“不...不......”
“啪！”
第三鞭子打下去，乔治的丝绸长袍上，赫然是一道撕裂的口子。
周围的士兵也都看着这一幕。
“我告诉你，只有我能治我手下士兵的罪，你上去指责他，难道不是你的问题吗？”
利奥说着，把鞭子递给了西蒙。
然后，利奥指向了躺在地上的乔治。
意思很简单。
西蒙拿着鞭子，颤颤巍巍，对利奥的举动十分恐惧，因为躺在地上的不是别人，而是东罗马帝国的大贵族。
“冕......冕下......”
“抽他。”
利奥走上去，踢了一脚乔治，顿时传来一声惨叫。
其实，他要做的事很简单。
如今教廷的统治基础，就来自于这些士兵，还有意大利本土的认可。要是让这些士兵寒心，那利奥还怎么继续扩张自己的权势？
一旦士兵意识到，利奥和外国的贵族沆瀣一气，那他们很快就会变得和其他士兵一样，到了战场上就摸鱼，开始有自己的心思。
况且利奥压根不觉得士兵做错了什么。
在他眼里，这些外国的贵族，的确不如他手下的士兵重要。
“啪！”
西蒙咬着牙，抽出了第一鞭。
“别打了！别打了！”
乔治在地上蜷缩着，双手捂着脸，完全看不出平日里的傲慢。
阿莱克修斯则是沉默着。
他比乔治能看清形势。
利奥离开了他，还能找到别的理由，介入东罗马帝国，反正他的机会有很多，以如今意大利本土的稳固，利奥还有的是机会。
但他就不一样了。
这次兵变若是失败了，阿莱克修斯的人生可就真完蛋了。
所以，他只能忍气吞声。
西蒙则是越抽越起劲，周围的士兵也纷纷嚎叫着，似乎在为西蒙喝彩，也让西蒙抽的更加兴奋了。
每一鞭下去，他们对帝国的敬畏就消散一分，对贵族的恐惧也少了一些。
到最后，乔治被抽得浑身皮开肉绽，鲜血淋漓，利奥才制止了西蒙。
“好了，差不多了。”
看着还剩半口气的乔治，利奥招了招手。
医生立刻跑过来，检查着乔治的伤情，然后收拾着周围，似乎准备把他带走。
“冕下，我......”
无比感激的西蒙，准备和利奥说些什么。
但利奥摆摆手，西蒙也立刻闭上了嘴，一瘸一拐地离开，回到了人群当中。士兵们见状，也纷纷离开，继续回到军营当中，开始处理自己的事。
“阿莱克修斯，你有意见吗？”
利奥扭过头，瞥着阿莱克修斯。
阿莱克修斯摇头道：“他罪有应得。”
“也许吧。”利奥摇了摇头，“以后管好你的人，告诉他们，不要阻拦我的军团行动，否则下场会比乔治还惨......”
“我明白。”
“明白就好。”
第431章 道路通畅计划
“呼，总算搞定了。”
回到房间当中，利奥立刻脱下了身上的大衣，交给斯蒂凡娜之后，坐在了桌上，等着里卡多将物资清单送来，看着上面的汇总。
一旁的西奥多拉轻轻揉着利奥的腿，顺便听着利奥说话。
“我没想到希腊贵族这么扯蛋。”
利奥的语气有些抱怨。
“都什么时候了，还觉得自己是上等人，真不知道他们脑袋里装的是什么。”
“嗯。”
西奥多拉却很明白。
那些娇生惯养的贵族，认为自己的统治天经地义，甚至认为外国的贵族，和自己是同一个群体，大家都应当统治底层的人民。
在见到利奥之前，西奥多拉也有这样的想法。
不过，在和利奥待久了之后，大家就逐渐意识到，利奥想要构建的国家，是一个高于其他国家，主宰周围一切的国家。
就像当初的罗马帝国一样。
“粮食征集工作完成了啊。”
看完手中的清单，利奥递给了里卡多。
“东罗马帝国那边，有没有什么反应？”
“他们做了一些人事调动。”西奥多拉说道，“他们把原本在安纳托利亚的尼基弗鲁斯·杜卡斯调到了君士坦丁堡，准备让他担任将领，保证西部的安全。”
“尼基弗鲁斯·杜卡斯......”
利奥不由得笑了。
历史上，尼基弗鲁斯·杜卡斯在1078年，靠着突厥人的支持，进入君士坦丁堡，夺取了米海尔七世的皇位。
这样一个卖国贼，把他调到君士坦丁堡去，怕不是引狼入室。
别说打击教廷了。
估计最先要被做掉的，就是如今的皇帝米海尔七世，也不知道他会有何想法。
现在看来，实际的格局是两极对抗。
一头是依靠教廷的阿莱克修斯，一头是依赖突厥人的军事贵族，让这帮虫豸统治帝国，实在是难以想象。
阿莱克修斯不算虫豸。
但他也差不多了。
“如果是他去君士坦丁堡，那我们完全可以直接进攻塞萨洛尼基，把那座城市拿下来之后，我们的优势就很大了。”
利奥说出了这座城市的名字。
在东罗马帝国境内，塞萨洛尼基是第二大城市。
这座城市座落在马其顿，是帝国西部重要的军区首府，也是帝国西部重要的经济中心。大量的纺织工人，和丝绸工人，构成了这座城市的核心，也让这里的商业极度发达。
同时，塞萨洛尼基的周围，是大片富裕的耕地，供给着这座城市。优秀的港口，也让这里能承载大量的海军。
控制了希腊之后，只需要再夺得这座城市，利奥就可以说，自己完全掌握了爱琴海。不论是向东进攻小亚细亚，还是直接前往君士坦丁堡，海上道路都会畅通无阻。
“埃泽里诺那里的情况如何？”
“他们已经打下了斯卡帕。”
里卡多翻开一页文件，汇报着情况。
“火炮没有出现问题，他们花了七个小时，就摧毁了斯卡帕的一面城墙。”
“嗯，很不错。”
利奥点了点头。
最初的火炮，威力肯定没有那么强，效率也不是很高，但只要能用，就已经超越了绝大部分的攻城武器。
配重抛石机什么的，很快就要被扫进历史的垃圾堆了。
而且，东罗马的城市防御体系不一样。
和西边的穷亲戚相比，东罗马帝国的城墙，大量采用了石制结构，而且将城墙修得又高又大，每一面城墙都是难以逾越的天堑，在冷兵器时代就是无解的防御体系。
想当年保加利亚的西蒙大帝，横扫整个巴尔干半岛，在内陆来去如风，扫清了东罗马帝国对内陆的所有控制。
结果在这些海岸城市面前，他也只能望而兴叹，最终无功而返。
但现在呢？
在火炮面前，高大的城墙就是活靶子。
就算东罗马的城墙再厚，再坚固，也无非多轰几炮的事情。
利奥还是有些感慨。
东罗马的历史名城，曾经无数次阻挡了外敌的入侵，在东罗马人引以为傲的防御方向上发展，结果到了最后，反而葬送了自己。
这就是科技进步带来的红利。
“让勃艮第人，配合贡萨罗的第七军团，以及腾跃兵大队，先行控制斯卡帕地区，保证通向塞萨洛尼基的道路通畅。”利奥对着里卡多说，“在我们大军行进之前，就必须保证这些道路的安全。”
“是。”
里卡多不明所以，但还是认真地记了下来。
西奥多拉也不是很懂。
但站在一旁的科拉多清楚，利奥现在面临的最大压力，其实并不来自于前线，而是来自于后方。
如此规模庞大的部队，需要大量的物资供养。
再加上火炮，这种庞大而又沉重的武器，需要有良好的道路情况才能运输。
利奥对道路条件的要求，自然是要拉到顶格。
“让阿佩西诺不用返回我们这里。”利奥继续吩咐，“直接让他前往塞萨利，和格里高利汇合之后，归属格里高利指挥，然后直接穿过奥林匹斯山，到塞萨洛尼基和我们会师。”
这一次，里卡多没有回应利奥。
他只是低着头，在纸面上快速记录着利奥的命令，然后交给自己的秘书，塞进信封当中，再交给信使发出去。
到最后，处理完了所有事务后，利奥的身体靠在了椅背上。
东罗马帝国，真的有想象中的那么强吗？
......