须知自从初平四年起，刘备就一直在青州鼓励百姓多练习射箭之术，还开放打猎限制，百姓进山打猎无须缴纳赋税，除了豪族的土地外，庶民猎户前往丘陵狩猎，官吏不可轻易阻拦。
又让轮休的军士在乡里任狩猎甲长与保长，除了忙农耕之时，其余时间都会拉起来操练。
好在秦汉时期，近乎全民皆兵，男子人人都要服兵役，早已习以为常，没什么抗拒心理。
何况刘使君还提高了士卒的待遇，不说发放田地免除赋税，连军俸也是其他诸侯的二倍有余，还有战殁抚恤。
从古至今只要提高待遇，就会有人捬操踊跃参加，但此刻青州军府不是每个人想进就能进，进辅卒需要选拔，进战兵更要选拔，多少人想争相入伍。
庞大的军费开支，占据了各州府帑收的赋税钱财大半，甚至连刘备自己私人行商贾侩卖盐、糖、茶叶、马匹所获得的巨额财帛全部投进军费中，用来养士卒。
连战兵都有百亩地，而堂堂刘使君据田曹官署文册记录只有五百亩耕地。
青州辅卒与战兵也人尽皆知，使君倾所有财帛养兵卒之事，让闻者无不热泪盈眶。
自己吃的是使君的饭，当以死来效力，才能回报使君之殊遇。
尤其是那当年四十万黄巾降卒，感激玄德公不杀之恩，甚至还均有田地。
黄巾招募成兵，从北海与东莱，打到泰山郡，然后又到徐州琅琊，再前往豫州汝南，征途之久没有任何怨言。
不是报刘氏之恩左袒，而是报刘使君之厚恩而左袒，哪怕刘使君不姓劉，他们也愿意跟随，就像跟随大贤良师一样。
因为他们在刘使君的身上看到了让黔首活下去的希望，不用再妻离子散，卖妻卖女，易子相食。
见过无尽的黑暗，比其他人更向往光明，计不旋踵，百死无悔。
刘玄德的所作所为，无疑符合此时士人心中的价值观：民以君为统，君政善则民和洽，君政恶则民冤乱，故君要以恤民为本，德加于民政的思想。
哪怕撰写《潜夫论》与马融、张衡等人同负名气的王符复生，见到刘备也要竖起大拇指夸赞一句：“真汉家主也。”
然后就待在青州不走了。
这也是郑玄为什么会从北海赶来平原，虽然有被卢植诓骗的嫌疑，但他的确对刘玄德慕名已久。
太仆赵岐被扣在雒阳后，哪怕没发放任何俸禄，依然干得津津有味，拼着一把老骨头与张范、张承两兄弟辅佐张益德，重建雒阳司隶各郡。
还有知名天下隐居在山阳郡乡里的张俭，知道河北决战在即，不厌其烦的书信给刘备，想在日薄西山之际，重新为汉室效力。
那时刘备询问荀彧的意见，而荀彧则拱手说道：“张公虽因党锢之祸，逃亡各地连累了不少人，却仍有名誉，既肯来投效，不如接纳之。”
刘备遂辟张俭为山阳郡主簿，而张俭也欣然接受，数日便乘坐马车前去赴任。
这些老家伙历经数朝风吹雨打，能快速洞隐烛微，眼睛非常毒辣，什么人能成大事，一眼就能分辨出来。
随着老家伙闻风而动，让邻近各州所有不知情的士族豪族目瞪口呆，其中对刘玄德不满者，耳闻后也瞬息无言。
不得不说刘备在仁政爱民上面，远甩了天下诸侯一大截。
荀彧在青州多年，自然也清楚使君在百姓心目中的威望，因此献出这种折中的办法，尽可能减少袁军的阻挠。
刘备沉思少顷，遂点头同意。
只能用这种方法来先吓退袁绍，就算他率军驻守平原北部，也不可能将士卒分散连营数百里。
乌桓骑兵趁着间隙杀来，则更坏事。
待百姓平安撤离后，就不怕打碎坛坛罐罐了，毕竟“人”才是最重要的。
刘备不由抚掌轻笑道：“袁本初怕不曾知晓，保家与卫国二字联系起来，会迸发出多大的力量，他若想在青州平原决战，无疑飞蛾投火，自取灭亡而已。”
胡人骑兵威胁近在咫尺，势不容缓，刘备立即让荀彧先发文书征调大小漕船至大河，再发布告到平原各县假意招募百姓守城。
只是连刘备也没料想到，他低估了自己在青州百姓心中的威望。
短短数日之间，但凡布告粘贴的郡县，就有无数百姓游侠自告奋勇，无需钱财粮食，也愿意助使君守城。
因为来的百姓太多，男女老少都有，将各地的县衙和军府都围了起来踊跃报名。
负责招募百姓的军吏忍不住皱眉，他望到不过十三四岁，头扎帻巾的少年游侠，也挨肩擦背钻进来，没好气说道：“使君乃募青壮并非少年，你钻进来也无用。”
少年游侠脸庞涨得彤红一片，大声嚷道：“壮士志不在年高，天下兴亡匹夫有责，我为汉家出力，又有何不可？不要小瞧我。”
军吏闻言咧嘴笑道：“要不是看你年岁尚小，就凭这几句话，我也要募你入我屯中，先回去罢，数年后再来。”
“眼下军中可没这么瘦小的甲胄。”
谁知少年游侠毫不在意道：“我皮厚结实，就让袁军多射箭矢到乃公身上，那射向使君处就会少点，没有合适的甲胄，我穿布衣持长矛即可杀敌。”
浓髯军吏眉头紧锁，仍然和气的解释道：“使君有令只募青壮，老幼皆不在其中，况且每县只需千五百人，般县人数已满，诸位还是回去吧。”
军吏也在对众父老解释说道。
少年游侠的阿翁也匆匆赶来，用仅剩的一只胳膊将其拉到旁，狠狠给少年打了下，浓髯军吏以为亲眷前来劝阻，便没有在意。
没想来人却在骂咧道：“竖子，连建功立业也想与阿翁争吗？”
接着转头就嘿嘿，笑了起说：“长吏，我乃跟随使君讨平青州黄巾的老卒，人数再满也不差多添我个罢？”
第248章 景升公，要先想明白
建安元年八月，刘袁鄃县之战，以袁绍损兵折将而流传天下。
在刘备的有意推动下，海内士族和豪族得知消息，顿时纷纷攘攘，甚嚣尘上。
寿春的袁术最先忍不住大骂：“真尔母婢也，枉为袁氏四世三公后人，高门大户出身却连织席编屦之辈的刘玄德也敌不过，尽丢袁氏之颜。”
更重要的是袁绍首战即败，连汝南袁氏的名声，在世人心中也降低了档次。
他袁公路还怎么称仲氏皇帝，怎么压袁本初一头，那手中的传国玺不是白拿了吗？
袁绍啊，袁绍，你真是蠢如鹿豕，不仅公孙瓒剿灭不了，连寒门都不如的刘玄德也能骑在你脖颈驰骋。
我若有你那么多士族相助，早就攻取荆州、扬州还有豫州、徐州了。
袁术真没想到袁绍又一次与刘备交手失利，还以为他会攒些经验教训，不会再有洹水之败，没想到继颜良之后，又折损了麴义，头颅还被送了回去。
袁术骂完后，望向众多幕僚，长嘘短叹道：“诸君，袁氏当如何是好，袁本初先前派人邀我攻豫州陈、梁二国，以动摇兖州拥刘之心，可黄巾贼管亥，正率军攻打汝南数县，颍川的乐进也颇为悍勇，虽然兵卒不过千人，却屡次率军先登城头。
如今汝南五分已失其二，大将纪灵领兵抵挡管、乐两人，其余诸将还要屯兵九江，以防下邳相太史慈忽然率军掩杀而至，此刻如同捉襟见肘，诸君为袁氏门生故吏，可有计策助我袁家？！”
华歆没有出头说话，他又不是袁氏故吏，要不是袁公路强行把他留在淮南，他早就返回平原郡了。
何况平原高唐的华氏早就倾尽宗族所有独压在刘玄德身上，他与宗族常有书信往来，比淮南任何幕僚都清楚刘使君的天授之才，以及成事的可能性。
此刻他华歆不给袁氏添堵，就已然对得住袁公路送给他的钱财布帛了。
因此华歆打定主意关于青州之事，皆一言不发。
阎象、杨弘、李业等诸多心腹幕僚，也紧皱眉头苦着脸儿，表情极其忧愁。
不是他们胸中无计策可献，而是历经袁公多年的折腾，已经快把淮南的底给掏空了。
原本物产富庶，人口众多的淮南，每年都有屡禁不绝的黔首百姓携家带口逃难到荆州或者江东。
况且之前与曹孟德争江东损失兵卒过万，攻打沛国又损失过万，还有两员大将遭刘玄德擒获，孙伯符更是背主投敌。
现今自保尚且不足，哪有粮草和兵卒去攻打陈国与梁国。
从此刻开始休养生息，两年后或许能恢复稍许元气，可以兴兵北攻豫州了。
主簿阎象施礼道：“袁公，如今淮南凋敝，粮草仅够供应纪灵驻军守汝南，也抽调不了士卒前去攻打豫州以围魏救赵，不如书信给本初公，让他稍待两年，给予淮南与民休息之机。”
袁术听了禁不住哂笑，用手指道：“阎主簿你扪心自问，袁本初想要我与曹孟德助他一臂之力，若我两人皆按兵不动，他还有机会再等两年吗？”
“按照如今的形势，以及袁绍的愚蠢，倘若再度兵败，怕连一年都支撑不住。”
“淮南民生再怎么凋敝，哪有袁氏重要？阎君为袁家故吏，孰轻孰重还望君能分清，立即再征万卒以刘勋为将，从庐江郡北上过汝南，击陈、梁二国，为袁本初解危。”
袁术拍板定案，临机辄断道。
他又不傻，他与袁绍再怎么争斗不和，那也是汝南袁氏之事，要让刘玄德占据河北，光刻印授官的事，就能让袁家彻底翻不了身，何况还有那么多黑历史。
和刘玄德又从无交情可言，就他袁公路散播的代汉涂高为公路者的谶语，刘备绝对不会放过他。
因此再怎么拼命，河北之战也必须要让袁绍赢，即便他是婢生子。
袁术心中感慨万千，从来没想到自己会这般盼望袁本初能赢。
……
而另一边，刘备和袁绍的使者，几乎同时间到达荆州襄阳。
不同的是，袁绍派出的使者是从暗中走小路，爬山涉水赶到荆州，刘备则是任命在颍川的孙乾去说服刘景升，一是不要冷漠坐视同为汉室宗亲的刘繇在豫章郡被曹孟德覆灭。
二是从江夏郡沿长江出兵，攻打庐江郡牵制淮南袁术。
见袁、刘两家信使一前一后而来，都想让他出兵相助。
儒雅之气的刘表有些踌躇不定，招来诸多幕僚商议此事。
蔡氏、黄氏等人则反对出兵援助刘繇，以及攻打庐江郡，甚至直言不讳道：“刘玄德不过是想驱虎吞狼罢了，想用荆州挑动淮南、江东三家之争，好为他歇口气。”
“反观袁本初只需我们屯军在南阳，无需兴起兵戈之祸，就立誓言将来就必有重谢，荆州可谓以小博大也。”
刘表听后也不禁点头，蔡氏与黄氏说的在理，袁绍起码懂得发誓许诺，刘备则是什么承诺都没给他，就想叫他出兵。
堂下的蒯良见景升公被蔡氏劝的颇有意动，又想到蔡氏的姻亲关系，赶紧站出来拱手说道：“景升公且慢！良有三问，还望公能如实答之，否则蒯氏必不献言也。”
刘表循声望去，遂笑道：“原来是子柔啊，君有何事寻问，但问无妨。”
蒯良再度躬身行礼，肃然问道：“敢问景升公可有意争天下乎？”
刘表听罢有些微微愣住，沉默许久，抬头望着诸多幕僚，苦笑说道：“余今岁五十有四，常羡慕高祖皇帝五十余岁争天下，可人寿由天，近年来愈发感到力不从心，出征军旅之事，怕是难了。”
“倘若年轻十五岁，余当向北与刘玄德并争天下，惜哉！”
刘表的一番话既推心置腹的实话实说，又隐指出即便出征不行，他镇守荆州还是镇守的住，足以保你们各家宗族利益。
但这不是蒯良想听的，接着拱手复问道：“敢问景升公，还想子孙为汉家臣吏乎？”
“秦覆以后，公可复见嬴秦宗室乎？”
蒯良随后两问，直接把刘表问的哑口无言。
他不禁用余光看了其他幕僚的反应，见不少人皆当场愣住，心底苦笑道：“看来不仅我一人被子柔之语所震住。”
蒯子柔已经问的很明白了，景升公到底想以一己之私作为打算，还是为汉家作打算？
为汉家谋算，这时就不要计较出兵的得失。
要是保存实力，仅为自己谋虑，那就干脆两家都不帮，待刘、袁河北之争，尘埃落定再投靠也不迟。
第249章 是的，我们已经投了
“子柔，依你所见，我应当如何？”
刘表苦笑问道。
他对刘玄德既羡慕也有一丝妒忌，他也是先汉宗室，孝景帝之子鲁恭王后嗣，早年更是与张俭同为八及之一，结果如今在名望上被刘备给压过了。
刘玄德是州牧，我刘景升也是州牧，世人都说刘备其势不可当，难以力竞。
可他远在荆州，左有益州险塞，又有扬州群山万壑，只要遏制上游江水，就足以抵御江东。
南阳郡虽然邻近司隶两河，可河雒一带百姓早已逃离，耕地荒废多年，田户寥寥无几，自保尚且不足，哪有余力调兵调粮攻打荆州。
在这种情况下让他轻易听从刘玄德的调令，主动出兵去攻曹孟德与袁公路，以堂堂一州之主的身份去趋奉刘备，荆襄还不得谣传刘景升虽为名士，奈何畏备如虎，为天下笑。
刘表不想去攻刘备，也不想去帮刘备。