外响起，无数将士向海城杀了过去！
乾小四这才睁开了眼，抬头望了望冉冉升起的太阳，然后纵身跳了下去
第483章 悠悠三年 上
时光悠悠，光阴荏苒，三年时间眨眼间流逝。
阳春三月，春风拂面，百花争艳，最是迷人耳目之时，官道上却出现了大煞风景押解囚车的车骑马队。
骑在最前面马上的是风尘仆仆的柳湘莲，护在两侧的是南疆军团的骑兵，押在中间的是一列十几辆囚车。
巍峨迤逦的永定门城楼城墙已遥遥在望。
柳湘莲远远地望着北京城，心中一阵激动，三年了，他终于回来了！
柳湘莲一纵缰绳，整个马队的蹄声加急了，囚车的车轮也辗快了。
京城更加繁华了，商贾云集，繁花似锦。
一座紧邻着永定门的酒楼二层包厢的窗户开着，薛蟠和薛蝌正坐在里面。
此刻，薛蝌将酒壶里的酒给薛蟠斟了，一边轻声说道：“大兄消消气，不要气坏了身子。”
薛蟠端起酒杯一饮而尽，将酒杯往桌面上一蹾，叹道：“魔障！这是老天爷派来惩罚我的魔障！”
薛蝌暗暗一笑，自从夏金桂替薛蟠生了儿子之后，薛蟠便不再一口一个贱人了，改口称其为魔障。
有了儿子傍身，夏金桂更不怕薛蟠了，不过也收敛了很多，不再像以前那样大吵大闹了。
薛蝌给他斟上酒，一边说道：“琴儿的事，大姐姐怎么说？”
薛蟠眼角扯了一下，接着苦笑了笑，两年前妹妹薛宝钗生下了三皇子，母凭子贵被晋封为德妃，却也因为难产大出血导致身子一直不大好。
这三年里，薛蟠不知道请了多少名医修方配药，皆不见效。
薛宝钗身子不好，贾琥自然不会经常在长春宫过夜，基本上就是坐一坐，陪着她们母子吃饭说话，然后回坤宁宫，或者去永寿宫和翊坤宫。
日子久了，感情就会淡，薛宝钗就会失宠，连带着薛家的地位都会受到影响。
正好薛宝琴到了能出嫁的年纪了，薛姨妈和薛蟠、薛蝌一商议，决定送薛宝琴入宫，一妃一嫔，姐妹相互扶持，才能在宫中站稳，也能更好地维护薛家的利益。
这件事薛宝钗没有反对，同样林黛玉也没有反对，结果到了贾琥那却没了音讯。
薛宝钗不止一次试探贾琥的口风，却都被搪塞了过去，不同意，也不反对。
这就尴尬了，薛家只能等，还不敢给薛宝琴找婆家，若是贾琥一直不开口，就只能一直等下去，哪怕薛宝琴熬成老姑娘也要等下去。
想到这里，薛蟠端起酒杯一口干了。
薛蝌明白了，心头一酸，端起酒杯喝了一口，说道：“实在不行的话，我去给皇上请罪，哪怕是搭上头顶的乌纱帽”
就在这时，门外传来了小厮的声音：“宝二爷来了！”
一语未了，已经出落得玉树临风一般的贾宝玉疾步走了进来，双手一抱：“来迟了，还请薛大哥和薛兄弟见谅！”
薛蟠已经笑嘻嘻地站了起来。
薛蝌也站了起来，“宝二哥来了，快请坐！”为贾宝玉拉开了椅子。
贾宝玉：“多谢多谢！”说着瞟了一眼窗外，问道：“还没来吗？”
薛蟠听了，从怀中掏出一个金表来，瞧了一瞧，说道：“原该到了，估计路上有事耽误了。”
几人同时坐了下来。
薛蟠给贾宝玉斟上酒，一边说道：“听说柳二哥这次会晋封一等国公爵位，也不知是真是假？”
“是真的。”贾宝玉端起了酒杯。
薛蟠和薛蝌也端起了酒杯，三人饮了。
薛蝌：“我没记错的话，这是南疆军团第三位国公了。”
贾宝玉点了点头，攻灭安南国之后，南疆军团主帅谢琼晋封一等国公，并格外恩赏嫡次子一等侯爵；攻灭真腊，王大雷晋封一等国公；此次攻破天竺国都，柳湘莲同样晋爵一等国公。
薛蟠一笑：“这下万国街更加热闹了！”
贾宝玉和薛蝌对望了一眼，都笑了起来。
万国街是老百姓对西江米巷的调侃，这条街上住着倭国、琉球、安南、暹罗和真腊，以及中亚几个小国的王室，现在又多了一个天竺王室。
这几年帝国陆军和帝国海军南征北战，攻灭了大小十余个王国，开疆拓土十数万里，并给帝国带回了大量的财物。
如今安南、暹罗和真腊为帝国种植水稻以及各种水果，中亚种植小麦和棉花等作物，西伯利亚、朝鲜和倭国生产各种矿石，特别是煤矿，由于蒸汽机的问世，无论是内务府的纺织厂，还是各处矿场都需要大量的煤炭。
薛蟠突然想起了：“哎，听说那群疯子将蒸汽机搬上了船，怎么样了？”
贾宝玉一笑：“听说准备在护城河里试航了，到时候去看看就清楚了。”
薛蝌接言道：“我不太看好。那玩意太大了，还要存放大量的煤炭，一艘船就那么大，剩下的地方能装多少货物？”
这时，忽听外面人声喧哗：“快来看呀！快来看呀！天竺王室被押进京了！”
三人一振，连忙站起，走了出去.
此时的上书房里正在召开御前财政会议。
贾赦在给贾琥奏报：“去年全国的税银共为六千七百三十八万三千两白银，去年年初各项开支预算为四千九百八十万。其中一千万两用以维持朝廷开支，大约两千五百万两用于省级和地方衙门开支，剩余的全部给了兵部。