朱高煌看着面前这个因自己无意间泄露的一丝杀气，便已吓得面无人色，几欲窒息的大哥，眉头微不可察地一蹙。
他指尖轻弹，一颗散发着莹莹青光的丹药，再次悄无声息地射入朱高炽口中。
随即，他那清冷淡漠的声音，方才缓缓响起。
“说。”
仅仅一个字，却带着不容置喙的无上威严。
朱高炽只觉丹药入口，化作一股精纯的生命暖流，迅速修复着自己方才因受惊而有些紊乱的气息，精神亦是为之一振。
他不敢有丝毫耽搁，连忙将自己心中早已盘算好的说辞，一五一十地道出。
“回四弟，臣兄......臣兄先前，确曾刻意将朝中一部分建文旧臣残党，收拢于麾下，对他们......亦曾多有施恩拉拢，臣兄此举，并非当真同情那些悖逆之臣，亦非不忍见他们身死族灭，而是......而是故意为之。”
“臣兄真正的目的，乃是想借他们之口，探查出那潜逃多年的建文逆首朱允炆的真实藏身之处。”
“经臣兄这十数年来的不懈努力，如今，已然大致掌握朱允炆可能藏匿的一处方位，接下来，只需派遣得力人手，前往该处，仔细搜查，反复排摸，定然......定然能将朱允炆那逆贼，从鼠洞之中揪出，押解至四弟面前，任凭四弟处置！”
短短几句话，朱高炽便已将自己先前暗中收拢建文残党，在朝中博取“仁厚”贤名之举，巧妙地扭转为“卧薪尝胆，一心为弟”的深谋远虑。
他心中清楚，那些建文残党，如今既已暴露，便是明日黄花，再无半分利用价值。
若再与他们牵扯不清，非但不能再为自己博取贤名，反而会因此触怒四弟，惹火烧身。
如今，借此机会，及时抽身，将所有责任尽数推卸干净，并将那或许并不太准确的“朱允炆藏身线索”，作为一份“厚礼”，通过瞻基之手，转呈给四弟，既能保全自身名声，又能进一步讨好四弟，还能为瞻基在四弟面前，创造一个立功表现的机会。
一石三鸟，何乐而不为？
至于那些建文残党的死活......他朱高炽，此刻巴不得他们死得越快越好，越干净越好！
唯有如此，那关于朱允炆藏身之处的线索，才真正只掌握在他一人手中，其重要性，亦才能真正凸显出来。
虽然，他心中亦不确定，那处模糊的“藏身之地”，究竟是真是假。
但，为了给瞻基创造机会，为了在四弟面前，多几分表现的余地，些许不确定，又算得了什么？
找不到，也还好，那便可以一直找下去。
只要这差事还在瞻基身上，他便能源源不断地在老四面前，刷刷存在感，混个脸熟。
若是当真侥幸找到，那更是泼天的大功，日后这皇位之争，他东宫一脉，便又多几分胜算。
一旁，方才还得意洋洋的朱高燧，听着太子这番话，心中暗骂不止。
他刚想开口，也想在这追查朱允炆的差事之中，分上一杯羹的时候。
朱高煌那双仿佛能看透一切的幽深眸子，已然淡淡地扫朱高炽一眼。
随即，朱高煌对朱高炽道：“既如此，那追查朱允炆之事，便交由瞻基去办，事成之后，本王另有封赏。”
他又转向朱高燧，声音平淡：“老三，你只需先将本王交予你的差事，办妥即可。”
一句话，便堵死赵王所有念想。
朱高燧心中虽有几分不甘，却也只得躬身应诺：“是，臣兄明白。”
朱高煌不再理会他，而是自袖中取出一块通体漆黑，不知是何材质打造，其上只铭刻着一个龙飞凤舞的“煌”字的令牌，抛给尚自跪伏在地的朱瞻基。
“你持此令牌，去城外三十里处，乱葬岗，寻到那里的人，他们自会听你调遣，助你寻人。”
朱高燧在看到那块令牌的刹那，眼中瞬间爆发出难以抑制的羡慕、嫉妒，与......一丝深深的恨意！
朱高炽亦是面露震惊之色，显然亦是认得此令牌所代表的含义。
朱高煌却不再多言，只是淡淡挥手：“都退下吧。”
三人，如蒙大赦，连忙躬身告退。
燕王府门前，再次恢复寂静。
朱高煌独自一人，立于月下，缓缓展开方才朱高燧呈上的那份名单。
看着其上一个个熟悉或陌生的名字，他那双幽深淡漠的眼眸之中，缓缓浮现出一抹冰冷的杀意。
明早，该见见血。
于杀人一事之上，他朱高煌，向来从不迟疑。
自燕王府返回东宫的路上，夜风清冷，朱瞻基手中紧紧攥着那枚触手冰凉，其上只铭刻着一个简单的“煌”字的令牌，想起了他那三叔见到这个都露出那般震惊与嫉妒之色的令牌，脑海之中，一个大胆的念头，不由自主地浮现出来。
他凑到父亲朱高炽身旁，压低声音，带着几分试探与兴奋，悄声问道：“爹，您说......孩儿日后，若是手持此令牌，能否......能否也号令一下二叔、三叔他们？”
朱高炽闻言，脚下一个趔趄，差点没从马车上摔下去。
他回头便给了朱瞻基后脑勺一巴掌，瞪着他，怒其不争地骂道：
“你这逆子，是嫌今晚死里逃生还不够刺激，还想再作死一次不成？！你当这是何物？这是你四叔的亲兵之令！乃是用来办正事的，可不是让你拿着鸡毛当令箭，去狐假虎威的！”
见朱瞻基缩着脖子，一脸委屈，朱高炽又叹一口气，放缓语气，细细解释道：“你四叔这支亲兵，统称‘修罗卫’，乃是他早年亲自培养的死士，其内中成员，皆是些世间罕见的奇人异士，总计一百零八人，又依实力，分为三十六天罡，七十二地煞。”
“这一百零八人，任何一个，单独拎出来，皆有万夫不当之勇，说是能以一敌百，亦非虚言，你日后与他们打交道，言语行事，皆需放尊重些，莫要以为手持令牌，便可对他们颐指气使，否则，如何死的都不知道。”
“你可知晓，早前你皇爷爷在宫外遇刺，为何能安然无恙？便是暗中有十几名修罗卫保护，而这那也是你皇爷爷软磨硬泡，求了好些时日，你四叔方才勉强点头应允借给他的。”
“是，孩儿......孩儿知晓。”
第45章 传说中的明王殿下？
朱瞻基听得咋舌不已，连忙点头。
他又有些不解地问道：“爹，方才在四叔面前，您为何要当着三叔的面，将那追查朱允炆的差事，主动揽到孩儿身上？你就不怕......不怕四叔见三叔查案更是在行，便顺水推舟，将此事也一并交予他去办么？毕竟，论查人寻踪，孩儿......远不及三叔经验老道。”
太子朱高炽闻言，那双素来温厚的眼眸之中，闪过一丝与其外表截然不同的幽深与精明。
他淡淡开口道：“瞻基，有些事，需得趁热打铁，你方才既已在你四叔面前，立下‘投名状’，他自然也想看看，你究竟有几分本事，能为他办成何等样事，此其一。”
“其二，以你四叔的性情，他从不会将所有事情，尽数寄托于一人之身，他让老三清剿内患，让你追查外敌，也是希望你们两个互相有竞争感，更好的办事。”
“其三，亦是为父最为看重的一点。”
朱高炽声音压得更低。
“为父当着老三的面，将此事挑明，便是要让他将这也告诉老二，那建文逆首朱允炆，乃是你四叔心头第一大患，其重要性，远胜于清剿京中这些乱党，他们二人，皆是野心勃勃之辈，岂会坐视这等泼天大功，落于你一人之手？”
“他们定然会于暗中，各自派遣麾下最为精锐之人手，亦去追查朱允炆的下落，妄图抢在你之前，寻得线索，向你四叔邀功。”
“如此一来，他们原本盘踞于京城之中的不少精锐力量，便会被调离分散出去，这应天府的水，才不至于被他们搅得太浑，为父在朝堂之上，应对起来，亦能......轻松几分。”
朱瞻基听得云里雾里，似懂非懂，只觉得自家父王，似乎是在下一盘很大很大的棋。
朱高炽看着儿子这副茫然的眼神，不由得揉揉眉心，心中暗叹：这孩子，平日里瞧着也算聪慧，怎地一到这等权谋算计之事上，便显得......有些愚笨。
也罢，日后的路，还长着呢。
等他当了皇帝，先把他那两个不听话，又长的不像人样的弟弟调教好了再说。
......
卯时未至，天色尚是一片沉沉的黛青。
皇城午门之外，汉白玉铺就的宽阔广场之上，却早已聚集黑压压一片身影。
大明朝的早朝，依太祖皇帝定下的规矩，需在卯正五点准时开始。
凡京中五品及以上官员，皆需在五点之前，于这午门之外，列队等候宫门开启。
此刻，晨风清冷，带着几分夜露的寒意。
广场之上，数百名身着各色官袍的大明朝臣，三五成群，聚在一处，压低声音，窃窃私语。
他们谈论的，无一例外，皆是昨夜，于这应天府内，陡然掀起的那一场雷霆风暴。
“听说了么？昨夜汉王殿下与赵王殿下，竟亲率京营兵马与锦衣卫缇骑，于城中大肆搜捕，言曰......清剿建文余孽。”
“何止是搜捕！据闻，二位王爷得了授权，可就地格杀，无需请示！昨夜，城中数条街巷，已是血流成河，哀嚎之声，彻夜不绝啊！”
“昨晚不是皇宫家宴吗？怎的突然，大开杀戒了？”
“嘘......小声些，听说此事恐与那位......那位刚刚归京的明王殿下，脱不开干系。”
大臣们交头接耳，人人脸上皆带着几分惊惧与不安。
对于这位不曾见过的殿下，还有这场突如其来的大清洗，来得太过迅猛，太过酷烈，让所有人都嗅到一股不同寻常的政治风向。
而在这群议论纷纷的朝臣之中，却有一群人，显得格外特立独行。
那便是大明朝的言官集团。
他们数十人，自成一阵，皆是身着品秩不高的青绿色官袍，此刻个个肃然而立，默默整理着自己的衣冠袍带，虽聚在一处，却无一人交谈，神情肃穆，自有一股凛然不可侵犯之气。
大明之言官，自太祖皇帝始，便被赋予极大的监察与言事之权。
其品秩虽不高，然政治地位，却极为特殊。
上至天子得失，下至百官德行，从国家军政大事，到社会民生百态，皆在其职权范围之内。
他们以群体的面貌，于整个朝堂，乃至整个社会，形成一股强大的威慑力量。
有时候，即便是九五之尊的皇帝，面对他们那前仆后继，动辄便以死相谏的“风骨”，亦会感到几分头疼与无力。
毕竟，言官所求，非利，而为名。
若皇帝当真将那死谏之人处死，往往只会污了自身“仁君”之名，反而成全他们青史留名，受万世清流敬仰。
此刻，站在这群言官最前列的，乃是一位面容清癯，颌下留着三缕长髯，瞧着约莫四十许的中年男子。
此人，名曰陈言材，乃是当今都察院左佥都御史，亦是整个言官集团之中，地位最高，人脉最广，在士林之中，声望最隆之人。
但，这位看似刚正不阿，清誉满天下的陈御史，还有一层的身份，却是一名......自建文时期，便侥幸存活下的建文旧臣。
昨夜，汉王与赵王，领着虎狼之师，于城中大肆捕杀所谓的“建文余孽”，手段之酷烈，言辞之决绝，早已传遍整个应天府官场。
陈言材听闻此事，一夜未眠。
他不能容忍。
倒并非是他对那些所谓的“同党”，尚存有几分香火之情。
而是......他怕。
他怕那些被抓住的余孽，经不住锦衣卫的酷烈刑罚，将他，也一并供述出来。
更怕那位明王殿下！当时他可是亲眼见证了这位殿下一人杀尽10万人的血腥场景！
当初，那毒害徐皇后，以及图谋行刺永乐皇帝的计划，他本不欲参与。
但，形势所逼，他早已身不由己，下了水，便再也回不了头。
昨夜，当他听闻汉王与赵王，竟是奉那位神龙见首不见尾的明王殿下之令，行此清剿之事时，他更是如坠冰窟，手足冰凉。
他心中亦在飞快盘算。
昨夜行动之人，有汉王，有赵王，甚至......连太孙殿下，似乎也牵扯其中......不，不对，太孙乃是太子殿下的人。
自己日后若想寻得一线生机，还需仰仗太子殿下与他麾下的文官集团庇护，绝不能将太孙也牵扯进来。
只是，太子殿下......当真能护得住自己么？
在那位视建文旧臣如猪狗，杀伐随心，视人命如草芥的明王殿下面前，太子殿下的那点“仁厚”之名，又有几分分量？
陈言材心中焦灼万分，额角已然渗出细密的冷汗。