就这样,贾斯帕过了一段时间的苦日子,恨屋及乌之下,他确实很想让米哈伊尔摔上一跤来证明他的眼光。
只可惜这种事情一直都没有发生,那个该死的俄国佬还是一路顺风顺水!
好在是他如今竟然真的来到我贾斯帕的地盘了!
而面对这种外国作家用英语写成的作品,贾斯帕当然是想压一压价格的,更何况那个俄国佬真是狮子大开口!刚来英国就敢要很高的价格不说,甚至还要求后续单独发行后的销售额的分成!
这种条件在英国也只有寥寥一些大作家有着这样的待遇。
要是米哈伊尔最新连载的还是科幻小说的话,贾斯帕还真要好好考虑一下,但既然又是换题材又是用英语,贾斯帕便觉得至少应该让那位俄国作家来给他敬杯酒和说点好话才行。
在这种情况下,贾斯帕看到老查尔斯的大力推崇当然觉得不怎么顺心,不过当他又换了一个人的意见看了之后,他的眉头顿时就舒展开来。
这位作家完全不看好那位俄国佬的新小说的创新,认为这种小说在英国并没有生存的土壤,情节离奇又荒谬......
在看到剩余两位作家也都觉得这部小说比较一般的时候,贾斯帕顿时就觉得心情又舒畅了不少,瞧瞧,这才是真正客观的评价!一看就没收过俄国佬的卢布。
正当贾斯帕准备跟自己的合伙人讨论一下如何压价的时候,他的合伙人却是看着报纸上的某篇新闻一动不动,等贾斯帕喊了他好几声后,他才终于回过神来,然后便摇着头将手上的报纸给递了过来道:
“今天的报纸上正好就有关于他的另一部连载小说《海底两万里》的报道,就因为小说里面的几句话,这些记者就能写上这么长的文章进行批评,看来并非所有人都欢迎他的到来......”
“小说里面的几句话就要用这么长的文章来批评?”
虽然对米哈伊尔并没有什么好感,但听到这个消息后,就连贾斯帕都有些诧异的道:“这是不是有点太夸张了?这样的新闻只会让人觉得一惊一乍并且起不到什么效果的吧?”
贾斯帕本来还有些疑惑,但当他看到米哈伊尔小说里的那几句话都写了什么时,他的疑惑顿时就烟消云散,取而代之的是一种都不知道说点什么好的震惊。
在反应了半天后,贾斯帕终于是惊叫出声:“这该死的俄国佬在的小说里都写了什么啊?!他竟然让他小说里面的一个人物说,动物有可能是一步步变成现在这个样子的.....这是什么意思?!他难道是想说如今的动物不是上帝亲手创造出来的,而是因为一些别的原因才慢慢变成现在这个样子?!”
看到这里的贾斯帕可谓是连连摇头道:“这简直就是异端邪说!小说里想想都不行!按他什么说,那么人难道也是从畜生一步步变成现在这个样子的?简直就是亵渎!再早上个几十上百年,教区的人看到他这么写一定会想办法把他抓起来!他......”
等到贾斯帕逐渐从这种震惊中回过神来之后,对于现实的考量便重新回到了他的脑海中,在想了想一些事情后,贾斯帕便略有些兴奋地对自己的合伙人说道:
“单单把小说里面的几句话拎出来批评确实有些不合常理,估计早就有人盯着他这部小说呢!之前就有人提过他的小说里面对于手术的描写不合理,一点也不符合现在流行的医学理念。但谁想到他现在竟然变本加厉了,连这种荒唐的论调都写出来了!
你看着吧,这件事情肯定没那么容易结束,我估计各家报纸都会再报道这件事,一些宗教人士肯定也要狠狠咒骂他的!这样的境况下,他怎么敢再跟我们要这么高的价格和待遇?让我们忘掉他的要求,直接提出我们的要求吧!”
“你确定吗?”
听到这话,贾斯帕的合伙人有些犹豫地道:“我认为他这部小说确实有可能受到公众的欢迎,这样做会不会让我们错过这部小说......”
“放心吧斯特林,优势在我们这边!”
贾斯帕又一次自信满满地做出了决定:“伦敦没几家比我们更合适的月刊,而且这么多负面声音下,其他人难道就不会再考虑一下吗?他们就敢轻易的下决定吗?至少要再关注一下接下来的动向,等到了那个时候我们再适当地提高一下价格,让那位俄国作家对我们感恩戴德......”
在幻想了一下那位俄国作家讨好自己和献殷勤的场景后,越想越兴奋的贾斯帕便满面红光地说道:“相信我的判断吧,我不会让这个机会白白溜走的,要是这都能失败,我直接跳进泰晤士河里游上一圈!”
贾斯帕的合伙人:“......”
正当贾斯帕这边开始微操的时候,在公众领域,报纸上的这篇报道也在引起更大的反响。
其实严格意义上来说,这篇报道有炒冷饭的嫌疑,因为小说里的这部分内容早在上个月便悄无声息地出现在了小说当中,由于它跟剧情结合的是如此紧密,读者们几乎是毫无阻碍的就在小说里接受了这种观点。
结合剧情看一点毛病都没有,甚至还会让读者有恍然大悟的感觉,现在重新单独把这段拎出来,并且还断章取义了一下,那就说明有些人是真的不安好心。
但偏偏,在这个教会势力和各种思想观念依旧非常牢固的年代,像有些东西单拎出来就必然会引起巨大的反响,毕竟众所周知,在《圣经》的创世纪当中,上帝在六天内分别创造了各种“各从其类”的生物,那么小说里的这部分情节又是什么意思?
这是上帝的领域!
一个写小说的作家怎敢轻易闯入这片禁区?!
因此,当这篇有断章取义嫌疑的报道被越来越多的伦敦人看到后,很多虔诚的基督徒顿时就有些坐不住了,他们在最初的震惊过后一下子就变得激动了起来,有些人在忍不住破口大骂的同时,也是纷纷写信向负责这本小说出版的出版商进行抗议。
而就在这件事继续发酵的时候,在伦敦郊外的达温宅中,一位头发已经非常稀少的中年男人正看着报纸上的某篇报道愣愣出神。
关于《海底两万里》这部小说,他自然是听说过的,或者说不知为何,像这种充满了想象的作品竟然在英国科学界迅速流行了起来,就像之前的那部《八十天环游世界》一样。
正常来说,对于他们这些科学家而言,像这种涉及到科学知识的小说往往是充满漏洞,很难真正的投入进去,可偏偏一位俄国作家的作品就是引发了不小的反响,连带着这位中年男人也听到自己的一些朋友提起过。
而尽管他曾一度非常的热爱文学作品,尤其钟爱诗歌,但随着长达数十年的科学训练,他的思维似乎发生了一些变化,那些过去令他非常着迷的作品正变得愈发乏味,再加上健康问题,他不得不逐渐放弃这类阅读。
因此即便从自己的朋友那里听说过,并且他的朋友对这部小说的评价相当高,但他依旧没有选择买上一本看一看。
但是现在,当他从沉思中回过神来的时候,他改主意了,在某种复杂的心理的驱动下,他匆匆忙忙地起身朝伦敦的书店走去,查尔斯·罗伯特·达尔文似乎暂时重新燃起了阅读小说的兴趣。
就在外界发生着各种事情的时候,伦敦的出版商也已经心急如焚地找上了米哈伊尔说道:“米哈伊尔先生,不用说我们就知道您一定是一位虔诚的基督徒!报纸上的那些报道绝对是对您的信仰的污蔑!
我们已经在找人写相关的文章进行反驳了,报纸上的那些报道完全是错误的!不过最好还是由您本人亲自发表一份......”
米哈伊尔:“?”
我怎么不知道我是虔诚的基督教徒?
当然,我也可以是......
至于说报纸上的那些报道,说实话米哈伊尔并未惊慌,反倒是有种小巧思终于被人发现的惊喜感......
算算时间的话,所谓的“演化”在如今的科学界已经有了一定的思想土壤,甚至说,达尔文已经在1844年的时候已经写好了一份二百三十页的论文,这便是《物种起源》的雏形。
达尔文已经意识到这份手稿的重要性,甚至还给他的妻子写了一封信,嘱咐如果他意外去世,要出资将这份论文出版。
但是现在的话,出于种种顾虑以及想要拿出更多、更坚实的证据,达尔文依旧在继续自己的研究。
等到十几年后,一场几乎颠覆了人类精神世界的思想革命便正式开启......
正当米哈伊尔因为有些事情而感到心潮澎湃的时候,已经感觉到米哈伊尔似乎有点兴奋的出版商:“???”
他为什么不仅不害怕,甚至还有点小兴奋......
亵渎宗教可是非常严重的指控!
这个俄国人的胆子到底是有多大?!
而当米哈伊尔注意到目瞪口呆的出版商后,为了一些现实上的考量,米哈伊尔还是稍微收敛了一些,轻咳了一声后便说道:“小说而已,报纸上的那些报道根本就没有结合小说内容来看,我会发表一个声明的,抗议报纸上的抹黑与污蔑.......”
出版商:“?”
为什么不直接维护自己的信仰呢?
由于感觉过于深究这个问题可能会影响到自己的利益,因此这位出版商最终选择了无视这点小细节。
毕竟其它东西固然重要,但英镑这种东西可是实实在在的。
而在确定了这件事的解决方案之后,另一个问题也就摆在了米哈伊尔的面前,新小说的价格和待遇问题应该怎么解决......
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236、流氓国度与恶魔的低语
桑德斯必须开始考虑这会不会是他此生仅有的机会。
作为伦敦一家还算有点实力的文学杂志的老板,桑德斯年富力强,野心勃勃,他自然不愿一辈子都只能做个中等杂志社的老板,但想要继续向上走何其艰难?
大作家们一般都不会考虑他这种一般的杂志社,而新人作家们投稿多半也都是要从最好的那一批杂志社投起,经过这些杂志社和出版商的筛选,真正的好作品一般都不会被遗漏,剩下来的一般都是一些一眼就望得到头的作品。
但在最近,桑德斯从自己的好友出版商艾略特那里得知了一位鼎鼎有名的作家的文稿暂时无人接受,至于原因就像他抱怨的那样:
“据说是不少同行对他新小说的评价都不是很高,再加上他是第一次用英语写连载小说、他的俄国人身份、他另一部正在连载的小说面临的争议.......伦敦的出版商们便决定压一压他新书的价格,不肯一上来就给他一位有名的作家应该有的待遇。
这群蠢货!他们难道就不看到《麦琪的礼物》已经卖了多少册吗?还是他们刻意忽略了这件事?我能告诉你的是,这本圣诞图书的销量已经是狄更斯先生销量的一半了,这可是狄更斯先生的一半!这还未必就是最终销量,我已经开始新一轮的印刷了......”
对于自己这位朋友的运气,桑德斯无疑是羡慕的,毕竟艾略特的实力在伦敦称不上雄厚,但只因他收到了三兄弟写的一部诗集的投稿,再加上他价格和分成给的非常有诚意,好运便落到了他的头上。
至于他的朋友说的是谁,桑德斯也心知肚明,因为前些天报纸上出现的那篇揭露《海底两万里》里面某段情节的文章,伦敦的报纸上最近有不少人都匿名发表批评这位作家的文章。
还有人直接公开质疑这位俄国人的信仰乃至质疑他的人格和行为,从而施加一番道德上的压力。
对此米哈伊尔前两天刚刚刊登了一篇文章作为回应,首先是郑重声明了一下文学创作的自由,纠正了部分人的断章取义。
接着在信仰和道德的部分,他在信仰的部分直接抗议道:“英国教会无权公开质疑一位俄国人的信仰!这是有人蓄意想挑起两国矛盾和教会冲突的卑鄙行径......”
高度这么一上升,一些本来只是想浑水摸鱼赚点英镑的人顿时就哑火了,这帽子扣的也太大了吧?!只是口水仗倒还好说,万一真跟这东西沾上了那岂不是落得一身麻烦......
而在道德问题上,他先是拿出了他在圣诞节前捐了一大笔款的事实,紧接着又开始说:“我本以为英国是一个文明、自由和进步的国家,如今我却开始怀疑这是一个遍地盗版、遍地中伤者的流氓国度。法国比起英国简直要好十倍以上......”
这番话一出,英国的舆论顿时就炸了!
首先这位俄国作家的所作所为似乎确实没什么毛病,他的捐款什么的都是真的,其次英国文化市场盗版他的书以及报纸上公开批评他也是真的......
最后他竟然说法国要比英国好十倍以上?!
那个遍地法国病、道德败坏、傲慢自大的流氓国度竟然要比英国好?!
关键是这位俄国人还是一位有着众多读者的作家,他要是一直向别人宣扬这件事那还得了?
如此一来,英国的报纸上顿时就有人着急地跳出来说应当善待外国友人,要向他展示出英国真正文明和自由的一面,要让他看到英国招待他要比法国招待他还要好的多得多......
总而言之,凭借着这么一篇文章,舆论大有直接翻转过来的架势,但目前总得来说还是有些混乱,没有完全尘埃落定。
就是在这种混乱的舆论风向下,桑德斯借着自己的朋友艾略特的关系看到了那份还未被人接受的稿子,而几乎就是在看完的当天,桑德斯就要来了米哈伊尔的住址,接着便咬咬牙算出了自己能够给的最好的条件,并最终朝着米哈伊尔的住处走去。
而出乎他意料的是,这位年轻有为的俄国作家的住处并不算奢华,甚至说看上去很是简朴,唯一值得称道的地方便是打扫的十分干净。
更让他感到意外的是,当他赶到米哈伊尔的住处的附近的时候,这位年轻作家并未优雅或舒适地坐在家中看着报纸和书籍,反倒是不太体面地蹲在附近某个角落,然后用手中的放大镜仔细观察着什么。
至于说为什么桑德斯能认出来,只能说当蹲在那里的先生稍微抬了抬头之后,桑德斯便一下子就想到了他的朋友艾略特口中的那一大堆称赞的话语。
坦白说,桑德斯本以为这位青年会因为最近的一些风波而感到烦躁和愤愤不平,但等真见到了,他便发现压根就没有这么一回事。
与此同时,米哈伊尔蹲在那里观察什么事物的神态更是一下子就让他想到了小说里面的那位神奇的侦探。
果不其然,那位青年在缓缓站起身后,便笑着开口说道:“您是一家杂志社的老板吧?”
“您猜到了?”
桑德斯微微有些激动地问道:“是根据我的衣服吗?还是根据其它什么细节?”
“因为艾略特先生跟我说今天会有一位杂志社老板想过来跟我谈谈条件。”
桑德斯:“?”
在愣了这么一下后,桑德斯倒是很快就调整好了状态,由于他十分清楚他在一众大型杂志面前并无太大的优势,于是他索性一上来便拿出了自己最大的诚意直接说道:
“米哈伊尔先生,我的小说旬刊虽然比不上伦敦其它出版商那么有影响力,但在伦敦也有一定的市场,而我是真心喜欢您的新作品,我听说这还是系列小说,接下来还有别的篇章?
而其他出版商能给您的待遇我都能给,其他出版商不能给您的待遇我还能给!”
“哦?那我们进去坐下来好好谈一谈吧。”
其实对于选择合适的出版商这件事,米哈伊尔并不算太着急,毕竟他前两天的那篇文章一发,事情慢慢的总会有一个结果,但说实话,被这么拿捏一手总归是有些不痛快的。
而等米哈伊尔将这位貌似很有诚意的出版商请了进去后,他刚要邀请对方坐下,桑德斯却是看着米哈伊尔挂在衣架上的那套衣服以及屋子里其它一些奇奇怪怪的东西发起了呆。
本来他就还在想象小说里的那位侦探以及所描述的其它一些场景究竟是什么样子,现在看来,一切不都正好摆在他眼前了吗?!
所以这样一个令人印象深刻的角色难道真的就是由他一手设计,甚至连并不存在的衣物都能具化成现实吗?