方从哲垂着头，花白的胡须微微颤抖，脸上一阵红一阵白。
他不得不承认，在这场关乎“道”与“用”的辩论里，他这个浸淫儒术数十年的老臣，竟被面前这个年轻的帝王说得哑口无言。
不是口才不济，而是对方的话里，藏着更沉甸甸的东西。
那是对黎民疾苦的洞察，是对时局危殆的清醒，是一种他早已在官场沉浮中磨蚀掉的锐气与担当。
“臣……”
方从哲刚想开口辩解几句，试图说明自己并非有意推诿，只是顾虑重重。
朱由校却已抬手摆了摆，打断了他的话：“你退下吧。”
他语气平淡，听不出喜怒。
“科学院各部院的官员人选，朕会亲自考校拟定。这差事朕十分上心，你自当尽心协办，莫要让朕失望。”
这话既是嘱托，也是警告。
方从哲心中一凛，连忙躬身应道：“老臣领命。”
这老头悬着的心总算落下几分，能从这场棘手的对话中脱身，已是万幸。
但片刻之后，他还是忍不住追问了最实际的问题：“只是这科学院设立所需的银钱……不知该从何而出？”
若是让户部拨款，以如今国库的空虚，必然会拖延日久，甚至可能因朝臣反对而搁浅。
他想看看，皇帝是否真有魄力为这“奇技淫巧”动用内帑。
朱由校岂能不明白他的心思？
他嘴角微勾，淡淡道：“科学院的钱，从内廷出。”
方从哲眼中闪过一丝诧异，显然没料到皇帝如此干脆。
“自然.”
朱由校话锋一转。
“钱是内帑出的，科学院产出的所有成果，也当归内廷所有。”
其实，朱由校就没打算让户部掺和此事。
户部那些官员，光是应付日常开销就已焦头烂额，让他们为一个“不务正业”的科学院拨款，只会生出无穷事端。
方从哲是想把难题推给户部，拖延时日。
可他从一开始就另有打算。
等科学院站稳脚跟，那些改良的农具、新式的火器、可商用的技术，一旦投入市场，便能创造源源不断的财富。
到那时，内帑就多了一条远超皇庄、矿税的进项。
想想看，改良的纺纱机能提高数倍效率，织出的布匹定能畅销。
提纯的火药、精良的火器，不仅能装备军队，还能通过官方渠道外销。
甚至连番薯的深加工制品，都能成为宫廷特供，再由皇商推向民间……
这可比抄家、收矿税要体面得多，也持久得多。
届时，内帑充盈，他这个皇帝便能真正做到财权在握，不必再为了几两银子看朝臣脸色，更能有底气推行各种新政。
方从哲见皇帝胸有成竹，便知此事再无转圜余地，只得躬身告退：
“老臣这就去筹备科学院选址与初期事宜，定不辜负陛下所托。”
方从哲的身影刚消失在殿外，魏朝便轻步走了进来，躬身回话：
“皇爷，陕西按察司副使毕懋康、常熟知县耿橘、举人宋应星，已在九卿值房候着了。”
朱由校闻言，眼中顿时闪过一丝亮色，先前与方从哲周旋的沉郁一扫而空：“快让他们进来。”
不多时，三位身着不同品级官服的男子便跟着魏朝走进暖阁。
为首者年近五旬，面容刚毅，眉宇间带着几分武将般的锐利，正是陕西按察司副使毕懋康。
中间那位四十许人，一身青色知县官袍，双手布满薄茧，眼神沉稳务实，乃是常熟知县耿橘。
最年轻的是位举人，虽未授官，却身姿挺拔，正是宋应星。
这三人，是朱由校翻阅了无数卷宗，又结合自身对史事的记忆，精心筛选出的技术人才。
宋应星虽只是举人，却对农工之术有着惊人的洞察力。
他未来所著的《天工开物》，详尽记录了明代农业与手工业的各项技艺：
从水稻育种的“浸种法”到蚕桑改良的“浴蚕术”，从矿石冶炼到器具锻造，无所不包。
更难得的是，他早已观察到物种变异的现象，提出“一母九子，各有不同”的见解，在农政与工艺领域，堪称难得的全才。
耿橘则是出了名的实干家。
在常熟任上，他见农田灌溉费力，便改良了传统的“龙骨水车”，加装齿轮传动，让灌溉效率提升数倍。
他还在江南推广梯田开垦技术，让许多原本废弃的坡地变成良田，实打实解决了地方民生难题。
而毕懋康，更是火器领域的奇才。
他研制的“自生火铳”，以燧石击发取代传统火绳，不仅防雨防潮，更大大缩短了射击准备时间，堪称燧发枪的雏形。
他设计的“迅雷铳”，以多管轮动发射，火力连绵不绝，已初具早期机枪的雏形，若是能进一步改良，必将极大提升明军战力。
三人走到殿中，齐齐躬身行礼，声音洪亮：“臣陕西按察司副使毕懋康、常熟知县耿橘、举人宋应星，恭请陛下圣躬万安！”
朱由校看着眼前这三位各怀绝技的人才，嘴角忍不住微微上扬。
“都来了，很好！”
他没有半句寒暄，直接开门见山：“朕欲开设科学院，直属于朕，不受内阁与六部掣肘。此院兼具三职：一是学术研究，二是技术开发，三是人才培养。”
他将先前与方从哲阐述的构想，包括格物院与匠作局的分设、格物科的科举设想、军事与农工的研究方向，一一向三人道来。
毕懋康、耿橘、宋应星三人听完，皆是目瞪口呆。
毕懋康握着拳的手微微颤抖。
耿橘眉头紧锁，心中却翻起惊涛骇浪。
最激动的当属宋应星，他猛地抬头，眼中闪着难以置信的光，声音都带着颤音：“陛下……此事……此事为真？”
他自万历四十三年中举后，多次参加会试皆名落孙山，早已断了科举之念。
可方才陛下说要设“格物科”，考算学、水利、器械之术。
这些正是他浸淫多年的领域！
若真有此科，他未必不能搏一个“格物进士”，让毕生所学有用武之地！
朱由校看着三人各异的神色，郑重点头：“自然为真。只是眼下诸事初创，朝中阻力亦不小，故朕打算先立科学院，招募人手潜心研究，待做出实绩，再顺势将格物科推入科举。”
这话让三人心中的疑虑消了大半。
毕懋康沉声道：“陛下圣明，以实绩服人，方能让朝臣无话可说。”
耿橘也点头附和：“不错，一步一印，方是长久之道。”
朱由校见状，拿起御案上一个饱满的番薯，递到三人面前：
“诸位且看这个。顺天府皇庄只用了三成地，便收了三百万石，这般产量，足以解百姓饥荒之困。可它也有短板：味道粗涩，虫害难防，保存不易。”
他目光灼灼地看着三人：“朕想问，你们可有胆子接下这担子，改良它的品种，让它更适口、更耐储、更少虫害？另外，与辽东建奴作战，火器战船也需要改良，这些都需要专业人才。”
三人对视一眼，都从彼此眼中看到了跃跃欲试。
番薯丰收的消息他们早有耳闻，此刻听皇帝亲自提及改良之需，更明白这位年轻帝王绝非空谈之辈。
他要的是能解决实际问题的实干之人。
毕懋康上前一步：“陛下若信得过臣，火器改良之事，臣愿领命！”
他擅长的虽不是农桑，却知“工欲善其事，必先利其器”，改良农具、研制灭虫器械，他亦能参与。
耿橘紧随其后：“臣亦如此！！”
宋应星更是按捺不住，躬身道：“臣现在正在写一本书，名曰《天工开物》，记录过二十余种作物特性，愿竭尽所能，助陛下改良番薯品种！”
朱由校看着三人眼中的热忱，心中大定。
他要的，就是这份敢想敢做的锐气。
“好！”
他朗声道：“朕便任命毕懋康暂领匠作局，专攻火器与器械改良；耿橘暂领格物院农科，主理番薯及各类作物的育种；宋应星……你虽未授官，却有实才，便暂任格物院典籍，负责汇总农工技艺，编撰成册。”
三人齐齐躬身领命，声音铿锵有力：“臣，遵旨！”
暖阁内的气氛一时热烈起来，先前的拘谨荡然无存。
朱由校看着这三位即将撑起科学院半壁江山的人才，知道自己点燃的，不仅是几个人的壮志，更是大明科技革新的星火。
而这星火，到了一定时候，终将燎原。
第337章 大义灭亲，齐党帝党
时间在秋风中悄然滑过，转眼已是天启元年九月。
按传统农历，秋季分作孟秋、仲秋、季秋，此刻正是季秋时节。
暑气早已褪得干干净净，连运河水面都透着几分清冽，早晚时分，河风掠过船舷，竟带着沁骨的寒意。
往来船工早已换下短打，纷纷在身上加了件粗布外衣，否则稍不留神便会染上风寒。
沿岸景致也换了模样。
河北境内的运河两岸，草木已肉眼可见地枯黄，田埂上的野草结了白霜，一眼望去，满目萧瑟。
但田地却透着几分生机。
大多庄稼早已收割完毕，露出褐黄色的土地，不少农户并未让土地撂荒，正忙着撒播豆种。
这豆子长得快，赶在岁末上冻前，还能再收一茬。
交完税粮后，地里的余粮本就不多，这最后一茬豆子，便是农户们捱到明年开春的救命粮，每一粒都看得极重。
不过。
船过德州，进入山东地界，眼前的景象便骤然变了。
运河两岸的田地，竟有不少还撂着未收，沉甸甸的谷穗倒在泥里，被雨水泡得发了芽。
即便收割过的地块，也像是被抢过一般，秸秆东倒西歪，散落的谷粒在地里随处可见，显然是胡乱收拾的。
更有甚者，成片的田垄被踏平，露出翻卷的泥土，像是经历过兵灾。
船头的亓诗教望着这般景象，眉头拧成了疙瘩。
他虽早有耳闻山东民乱的惨烈，却没想到竟糜烂至此。
连秋收这般大事都成了这副模样，可见地方官府的腐败与不作为，早已到了触目惊心的地步。
民乱的余波未平，官员的尸位素餐，两者叠加，才让这片土地成了眼前的光景。