朱纯臣目眦欲裂，强忍剧痛扑上前去，挥拳欲打。
然而他多年沉溺酒色，早已被掏空了身子，哪里比得上在勋贵营苦练武艺的朱承宗？
朱承宗身形一闪，轻易避过，反手一推，朱纯臣便重重摔倒在地。
“本来那杯茶里已下了毒，父亲若肯喝下，你我还能留个体面。”
朱承宗冷冷俯视着奄奄一息的父亲，声音森寒。
“可你偏要逼儿子亲手弑父！”
朱纯臣感到生命正在飞速流逝，恐惧终于压过了愤怒。他挣扎着爬向密室铁门，嘶声呼救：“来人！快来人！”
朱承宗眼中寒光一闪，一个箭步上前，狠狠拽住朱纯臣的衣领，将他拖回密室中央，随即抬脚猛踹其心窝。
朱纯臣闷哼一声，彻底瘫软在地。
密室外，管事与侍卫们肃立如雕塑，对门内的惨叫与挣扎浑然不觉。
这间以青石铸就的密室，本就是为隔绝一切声音而建。
朱纯臣身体不自觉的抽动，眼中的神采越发黯淡。
片刻之后，彻底不动了。
朱承宗缓缓俯身，指尖颤抖着探向朱纯臣的鼻下。
他的呼吸几乎停滞，指尖再无温热的气息拂过，只有一片死寂的冰凉。
“死了.”
他嘴角抽动，忽然扯出一抹扭曲的笑，像是紧绷的弦骤然断裂，又像是压在心头的巨石终于滚落。
可这笑容还未完全绽开，便僵在了脸上。
他踉跄着后退两步，双腿一软，重重跌坐在冰冷的地面上。
弑父
这个念头如惊雷般劈进脑海，震得他浑身发颤。
“我居然真的杀了父亲.”
惊惧如潮水般涌来，瞬间淹没了他。
他盯着自己染血的双手，指节因用力过度而泛白，指甲缝里还残留着暗红的血渍。
恍惚间，他仿佛又看到父亲临死前不可置信的眼神，听到那一声撕心裂肺的“逆子”。
心脏剧烈跳动，几乎要冲破胸腔。
恐惧、痛苦、悔恨.无数情绪交织撕扯，几乎将他逼疯。
可很快，这些情绪被另一种更强烈的情绪吞噬——
恨！
“为什么？！”
他猛地攥紧拳头，指甲深深掐入掌心，却浑然不觉疼痛。
他在勋贵营勤学苦练，弓马娴熟，本可以凭借军功步步高升，光耀门楣。
可父亲呢？
偏要铤而走险，谋逆造反！
更可笑的是，明知必败无疑，却还要拖着全族陪葬！
“是你害我的！”
他低吼一声，声音嘶哑如困兽。
“是你害我的！”
愤怒如火山喷发，彻底冲垮了理智。
他抓起丢在一旁的短刃，发狂般扑向朱纯臣的尸体，一刀、两刀、三刀
刀刃刺入血肉的闷响在密室里回荡，鲜血飞溅，染红了他的衣袍，甚至溅到了他的脸上。
“为什么.为什么非要逼我”
他机械地重复着动作，直到朱纯臣的胸膛被刺得血肉模糊，直到他的手臂酸软无力，直到满腔的恨意随着鲜血一同流尽.
终于，他停了下来。
密室里静得可怕，只有他粗重的喘息声。
他低头看着父亲的尸体，眼中的疯狂渐渐褪去，取而代之的是一片冰冷的漠然。
“结束了。”
他喃喃自语，声音平静得可怕。
朱承宗缓缓起身，脱下沾满血迹的外袍，随手丢在一旁，又从密室的暗柜中取出一套崭新的锦袍换上。
他动作从容，仿佛刚才的疯狂从未发生过。
整理好衣冠，他深吸一口气，推开密室沉重的铁门。
门外，管事正焦急等候，见他出来，连忙上前：“小公爷，公爷呢？”
朱承宗神色如常，淡淡道：“父亲在里面睡下了。”
物理上的睡着了，彻底起不来的那种。
管事不疑有他，只是忧心忡忡地问道：“死士都已集结完毕，接下来该如何处置？”
朱承宗目光微闪，沉声道：“起事之事尚未泄露，传我命令，所有人放下武器，各归其位，不得轻举妄动。”
管事闻言，如释重负，连忙躬身领命：“是，小人这就去办！”
待管事离去，朱承宗独自站在廊下。
此刻，他感慨万千。
但所有的感慨，都被他抛之脑后。
他心中想道：就用父亲你的命，为我换一线生机罢！
在朱承宗出来未多久。
锦衣卫、东厂的人便将成国公府团团围住。
朱纯臣一死，成国公府顿时群龙无首。
府中死士虽已集结，却因无人下令而进退失据。
朱承宗早已暗中与锦衣卫通气，此刻见时机成熟，当即大开府门，引锦衣卫缇骑蜂拥而入。
“奉旨查抄逆党，胆敢反抗者，格杀勿论！”
锦衣卫指挥使骆思恭冷喝一声，绣春刀出鞘，寒光凛冽。
府中侍卫见世子亲自带路，哪敢阻拦？
不过片刻，成国公府上下便被彻底控制。
朱承宗面色冷峻，带着锦衣卫直奔府中密室、暗库，将朱纯臣豢养的死士名册、私藏的甲胄兵器、与勋贵大臣往来的密信，一一搜出。
他翻出一份名单，递给魏忠贤，低声道：“厂臣，这是家父勾连的京营将领，以及参与谋逆的勋贵名单。”
魏忠贤接过一看，眼中寒光一闪：“好，好得很！”
只见定国公徐希皋、怀宁侯孙承萌、武安侯郑维孝等人的名单，竟全在其中！
魏忠贤眯着细长的眼睛，嘴角噙着一抹意味深长的笑，缓步走到朱承宗面前，尖细的嗓音里带着几分赞许：“小国公，你大义灭亲，立下大功，这成国公之位，日后就是你的了！”
朱承宗立即躬身行礼，姿态谦卑至极：“为陛下效死，乃是承宗的福气！不敢言功。”
他的声音微微发颤，既带着劫后余生的庆幸，又暗藏着一丝难以察觉的惶恐。
魏忠贤何等精明，一眼就看穿了朱承宗的心思。
他轻笑着拍了拍朱承宗的肩膀，压低声音道：“成国公是被府中下人乱刀杀死的，这一点，咱家会如实上报。”
这句话宛如一道惊雷，让朱承宗浑身一震。
他猛地抬头，眼中闪过一丝狂喜。
若能将弑父的罪名推给下人，他不仅能保住爵位，还能继续在朝为官！
但转念一想，朱承宗的后背又渗出一层冷汗。
既然陛下能替他遮掩此事，自然也能随时将罪名重新扣回来。
更何况，他供出了那么多勋贵、大臣和地方豪强，早已得罪了满朝权贵。
如今的他，就像一只断了线的风筝，除了紧紧抱住皇帝这条大腿，再无其他出路。
想到这里，朱承宗只觉得喉咙发紧。
他深吸一口气，再次深深拜下：“承宗愿为陛下肝脑涂地，万死不辞！“
这一刻，在他心中，皇帝就是那轮最明亮的太阳，而他，只能永远追随着这轮太阳的光芒。
哪怕被灼伤，也绝不能偏离半分。
魏忠贤满意地点点头，转身离去时，宽大的蟒袍在风中猎猎作响。
朱承宗望着他的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。他
知道，从今往后，自己将永远活在皇帝的阴影之下，但为了活命，为了保住成国公府的基业，他别无选择。
“来人！”
朱承宗挺直腰板，声音恢复了往日的威严。
“传我命令，即刻整顿府中上下，准备迎接圣旨！“
府中下人纷纷应声，谁也没有注意到，这位将来的成国公的袖中，双手正死死攥紧，指甲深深掐入掌心。
另外一边。
定国公府内，徐希皋正焦躁地在厅中踱步，忽闻府外马蹄声如雷，甲胄碰撞之声不绝于耳。
他心头一紧，快步走向窗前，掀开帘子一看。
府外黑压压一片，尽是披甲执锐的京营将士，火把映照下，刀光森然，杀气腾腾！
“怎么回事？！”
徐希皋脸色骤变，厉声喝问身旁亲卫。
“京营为何围我府邸？！”
亲卫尚未答话，府外已传来震天喊杀声，紧接着便是“轰”的一声巨响——府门被撞开了！
“报！”
一名家仆跌跌撞撞冲入厅内，面无人色，“公爷！大事不好！成国公府已被锦衣卫抄没，朱纯臣朱纯臣死了！”
“什么？！”