盐城知府、巡盐御史、盐运史等官员全部被处死。
和其他城池的处理方式不同，盐城作为方永在未来和朝廷对抗的主要经济支撑，方永要确保他在盐城绝对的统治。
因此手段不免残忍了一点。
方永是个仁厚的人，这种事情他不方便亲自出手，因此执行过程被交给了吴元，他则带着黛玉往城外看看。
雨后，树木的枝条上长出了新的嫩芽。
一个小男孩攀爬在树干上，将枝条上的嫩芽一一摘取，放在脖子上挂着的一个布袋子里。
方永带着黛玉经过，正巧发现了这一幕。
“你在做什么？”方永问道。
小男孩见方永和黛玉衣着华贵，身后跟着士兵，于是连忙跳了下来。
“大人，我，我在摘树上的枝芽做食物。”
小男孩有些害怕的道。
黛玉惊讶的问道：“这个可以吃吗？”
小男孩道：“可以的，就是稍微苦了一点……”
黛玉想了想，拿出一块糕点来，道：“我用这个换你一点枝芽可以吗？”
小男孩闻言瞪大了眼睛，毫不犹豫的答应下来。
他迫不及待的将自己布袋里的枝芽全部拿出来，生怕黛玉反悔。
黛玉只从里面拿了一个，道：“一个就够了。”
说着，黛玉将糕点交给小男孩。
小男孩如视珍宝的捧着那块糕点，香甜的味道让他忍不住取下一小块放在嘴里。
甜的，香的，太好吃了！
小男孩想不出太多的形容词。
在他心中，这块糕点的味道就和奶奶故事里的神仙吃的美食差不太多。
而一旁，黛玉也将那一小片嫩绿的枝芽放在嘴中，微微咀嚼，然后吐了出来。
“太苦了。”
黛玉说道。
方永道：“当然了，这不是人吃的。”
黛玉微愣，她看向小男孩，眼中多了一些可怜。
这时，黛玉发现，小男孩并没有把糕点吃完，而是小心翼翼的捧在手里。
黛玉忍不住问道：
“为什么不把糕点吃完呢？”
小男孩道：“我想带回家给我的父母和妹妹吃，妹妹病了，已经好久没吃过东西了。”
黛玉沉默片刻后道：
“能带我们去你家里看看吗？”
小男孩点点头。
方永和黛玉遂跟着小男孩回到了他所在的村庄。
一个很破败的村庄。
有一些农民在地里耕种。
男孩介绍道，这是地主老爷的地，给地主老爷干活一个人一天可以换六两粮食，但是地主老爷只要身强体壮的人，可以一个人干两个人的活的那种。
继续走，到了男孩家里的院子，离得老远，方永便闻到一股肉香……
“不对！”
方永拦下了黛玉，没有让她再往里面走。
男孩激动的冲了进去，眼前的场景让他将珍视的糕点掉落在了地上！
“雀儿！”
悲痛欲绝的哭声。
煮肉的妇人苍白的解释道：“雀儿是饿死的……”
然而男孩此时已经听不进去任何的话，他双目赤红的拿起了刀。
“我是娘啊！”
妇人道。
男孩的眼中闪过一丝挣扎，最终无奈的将刀放下。
突然，他仿佛想起什么，又将刀拿起，冲出了门，冲向了方永和黛玉。
“是你们，都怪你们！如果不是你们这些贵人雀儿就不会死！”
男孩说着，向着方永和黛玉冲来。
然而很可惜，男孩根本没冲到方永面前就被方永手下的士兵按倒在了地上。
妇人追了出来，道：
“不，大人，求求您饶了铁娃子吧，他是受了刺激，得了失心疯，求求您饶了他吧！”
方永轻声道：“无妨，下辈子注意就行了……”
方永带着黛玉走了回去。
黛玉问道：“你要杀了他们吗？”
方永摇头：“不，我是帮他们从地狱中解脱。”
拿下了盐城后，方永快速的收拢周边的土地，青壮，打击地主，发展军屯。
期间，吴元针对方永所实行的军屯制度额外制定了一套奖惩制度。
这套制度主要是对负责在军屯中耕种的人进行奖励和惩罚。
简单来说，就是种的好的会给予奖励，种的差的会遭受惩罚。
吴元认为，这套奖惩制度会调动人们的积极性，使收成更好。
方永将这套制度看了之后，摇了摇头，驳回了吴元的提议。
吴元的提议本质上是好的，但是错在制度中的约束太多，奖惩中的条例太细了。
方永看了一遍，里面连如何施肥如何插秧都罗列出了具体的操作方法，这么细的制度不仅不会激发农民的热情，反而会让农民干活时束手束脚。
方永是农民出身，亲自体会过种田的不易，因此更知道农民需要的是什么。
方永将吴元叫来谈论道：“元皓可知郭橐驼之术乎？”
吴元思量片刻后道：“当顺物之性而勿强为，方能成事而民安。”
方永点点头，说道：“这份制度你应该去请教一下农夫的意见，之后再交给我看。”
几天后，吴元重新拿着一份制度回来了。
这次的制度做出了极大的简洁，不再约束农民种田时的具体做法，而是只针对结果进行奖惩。
方永看过后，觉得没问题，通过了这项制度。
占领了盐城之后，方永很快的就完成了对周围乡县的控制。
按照吴元所制定的计划，接下来就应该是攻占扬州一带了。
然而，就在这时，传来了令所有人都没想到的消息。
缮国公已活捉南王冯泰，正在清剿剩余的白莲教反贼势力。
吴元大惊。
冯泰战败的速度完全超出了吴元的预料。
这才多长时间，从缮国公到达金陵，前后不到一个月，冯泰手下近三十万兵马就这么没了？
原本按照吴元的计划，冯泰依托手下兵马，又有金陵在手，至少也能和缮国公交战几个月，这段时间里方永可以趁机发展，攻占盐城和扬州。
北方的山西和辽东今年都遭了大灾，白莲教的其他分舵已经在那边准备起事，一旦北方动乱，朝廷必然急召缮国公回京，方永这边不用费吹灰之力就可以控制两淮地区。
可是吴元算准了一切，万万没想到的是冯泰如此无能。
现在方永只拿下了盐城却没有拿下扬州，北方也还未起事，缮国公却已经剿灭了冯泰，下一步的目光必然聚焦在方永身上。这下麻烦了！
吴元拿出地图，焦急的看着，思量许久后向方永说道：
“将军，为今之计只有两条路了。一是退居洪泽，依托大泽抗击官军，静等山西大乱。”
方永没有慌乱，问道：
“第二条路呢？”
吴元道：“主动出击，收回淮州，切断缮国公后路！”
方永毫不犹豫。
“回淮州！”
吴元有些担心的道：“缮国公兵精将强，人数众多，其本人又战功赫赫，用兵不凡，主公断不可轻敌啊！”
方永没有多说什么，站起身来，道：
“传我军令，进军淮州！”
【天赋：兵法(精通)】
【进度：4/1000】
【效用：指挥若定，如指诸掌。】
第42章 ，谢鲸之败
方永可以放弃淮州这样一座大城，但他却做不到放弃外面的土地，以及那些土地上的百姓。
尽管这些百姓在历代掌权者眼中都是最卑贱的，但方永却很清楚，他的淮阴军组成的根基就是来自于这些最卑贱的百姓。
淮阴军的士兵为什么给自己卖命。
不就是因为自己给予他们过冬的粮食，保护他们的家人生活，将土地借给他们耕种。
如果这次他不战而走，那自己所给予的这些东西都将会被朝廷收回，即便下次自己再卷土重来，那些百姓还会像这次这样信任自己吗？
土地丢失了可以再拿回来，但是人心丢失了就真的丢失了。
所以。
这次方永不会退！